De izquierda a derecha, Donna Lind, Krista Jett y Steve Clark encabezan la carrera por el Ayuntamiento de Scotts Valley. (Foto cedida)

SCOTTS VALLEY >> Donna Lind, Steve Clark y Krista Jett encabezaban la lista de siete candidatos a la alcaldía de Scotts Valley a las 16 :00 horasdel martes 19 de noviembre. Otros resultados de Scotts Valley a fecha de este martes:

• La Medida S, relativa al bono para el cuerpo de bomberos de Scotts Valley, se quedó rezagada.
• La Medida O, relativa al bono escolar de Scotts Valley, ha obtenido una ventaja mínima con un 55,1 % según los recuentos de votos actualizados. La medida necesita más del 55 % para ser aprobada.
• La Medida X, relativa al aumento del impuesto sobre actividades económicas en Scotts Valley, se aprobó con holgura, con alrededor del 72 % de los votos.
• Stephanie Espinola, Gary Redenbacher y Erica Turzak protagonizaron una reñida contienda por los tres puestos de la junta escolar de Scotts Valley.

Se espera que los resultados se actualicen este mes. La elección debe certificarse a principios de diciembre.

Resultados de las elecciones al Ayuntamiento de Scotts Valley

El Ayuntamiento de Scotts Valley es un órgano compuesto por cinco miembros que elabora las ordenanzas municipales, aprueba el presupuesto de la ciudad y supervisa los servicios de policía, bomberos, parques y servicios comunitarios. El Ayuntamiento también nombra a los miembros de las juntas y comisiones municipales, comarcales y regionales.

Siete candidatos se disputaban los tres puestos del Ayuntamiento de Scotts Valley.

A las 16 :00 horas del martes, Donna Lind lideraba la clasificación, seguida de Steve Clark y Krista Jett.

Si estos resultados se confirman, Lind, la única candidata que se presenta a la reelección, conservará su escaño. Clark y Jett sustituirán a Randy Johnson y Jack Dilles, quienes decidieron no presentarse a la reelección este año.

Corky Roberson quedó en cuarto lugar, seguido de Mercedes Molloy, John Lewis y Dustin López.

Para Lind, que trabajó como agente de policía en Scotts Valley durante más de 40 años antes de ganar por primera vez un escaño en el ayuntamiento en 2008, este será su quinto mandato. Afirmó que estaba deseando orientar a los nuevos concejales, con la idea de retirarse dentro de cuatro años. «He trabajado para la ciudad de Scotts Valley toda mi vida adulta», dijo Lind. «Mi corazón está aquí. Para mí es muy importante que conservemos las cosas que hacen que Scotts Valley sea especial y única».

Afirmó que algunos de los retos a los que se enfrenta Scotts Valley son el centro de la ciudad, el plan de vivienda exigido por el estado y la reposición del personal que se perdió durante la pandemia de COVID-19. Añadió que los parques de la ciudad necesitan atención y que apoyaría programas destinados a retener mejor a los agentes de policía de la ciudad.

Al igual que Lind, Clark es otro agente de policía jubilado. Prestó servicio durante tres décadas en el Departamento de Policía de Santa Cruz, llegando a ocupar el cargo de subjefe. Al no haberse presentado nunca antes a unas elecciones, Clark afirmó que «cada día era una nueva oportunidad para aprender» y que le resulta «muy gratificante» recibir tanto apoyo.

Afirmó que una de sus principales prioridades sería buscar «formas creativas» de hacer frente a la «inminente crisis presupuestaria» de la ciudad. También dijo que «daría lo mejor de mí para hacer algo por fin con el centro de la ciudad». «Me gustaría que esto despegara de una vez por todas», dijo Clark, «y me gustaría que fuera algo muy positivo para Scotts Valley».

Jett, enfermera titulada en Hospital Infantil Lucile Packard de Stanford, también se presentó a las elecciones por primera vez. En lugar de recaudar fondos entre sus seguidores, centró su campaña en ir de puerta en puerta y en organizar encuentros con los votantes. «Quería que la gente me conociera a mí y a mi forma de ser, y sentí que la mejor manera de hacerlo era cara a cara», dijo Jett, quien se marchó temprano de la fiesta para seguir los resultados electorales con el fin de acostar a sus hijos.

Dijo que mucho dependería del presupuesto, pero que esperaba abordar rápidamente «algunas de estas cuestiones menores, como el estado de nuestros parques».

«No quiero hacerme ilusiones», dijo Jett, pero «espero poder mantener esa ventaja».

Grace Chen-Darrow, residente en Scotts Valley, deposita su papeleta electoral el martes junto a su hija, Nova, en el centro de votación de la biblioteca de Scotts Valley. (Kara Meyberg Guzman — Santa Cruz Local)

Resultados del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley

Seis candidatos se disputaban tres puestos en la Junta Escolar Unificada de Scotts Valley.

A las 16 :00 horas del martes, Stephanie Espinola iba en cabeza, seguida de Gary Redenbacher y Erica Turzak. Michael Shulman, Mitali Hindia Weiglein y Tuka Gafari les seguían a cierta distancia.

Redenbacher afirmó que una de las prioridades sería buscar más financiación. Señaló que el distrito se encuentra entre los últimos puestos a nivel estatal en cuanto a financiación por alumno, que los profesores están mal remunerados en comparación con los distritos vecinos y que los equipos deportivos escolares suelen contar con «un equipamiento y unas instalaciones pésimos».

«Incluso cosas tan sencillas como un campo de césped artificial nos ahorrarían miles y miles de dólares en agua y mantenimiento», afirmó Redenbacher, quien pasó la noche de las elecciones ejerciendo de entrenador asistente en un partido de voleibol del instituto Scotts Valley High.

Otra prioridad, según Redenbacher, era «asegurarse de que haya una mejor comunicación con los profesores». Afirmó que algunos profesores que conoce tienen la sensación de que el consejo escolar no les escucha.

No fue posible contactar con Espinola para recabar sus comentarios la noche de las elecciones. Shulman, que ocupa el cargo desde que fue elegido por primera vez para la junta escolar en 2008, rechazó conceder una entrevista.

Medida X: resultados del impuesto sobre actividades económicas en Scotts Valley

La Medida X, que actualizaría el impuesto sobre licencias comerciales de la ciudad de Scotts Valley, se encaminaba hacia su aprobación según los recuentos de votos actualizados. La medida necesita más del 50 % para ser aprobada.

La medida aumentaría el impuesto mínimo para la licencia comercial anual de 90 a 150 dólares, y crearía una estructura de tarifas de cuatro niveles que obligaría a las empresas más grandes a pagar tasas más elevadas en función de sus ingresos brutos anuales.

Se prevé que la Medida X genere unos 750 000 dólares más en impuestos sobre actividades económicas cada año de lo que recauda actualmente Scotts Valley, según un informe del personal del ayuntamiento. El dinero se destinaría al Fondo General de la ciudad.

Los partidarios de la medida, incluidos los siete candidatos a la carrera por el Ayuntamiento de Scotts Valley, junto con el jefe de policía de Scotts Valley, afirman que estos fondos ayudarán a compensar un déficit presupuestario anual de unos 2 millones de dólares. El impuesto sobre actividades económicas no se ha actualizado desde 1992, sin ajustes por inflación durante ese periodo.

No se presentó ningún escrito de oposición contra la Medida X.

Medida O: resultados de la emisión de bonos escolares de Scotts Valley

La Medida O, que proporcionaría una inyección de fondos para la reparación de infraestructuras, salas polivalentes, patios de recreo e instalaciones deportivas en las cuatro escuelas del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley, iba ganando, aunque por un margen muy estrecho.

A las 16 :00 horas del martes, el «Sí» a la Medida O contaba con el 55,1 % de los votos . La medida necesita el 55 % de los votos para salir aprobada.

La medida autorizaría un impuesto sobre la propiedad anual de unos 49 dólares por cada 100 000 dólares de valor catastral para los residentes del distrito escolar —que abarca la ciudad de Scotts Valley y algunas zonas circundantes— con el fin de financiar 85 millones de dólares en bonos.

El distrito escolar necesita unos 78,6 millones de dólares para futuros proyectos y otros 6,5 millones de dólares para sistemas de aire acondicionado y paneles solares, según un Plan Maestro de Instalaciones de abril de 2024.

Una de las principales prioridades es la construcción de una nueva pista de atletismo en el instituto Scotts Valley High School. Tanya Krause, superintendente del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley, declaró a Santa Cruz Local durante la campaña que la pista de atletismo se encontraba en tan mal estado que los alumnos sufrían lesiones con frecuencia.

Los fondos del bono también podrían destinarse a la construcción de salas polivalentes en las escuelas primarias, lo que permitiría disponer de un espacio para el almuerzo en el interior, las clases de educación física en el interior, las asambleas y los eventos para padres.

Medida S: resultados de la emisión de bonos para el servicio de bomberos de Scotts Valley

La Medida S, que financiaría la construcción de un nuevo parque de bomberos en Scotts Valley, también está a punto de aprobarse.

La Medida S autorizaría un impuesto sobre la propiedad anual de unos 17 dólares por cada 100 000 dólares de valor catastral para los residentes del Distrito de Protección contra Incendios de Scotts Valley, con el fin de financiar bonos por valor de 24,5 millones de dólares.

A las 16:00 horas del martes, el «sí» contaba con el 61,54 % de los votos. La medida necesita más del 66 % de los votos para ser aprobada.

California La Propuesta 5 permitiría que la Medida S saliera adelante con solo el 55 % de los votos. Pero, a fecha de martes, la Propuesta 5 iba por detrás.

El Distrito de Protección contra Incendios de Scotts Valley abarca aproximadamente 77,7 km² en la ciudad de Scotts Valley y sus alrededores, incluidas las zonas que antes prestaba servicio el Distrito de Protección contra Incendios de Branciforte, antes de que ambos distritos se fusionaran en 2023.

Los responsables del cuerpo de bomberos de Scotts Valley afirmaron que los fondos del bono se destinarían a la construcción de un nuevo parque de bomberos en La Madrona Drive, cerca del Hotel Hilton. Este sustituiría a las instalaciones de Erba Lane, que tienen ya varias décadas de antigüedad y que se ha determinado que no cumplen con las normas sísmicas.

El jefe del Distrito de Bomberos de Scotts Valley, Mark Correira, declaró a Santa Cruz Local durante la campaña que le preocupaba que las instalaciones de Erba Lane pudieran derrumbarse en caso de terremoto. También señaló que la nueva estación de La Madrona Drive reduciría los tiempos de respuesta en el extremo sur del distrito.

Los fondos del bono también podrían destinarse a financiar reparaciones o a la sustitución de las oficinas administrativas del Cuerpo de Bomberos de Scotts Valley. No se presentó ningún argumento oficial en contra de la Medida S.

Una iniciativa similar sobre la emisión de bonos que se sometió a votación en 2023 no alcanzó la mayoría de dos tercios necesaria por 12 votos.

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