El titular Jimmy Dutra, a la derecha, se mantuvo por delante del retador Trina Coffman-Gómez para el Distrito 6 Watsonville Ayuntamiento en los resultados actualizados martes. (Contribución)

WATSONVILLE >> El titular Jimmy Dutra aventajó a Trina Coffman-Gómez por el escaño del Distrito 6 del Concejo Municipal de Watsonville a partir de las 4 p.m. del martes 12 de noviembre. Medidas de Watsonville V y W también se inclinó hacia la aprobación.

Se espera que los resultados de las elecciones del condado de Santa Cruz se actualicen este mes y que los resultados definitivos estén disponibles a principios de diciembre.

La Medida V permitiría a los ciudadanos no estadounidenses y a los residentes menores de 18 años formar parte de las juntas y comisiones de Watsonville. 

Medida W pregunta si varias partes de la carta de la ciudad de Watsonville debe ser revisado. Los cambios incluirían:

• Dar al alcalde un aumento de sueldo del 25%.
• Permitir que el consejo pague a los comisarios de urbanismo.
• Conceder a los miembros del consejo prestaciones laborales.
• Exigir menos experiencia para el puesto de administrador municipal.

¿Qué hace el ayuntamiento?

Watsonville tiene siete distritos geográficos, cada uno con su propio representante electo en el ayuntamiento. El consejo crea leyes municipales, establece el presupuesto de la ciudad y supervisa la policía, los bomberos, los parques y los servicios comunitarios. El consejo también tiene potestad para establecer políticas para abordar el problema de las personas sin hogar y decidir dónde y cuántas viviendas se construyen.

El escaño del Distrito 6 es la única contienda por el Ayuntamiento de Watsonville en estas elecciones. El Distrito 6 incluye vecindarios alrededor de H.A. Hyde Elementary School, Brewington Avenue y Meadows Manor Mobile Home Park. 

Posturas de Jimmy Dutra sobre temas

Dutra, de 49 años, forma parte del Ayuntamiento de Watsonville desde 2020. En un tribunal civil en septiembre, Dutra fue declarado responsable de 1,1 millones de dólares en daños y perjuicios derivados de la agresión sexual de un niño de 12 años en 2005.

A la pregunta de qué hará ante el reciente aumento del 60% del número de personas sin hogar en Watsonville, Dutra respondió que se centrará en los recursos para la salud mental y las adicciones.

"A la gente le gusta decir que el problema es la vivienda. Para mí, la vivienda no es el problema. Sin duda es un componente, pero no es el problema. El problema que vemos y al que nos enfrentamos en las calles es la adicción y los problemas de salud mental que sufren estas personas", dijo Dutra. "Tenemos que asegurarnos de que estas personas reciben los recursos necesarios para la salud mental y la adicción".  

A la pregunta de qué hará para aumentar la financiación y arreglar las carreteras en mal estado de la zona de Watsonville, Dutra respondió: "Hemos invertido mucho en nuestras carreteras, sí. Tenemos que hacer más. Pero llevan muchos años descuidadas".

Las carreteras del sur del condado en las zonas no incorporadas están descuidadas, dijo Dutra. "Pero tenemos un plan en Watsonville, y he estado trabajando en ello y espero ser reelegido para que pueda seguir trabajando en ello. Como consejo, el consejo actual, nos gustaría tener cantidades designadas de carretera para ser reconstruido o repavimentado en nuestros propios distritos personales."

A la pregunta de qué hará para traer más actividades y entretenimiento a Watsonville, Dutra mencionó las renovaciones en construcción en Ramsay Park. 

"Invertir nuestro dinero en mantener sanas a nuestras familias y a nuestros hijos es algo realmente importante para mí".

Dutra añadió: "Queremos centrarnos en el desarrollo económico y contratar a alguien que se encargue de la divulgación y de atraer a las empresas que queremos". "Cuando se trata de empresas privadas, éstas tienen que querer venir a la comunidad. Y sí, intentamos atraerlas y ofrecerles incentivos, pero al fin y al cabo es su decisión", dijo Dutra.

Esmeralda Martínez, de 30 años, vota en Watsonville el lunes 4 de noviembre. (Fidel M. Soto - Santa Cruz Local)

Posiciones de Trina Coffman-Gómez en temas de actualidad

Coffman-Gómez formó parte del Ayuntamiento de Watsonville de 2012 a 2020. Es agente inmobiliaria, agente hipotecario y propietaria de Integrity Lending y Allegiance Realty.

Cuando se le preguntó lo que va a hacer sobre el reciente aumento del 60% en la falta de vivienda en Watsonville, Coffman-Gómez dijo que abogaría por una mayor financiación para hacer frente a ella. Ella dijo que un proyecto para construir 34 micro hogares en la propiedad arrendada en Westview Iglesia Presbiteriana en Watsonville "no será rectificar el problema que tenemos con muchas de las personas que están experimentando la falta de vivienda en esta comunidad." El proyecto está financiado por el condado de Monterey y el estado.

Cuando se le preguntó qué hará para aumentar la financiación y arreglar las carreteras en mal estado en la zona de Watsonville, Coffman-Gómez dijo: "Lo que tenemos que ser capaces de hacer es aprovechar parte del dinero que tenemos - que hemos impuesto a nosotros mismos en el uso - para dar prioridad a donde las áreas están en mayor necesidad y para asegurarse de que la comunidad se invierte en las conversaciones de donde ven que la financiación debe ser priorizada. Tengo una reunión programada con el director de obras públicas [Watsonville], así que podemos averiguar un poco más sobre eso y tener un canal abierto de comunicación para las prioridades que tenemos que establecer -, así como un componente de seguridad para las señales de alto que necesitamos", dijo Coffman-Gómez.

Cuando se le preguntó qué va a hacer para traer más actividades y entretenimiento a Watsonville, Coffman-Gómez dijo que ha sido "un poco difícil" para atraer a las empresas que ofrecen actividades y entretenimiento familiar. "Si no tenemos la capacidad de pagar por los servicios - con los limitados recursos e ingresos que tenemos aquí - se hace muy, muy difícil para el desarrollo empresarial, para las grandes empresas a venir ", dijo Coffman-Gómez.

"Tenemos recursos muy, muy limitados para el desarrollo empresarial en esta comunidad. Así que tenemos que pensar con originalidad", dijo Coffman-Gómez. "Tenemos que abrir nuestras escuelas para que sean zonas de libre acceso a los parques. Sé que se está trabajando en ello en algunas zonas. En realidad no aborda el uso recreativo en interiores".

Distritos 1 y 2 del Ayuntamiento

Eduardo Montesino y Vanessa Quiroz-Carter se presentaron sin oposición para sus escaños en el Ayuntamiento de Watsonville.

Quiroz-Carter volverá a representar al Distrito 2, que incluye zonas cercanas a Watsonville High School y parte del centro de Watsonville. Actualmente es la alcaldesa de Watsonville. Quiroz-Carter declinó repetidamente las solicitudes de entrevista con Santa Cruz Local antes de las elecciones del martes.

Montesino volverá a representar al Distrito 1, que incluye las zonas cercanas a Ramsay Park y las zonas al oeste de Watsonville City Plaza. 

Montesino, de 48 años, es supervisor de tránsito de Santa Cruz Metro. 

A la pregunta de qué haría ante el aumento del 60% de personas sin hogar en Watsonville, Montesino respondió: "Estamos trabajando con el condado para intentar aportar más recursos a la población sin hogar. Durante años, el estado y los condados decían 'es la vivienda, es la vivienda'. Por fin, en los últimos años, nos hemos dado cuenta de que no se trata sólo de un problema de vivienda, sino de servicios integrales. Porque mucha gente tiene problemas de drogadicción o de salud mental, y meterlos en una casa no funciona".

Cuando se le preguntó qué hará para aumentar la financiación y arreglar las carreteras en mal estado en la zona de Watsonville, Montesino dijo: "Ese es mi principal objetivo, conseguir más recursos en la comunidad. Y trabajar con el supervisor [del condado de Santa Cruz] [Felipe] Hernández para conseguirlo", dijo Montesino. "Hemos podido conseguir algunos fondos, pero necesitamos más. Acabamos de recibir una avalancha de reparaciones de carreteras que tenemos que arreglar. Y estamos priorizando cuáles son las prioritarias y en qué orden. Como estamos construyendo un puente, un puente peatonal sobre la autopista 1 a [Pajaro Valley] High ".

Montesino dijo que está tratando de obtener fondos para "la última pieza de la Libertad Boulevard en los límites de la ciudad de Green Valley [Road] a la [Watsonville Municipal] Aeropuerto, porque eso es todavía bache cielo allí. Hemos arreglado la mayor parte, dentro de los límites de la ciudad, de Freedom Boulevard todo el camino desde Main Street hasta Green Valley [Road], pero todavía necesitamos el último tramo", dijo Montesino. "Estamos invirtiendo muchos recursos y obteniendo financiación a través del condado para arreglar las cosas porque son proyectos multimillonarios. Así que hacen falta asociaciones del condado, del estado y a veces incluso a nivel federal". 

Cuando se le preguntó qué hará para traer más actividades y entretenimiento a Watsonville, Montesino dijo: "Todos nuestros programas juveniles están llenos y necesitamos más, ya sea fútbol, ballet, clases de baile, todo. Todos están desbordados. Los negocios que intentamos atraer son negocios para la juventud".

Y añadió: "Intentamos ser más atractivos. En gran parte, se trata del proceso de concesión de permisos y de cómo interactúa con la gente que intenta invertir en nuestra comunidad. Una de las cosas que intento cambiar en el mundo del desarrollo es facilitar la inversión", afirmó Montesino.

Lea sobre Montesino en la Guía Electoral de Santa Cruz Local.

Samantha Lim ha contribuido a este reportaje.

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