Medida O: emisión de bonos del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley

En noviembre, los votantes del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley decidirán si aprueban la emisión de bonos por valor de 85 millones de dólares para la construcción de nuevos patios de recreo, la reparación de infraestructuras, la creación de salas polivalentes y la mejora de las instalaciones deportivas en las cuatro escuelas del distrito.

El distrito escolar necesita unos 78,6 millones de dólares para futuros proyectos y otros 6,5 millones de dólares para sistemas de aire acondicionado y paneles solares, según un Plan Maestro de Instalaciones de abril de 2024.

¿Qué implicaría la Medida O?
¿Pueden las personas mayores solicitar una exención?
¿Qué otras propuestas se han sometido a votación recientemente en el Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley?
¿Qué se va a hacer con los fondos de la Medida O?
¿Quién votará sobre la Medida O?
¿Qué significan los votos a favor y en contra de la Medida O?
Aspectos a tener en cuenta sobre la Medida O
Partidarios y detractores de la Medida O
Aspectos a tener en cuenta sobre la Medida O
Más información sobre la Medida O

¿Qué implicaría la Medida O?

Si se aprueba la Medida O:

El distrito emitiría bonos por un valor de hasta 85 millones de dólares. El dinero se destinaría a la reparación y mejora de las instalaciones escolares, incluyendo los patios de los colegios de primaria y la pista de atletismo del instituto. Los fondos de los bonos solo pueden utilizarse para proyectos relacionados con las instalaciones escolares y, por ley, no pueden destinarse al pago de los salarios del personal docente o administrativo.
Los propietarios del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley pagarían un impuesto anual de hasta 49 dólares por cada 100 000 dólares del valor catastral de la propiedad durante aproximadamente 30 años. El valor catastral suele variar cuando se vende una propiedad y casi siempre es inferior al valor de mercado.
De conformidad con la ley, el distrito escolar crearía un comité ciudadano de supervisión de los fondos de la Medida O y llevaría a cabo auditorías anuales de los gastos derivados de los bonos.

La deuda total que habría que reembolsar ascendería a unos 170 millones de dólares a lo largo de la vigencia de la emisión de bonos, incluidos los intereses, según el ..

El distrito escolar atiende a más de 2.100 alumnos y abarca la ciudad de Scotts Valley y algunas zonas de los alrededores.

¿Pueden las personas mayores solicitar una exención?

La legislación estatal no permite que las medidas de emisión de bonos, como la Medida O, incluyan exenciones para las personas mayores.

¿Qué otras propuestas se han sometido a votación recientemente en el Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley?

Los votantes del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley aprobaron en 2023 un impuesto parcelario anual de 168 dólares durante siete años para recaudar alrededor de un millón de dólares al año destinado a los salarios de profesores y orientadores y a programas para estudiantes. Los propietarios de 65 años o más y aquellos que reciben prestaciones de la Seguridad Social están exentos del impuesto de 2023.

En el distrito escolar se aprobaron impuestos sobre la propiedad similares en 2012 y 2018, y ya han caducado.

En 2014, los votantes de Scotts Valley aprobaron una emisión de bonos por valor de 35 millones de dólares destinada a la renovación integral de la Escuela Secundaria de Scotts Valley.

Los votantes de Scotts Valley rechazaron por un estrecho margen las propuestas de emisión de bonos escolares en 2008 y 2020. Hace años, los votantes aprobaron una propuesta de emisión de bonos que permitió la construcción del instituto Scotts Valley High School. Se prevé que la deuda quede totalmente saldada en 2027.

¿Qué se va a hacer con los fondos de la Medida O?

No se han asumido compromisos concretos, pero los dirigentes del distrito han señalado los siguientes proyectos como posibles destinos de los fondos:

Reparaciones de tejados, canalones, tuberías y cableado eléctrico en mal estado.
Renovación de aulas, vestuarios, aseos, bibliotecas y espacios de apoyo administrativo.
Construcción de una pista de atletismo para institutos apta para cualquier clima.
Sustitución de sistemas de calefacción y aire acondicionado ineficientes.
Sustitución de ventanas y equipamiento del parque infantil obsoletos.
Construcción de salas polivalentes en escuelas primarias, que servirían como comedores y lugares de reunión cubiertos.
Instalación de paneles solares.
Zonas de aparcamiento repavimentadas y reconfiguradas.
Mejoras en vallas, alumbrado, intercomunicadores, equipos de videovigilancia y otros elementos de seguridad.
Eliminación de materiales peligrosos.
Paisajismo y señalización.
Mejoras en materia de accesibilidad para los estudiantes con discapacidad.
Ampliar el acceso de los alumnos a ordenadores y otras tecnologías modernas.
Construcción de una piscina y un centro de artes escénicas.

En el instituto, el atletismo es una de las principales áreas prioritarias. Debido a su mal estado, los entrenamientos deportivos se han trasladado en ocasiones al instituto San Lorenzo Valley High School, según ha declarado Cheryl Noble, copresidenta de la iniciativa «Sí a la O» y madre de dos alumnos de las escuelas públicas de Scotts Valley.

Las mejoras previstas incluyen un nuevo estadio con gradas fijas, una cabina de prensa y aseos, un nuevo campo de césped artificial, una nueva pista apta para cualquier clima y vestuarios renovados, según el plan maestro de instalaciones.

«Otras escuelas del condado cuentan con una pista apta para cualquier clima», afirmó Noble. «La pista de Scotts Valley rodea un campo de fútbol y de fútbol americano que también está obsoleto», añadió Noble. «Carece de iluminación y el drenaje es tan deficiente que a veces se inunda incluso sin haber llovido», explicó.

Las cuatro escuelas del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley son:

Escuela Primaria Brook Knoll.
Escuela Primaria Vine Hill.
Escuela Secundaria de Scotts Valley.
Instituto de Scotts Valley.

Según el plan director de instalaciones, las escuelas primarias, que tienen más de 50 años, y el instituto, que tiene 25 años, necesitan especialmente reparaciones en tejados, suelos, ventanas y aseos.

«Hay que renovar el equipamiento de los patios de las escuelas primarias», afirmó Noble.

«El año pasado, uno de los parques infantiles de Brook Knoll tuvo que cerrarse porque estaba estropeado», explicó Noble. Ninguna de las estructuras de juego tiene sombra y carecen de alfombrillas de goma de seguridad debajo, añadió.

Las salas polivalentes de las escuelas primarias son otra de las prioridades. «En este momento, ninguna de las dos escuelas primarias cuenta con un gran espacio cubierto donde reunirse», señaló Noble, explicando que los alumnos no tienen dónde comer cuando llueve, hay humo o hace mucho calor, y que tampoco hay ningún lugar donde reunirse para celebrar asambleas, impartir clases de educación física en el interior o organizar eventos para los padres.

¿Quién votará sobre la Medida O?

Los votantes que residen en el distrito escolar unificado de Scotts Valley votarán sobre la medida en las elecciones del 5 de noviembre. Se prevé que las papeletas se envíen por correo la primera semana de octubre.

Para que se apruebe la medida, se necesita el 55 % de los votos.

A diferencia de los impuestos sobre parcelas, las medidas de emisión de bonos como la Medida O no pueden incluir legalmente exenciones para las personas mayores o las personas con discapacidad.

¿Qué significa votar «sí»?

Un voto a favor autorizaría un impuesto sobre la propiedad de hasta 49 dólares por cada 100 000 dólares de valor catastral en el Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley, con el fin de financiar bonos por valor de 85 millones de dólares.

¿Qué significaría votar «no»?

Un voto en contra no autorizaría un nuevo impuesto sobre la propiedad ni la emisión de bonos.

Aspectos a tener en cuenta sobre la Medida O

«No pedimos lujos de última generación», afirmó Tanya Krause, superintendente del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley. «Lo que pedimos son elementos básicos y fundamentales que otros distritos escolares ofrecen a sus alumnos y a su personal».

Aunque los responsables del distrito escolar desean contar con una piscina y un centro de artes escénicas, estas instalaciones no se incluyeron en el plan maestro de instalaciones. «Es algo que estaría bien tener», afirmó Krause, «pero no es una necesidad imprescindible».

Los baches y otros problemas de la pista de atletismo del instituto Scotts Valley High School contribuyeron a impulsar la Medida O. «Tenemos muchos alumnos que se lesionan en nuestra pista de atletismo, simplemente porque está en muy mal estado», afirmó Krause. «Necesita una reparación, y no hemos podido permitírnosla».

Además de otros proyectos, los fondos del bono podrían destinarse a seguir instalando paneles solares y aparatos de aire acondicionado en las escuelas.

Según Krause, el superintendente, este verano se había instalado aire acondicionado en todas las aulas del distrito que aún no lo tenían.

Se habían instalado paneles solares en tres de las cuatro escuelas. Según explicó, los paneles solares no solo son beneficiosos para el medio ambiente, sino que se prevé que se amorticen en un plazo de entre cinco y ocho años y que, a partir de entonces, empiecen a suponer un ahorro para el distrito. Los bonos de la Medida O contribuirían a sufragar la financiación de esas mejoras.

«La escuela secundaria, recientemente modernizada, no necesita muchas reformas», afirmó Krause, aunque le gustaría que se instalara aire acondicionado en el gimnasio.

Krause dijo que le gustaría que el estado de California siguiera destinando fondos regulares a la mejora de las instalaciones escolares. Sin embargo, señaló que si la Proposición 2 y la Medida O se aprueben en las elecciones del 5 de noviembre, el Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley estaría en una buena posición para recibir millones de dólares en subvenciones estatales complementarias. De ese modo, dijo, «nuestro dinero rinde mucho más y se pueden completar más proyectos».

«Espero que, aunque a nadie le guste pagar impuestos, se reconozca que nuestros hijos se lo merecen», dijo Krause. «Las buenas escuelas solo mejoran nuestra comunidad y el valor de las propiedades de la gente».

Partidarios y detractores de la Medida O

No se ha presentado ninguna oposición formal a la Medida O ante la Secretaría del Condado de Santa Cruz. La medida cuenta con el respaldo de los cinco miembros del Ayuntamiento de Scotts Valley, del senador estatal John Laird y de la diputada estatal Gail Pellerin, así como de varios responsables escolares y padres.

¿Cuál es el texto de la propuesta O que figura en la papeleta electoral?

Para mejorar la calidad de la educación; reparar los tejados con goteras; instalar sistemas de climatización de bajo consumo; construir salas polivalentes y patios de recreo más seguros en las escuelas primarias; dotar al instituto Scotts Valley High School de una pista de atletismo apta para cualquier clima; y realizar mejoras de seguridad esenciales; ¿debería aprobarse la medida del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley para emitir 85 000 000 $ en bonos a tipos legales, generando una media de 5 000 000 $ al año mientras los bonos estén en circulación a un tipo de aproximadamente 49 $ por cada 100 000 $ de valor catastral, con auditorías anuales, supervisión ciudadana independiente, el dinero quedándose en la localidad y sin destinar nada a salarios?