Medida O: Emisión de bonos del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley

En noviembre, los votantes del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley decidirán si aprueban la emisión de bonos por valor de 85 millones de dólares para la construcción de nuevos parques infantiles, la reparación de infraestructuras, la creación de salas polivalentes y la construcción de instalaciones deportivas en las cuatro escuelas del distrito.

El distrito escolar necesita unos 78,6 millones de dólares para futuros proyectos y otros 6,5 millones de dólares para aparatos de aire acondicionado y paneles solares, según un Plan Director de Instalaciones de abril de 2024. 

¿Qué implicaría la Medida O?

Si se aprueba la Medida O:

  • El distrito emitiría bonos por un importe máximo de 85 millones de dólares. El dinero se destinaría a la reparación y mejora de las instalaciones escolares, incluidos los patios de los colegios de primaria y la pista de atletismo del instituto. Los fondos procedentes de los bonos solo pueden utilizarse para proyectos relacionados con las instalaciones escolares y, por ley, no pueden destinarse al pago de los sueldos del profesorado ni del personal administrativo. 
  • Los propietarios del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley pagarían un impuesto anual de hasta 49 dólares por cada 100.000 dólares del valor catastral de la propiedad durante unos 30 años. El valor catastral de una propiedad suele variar cuando esta se vende y casi siempre es inferior al valor de mercado. 
  • Tal y como exige la ley, el distrito escolar crearía un comité de supervisión ciudadana para los fondos de la Medida O y llevaría a cabo auditorías anuales de los gastos derivados de los bonos.

La deuda total que habría que reembolsar ascendería a unos 170 millones de dólares a lo largo de la vigencia de la emisión de bonos, incluidos los intereses, según el análisis imparcial. 

El distrito escolar atiende a más de 2.100 alumnos y abarca la ciudad de Scotts Valley y algunas zonas de los alrededores.

¿Pueden las personas mayores solicitar una exención?

La legislación estatal no permite que las medidas de emisión de bonos, como la Medida O, incluyan exenciones para las personas mayores.

¿Qué otras propuestas se han sometido a votación recientemente en el Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley? 

Los votantes del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley aprobaron en 2023 un impuesto sobre la propiedad de 168 dólares anuales durante siete años con el fin de recaudar alrededor de un millón de dólares al año para los salarios de profesores y orientadores, así como para programas destinados a los alumnos. Los propietarios de 65 años o más y aquellos que perciben prestaciones de la Seguridad Social están exentos del impuesto de 2023.

En el distrito escolar se aprobaron impuestos sobre la propiedad similares en 2012 y 2018, que ya han caducado.

En 2014, los votantes de Scotts Valley aprobaron una emisión de bonos por valor de 35 millones de dólares destinada a la renovación completa de la Escuela Secundaria de Scotts Valley. 

Los votantes de Scotts Valley rechazaron por un estrecho margen las propuestas de emisión de bonos escolares en 2008 y 2020. Hace años, los votantes aprobaron una propuesta de emisión de bonos que permitió la construcción del instituto Scotts Valley High School. Se prevé que la deuda quede totalmente saldada en 2027.

¿Cuáles son los planes para los fondos de la Medida O?

No se han asumido compromisos concretos, pero los responsables del distrito han señalado los siguientes proyectos como posibles destinos de los fondos:

  • Reparaciones de tejados, canalones, tuberías y cableado eléctrico en mal estado.
  • Reformas de aulas, vestuarios, aseos, bibliotecas y espacios de apoyo administrativo.
  • Construcción de una pista de atletismo para institutos apta para cualquier condición meteorológica. 
  • Sustitución de sistemas de calefacción y aire acondicionado ineficientes.
  • Sustitución de ventanas y equipamiento de parques infantiles obsoletos.
  • Construcción de salas polivalentes en colegios de primaria, que servirían como comedores y lugares de reunión cubiertos.
  • Instalación de paneles solares.
  • Zonas de aparcamiento repavimentadas y reconfiguradas.
  • Mejoras en vallas, alumbrado, intercomunicadores, equipos de videovigilancia y otros elementos de seguridad.
  • Eliminación de materiales peligrosos.
  • Paisajismo y señalización.
  • Mejoras en materia de accesibilidad para los alumnos con discapacidad.
  • Ampliar el acceso de los alumnos a los ordenadores y a otras tecnologías modernas.
  • Construcción de una piscina y de un centro de artes escénicas.

En el instituto, el atletismo es una de las principales áreas prioritarias. Debido a su mal estado, los entrenamientos deportivos se han trasladado en ocasiones al instituto San Lorenzo Valley High School, según ha declarado Cheryl Noble, copresidenta de la iniciativa «Sí a la O» y madre de dos alumnos de los colegios públicos de Scotts Valley. 

Las mejoras previstas incluyen un nuevo estadio con gradas fijas, una cabina de prensa y aseos, un nuevo campo de césped artificial, una nueva pista apta para cualquier condición meteorológica y vestuarios renovados, según el plan director de instalaciones.

«Otras escuelas del condado cuentan con una pista apta para cualquier clima», afirmó Noble. La pista de Scotts Valley rodea un campo de fútbol y de fútbol americano que también está obsoleto, según Noble. Carece de iluminación y el drenaje es tan deficiente que a veces se inunda incluso sin haber llovido, añadió.

Las cuatro escuelas del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley son:

  • Escuela Primaria Brook Knoll.
  • Escuela Primaria Vine Hill.
  • Instituto de Scotts Valley.
  • Instituto de Scotts Valley.

Según el plan director de instalaciones, las escuelas primarias, que tienen más de 50 años, y el instituto, que tiene 25 años, necesitan especialmente reparaciones en los tejados, los suelos, las ventanas y los aseos.

«Es necesario sustituir los juegos infantiles de las escuelas primarias», afirmó Noble. 

«El año pasado, hubo que cerrar uno de los parques infantiles de Brook Knoll porque estaba estropeado», explicó Noble. Ninguna de las estructuras de juego tiene sombra y carecen de alfombrillas de seguridad de goma debajo, añadió.

Las salas polivalentes de las escuelas primarias son otra prioridad. «En estos momentos, ninguna de las dos escuelas primarias cuenta con un gran espacio cubierto para reuniones», señaló Noble, explicando que los alumnos no tienen dónde comer los días de lluvia, de humo o de mucho calor, y que tampoco hay ningún lugar donde reunirse para celebrar asambleas, impartir clases de educación física en el interior u organizar actos para los padres.

¿Quién votará sobre la Medida O? 

Los votantes que residen en el zona del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley se pronunciarán sobre la medida en la votación del 5 de noviembre. Se prevé que las papeletas se envíen por correo la primera semana de octubre. 

Para que se apruebe la medida, es necesario obtener el 55 % de los votos.

A diferencia de los impuestos sobre parcelas, las medidas de emisión de bonos como la Medida O no pueden incluir legalmente exenciones para personas mayores o personas con discapacidad.

¿Qué significa votar «sí»?

Un voto a favor autorizaría un impuesto sobre la propiedad anual de hasta 49 dólares por cada 100.000 dólares de valor catastral dentro del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley para financiar bonos por valor de 85 millones de dólares.

¿Qué significaría votar «no»?

Un voto a favor del «no» no autorizaría un nuevo impuesto sobre bienes inmuebles ni la emisión de bonos.

Aspectos a tener en cuenta sobre la Medida O

«No pedimos que sea algo sofisticado y de última generación», afirmó Tanya Krause, superintendente del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley. «Lo que pedimos son elementos básicos y fundamentales que otros distritos escolares ofrecen a sus alumnos y a su personal». 

Aunque los responsables del distrito escolar quieren una piscina y un centro de artes escénicas, estas instalaciones no se incluyeron en el plan director de instalaciones. «Es algo que estaría bien tener», afirmó Krause, «pero no es una necesidad imprescindible».

Los baches y otros problemas en la pista del instituto Scotts Valley High School contribuyeron a impulsar la Medida O. «Tenemos muchos alumnos que sufren lesiones en nuestra pista de atletismo, simplemente porque está en muy mal estado», afirmó Krause. «Necesita una reparación, y no hemos podido permitírnosla».

Además de otros proyectos, los fondos procedentes de los bonos podrían destinarse a continuar con la instalación de paneles solares y aparatos de aire acondicionado en los colegios. 

Según Krause, el superintendente, a partir de este verano se había instalado aire acondicionado en todas las aulas del distrito que aún no lo tenían. 

Se habían instalado paneles solares en tres de las cuatro escuelas. Según explicó, los paneles solares no solo son beneficiosos para el medio ambiente, sino que se espera que se amorticen en un plazo de entre cinco y ocho años y que, a partir de entonces, empiecen a suponer un ahorro para el distrito. Los bonos de la Medida O contribuirían a sufragar la financiación de esas mejoras. 

«La escuela secundaria, que se ha modernizado recientemente, no necesita muchas reformas», afirmó Krause, aunque le gustaría que se instalara aire acondicionado en el gimnasio.

Krause afirmó que le gustaría que el estado de California siguiera destinando fondos de forma regular a la mejora de las instalaciones escolares. Sin embargo, señaló que si la Propuesta 2 y la Medida O se aprueben en las elecciones del 5 de noviembre, el Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley estaría en una buena posición para recibir millones de dólares en subvenciones estatales complementarias. De ese modo, afirmó, «nuestro dinero rinde mucho más y se pueden llevar a cabo más proyectos».

«Espero que, aunque a nadie le guste pagar impuestos, se reconozca que nuestros hijos se lo merecen», afirmó Krause. «Las buenas escuelas solo contribuyen a mejorar nuestra comunidad y el valor de las propiedades de los vecinos».

Partidarios y detractores de la Medida O

No se ha presentado ninguna oposición formal a la Medida O ante la Secretaría del Condado de Santa Cruz. La medida cuenta con el respaldo de los cinco miembros del Ayuntamiento de Scotts Valley, del senador estatal John Laird y de la diputada estatal Gail Pellerin, así como de varios responsables escolares y padres de familia.

¿Cuál es el texto de la propuesta O que figura en la papeleta electoral?

Para mejorar la calidad de la educación; reparar los tejados con goteras; instalar sistemas de climatización de bajo consumo; construir salas polivalentes y patios de recreo más seguros en las escuelas primarias; dotar al instituto Scotts Valley High School de una pista de atletismo apta para cualquier clima; y realizar mejoras esenciales en materia de seguridad; ¿debería aprobarse la medida del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley que prevé la emisión de 85 000 000 de dólares en bonos a tipos de interés legales, generando una media de 5 000 000 de dólares al año mientras los bonos estén en circulación, a un tipo de aproximadamente 49 dólares por cada 100 000 de valor catastral, con auditorías anuales, supervisión ciudadana independiente, que el dinero se quede en la localidad y que no se destine nada a salarios?

Más información sobre la Medida O

Infórmate sobre otras elecciones y medidas en Scotts Valley

—Jesse Greenspan

¿Todavía tienes dudas sobre la Medida O? Cuéntanoslo.

Nombre
Inicio » Guía electoral del 2 de junio » Todas las candidaturas y propuestas » Iniciativa O – Emisión de bonos del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley