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Sonja Brunner, candidata por el Distrito 2

Los votantes de la ciudad de Santa Cruz elegirán a un concejal del Distrito 2 en las elecciones del 5 de marzo de 2024. El distrito abarca los barrios de Lower Ocean y Seabright, el puerto de Santa Cruz, Arana Gulch y partes del centro de la ciudad.

Sonja Brunner es una de las dos candidatas que se presentan al escaño del Distrito 2. Lee nuestra guía sobre el otro candidato, Héctor Marín.

Sonja Brunner is running for re-election in the March 5 election.

Sonja Brunner (colaboración)

Te presentamos a Sonja Brunner

Edad: 54.

Residencia: Seabright.

Profesión: Concejal en ejercicio del Ayuntamiento de Santa Cruz y director de operaciones de la Asociación del Centro de Santa Cruz.

Experiencia: Brunner fue elegida concejala del Ayuntamiento de Santa Cruz en 2020. Ocupó el cargo de alcaldesa en 2022 y el de teniente de alcalde en 2021. Durante esos años, el cargo de alcalde se turnaba entre los concejales. En la actualidad, se trata de un cargo de elección directa.

Brunner ha sido comisionada general y comisionada en representación de los inquilinos en la Autoridad de Vivienda del condado de Santa Cruz. Brunner se describió a sí misma como una «madre soltera en una vivienda social» cuando ocupó el cargo de comisionada en representación de los inquilinos. La experiencia adquirida en la Autoridad de Vivienda «ha sido un gran valor añadido para mi labor en el ayuntamiento», afirmó.

Brunner también ha formado parte de la junta directiva de la Asociación del Centro de Santa Cruz. Se ha abstenido de participar en las votaciones y en los debates del consejo relacionados directamente con el centro de la ciudad.

Infórmate sobre las posturas de Sonja Brunner:

Brunner sobre la asequibilidad de la vivienda

¿Qué vas a hacer para que la vivienda sea más asequible para las familias de la ciudad de Santa Cruz?

«Ya he hecho mucho y espero seguir haciéndolo», afirmó Brunner. «En los últimos tres años que llevo en el ayuntamiento, hemos llevado a cabo tres promociones de viviendas asequibles, con precios un 100 % inferiores a los del mercado, que son proyectos municipales». Pacific Station South, Pacific Station North y el proyecto de la biblioteca, las viviendas y el aparcamiento del centro son las tres promociones. «Además de eso, se están construyendo proyectos de promoción privada con viviendas asequibles», añadió.

Brunner también hizo hincapié en la oferta general de viviendas de la ciudad. La ciudad de Santa Cruz forma parte del 6 % de las ciudades y condados de California que han cumplido los requisitos estatales en materia de viviendas nuevas. 

«Fue toda una hazaña», afirmó Brunner. «Todavía no vemos realmente ese resultado. Lo único que vemos son algunas de las nuevas promociones y algunos de los nuevos edificios. Pero creo que, dentro de tres a cinco años», los residentes tendrán más opciones de viviendas asequibles, añadió.

Brunner afirmó que, si resulta reelegida, trabajará para poner en práctica el «Elemento de Vivienda», un plan para la construcción de nuevas viviendas durante los próximos ocho años. También tiene previsto apoyar las medidas de protección de los inquilinos y agilizar los permisos para las viviendas anexas, según afirmó.

¿Apoyaría una mayor densidad de viviendas en el Distrito 2 del Ayuntamiento de Santa Cruz? En caso afirmativo, ¿en qué zonas concretas la apoyaría y de cuántas plantas? 

«La densidad de viviendas es “realmente importante si queremos conservar nuestros espacios abiertos”», afirmó Brunner. «La mayoría de la gente piensa en edificios de 12 plantas, pero la densidad de viviendas puede adoptar diversas formas».

Los grandes bloques de pisos «quizá encajen mejor en calles que sean más bien arterias principales que en pequeñas calles sin salida», afirmó. Apoya la construcción de nuevas viviendas en las ubicaciones y con las alturas especificadas en el «Elemento de Vivienda» recientemente aprobado por el ayuntamiento, añadió. 

La ciudad tiene que seguir construyendo viviendas para evitar que se active una ley estatal que permitiría a los promotores inmobiliarios eludir las restricciones de altura en cualquier punto de la ciudad, afirmó Brunner. «La verdad es que no creo que Santa Cruz quiera eso».

¿Qué estrategias a corto y largo plazo apoyarías para abordar el problema de las personas sin hogar en tu distrito y en toda la ciudad de Santa Cruz?

«No se trata de una solución única para todos», afirmó Brunner. «Es muy importante analizar la situación con más detalle y examinar las razones por las que alguien se queda sin hogar. No basta con construir más viviendas para que, como por arte de magia, todo el mundo tenga un techo». Algunas personas se beneficiarán de los programas de prevención de la falta de vivienda que ayudan a quienes se enfrentan a un desahucio, añadió. 

«Nuestro objetivo es, con suerte, conseguir que más personas accedan a una vivienda permanente o averiguar por qué podrían rechazar cualquier opción», afirmó Brunner. Señaló el censo puntual de 2023 del condado, que reveló una fuerte reducción del número de personas en la ciudad de Santa Cruz que duermen a la intemperie, en vehículos o en albergues. «Realmente creo que se debió en gran medida a los esfuerzos que hemos estado realizando».

Brunner afirmó que apoya la construcción de viviendas de apoyo permanentes y de viviendas para personas con ingresos muy bajos, y que «mientras tanto, es necesario contar con opciones temporales de emergencia para estas personas».

Un centro de navegación que se prevé construir en Coral Street, en el campus de Housing Matters, , «será realmente un lugar donde la gente sepa que puede acceder a más recursos y estabilizar su situación», afirmó Brunner.

Brunner también apoya la iniciativa de los «equipos de limpieza» para recoger la basura que dejan las personas que viven en la calle, «para que las aceras no queden obstruidas y no supongan un obstáculo para quienes tienen problemas de movilidad», afirmó.

«Es muy importante que sigamos colaborando con la comunidad, con nuestras organizaciones sin ánimo de lucro y con el estado y el condado, y que sigamos abogando por una financiación sostenible y continua que nos ayude a marcar la diferencia», afirmó Brunner. «Vamos por el buen camino».

Algunos vecinos del Distrito 2 han manifestado su malestar por la delincuencia, el consumo de drogas y la basura en los espacios públicos. ¿Qué puede hacer el ayuntamiento para que los vecinos se sientan más seguros? 

Una solución para los vecinos que tengan alguna duda es «simplemente saber a quién llamar o cómo presentar una denuncia», afirmó Brunner. El portal de «Solicitudes de servicio de la comunidad» puede utilizarse en situaciones que no requieran llamar al 911 ni a la línea de la policía para casos que no sean de emergencia. 

Brunner afirmó que, gracias a su trabajo en la Asociación del Centro, tiene experiencia en promover la seguridad pública sin la intervención de la policía. «Hacemos mucho trabajo proactivo, simplemente conociendo a las personas que participan en comportamientos ilegales o a aquellas a las que no les va demasiado bien. Mi enfoque es humano: “Oye, ¿cómo te llamas? Yo soy Sonja. ¿Qué tal? ¿Necesitas ayuda con algo?”», explicó Brunner. 

«Intenta que la gente entienda que tus acciones afectan a los demás, y que si dejas ese montón de basura en la acera, mi vecino, que va con andador, no podrá pasar», afirmó.

Las iniciativas previstas por el condado, como un nuevo servicio móvil de respuesta a crisis y los tribunales CARE, que pueden ordenar tratamientos de salud mental o de adicciones, también podrían mejorar la seguridad pública, afirmó Brunner. 

La seguridad pública en el Distrito 2 también requiere gestionar el riesgo de incendios en zonas como Arana Gulch y crear rutas más seguras para ciclistas y peatones, afirmó Brunner.

Algunos vecinos del Distrito 2 han manifestado que quieren que alguien defienda la mejora de las infraestructuras para circular en bicicleta y a pie de forma más segura, así como la mejora del servicio de autobús. ¿Qué medidas tomará en el Ayuntamiento para lograr esos objetivos?

Brunner afirmó que está a favor de instalar en algunas calles elementos para moderar el tráfico que reduzcan la velocidad de los coches, como bolardos y medianas. En el Distrito 2, los ciclistas necesitan o bien carriles bici mejorados en las vías principales, como las avenidas Soquel y Broadway, o bien rutas alternativas por calles secundarias, señaló.

«Yo también estoy ilusionado, porque el camino verde atravesarán el Distrito 2. Esto también conectará el Westside con el Distrito 2 y, con el tiempo, con el condado», afirmó.

Brunner afirmó que apoya el plan de Santa Cruz Metro para ampliar el servicio de autobús. «He asistido a algunas de sus reuniones con las partes interesadas para defender la propuesta, aportar ideas y apoyar que los niños en edad escolar viajen gratis, así como a una mayor frecuencia de los autobuses y a la ampliación de las rutas», afirmó. También apoya la ampliación del programa municipal de alquiler de bicicletas eléctricas.

La Medida M establecería dos nuevos requisitos para los promotores inmobiliarios de la ciudad de Santa Cruz:

  • En el caso de los proyectos de vivienda de 30 unidades o más, el porcentaje obligatorio de viviendas asequibles pasaría del 20 % al 25 %.
  • Para que un promotor pueda construir un edificio más alto o con mayor densidad que los límites actuales, los votantes de la ciudad tendrían que aprobar una modificación del código de ordenación urbanística municipal. Una modificación de la altura o la densidad podría afectar a una parcela concreta o a una zona más amplia.

¿Estás a favor o en contra de la Medida M, la iniciativa popular «Vivienda para todos»? 

«Me opongo a la Medida M», afirmó Brunner. «A primera vista, creo que el eslogan de «más viviendas asequibles» y la posibilidad de votar sobre las alturas de los edificios resulta atractivo para la gente. Pero, si lo analizas detenidamente, creo que presenta más obstáculos y que hay más consecuencias potenciales derivadas de que no consigamos viviendas asequibles. Y mi mayor temor, así como las repercusiones que esto podría tener, es que perdamos todo el control local», afirmó Brunner. Si la ciudad no cuenta con un plan aprobado por el estado para construir más viviendas, una ley estatal podría permitir que la mayoría de los edificios con viviendas asequibles eludieran las restricciones de altura en cualquier punto de la ciudad.

«Una construcción más alta o más densa tiene sentido en una zona céntrica», afirmó Brunner.

La trayectoria de Sonja Brunner en el Ayuntamiento de Santa Cruz

Brunner y los concejales de Santa Cruz Shebreh Kalantari-Johnson y Renee Golder elaboraron la Ordenanza sobre Vehículos de Grandes Dimensiones en 2021. Esta ordenanza prohibía el estacionamiento nocturno de autocaravanas y otros vehículos de gran tamaño sin permiso. El ayuntamiento comenzó a aplicar la norma en diciembre de 2023. «También incluimos diferentes programas de aparcamiento por niveles: el aparcamiento de emergencia, el aparcamiento nocturno y los programas de aparcamiento seguro a largo plazo», explicó Brunner.

Brunner apoyó el cierre de un campamento de personas sin hogar no gestionado en la zona de Benchlands del parque de San Lorenzo en 2022.

Brunner afirmó que ha apoyado:

Debido a su trabajo en la Asociación del Centro de la Ciudad, Brunner se ha abstenido de participar en las votaciones directamente relacionadas con el centro de la ciudad, entre ellas las relativas a la biblioteca del centro y el proyecto de viviendas asequibles, el plan de ampliación del centroy un modificación del Plan del Centro que podría permitir la construcción de un hotel de hasta 70 pies.

Descubre por qué Sonja Brunner se presenta a la reelección

¿Qué problemas locales de tu distrito te afectan y te han llevado a presentarte como candidato? 

«Como mujer negra, madre soltera y miembro de distintos consejos de administración, he formado parte de muchos círculos comunitarios diferentes, cada uno con sus propias necesidades», afirmó Brunner.

«Espero de verdad seguir apoyando la vivienda en nuestra comunidad, la vivienda asequible, las artes, la diversidad y la equidad. Y sé que a menudo se tacha todo eso de palabras de moda. Pero, basándome en mi experiencia personal y en lo que he visto a lo largo del tiempo, hemos sido capaces de analizar realmente nuestros sistemas y detectar en qué aspectos podemos mejorar».

¿Cuál es tu sueño para tu distrito? 

«Nunca se trata de “¿qué quiero yo?”», dijo Brunner. «Se trata de “¿qué queremos todos?”».

En el Distrito 2, «creo que el sueño es, en realidad, que la gente quiera sentirse segura. Y la seguridad se interpreta de muchas formas diferentes según cada persona. Pero lo que más oigo, simplemente al pasear por mi barrio y hablar con los vecinos, es la seguridad de los ciclistas, la seguridad de los peatones, los carriles bici protegidos y unas calles más seguras», afirmó.

«Las pequeñas empresas de la zona baja de Seabright quieren sentir de verdad que se les apoya a ellas y a sus empleados», afirmó Brunner.

También quiere defender las necesidades de vivienda del Distrito 2, según afirmó. «Para algunos vecinos, el sueño es contar con viviendas más asequibles, mientras que otros no quieren grandes edificios junto a sus casas. Por eso creo que todos estos son temas que debemos abordar juntos y en los que debemos encontrar un término medio».

Brunner afirmó que también quiere apoyar los parques del Distrito 2 y mantener informados a los vecinos sobre los próximos proyectos, como la reparación del puente de Murray Street.

Dato curioso sobre Sonja Brunner

«Soy DJ desde 1988 y también practico el baile sobre patines», afirmó Brunner. 

Financiación de las campañas electorales

Consulta las aportaciones a la campaña de Sonja Brunner y de todos los candidatos locales.

Recomendaciones

La página web de la campaña de Sonja Brunner no incluye respaldos.

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