Los residentes de Aptos se reúnen en una sesión de escucha de Santa Cruz Local en Aptos Branch Library en junio para discutir los problemas locales y posibles soluciones. (Kara Meyberg Guzman - Santa Cruz Local)
APTOS >> Vivienda asequible, mejores oportunidades de empleo para los jóvenes y las preocupaciones sobre las segundas residencias vacías fueron algunos de los temas principales en una encuesta reciente de los votantes de Aptos y otras áreas del Condado de Santa Cruz Supervisor del Distrito 2.
El Distrito 2 abarca desde Capitola, pasando por Aptos, Freedom y Corralitos, hasta La Selva Beach y parte de Watsonville. El Supervisor del Condado de Santa Cruz del Distrito 2, Zach Friend, no se presenta a la reelección, y los votantes el 5 de noviembre elegirán entre Kristen Brown y Kim De Serpa. 5 de noviembre elegirán entre Kristen Brown y Kim De Serpa para servir un mandato de cuatro años.
Para entender las preocupaciones y prioridades de los votantes, Santa Cruz Local reunió a nueve residentes en una sesión de escucha en la Biblioteca Aptos Branch el 13 de junio. Casi todos los participantes vivían en Aptos. Más residentes compartieron sus preocupaciones en una encuesta en línea.
Los participantes hablaron de algunos problemas y posibles soluciones para el Distrito 2. También esbozaron sus preguntas para los candidatos a supervisor.
Entre los principales problemas de los encuestados figuran:
- Necesidad de empleos mejor remunerados y de calidad para los jóvenes que crecieron en la zona y quieren quedarse.
- Necesidad de viviendas más asequibles, especialmente para los jóvenes y las familias.
- Un exceso de casas de vacaciones vacías, especialmente en Seacliff.
Algunas de las soluciones propuestas incluían un programa de prácticas, viviendas subvencionadas para los jóvenes de la zona y la financiación de viviendas asequibles con un posible impuesto sobre las viviendas vacías.
El Distrito 2 de Supervisores del Condado de Santa Cruz incluye parte de Capitola y se extiende hasta parte de Watsonville. (Condado de Santa Cruz)
Corinne Kappeler dirige una sesión de escucha de Santa Cruz Local en la Biblioteca Aptos Branch en junio. (Kara Meyberg Guzman - Santa Cruz Local)
Vivienda asequible
Los participantes señalaron la necesidad de más viviendas asequibles como una de las principales prioridades. Los participantes se mostraron especialmente preocupados por la falta de viviendas asequibles para los jóvenes y las familias de la zona.
Jessica Powell, 48, de Aptos, dijo que le preocupa que sus hijos no puedan permanecer en su comunidad después de graduarse de la escuela secundaria o la universidad. Powell dijo que no había suficientes viviendas para estudiantes o jóvenes, lo que obligaba a los jóvenes que crecieron en la comunidad a marcharse.
"Me gustaría oír lo que piensan los candidatos sobre la longevidad de nuestra comunidad", dijo Powell, "y sobre ofrecer oportunidades a los jóvenes para que se queden y puedan triunfar aquí con una calidad de vida, no sólo trabajar en 25 empleos y rebotar".
Del mismo modo, los participantes se mostraron preocupados por la falta de nuevas viviendas para las familias. Aunque algunos proyectos en construcción como Aptos Village Fase 2 ofrecen unidades de varias habitaciones, los participantes dijeron que no se ha hecho lo suficiente para construir unidades de varias habitaciones por debajo del precio de mercado. Muchos de los proyectos propuestos en el condado contienen principalmente estudios y viviendas de una habitación.
"No veo familias viviendo en pequeños estudios", afirma Ken Moonie, de 66 años, de Aptos.
Empleo para los jóvenes
A los participantes les preocupa que los jóvenes no puedan acceder al trabajo por problemas de transporte. "Necesitamos otros medios de transporte" además del coche, escribió uno de los encuestados. "Si tuviéramos un tren, pararía justo delante del paseo marítimo [de Santa Cruz Beach] para nuestros jóvenes. Los padres no tendrían que llevarlos y traerlos".
Algunos participantes expresaron su preocupación por la falta de empleos mejor pagados que los jóvenes necesitan para construirse una vida en el condado. "Queremos organizar prácticas a nivel local, en lugar de tener que ir a otro sitio", dijo Powell. Dijo que quería que el condado interviniera para hacerlo realidad. Los empleadores "no dirán que sí hasta que haya alguna ayuda financiera para decir que sí", dijo.
Algunos participantes sugirieron una posible solución: viviendas subvencionadas, tipo residencia de estudiantes, para recién graduados de secundaria o universitarios, que podrían combinarse con prácticas o aprendizaje.
Viviendas vacías
Los participantes señalaron que las viviendas vacías son un problema creciente en Aptos y en el distrito 2 de supervisores del condado. "Mi complejo está más de la mitad vacío", dijo Barry Scott, de 67 años, de Aptos. Melissa Milburn y Kevin Flynn, de Seacliff, dijeron que la casa que comparten está rodeada "por todos lados" por segundas viviendas vacías.
Aptos residente Tina Andretta dijo que quería un impuesto sobre las segundas viviendas vacías. (Kara Meyberg Guzmán - Santa Cruz Local)
Los participantes afirmaron que habría que desincentivar las segundas residencias para ponerlas a disposición de las familias que viven y trabajan aquí todo el año. Las viviendas vacías también dificultan el sentido de comunidad en algunos barrios, dijeron.
"Tenemos un problema de oferta y otro de demanda", afirmó Flynn. "La demanda nos la pone la universidad y los problemas de oferta nos los ponen las segundas residencias vacías".
"Necesitamos un impuesto, un impuesto sobre las casas vacías", dijo Tina Andretta, de 70 años, de Aptos. Los supervisores del condado "deberían plantearse un impuesto sobre las viviendas vacías", afirmó Barry Scott. Algunos participantes afirmaron que los ingresos fiscales podrían ayudar a financiar el desarrollo de viviendas asequibles.
En 2022, los votantes de la ciudad de Santa Cruz rechazaron la Medida Nque habría establecido un impuesto sobre las viviendas vacías. En Ayuntamiento de Capitola consideró un impuesto sobre las viviendas vacías en 2022 pero no llevar una medida a una votación de la ciudad. Una medida similar no se ha propuesto en Aptos u otras áreas no incorporadas en el condado de Santa Cruz.
Un impuesto sobre las viviendas vacías en Oakland recaudó 14,4 millones de dólares en dos años, según una portavoz municipal de Oakland.
Doreen O'Donovan dijo que quería más apoyo para los jóvenes que crecieron en el Condado de Santa Cruz para permanecer en el condado. (Kara Meyberg Guzman - Santa Cruz Local)
Preguntas para los candidatos a supervisor del condado del Distrito 2
Entre las preguntas de los participantes a los candidatos del Distrito 2 figuraban las siguientes:
- ¿Cómo puede apoyar la estabilidad generacional para que nuestros niños y jóvenes puedan encontrar una vivienda estable y un trabajo significativo y remunerado? Si todos nuestros jóvenes se van, ¿qué tipo de comunidad quedará?
- ¿Es partidario de gravar las viviendas vacías?
- ¿Cómo utilizará su cargo para presionar a la UC Santa Cruz para que proporcione más viviendas a los estudiantes?
- ¿Cuáles son sus estrategias para conseguir más viviendas asequibles?
- ¿Apoya las viviendas subvencionadas para jóvenes?
- ¿Ha estudiado las mejores prácticas de otras comunidades similares para obtener ideas sobre cómo abordar nuestros problemas?
Santa Cruz Local planea presionar a los candidatos sobre las principales preocupaciones de los votantes, y luego publicar sus respuestas y mucha más información en una guía para las elecciones del 5 de noviembre.
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Jay Leedy es el responsable de participación comunitaria de Santa Cruz Local.
