Leslie Nielsen, centro, habla en un evento de Santa Cruz Local el 4 de junio que escuchó las preocupaciones de algunos votantes de Capitola. (Kara Meyberg Guzmán - Santa Cruz Local)
CAPITOLA >> Un sondeo reciente de los residentes de Capitola antes de las elecciones del 5 de noviembre mostró una necesidad de mejoras en el flujo de tráfico, el aumento de la seguridad en bicicleta y una mayor transparencia en el gobierno local.
Los votantes de Capitola elegirán en noviembre a dos concejales para mandatos de cuatro años.
En una sesión de escucha de Santa Cruz Local celebrada el 4 de junio en la Capitola Branch Library, los residentes compartieron sus preocupaciones sobre Capitola y debatieron posibles soluciones. El grupo de nueve líderes de la comunidad incluyó dos ex alcaldes, dos propietarios de negocios locales, incluyendo el propietario del restaurante Shadowbrook, un ex comisionado de planificación de la ciudad, el secretario de la ciudad, y los organizadores de Ciudadanos Preocupados de Capitola. Otros residentes aportaron su opinión en una encuesta escrita.
Entre los principales problemas de los encuestados figuran:
- La falta de confianza entre los residentes y el gobierno de la ciudad y la necesidad de aumentar la comunicación, la colaboración y la transparencia.
- Tráfico, seguridad de las bicicletas y preocupación por la posible afluencia de ciclistas a causa del proyecto de la vía férrea.
- Los elevados costes de la vivienda en relación con los ingresos.
El transporte fue uno de los principales problemas locales. Como muchas comunidades del condado de Santa Cruz, los residentes de Capitola dijeron sentirse limitados por el tráfico de la autopista 1.
"Hago cosas y no hago cosas sólo por el transporte", dijo Ted Burke, propietario del restaurante Shadowbrook. Dijo que a veces se sentía atrapado.
Corinne Kappeler dirige una sesión de escucha de nueve residentes de Capitola. (Kara Meyberg Guzman - Santa Cruz Local)
Los participantes también se mostraron preocupados por la seguridad de las bicicletas, especialmente las eléctricas. Sue Campbell, de 59 años, de 59 años, dijo que le "preocupa la seguridad de los niños" cuando ve con frecuencia a estudiantes que circulan a gran velocidad en bicicletas eléctricas por su calle. Ella y otras personas dijeron que querían saber qué harían los candidatos al ayuntamiento para mantener la seguridad de ciclistas y peatones ante la posible afluencia de ciclistas procedentes de una futura senda ferroviaria.
Por separado, normas para mantener las bicicletas eléctricas fuera de las aceras que se aplicarían a la vecina Live Oak y a otras zonas no incorporadas del condado. Se espera que los supervisores del condado de Santa Cruz ultimen las normas en su reunión del 13 de agosto.
La vivienda inasequible y los ingresos insuficientes también fueron problemas mencionados por los votantes de Capitola.
"Para los que somos nuevos en esta zona, es difícil hacerse un hueco en este condado", afirma Julia Gautho, secretaria municipal de Capitola.
La sesión de escucha incluyó debates en pequeños grupos para identificar un problema local y proponer una solución. Independientemente unos de otros, los tres pequeños grupos señalaron como principal problema la falta de confianza entre los residentes y el gobierno municipal.
Transparencia gubernamental
Los residentes consideran que la solución a los problemas de Capitola pasa por aumentar la confianza y la comunicación entre los residentes y los funcionarios electos y el personal municipal.
"No creo que lo que quiere la comunidad y las personas responsables de llevarlo a cabo en la ciudad estén todo lo alineados que deberían estar", dijo Leslie Nielsen, miembro de la junta de Capitola Village & Wharf Business Improvement Area.
"Siento que es esta mentalidad de nosotros contra ellos", añadió Christine McBroom, propietaria de un negocio local, "y quiero alejarme de eso y volver a trabajar juntos".
Los participantes expresaron su apoyo a una serie de soluciones destinadas a aumentar la comunicación entre el ayuntamiento, el personal y los residentes. Las soluciones incluían aumentar la participación pública en las reuniones de la ciudad mediante la celebración de reuniones del consejo de la ciudad, ayuntamientos, y otras reuniones públicas en el Centro Comunitario de Capitola en Jade Street Park en lugar de en el ayuntamiento.
"Llevar algunos de los asuntos de la ciudad fuera de las cámaras del consejo, a la sala de la comunidad, disminuye la carga, disminuye la ansiedad de la gente por ir al consejo", dijo Gayle Ortiz, ex alcalde de Capitola y fundador de Gayle's Bakery. "No parecería que lo celebrara el ayuntamiento, lo celebraría la comunidad".
Jacques Bertrand, ex alcalde de Capitola, comparte sus pensamientos en un evento de junio en Capitola Branch Library. (Kara Meyberg Guzman - Santa Cruz Local)
Posibles soluciones a los problemas de Capitola
Otra solución propuesta fue la celebración de un proceso presupuestario participativo que permitiera a los residentes co-crear el presupuesto. En la actualidad, el presupuesto municipal se fija cada dos años en una reunión del ayuntamiento. El "proceso es básicamente desconocido para el público", dijo Jaques Bertrand, ex alcalde de Capitola. "Los ciudadanos deben saber cuáles son nuestros problemas. La gente necesita saber cuál es nuestro presupuesto", dijo Bertrand.
Gautho, el secretario de la ciudad, propuso un proceso de incorporación para el personal de la ciudad que incluiría un residente dirigido "orientación" a Capitola y los problemas de los residentes. "Como nueva empleada, me habría encantado", afirmó.
Otras soluciones propuestas fueron:
- Una Academia del Gobierno Local ampliada y más accesible Academia de Gobierno Local para Capitola.
- Aumento de sueldo para el personal de la ciudad para disminuir la rotación y permitir que el personal viva en Capitola.
- Iniciativas ciudadanas para lograr cambios en Capitola, como la remodelación del puente del caballete de Capitola, financiada por los residentes, para permitir un tráfico más seguro de bicicletas y peatones. El plan del ferrocarril ha propuesto la sustitución del puente.
Algunos residentes dijeron que querían que el puente del caballete de Capitola fuera más seguro para ciclistas y peatones. (Stephen Baxter - archivo Santa Cruz Local)
Algunos encuestados dijeron que querían candidatos al ayuntamiento con experiencia relevante en la gestión de una ciudad. Querían candidatos que entendieran a la comunidad de Capitola y que estuvieran comprometidos con la comunicación y la transparencia.
Los residentes tenían varias preguntas para los candidatos al ayuntamiento, entre ellas:
- ¿Qué experiencia tiene en gestión?
- ¿Qué recortaría del presupuesto municipal?
- ¿Apoyaría un aumento de los salarios del personal?
- ¿Cómo gastaría el dinero recaudado con el impuesto sobre las ventas de medio céntimo propuesto?
- ¿Pondrías las prioridades de la comunidad por encima de tu agenda personal?
- ¿Cómo ve el papel del gobierno?
Santa Cruz Local planea recopilar las preguntas de los residentes para los candidatos al Ayuntamiento de Capitola este verano, y luego presionar a los candidatos sobre esas cuestiones en las entrevistas. Se espera que en octubre se publique una guía electoral de Santa Cruz Local para las elecciones del 5 de noviembre.
Corrección: El nombre de Capitola Village & Wharf Business Improvement Area estaba mal indicado en una versión anterior de esta historia.
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Jay Leedy es el responsable de participación comunitaria de Santa Cruz Local.
