La Medida N permitirá al Distrito Sanitario del Valle de Pájaro emitir bonos por valor de 116 millones de dólares para adquirir y mejorar el Hospital Comunitario de Watsonville. (Distrito Sanitario del Valle de Pájaro)
Resultados oficiales a las 17:20 horas del martes 2 de abril
Medida N – Emisión de bonos del Distrito Sanitario del Valle de Pájaro – Se necesita una mayoría de dos tercios para su aprobación
- Sí 9.926 (68,55 %)
- N.º 4.553 (31,45 %)
WATSONVILLE >> La Medida N, una iniciativa para la emisión de bonos en beneficio del Distrito Sanitario del Valle de Pájaro, fue aprobada por los votantesmás del 68,6 % de los votos, según los resultados oficiales publicados el 2 de abril. necesitaba al menos el 66,67 % de los votos para ser aprobada.
La Medida N permitirá al Distrito Sanitario del Valle de Pájaro emitir bonos por valor de 116 millones de dólares. Los propietarios del distrito pagarán 24 dólares por cada 100 000 dólares de valor catastral al año durante 30 años, o hasta que se hayan amortizado los bonos. Los límites del distrito son similares a los del Distrito Escolar Unificado del Valle de Pájaro e incluyen partes del condado de Monterey.
El destino principal de los fondos obtenidos mediante la emisión de bonos es la adquisición y la mejora del Watsonville Community Hospital. El distrito es responsable de la gestión del hospital, pero los edificios y los terrenos son propiedad de Medical Properties Trust, con sede en Alabama. Esta sociedad cobra al Pajaro Valley Health Care District unos 3 millones de dólares en concepto de alquiler cada año.
Además de la adquisición del inmueble, se prevé que los fondos procedentes de los bonos se destinen a mejoras en el hospital, tales como:
- Mejoras en el edificio, entre las que se incluyen un nuevo tejado y la renovación de las instalaciones de fontanería, calefacción, ventilación y aire acondicionado.
- Duplicar el tamaño del servicio de urgencias, que cuenta con 12 camas y recibió 33 000 visitas de pacientes en 2023.
- Más equipos médicos, como aparatos de rayos X, de resonancia magnética y de tomografía computarizada.
Según la medida, el dinero recaudado con los bonos solo podrá destinarse a las instalaciones del hospital, y no a salarios ni a otros gastos. Se prevé que un comité independiente designado por la Junta del Distrito Sanitario del Valle de Pájaro supervise los gastos.
Medical Properties Trust ha acordado vender la propiedad al distrito por 40 millones de dólares, pero podría buscar otros compradores si el distrito no consigue reunir el dinero antes de diciembre de 2025. Para disponer de tiempo suficiente para recaudar fondos mediante el impuesto sobre bienes inmuebles, emitir bonos y adquirir la propiedad, era necesario que la medida sobre los bonos se aprobara en estas elecciones.
Si los votantes hubieran rechazado la Medida N, el distrito sanitario se habría «quedado, a efectos prácticos, sin tiempo» para obtener el derecho exclusivo de compra de la propiedad, afirmó Marcus Pimentel, miembro del comité de campaña de la Medida N. Pimentel habló en calidad de miembro del comité de campaña. También es miembro de la Junta del Distrito Sanitario del Valle de Pájaro.
El distrito tiene el «derecho de tanteo» sobre la propiedad, lo que significa que los propietarios deben ofrecerla primero al distrito antes de buscar a otro comprador. Ese derecho expira en diciembre de 2025, según ha indicado Pimentel.
El martes por la noche se colocó un cartel a favor de la Medida N en el Watsonville Public House. (Fidel M. Soto — Santa Cruz Local)
Los partidarios de la Medida N se reúnen en el Watsonville Public House la noche de las elecciones. Tony Núñez, en el centro, afirma sentirse «cautelosamente optimista» ante los primeros resultados. Núñez forma parte del comité «Sí a la Medida N» y de la Junta del Distrito Sanitario del Valle de Pájaro. (Fidel M. Soto — Santa Cruz Local)
Información general sobre el hospital de Watsonville
En 2021, el Watsonville Community Hospital se enfrentó al cierre después de que sus propietarios privados se declararan en quiebra.
Para mantener el hospital en funcionamiento, los legisladores estatales crearon el Distrito Sanitario del Valle de Pájaro en 2022. Los distritos sanitarios son una forma de gobierno local que opera de forma independiente de los gobiernos municipales o del condado.
El estado, los condados de Monterey y Santa Cruz y otros donantes aportaron al distrito 65 millones de dólares para adquirir las operaciones del hospital y empezar a gestionarlo como una entidad sin ánimo de lucro. Los edificios y terrenos del hospital se vendieron a Medical Properties Trust, con sede en Alabama, que ahora cobra al distrito 3 millones de dólares en concepto de alquiler anual.
Tras adquirir el hospital, que se encontraba en quiebra, el Distrito Sanitario cerró el año 2022 con un déficit de 30 millones de dólares. En 2023, recibió el impulso de un préstamo estatal sin intereses de 8,3 millones de dólares y terminó el año con un déficit de 7 millones de dólares. El presupuesto previsto para 2024 está «casi en equilibrio», según ha declarado la portavoz del hospital, Nancy Gere.
«Es todo un logro haberlo conseguido sin tener que despedir a nadie», afirmó Gere durante la campaña de la Medida N. «Realmente creemos que vamos por el buen camino».
Si los votantes no aprueban la Medida N, el hospital no se enfrentaría a un cierre inmediato, afirmó Gere. Sin embargo, el camino hacia la estabilidad a largo plazo sería «mucho más difícil», añadió.
Más información
Más información sobre los primeros resultados:
¿Tienes alguna pregunta o comentario? Envía un correo electrónico a [email protected]. Santa Cruz Local cuenta con el apoyo de sus miembros, principales donantes, patrocinadores y subvenciones para el funcionamiento general de nuestra redacción. Nuestras decisiones editoriales se toman de forma independiente y no se basan en el apoyo de los donantes. Obtenga más información sobre Santa Cruz Local y cómo nos financiamos.
Jesse Kathan es reportero de plantilla de Santa Cruz Local. Tiene un máster en Comunicación Científica por la Universidad de California en Santa Cruz.
- Jesse Kathan
- Jesse Kathan
- Jesse Kathan
Nik Altenberg es reportera bilingüe y editora adjunta en Santa Cruz Local. Nik Altenberg es reportera bilingüe y editora adjunta en Santa Cruz Local.
