El Proyecto del Distrito de Salud del Valle del Pájaro necesita alrededor de $ 8 millones para completar su adquisición de Watsonville Community Hospital, un líder del grupo dijo esta semana. (Stephen Baxter - Santa Cruz archivo local)

WATSONVILLE >> A semanas de una fecha límite del 31 de agosto para encontrar alrededor de $ 8 millones para completar la adquisición de Watsonville Community Hospital, los líderes del grupo hospitalario dijeron esta semana que confían en que pueden cerrar el trato y evitar el cierre del hospital.

El proyecto del distrito sanitario de Pájaro Valley ha trabajado para adquirir el hospital fuera del tribunal de quiebras por unos 67 millones de dólares. Jasmine Nájera, miembro de la junta del distrito sanitario, declaró esta semana que el grupo tiene 49 millones de dólares asegurados y 10 millones previstos. Esto deja un déficit de unos 8 millones.

"Confiamos plenamente en poder cerrar esa brecha", afirmó Nájera. Dijo que la semana pasada se reunieron con el grupo posibles donantes. "Estamos en la fase de intentar volver a contactar con algunos donantes para tratar de obtener sus compromisos", dijo Nájera.

El Watsonville Community Hospital, con 106 camas y situado cerca de Airport Boulevard, presta servicios a miles de residentes del sur del condado y del norte del condado de Monterey. Fundado en 1902 como organización con ánimo de lucro en una ubicación diferente, un grupo sin ánimo de lucro construyó el hospital actual tras el terremoto de 1989. 

Desde entonces, la administración del hospital ha cambiado más de 20 veces, según los responsables del Condado de Santa Cruz. Este año, un tribunal de quiebras aceptó la oferta del Pajaro Valley Healthcare District por el hospital. 

Al igual que más de 70 distritos sanitarios de California, el Proyecto del Distrito Sanitario del Valle del Pájaro se constituyó como una entidad de gobierno local jurídicamente independiente de condados y ciudades. 

Creada en octubre, la junta del Distrito Sanitario del Valle del Pájaro incluye a dirigentes del condado de Santa Cruz, la ciudad de Watsonville, el Community Health Trust del Valle del Pájaro y Salud Para La Gente.

El Proyecto del Distrito Sanitario de Pájaro Valley se ha centrado en facilitar la venta, mientras que el propio distrito se ha centrado en mejorar el hospital, según sus responsables.

Un grupo sin ánimo de lucro construyó el Hospital Comunitario de Watsonville en su emplazamiento actual tras el terremoto de 1989, pero la administración del hospital ha cambiado más de 20 veces desde entonces. (Stephen Baxter - archivo Santa Cruz Local)

Recaudación de fondos

Salvar el hospital del cierre ha requerido un trabajo rápido. En los últimos meses, el senador John Laird, demócrata de Santa Cruz, y el asambleísta Robert Rivas, demócrata de Salinas, han conseguido que se aprueben dos proyectos de ley que han contribuido a la creación y supervisión del Proyecto de Distrito Sanitario del Valle del Pájaro. También ayudaron a conseguir 25 millones de dólares del Estado para la compra del Hospital Comunitario de Watsonville por parte del distrito sanitario. 

"Lo significativo de la financiación estatal es que envió una señal a los posibles donantes para cerrar la brecha: que esto es real, que nos estamos acercando y que les necesitamos", dijo Laird en una entrevista esta semana. 

Laird dijo que sigue ayudando a recaudar fondos a nivel local.

"Los avances que hemos logrado en los últimos seis meses demuestran que la comunidad está detrás de esto, que podemos reunir a la gente para asegurarnos de que salvamos este hospital y lo gestionamos a lo largo del tiempo de forma que beneficie a la comunidad y a la gente que trabaja allí", dijo Laird. 

"En noviembre y diciembre pasados, aquí es donde esperábamos estar ahora. Y hemos movido montañas y hecho cosas imposibles para estar aquí. Pero aún nos quedan montañas por mover".

Las contribuciones a la adquisición del hospital han procedido de muchas fuentes. Entre los principales donantes figuran:

• Estado de California: 25 millones de dólares.
• Condado de Santa Cruz: 5 millones de dólares.
• Condado de Monterey: 3 millones de dólares.
• Community Health Trust of Pajaro Valley: 6 millones de dólares.
• Alianza para la Salud de California Central: 3 millones de dólares.
• Kaiser Foundation Health Plan: 3 millones de dólares.
• Driscoll's Inc.: 1,75 millones de dólares.
• Hospital Infantil de Stanford: 1,084 millones de dólares.
• Hospital Dominicano y Espíritu Común: 300.000 dólares.
• Ciudad de Watsonville: 130.000 dólares.

Driscoll's Inc, una empresa de bayas con sede en Watsonville, también encabezó un reto comunitario de recaudación de fondos que consiguió más de 1,58 millones de dólares. 

El cambio oficial de propietario está previsto para el 1 de enero.

Mejorar el hospital

Ta compra del hospital es sólo la mitad del trabajo de rescate.

El hospital ha tenido problemas de dinero que se derivan de un alto porcentaje de pacientes en MediCal, los altos costos administrativos, un contrato de arrendamiento de bienes, COVID-19, una "frágil infraestructura médico de referencia" y una "reputación en declive que ha alejado a los pacientes más rentables 'comercial'", según un informe del condado de abril.

La valoración de la experiencia de los pacientes del hospital también es de 2 de 5 estrellas, según el Directorio Americano de Hospitales. Algunas enfermeras también hicieron piquetes el año pasado, en parte por la escasez de personal.

Jasmine Nájera, miembro de la junta de Pajaro Valley Healthcare District, dijo que debido a que el hospital aún no ha sido comprado, no se pueden hacer cambios significativos. "Una vez que seamos dueños del hospital, realmente podremos trabajar con la administración para asegurarnos de que haya programas y servicios clave que reflejen las necesidades de nuestra comunidad", dijo Nájera. 

"Por supuesto, hemos escuchado a muchas de las partes interesadas de nuestra comunidad con comentarios y sugerencias sobre cómo avanzar con el hospital, incluida la Asociación de Enfermeras de California, que han asistido a cada reunión de la junta y han dado su opinión y perspectiva", dijo Nájera. 

Dijo que los dirigentes han estado trabajando con el personal del hospital para encontrar prioridades de mejora. 

"Estamos revisando cientos de contratos que deben ajustarse para suministros hospitalarios y diversos equipos", dijo Najera. Dijo que quería estar segura de que el personal del hospital "está respaldado y tiene el equipo y las herramientas para hacer su trabajo."

Para obtener información sobre cómo realizar donaciones para la adquisición del Watsonville Community Hospital, visite el sitio web del proyecto Pajaro Valley Healthcare District.

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