Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley

Seis candidatos se disputan tres puestos en la Junta Directiva del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley en las elecciones del 5 de noviembre. Los votantes pueden votar por un máximo de tres candidatos.

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Stephanie Espinola

Edad: 59.
Ocupación: Voluntaria comunitaria.

Tuka Gafari

Edad: 55.
Profesión: Agente inmobiliario, administrador de sistemas UNIX.

Gary Redenbacher

Edad: 69.
Profesión: Abogado.

Michael Shulman (titular)

Edad: 66 años.
Profesión: Ingeniero de seguridad de productos en UL Solutions. Shulman es presidente del consejo del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley y ha sido miembro del consejo desde 2008.

Erica B. Turzak

Edad: 47.
Profesión: Consultor empresarial en Amplify Strategy & Consulting.

Mitali Hindia Weiglein (actual titular)

Edad: 38.
Profesión: Directora de operaciones sanitarias en Salud para la Gente. Weiglein ha ejercido como consejera del Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley desde que fue nombrada para cubrir una vacante en 2023.

Los candidatos del SVUSD y sus posiciones sobre los temas de actualidad

¿Qué experiencia te hace idóneo para este puesto?

He sido voluntaria durante más de 15 años como presidenta de la Asociación de Padres y Profesores (PTA) en la Escuela Primaria Brook Knoll, la Escuela Secundaria de Scotts Valley y el Instituto de Scotts Valley. Trabajé como auxiliar docente y responsable de selección de personal técnico en el departamento de recursos humanos de Watkins-Johnson Co., un fabricante de productos electrónicos. Actualmente colaboro como voluntaria con Omega Nu Ducky Derby, la organización sin ánimo de lucro contra el acoso escolar «I’m Kinder Than That» y «Barbie Care and Share Northern California».

Mi experiencia en el ámbito financiero no solo me ha ayudado a mí, sino que la he compartido con muchas otras personas que han alcanzado el éxito. Me gustaría que nuestros jóvenes recibieran una educación financiera desde una edad temprana. Cuidar de nuestra comunidad para que nuestros hijos vuelvan a alcanzar el éxito.

Presidente del Consejo para la Infancia del Instituto de Defensa de los Niños de la Facultad de Derecho de la Universidad de San Diego. Cuenta con experiencia en derecho educativo, incluyendo la disciplina escolar y la educación especial, y ha ejercido como entrenador durante muchos años en el distrito.

Formo parte de la Junta del SVUSD desde 2008. Mis dos hijos estudiaron en la escuela primaria Vine Hill, en la escuela secundaria Scotts Valley y en el instituto Scotts Valley.

Gracias a mi experiencia profesional en estrategia empresarial, comunicación y finanzas, junto con mi participación en las aulas y como madre voluntaria, lograré unir a los distintos colectivos para defender los intereses de nuestros colegios y contribuiré a impulsar las decisiones estratégicas y financieras necesarias, dando siempre prioridad a nuestros alumnos.

Mi madre fue profesora de educación especial durante más de 30 años. Tengo dos hijos matriculados en el distrito, uno de ellos con necesidades especiales. Trabajo en el ámbito de la salud conductual dentro del sector sanitario comunitario. Entiendo que los distritos escolares tienen un funcionamiento complejo y mis experiencias me ayudan a apoyar al SVUSD de la mejor manera posible.

¿Qué problemas locales te afectan y te llevan a presentarte a las elecciones?

Me presento a las elecciones porque quiero marcar la diferencia para todos los niños y niñas de nuestra comunidad. Quiero mantener la educación de alta calidad de este distrito para mejorar nuestras escuelas mediante la comunicación, la financiación, las instalaciones, la retención del profesorado, la inclusividad y la gestión de la tecnología de inteligencia artificial.

Una educación financiera más profunda para nuestros jóvenes. Al llegar al instituto, los alumnos deberían ser capaces de comprender el presupuesto escolar del Estado de California o, al menos, el de nuestro distrito escolar local. Además, mantener los aseos de chicos y chicas separados por género desde el nacimiento, y disponer de un aseo no específico de género para cualquier persona que se identifique de otra manera. Una cuestión clave es utilizar los dispositivos electrónicos como herramienta cuando sea necesario y no volverse dependiente de ellos.

Me presento a las elecciones no por lo que me afecta a mí, sino por lo que afecta a los profesores y a los alumnos. Los profesores siguen cobrando salarios muy bajos. La COVID-19 ha afectado significativamente al progreso de los alumnos y, quizás lo más importante, a los problemas generalizados a los que se enfrentan los colegios y los alumnos con la tecnología, especialmente con los móviles.

Mantener la estabilidad y la capacidad de respuesta de esta institución pública local de vital importancia en tiempos de gran dinamismo. Mi experiencia puede ayudar a nuestros colegios a adaptarse a las necesidades cambiantes sin reaccionar de forma exagerada.

Valoro la responsabilidad fiscal, la transparencia y la igualdad de acceso a la toma de decisiones. Debemos esforzarnos por mejorar la comunicación y forjar alianzas más sólidas tanto dentro del distrito como con la comunidad, con el fin de atender de la mejor manera posible a nuestros alumnos, docentes y familias. 

(a) Garantizar que la cultura de nuestro distrito respete la diversidad, la equidad, la inclusión y el apoyo mutuo; (b) Mejorar nuestro rendimiento académico a nivel estatal y nacional; y (c) Impulsar programas que protejan la salud mental y el bienestar de nuestros niños. 

¿Cuál es tu plan para contratar y retener al profesorado y al personal? ¿En qué partida del presupuesto recortarías para poder aumentar la remuneración del profesorado?

Seguiré revisando el presupuesto en busca de fondos no asignados que puedan destinarse a los salarios del profesorado. Presionaría al Estado para que aumentara los fondos destinados a la [Ley de Estadounidenses con Discapacidades]. 

Los impuestos recaudados de los ciudadanos deberían destinarse a programas que beneficien a la ciudadanía, incluidas las escuelas. Es necesario analizar la colaboración con los altos cargos del gobierno estatal para conseguir que se asignen fondos a nuestro distrito escolar. Hay ingresos fiscales de sobra, pero no se invierten donde deberían. Aumentar los impuestos no es la solución, sino gestionar el presupuesto y no malgastar el dinero de los contribuyentes.

 

Se trata de un tema demasiado complejo como para responderlo brevemente. Los criterios de financiación escolar cambiaron el año pasado con la aprobación del Plan de Control Local y Rendición de Cuentas. En virtud de esta ley, la capacidad de nuestro distrito para aumentar la financiación estatal se ve muy limitada. Solo podemos optar a la «Asistencia General». Por otra parte, la mayor parte de los fondos federales están sujetos a restricciones. Si queremos aumentar la remuneración del profesorado, es probable que los fondos tengan que proceder de nuestra propia comunidad, mediante una medida de emisión de bonos. La remuneración del profesorado representa actualmente la gran mayoría del presupuesto. Por ello, recortar otras partidas presupuestarias solo tendría un impacto menor en los salarios de los docentes. Sin embargo, con la reciente instalación de paneles solares, es posible que el coste de la electricidad, que es considerable, se reduzca drásticamente. Solo el tiempo dirá si este ahorro es lo suficientemente significativo como para destinar una parte a los docentes.

Nuestro presupuesto no admite recortes. La remuneración (salarios + prestaciones) supone más del 80 % de nuestros gastos. El equilibrio entre salarios y prestaciones es un tema que se negocia. Lo que sí podemos hacer es crear y mantener el mejor entorno de trabajo posible para quienes estén dispuestos a dedicarse a esta honorable profesión, hasta que el Estado (que controla nuestra fuente de ingresos) y el Gobierno federal (que debe mucho más de lo que aporta en concepto de financiación para la educación especial) den un paso al frente para valorar mejor el sistema de educación pública. 

 

Identificar, atraer y retener a docentes eficaces es fundamental para el éxito de nuestros alumnos. La pérdida de docentes supone un coste elevado, requiere mucho tiempo y puede tener repercusiones negativas en todo el centro educativo.

No se puede pasar por alto ni subestimar la importancia de los profesores. Los profesores deben recibir una remuneración justa, con salarios competitivos que reflejen el coste de la vida de la zona. Los profesores deben sentirse valorados y contar con la atención y el apoyo de la dirección. Los padres deben respaldar los esfuerzos fuera del aula revisando los deberes y fomentando hábitos de estudio eficaces. Los profesores noveles deben tener acceso a tutoría y apoyo. A los docentes se les pide que hagan más con menos. Se ha producido un aumento del tiempo dedicado a tareas no docentes, un incremento del número de alumnos por clase y recortes en las oportunidades de formación, a lo que se suma una reducción del tiempo para preparar las clases, corregir trabajos o responder a los correos electrónicos de los alumnos. 

Tenemos la suerte de contar con unos equipos docentes maravillosos en Scotts Valley. Estoy deseando trabajar con ellos y defender sus intereses para garantizar que se valoren y se aprecien sus contribuciones al éxito de nuestros alumnos. 

Scotts Valley sufre una grave falta de financiación y nuestro objetivo es siempre mantener los programas y conservar al profesorado al mismo tiempo. Para evitar tener que recortar nada, nuestra principal prioridad debe ser abogar por un aumento de la financiación para la educación especial por parte del Gobierno federal.

¿Qué experiencia tiene en materia de contabilidad y presupuestos, especialmente en lo que respecta a los presupuestos escolares? Describa, por favor, el proceso que seguirá para garantizar un presupuesto equilibrado y unas reservas adecuadas.

Me informaré y buscaré formación sobre cómo se elaboran los presupuestos escolares. Me pondré en contacto con el superintendente del distrito y con la Oficina de Educación del condado de [Santa Cruz] para conocer este proceso y cumplir todas las directrices legales para lograr un presupuesto equilibrado.

No recurro a pedir dinero prestado ni a subir los impuestos, sino que ahorro y luego gasto. Busco soluciones para planificar con antelación y ahorrar fondos para un proyecto. Los bonos siempre suponen el doble o más para los contribuyentes. Si los contribuyentes tienen que ajustarse a un presupuesto, el Gobierno también debe hacerlo, sin malgastar el dinero de los contribuyentes ni generar pasivos futuros.

Solo tengo experiencia teórica en materia de presupuestos escolares. Por supuesto, soy consciente del enorme cambio presupuestario que se produjo en la década de los 1970 con las sentencias del caso Serrano contra Priest, que desviaron en gran medida la financiación escolar de los impuestos locales sobre la propiedad hacia el sistema actual, y del doble golpe que supuso la Proposición 13 para los presupuestos escolares. Aunque el sistema actual se denomina eufemísticamente «Plan de Control Local y Rendición de Cuentas», la realidad es que el «control local» está muy restringido por las imposiciones que vienen del Estado. No obstante, cada año se ofrecen subvenciones para partidas específicas (como paneles solares). Solicitar estas subvenciones lleva mucho tiempo y no siempre están disponibles para el SVUSD, pero es importante que la junta y la administración estén al tanto de ellas por si alguna pudiera ser aplicable al SVUSD. Cualquier fondo suplementario supone una ayuda para nuestro ajustado presupuesto.  

 

Las finanzas escolares son tremendamente complicadas, y los miembros del consejo de administración nunca llegarán a ser expertos en la materia a menos que hayan sido [director financiero] anteriormente. Deberían evitar fingir que tienen esos conocimientos y pasar por encima del director financiero de su distrito. Los buenos consejeros formulan preguntas incisivas y contratan a superintendentes capaces de supervisar la labor del director financiero. Corresponde al director financiero y al superintendente presentar un presupuesto equilibrado (que se mantenga en números positivos durante los tres próximos años, con previsiones razonablemente conservadoras) y unas reservas adecuadas. Mantener reservas superiores al mínimo exigido parece una buena idea, pero supone menos dinero en los bolsillos del personal, por lo que estas necesidades contrapuestas deben debatirse detenidamente.

Cuento con una amplia experiencia profesional en estrategia empresarial, comunicaciones y finanzas. Comencé mi carrera en el ámbito de la modelización económica y la estrategia fiscal internacional en Ernst & Young. Para ampliar mi formación, obtuve un MBA en la Universidad de Notre Dame y asumí el cargo de directora de desarrollo empresarial y estrategia en Toys “R” Us Inc., donde me encargué de la gestión de presupuestos, la planificación y las proyecciones financieras. Fuera del ámbito laboral, fui capitán de una unidad de ambulancias, donde me ocupaba de los presupuestos, el personal, los gastos en equipamiento y los trámites burocráticos del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Más tarde, trabajé como voluntario en asociaciones de padres y profesores (PTA/PTO), ocupándome de nuevo de la elaboración de presupuestos, la recaudación de fondos y la colaboración en la programación escolar. Todas estas experiencias —académicas, profesionales y de voluntariado— me han preparado para ser un miembro competente y bien informado de nuestro consejo escolar. Cuento con la experiencia necesaria para unir a los distintos grupos de la comunidad en la defensa colectiva de nuestras escuelas, tomar decisiones financieras que reflejen las necesidades de nuestras escuelas y exigir una toma de decisiones basada en el sentido común, manteniendo a nuestros alumnos como prioridad.  

Llevo ya un año y medio formando parte de la junta del [Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley]. He participado en numerosas sesiones de formación y seminarios web para comprender las complejidades de las finanzas escolares; sin embargo, siempre hay más que aprender. El [director financiero] del distrito se comunica mensualmente con la junta escolar en relación con el presupuesto y las reservas. Seguiré colaborando con los demás miembros de la junta y con el superintendente para garantizar que tomemos decisiones bien fundamentadas y aumentemos nuestras reservas durante los próximos cuatro años.

¿Qué medidas tomará para garantizar que se investiguen a fondo las denuncias de conducta inadecuada por parte de los miembros del personal y que se impartan cursos de formación o se adopten otras medidas correctivas?

Si resultara elegido, realizaría la formación de la Asociación de Consejos Escolares de California sobre cuestiones relacionadas con la dotación de personal, las investigaciones y las medidas correctivas. Colaboraría con el consejo en pleno y con el superintendente en estos importantes asuntos.

Asegúrate de que se disponga del personal y las herramientas necesarios para dar una respuesta rápida y llevar a cabo una investigación adecuada. Mantén la imparcialidad con ambas partes y haz que ambas puedan expresarse. Si la seguridad es motivo de preocupación, también es fundamental mantener la separación, dependiendo de la naturaleza de las denuncias.

El SVUSD cuenta actualmente con procesos exhaustivos de tramitación de reclamaciones y de investigación en materia del Título IX. Estos procesos han sido objeto de mejoras continuas a lo largo de los años. Como abogado que ha pasado por estos procesos en múltiples ocasiones, puedo afirmar que los procedimientos actuales son mucho más minuciosos y exhaustivos que hace tan solo unos años. Antes, tanto el derecho a un proceso justo como los requisitos para la investigación dejaban bastante que desear. Esto ha mejorado sustancialmente. Animo a cualquier persona interesada a que consulte las políticas actuales de la junta.

Siempre es lamentable que sucedan este tipo de cosas. Las denuncias pueden presentarse en cualquier momento y en cualquier lugar, y siempre resulta complicado mantener la confidencialidad hasta que se aclare el conjunto de hechos. Algunos asuntos pueden resolverse fácilmente en el ámbito de los recursos humanos; otros pueden llegar a constituir un delito. La mayoría se gestionan en primer lugar dentro del equipo administrativo. Que un asunto llegue hasta el consejo de administración dependerá de cada situación, y la respuesta en ese momento debe basarse en los hechos conocidos hasta entonces. Es una pregunta fácil de plantear, pero que no admite una respuesta única. 

La aplicación y el refuerzo de las mejores prácticas en materia de comportamiento en el lugar de trabajo resultan útiles para mitigar las conductas inadecuadas. Establezca un código de conducta claro, informe al personal de las expectativas y las consecuencias, y fomente una cultura de respeto. Asegúrese de que las expectativas se comprendan y se refuercen mediante la formación. Invierta en talleres sobre diversidad, inclusión y comunicación. Esto servirá tanto para formar al personal como para subrayar su importancia ante el consejo de administración. Muéstrese abierto y responda a las inquietudes de manera oportuna. Los miembros del personal que denuncien deben sentirse escuchados y respetados. Las inquietudes deben tomarse en serio, investigarse a fondo y tratarse de forma confidencial. Hay que animar a los empleados a dar un paso al frente sin temor a represalias. Mantén la imparcialidad durante las investigaciones, sin hacer suposiciones. Recurre a la mediación y al diálogo abierto, si es posible, para resolver un conflicto. Una junta escolar marca la pauta de la cultura laboral. La junta debe predicar con el ejemplo. Predicar con el ejemplo, establecer expectativas, tratar a los demás con respeto y actuar con rapidez tomando medidas correctivas deja claro que el comportamiento inadecuado simplemente no se tolera.

El consejo de administración supervisa y apoya de forma conjunta al superintendente en los asuntos relacionados con el rendimiento del personal. Es responsabilidad del superintendente garantizar que todas las denuncias de conducta indebida se investiguen a fondo y se resuelvan de forma adecuada, protegiendo al mismo tiempo la privacidad de todas las partes implicadas. Por mi parte, me aseguraré de que el superintendente disponga de los recursos necesarios para gestionar cualquier situación de este tipo. 

¿Cómo vas a promover la igualdad racial y étnica y abordar las desigualdades en la matriculación en cursos avanzados, las calificaciones en los exámenes y las tasas de graduación?

Apoyo la inclusividad en nuestro distrito escolar. Colaboraría con toda la junta y con el superintendente para implementar y aprobar contenidos académicos que cumplan con los estándares estatales. Abogaría por programas de apoyo académico, cuando sea pertinente, para mejorar los resultados en los exámenes y aumentar las tasas de graduación.

A todo el mundo se le trata igual. Todos somos estadounidenses, unidos entre nosotros. Para mí, todos somos iguales. Cuando empiezas a ver diferencias de color o de origen étnico, es cuando surgen las divisiones. Estar unidos es la esencia misma de esta comunidad, este estado y esta nación. Podemos lograr más juntos si tratamos a todo el mundo por igual, sin dar preferencia a ningún grupo o etnia en concreto. Si se crean herramientas para favorecer a un grupo, en realidad se está perjudicando el potencial de aprendizaje y la posibilidad de convertirse en una fuerza positiva para la sociedad. Nadie que haya participado en un programa se ha hecho rico. Las personas que han tenido que luchar en la vida han encontrado soluciones para alcanzar el éxito. Darles un trato especial, en realidad, perjudica a cualquier grupo de este tipo. Si hay un grupo que está pasando por dificultades, los programas destinados a ayudarle a recuperarse o a progresar deberían estar abiertos a todo el mundo, no solo a un grupo concreto.

Scotts Valley presenta actualmente unos resultados académicos muy buenos, con tasas de graduación superiores al 95 %. Las minorías étnicas representan aproximadamente el 25 % de la población estudiantil. El SVUSD se enorgullece de que estos alumnos, en general, alcancen un rendimiento equiparable al de la mayoría. Sin embargo, esto no significa que no se atiendan las necesidades individuales. Todos los alumnos que muestren dificultades en su rendimiento deben recibir los servicios que necesiten para reducir esa brecha educativa, independientemente de que pertenezcan a una minoría o a la mayoría.    

Nota del editor: Más del 40 % de los alumnos del SVUSD no son blancos, según informaron las autoridades estatales.

Esta es también una pregunta muy generalizada que resulta fácil de plantear, pero las circunstancias de cada centro educativo son diferentes. Hoy en día se llevan a cabo numerosos análisis de datos, y eso da lugar a una gran variedad de medidas (algunas de las cuales vienen impuestas por la ley y el Plan de Control Local y Rendición de Cuentas). En general, intentamos ofrecer la mejor experiencia educativa a cada alumno. No hay nada concreto ni ninguna medida que un miembro concreto del consejo escolar pueda llevar a cabo para cambiar la realidad sobre el terreno: los alumnos son diferentes, tienen retos distintos y las escuelas públicas hacen todo lo posible por satisfacer todas sus necesidades individuales.

Los consejos escolares deben comprometerse con el éxito de todos y cada uno de los alumnos, y punto. Los estudios federales indican que las diferencias en la matriculación en clases avanzadas y en la preparación general para el éxito universitario y profesional se deben al aislamiento racial o socioeconómico. Los alumnos que se sienten poco representados en sus entornos académicos o que carecen de un servicio estructurado de atención extraescolar tienen más probabilidades de distanciarse de sus estudios. 

La brecha en el nivel de preparación comienza ya en el [jardín de infancia de transición]. Las investigaciones indican que los alumnos que se quedan atrás en las primeras etapas de su trayectoria académica tienen menos probabilidades de cerrar esa brecha. Los consejos escolares deben seguir proporcionando y apoyando oportunidades para que todos los alumnos tengan experiencias de aprendizaje significativas en el jardín de infancia de transición o en preescolar, y ofrecer clases de refuerzo al final de la jornada escolar tradicional. Debemos apoyar los clubes de deberes en cada centro escolar y garantizar la igualdad de acceso a servicios de atención infantil extraescolar que ofrezcan enseñanza, clases particulares o tutoría. Además, las juntas escolares deberían procurar aumentar la diversidad del personal, cuando sea adecuado, y seguir valorando todas las culturas y diferencias que hacen que nuestra comunidad sea dinámica y fuerte.

Durante el próximo curso académico, seré el enlace de la junta con el grupo DEIA [Diversidad, Equidad, Inclusión y Solidaridad] de Scotts Valley. Trabajaré directamente con los líderes de la comunidad para promover la equidad racial y étnica en todos los ámbitos del funcionamiento del distrito, incluyendo la matriculación, los resultados de las pruebas y las tasas de graduación. El rendimiento académico de los alumnos de nuestro distrito es una de mis principales prioridades. 

¿Cuál es el papel del consejo escolar a la hora de reducir el acoso escolar en los centros educativos?

El papel del consejo escolar en la reducción del acoso escolar consiste en dar ejemplo e involucrar a todas las partes interesadas de la comunidad para educar adecuadamente a todos los alumnos sobre el acoso escolar. 

Hay que garantizar que los centros educativos dispongan de las herramientas y la formación necesarias para llevar a cabo una investigación exhaustiva y ayudar a las partes implicadas. De forma civilizada, tanto los educadores como el personal y los padres pueden trabajar juntos en la búsqueda de soluciones y apaciguar cualquier conflicto. Este es nuestro papel en la sociedad: ayudar y fomentar un comportamiento positivo, sin tener miedo a aplicar medidas disciplinarias. No se debe ignorar a ninguna de las partes implicadas en estos incidentes, incluidos padres, profesores y alumnos. Se debe facultar a los profesores para que apliquen medidas disciplinarias. Los profesores deben recibir apoyo. Permitir que el mal comportamiento quede sin control crea un entorno que se convertiría en un problema aún mayor para la propia sociedad. Esto incluye la facultad de imponer medidas disciplinarias incluso para el director de un centro educativo. Los niños acosan por motivos que se han puesto de manifiesto en las redes sociales. Este es un problema clave. Por ejemplo, la Copa Stanley. Una niña trajo un vaso que no era la Copa Stanley y fue acosada. Enseñar a los niños a tomar decisiones financieras inteligentes, como no pagar precios elevados por algo tan sencillo como un vaso, puede poner fin a ese acoso. En este ejemplo, realmente se trata de un vaso.

El consejo establece políticas destinadas a erradicar el acoso escolar. Dado que, hoy en día, gran parte del acoso se produce a través de los teléfonos móviles —como tomar fotos de los alumnos en los aseos, publicar memes manipulados con IA, etc.—, es fundamental que el consejo establezca una política firme y procedimientos para restringir el uso de los teléfonos móviles durante el horario escolar. Francamente, el Estado debe intervenir con una ley de ámbito estatal para que los centros educativos dispongan de un arma más eficaz para controlar el uso perjudicial de los teléfonos móviles. Dada la gravedad de las consecuencias del acoso escolar, los procedimientos disciplinarios adoptados por el consejo deben garantizar una sanción rápida y eficaz para el acosador. En gran medida, los procedimientos disciplinarios están limitados por la legislación estatal, pero cada centro educativo puede asegurarse de que dichos procedimientos se apliquen de forma rápida y eficaz.

Los consejos escolares supervisan las políticas y, en cierta medida, la cultura. Scotts Valley ha logrado grandes avances a la hora de hacer que nuestros centros sean seguros y acogedores, con numerosos programas de apoyo conductual que funcionan en distintos niveles de intervención en función de los incidentes que se produzcan. Formamos, animamos y capacitamos a nuestros alumnos para que se cuiden y se apoyen mutuamente. Pero todos son personas y proceden de familias, y las medidas preventivas no pueden evitar lo imprevisto. La mayor parte del acoso escolar se produce fuera del colegio, pero el sistema educativo sigue tratando de dar respuesta a esos incidentes.

Los centros educativos desempeñan un papel fundamental a la hora de crear un espacio seguro y acogedor en el que todos los alumnos puedan aprender y crecer. El consejo escolar debe ser un referente de comunicación respetuosa y abierta, en la que todos se sientan incluidos, bienvenidos y valorados. Existe una política de tolerancia cero frente al acoso escolar. El consejo escolar debe crear un ambiente escolar y social positivo. Debe liderar con inclusión y comunicación abierta. Debe respaldar las iniciativas para la prevención del acoso escolar. Las medidas eficaces de prevención e intervención pueden detener el acoso escolar antes de que se produzca. Apoyar al personal escolar en su compromiso de disuadir el acoso escolar mediante recursos y formación. Proporcionar al personal políticas y procedimientos para reconocer, prevenir y denunciar los comportamientos sospechosos. Cumplir todos los requisitos legales estatales y locales relativos a las políticas. Responder de forma rápida y coherente cuando se produzca un caso de acoso escolar y realizar un seguimiento con las partes pertinentes (padres, orientadores y profesionales de la salud mental). Haga pública la postura de la junta y su respuesta ante el acoso escolar de una manera que se adapte a las necesidades de la comunidad y que propicie un clima social respetuoso.   

La salud mental y el bienestar de todos los alumnos es otra de mis prioridades como miembro del consejo escolar. Yo mismo sufrí acoso escolar cuando era adolescente, por lo que se trata de un tema que me toca de cerca. Entiendo las consecuencias a largo plazo del acoso escolar y las he visto de primera mano. La función del consejo es establecer anualmente los objetivos de rendimiento del superintendente. Abogaré por que se incluya este tema como parte de un proceso continuo de mejora del distrito. 

¿Qué medidas y formación apoyarías para hacer frente a los retrasos en el aprendizaje y el desarrollo provocados por la pandemia de la COVID-19?

Yo abogaría por que los programas de ayuda establecieran unos criterios de referencia que permitieran abordar las deficiencias académicas mediante programas complementarios. 

Necesitamos la opinión de los profesores, evaluar las notas de los exámenes y, si los niños van retrasados, debemos proponer soluciones de forma positiva para que puedan avanzar. Por ejemplo, sin que sea obligatorio, sino como aprendizaje adicional o algo similar, los niños pueden inscribirse o ampliar su formación. Ofrecer opciones como clases de verano, clases particulares después del colegio o quizás otras soluciones. Crear programas que ayuden a los niños no solo a ponerse al día, sino también a avanzar. Organizar programas extraescolares que combinen el aprendizaje con la diversión. Crear concursos que incorporen ese aprendizaje. Reunir a los niños y que no estén pegados al ordenador.

Existe controversia en la investigación sobre si la COVID-19 provocó retrasos significativos en el desarrollo de los niños pequeños. Independientemente de cuál sea la verdad, las experiencias preescolares de alta calidad, como Head Start, marcan una diferencia cuantificable. En cuanto a los retrasos en el aprendizaje, los profesores te dirán, casi sin excepción, que la COVID-19 provocó retrasos en el aprendizaje. Por supuesto, una junta apoyará la formación del profesorado y los servicios para abordar estos retrasos, pero existe el eterno problema de la financiación necesaria para sufragar el aumento de los servicios y la formación. Sin embargo, una estrategia eficaz y de bajo coste consiste en formar a los padres para que se impliquen más en la educación de sus hijos. Los estudios demuestran sistemáticamente que los niños cuyos padres se implican mucho en su educación obtienen mejores resultados en el colegio. Los profesores pueden intentar reducir la brecha de aprendizaje, pero esa brecha se cerrará mucho más rápido y de forma más eficaz si los padres saben cómo ayudar mejor a sus hijos.

Gran parte de eso se ha abordado en los últimos dos años; toda la ayuda financiera federal destinada a programas adicionales ha finalizado ya. Estamos manteniendo la mayor red de orientadores posible y hemos institucionalizado las oportunidades de aprendizaje en grupos reducidos, clases particulares y cualquier otra intervención académica que necesite cada alumno en particular. Existe un intercambio de datos muy intenso entre los profesores de un mismo curso y de un curso a otro a medida que los alumnos avanzan.

Si resultara elegido, abogaría por que la tutoría en grupo estuviera disponible para todos los alumnos. Tanto el Instituto de Scotts Valley como el Colegio de Scotts Valley han integrado la tutoría en sus horarios semanales. Los alumnos tienen la posibilidad de acudir a un profesor y plantearle preguntas durante ese tiempo. ¿Podría ampliarse este programa para abordar específicamente la pérdida de aprendizaje en un grupo concreto de alumnos que se beneficiarían más de la tutoría en grupo? Los alumnos que más se beneficiarían de este entorno de aprendizaje en grupos reducidos podrían reunirse con el objetivo de centrarse en las habilidades o conceptos específicos que puedan haber perdido durante el periodo de enseñanza a distancia. Sería estupendo ampliar los éxitos del tiempo dedicado a las clases de refuerzo y ofrecer iniciativas similares en las escuelas primarias; proporcionar clases de refuerzo en grupos reducidos con educadores cualificados, centrándose en la alfabetización y las matemáticas, ayudaría a minimizar la pérdida de aprendizaje sufrida durante la pandemia de COVID.

Si resultara elegido, apoyaría la formación para el desarrollo profesional de nuestros profesores, con el fin de que se especialicen en reducir las brechas de pérdida de aprendizaje provocadas específicamente por los efectos de la COVID y la enseñanza a distancia.

El consejo de administración ha estado supervisando el rendimiento de los alumnos de forma habitual, ya que somos conscientes de que el aprendizaje de los alumnos se vio afectado negativamente durante la pandemia de COVID. Hemos observado mejoras tangibles en el rendimiento académico desde la vuelta a las aulas y reconocemos que esta mejora se debe en gran medida a la dedicación de nuestros profesores y personal. Aunque la asistencia sigue siendo un aspecto importante en el que centrarnos, la evolución positiva general es prometedora. Apoyaría cualquier medida que permitiera a nuestros profesores seguir impulsando este éxito. 

¿Qué vas a hacer para abordar la salud mental de los estudiantes y prevenir los suicidios?

Abogaría por la implantación de programas curriculares a nivel de distrito que abordaran estas cuestiones en todos los niveles educativos, incluyendo a todas las partes interesadas de la comunidad educativa.

Las aulas más pequeñas son fundamentales. Los profesores están muy en sintonía con los niños. También necesitamos algún tipo de material educativo para los padres. Cuando los padres no prestan atención a sus hijos en casa, los adultos están con el móvil, ocupados con las redes sociales en lugar de con sus hijos. No se involucran con ellos. Entonces, los niños aprenden que esa es la forma de vida, algo con lo que no estoy de acuerdo. Así, los niños recurren a sus dispositivos. Nos hemos convertido en una sociedad dividida dentro de la propia familia. Los padres deben implicarse más. Disponer de herramientas para los padres, grupos educativos o de apoyo en el colegio para compartir con ellos los problemas que plantean estos dispositivos ha generado frustración en los niños, lo que les lleva a recurrir a la violencia. Estas redes sociales están acaparando el poco tiempo que pasamos con nuestros hijos. Organizar eventos en los que participen juntos padres y profesores crea un mayor sentido de pertenencia cuando se disfruta de tiempo en familia. Hay que empoderar e implicar a los padres, no al gobierno.

Gran parte de esto tiene que ver con la prevención del acoso escolar, pero también con la restricción del uso de las redes sociales. Cada vez hay más pruebas que concluyen que los algoritmos adictivos que las empresas de redes sociales ocultan en sus programas para mantener a los niños pegados a sus pantallas provocan un aumento significativo del estrés y de los problemas de salud mental, especialmente entre las niñas. Las escuelas tienen un margen de actuación limitado, ya que la mayor parte del tiempo que pasan frente a la pantalla tiene lugar fuera del recinto escolar. Una vez más, es necesario concienciar a los padres sobre la necesidad de limitar el acceso a las redes sociales, pero esto es más bien competencia de las organizaciones de salud mental. Afortunadamente, las organizaciones infantiles de todo el país están logrando que se aprueben leyes que abordan las consecuencias perjudiciales que tienen para los niños los programas adictivos de las redes sociales.

Nuestros centros educativos han puesto en marcha el «Hope Squad» (Equipo de la Esperanza), tanto en el Instituto de Scotts Valley como en la Escuela Secundaria de Scotts Valley, con un programa de apoyo entre compañeros. Hemos vivido nuestra cuota de tragedias y resulta inspirador ver cómo los chicos han dado un paso al frente para ayudarse unos a otros. La salud mental de los alumnos (y de los padres) es un problema social que requiere una vigilancia constante.

Aunque no tengo experiencia en el ámbito de la salud mental, soy un padre preocupado y soy consciente de la crisis actual en este ámbito, especialmente entre los adolescentes. De hecho, la salud mental de los alumnos es uno de los problemas más acuciantes a los que se enfrentan los centros educativos. 

Debemos trabajar como un colectivo formado por padres, alumnos, profesores, orientadores y profesionales de la salud mental, no solo para reconocer los indicios de problemas de salud mental, sino también para ofrecer apoyo y proporcionar recursos. El consejo escolar debe garantizar que todos los centros educativos cuenten con el personal adecuado, compuesto por profesionales de la salud mental cualificados, y seguir apoyando programas como el «Hope Squad». Tenemos que ser más conscientes de las necesidades de nuestros alumnos, fomentar un diálogo abierto y normalizar el hecho de pedir ayuda en una crisis de salud mental o de pedirla para otra persona que se perciba que está en crisis, sin temor a traicionar la confianza. 

Hay recursos nacionales que conviene tener en cuenta: los «Primeros auxilios en salud mental para adolescentes» (tMHFA) es una formación que ofrece el Consejo [Nacional] para el Bienestar Mental con el fin de ayudar a los adolescentes a identificar los indicios de un problema de salud mental inminente y a responder a las necesidades que este plantee.

 

Soy una gran defensora del nuevo Centro de Bienestar del Instituto de Scotts Valley. Recursos como este son fundamentales para garantizar que los alumnos dispongan de un espacio seguro en los centros educativos. Aporto mi experiencia como directora de operaciones de un centro de salud para desarrollar los servicios del Centro de Bienestar y garantizar su sostenibilidad financiera. 

 

¿Apoyas la ampliación del plan de estudios de estudios étnicos?

Sí.

Sí, conocer otras culturas, otras personas, otros idiomas, otras gastronomías, otras artes y otra historia es fundamental. Estados Unidos está formado por tanta gente diferente procedente de todo el mundo que hay que acogerla con los brazos abiertos. No somos personas diferentes. Cuando los niños no aprenden sobre estas cosas, no respetan esas diferencias culturales. Tenemos que compartir y no aislarnos de estos temas. Hay que incluir a todo el mundo a través de la educación.

Por supuesto. Una mejor comprensión de las diferentes culturas, etnias, etc., conduce a una mayor aceptación y tolerancia.

Sí. Los alumnos deben conocer la amplia variedad de perspectivas que surgen cuando la historia se cuenta desde el punto de vista de quienes, tradicionalmente, no han escrito los libros de texto de historia. No hay nada que temer a la hora de ofrecer una educación integral.

 

Sí, por supuesto. Las directrices generales de esta iniciativa, impulsada por el Departamento de Educación de California, consisten en: promover los valores del compromiso cívico y la responsabilidad; fomentar la comprensión cultural de cómo los diferentes grupos han luchado y colaborado; y promover la diversidad y la inclusión en la educación superior, así como «el pensamiento crítico y el análisis riguroso de la historia, los sistemas de opresión y el statu quo, con el fin de generar debates sobre el futuro e imaginar nuevas posibilidades». El plan de estudios apoya a todos los estudiantes, independientemente de su origen, y tiene como objetivo educar a través de una comprensión unificada y la celebración de las diferencias. 

Sí, sin duda. Es importante que nuestros alumnos conozcan otras culturas y etnias para que puedan convertirse en ciudadanos del mundo responsables. 

¿Qué vas a hacer para reducir las peleas y otros actos de violencia en los colegios?

Incluiría esto como parte del plan de estudios educativo sobre la lucha contra el acoso escolar y la salud mental, con el fin de que se trate a todos los alumnos y al personal con respeto.

Se necesitaría más información. Si se han producido peleas por robos de dispositivos electrónicos, entonces se puede abordar ese problema. Hay que establecer las normas y los alumnos deben entenderlas. Además, las escuelas deben mantener una política de puertas abiertas para escuchar a los niños. Cualquier preocupación o asunto similar debe tomarse en serio. Es mejor reunirse con los niños, los padres, el personal y/o el profesorado con antelación que a posteriori. No se tolera el contacto físico. Hay que dar a los profesores y a los directores la autoridad necesaria para aplicar medidas disciplinarias. Si los adultos hacen la vista gorda, los niños creen que pueden salirse con la suya con ese tipo de comportamiento. Si hay un niño que necesita ayuda, los profesores deben tener la autoridad para intervenir y buscar ayuda para cualquier niño que la necesite. Más atención, ayuda con los estudios o involucrar al niño para que enseñe algo en clase a sus compañeros. Los niños quieren atención y quieren responsabilidades. Si los tratamos como adultos, aceptarán la confianza depositada en ellos y asumirán esa responsabilidad. Si no lo hacemos, no aprenderán a convertirse en buenos miembros de la sociedad. Esta es su oportunidad ahora.

El SVUSD tiene la suerte de que la violencia sea un problema muy menor.  

Colaboramos estrechamente con el Departamento de Policía de Scotts Valley para contar con un agente escolar muy eficaz y cercano en el instituto. La violencia es un fenómeno muy poco habitual en nuestro centro. Como miembro del consejo escolar, no veo la necesidad de abordar este tema de forma específica.

El objetivo es crear un entorno de aprendizaje seguro y propicio para todos los alumnos. Para mantener este entorno, hay que empezar por fomentar una comunicación respetuosa y promover el diálogo sobre los problemas, con el fin de evitar que la situación derive en violencia. Debe aplicarse una política de tolerancia cero con expectativas claras en cuanto al comportamiento y consecuencias claras ante las faltas de conducta. El consejo escolar debe apoyar al personal para que identifique las señales de alerta que suelen preceder a una situación conflictiva y recibir la formación necesaria para evitarla o gestionarla con éxito. La implicación con el alumnado y la comprensión de sus sensibilidades pueden resultar útiles para prevenir las tensiones que conducen a las peleas. Los profesores y el personal están en primera línea a la hora de conocer a los alumnos, y debemos apoyarles en este esfuerzo. Si es necesaria una intervención, resulta fundamental aplicar consecuencias rápidas y coherentes que se ajusten a las directrices y expectativas de comportamiento. Debemos estar preparados. Los centros educativos que cuentan con planes de acción para la prevención de la violencia, junto con una formación en gestión de crisis, están mejor preparados para identificar y evitar posibles problemas o responder ante una crisis.

La colaboración con los padres es fundamental para fomentar el buen comportamiento de los alumnos en los centros educativos. Como miembro del consejo escolar, mi función en este sentido es garantizar que el superintendente y los directores de los centros mantengan buenas relaciones con los padres, de modo que puedan colaborar de forma eficaz para poner en práctica medidas de justicia restaurativa en los centros. Se ha demostrado que el aprendizaje socioemocional, integrado en las prácticas cotidianas y en el plan de estudios, reduce las peleas, el aislamiento y la desmotivación, al tiempo que mejora la sensación de seguridad física y emocional de los alumnos. 

El personal de nuestro distrito ya está haciendo un gran trabajo en este sentido gracias a las políticas vigentes, y reconozco que siempre hay margen de mejora. Seguiré elaborando políticas que mejoren estas medidas de apoyo para que los alumnos y los padres se sientan seguros y tranquilos al confiar sus hijos al distrito. 

¿Cuál crees que es el papel del consejo escolar a la hora de preparar a los alumnos para la vida después del instituto?

La función de un miembro del consejo escolar es velar por que todos los niños de este distrito reciban una educación acorde con los estándares estatales y estén preparados para convertirse en miembros activos y comprometidos de nuestra comunidad.

 

Educación financiera. La prueba es que solo alrededor del 3 % de los estadounidenses puede jubilarse, y eso no es algo que me guste oír. El sistema educativo ha fallado. La gente se ha endeudado en exceso y tampoco ha ahorrado ni planificado su futuro (comprar una vivienda, ahorrar para la jubilación, montar un negocio si así lo deseaban, vivir ajustándose a un presupuesto, vivir dentro de sus posibilidades, etc.). Ahorrar para gastar, frente a gastar y pagar intereses, marca una gran diferencia en la vida. ¿Quieres pruebas? El dinero que han ganado las empresas de tarjetas de crédito podría haber estado en manos de la gente si no hubieran comprado a crédito. Los jóvenes deben aprender en la vida a vivir dentro de sus posibilidades y a comprender que el dinero es finito. Los alumnos de secundaria deberían aprender finanzas personales y estudiar casos de personas que han tenido éxito. Los alumnos de último curso de secundaria pueden analizar el presupuesto escolar a nivel estatal, o incluso a nivel local, antes de graduarse. No se enseña nada de esto, y la gente vota a favor de este tipo de cosas. No hemos educado a nuestros jóvenes y hemos creado una sociedad dependiente del gobierno en lugar de personas con éxito financiero en la vida.

Hace más de 20 años se elaboró un plan de estudios a nivel estatal precisamente con este fin. Sin embargo, al no contar con financiación, fue ignorado en gran medida. No obstante, a lo largo de la última década, cada vez más centros educativos se han dado cuenta de que los alumnos necesitan una asignatura de habilidades para la vida. Un consejo escolar puede exigir a sus institutos de secundaria que revisen y recomienden uno de los muchos planes de estudios de habilidades para la vida disponibles en la actualidad y que lo ofrezcan como asignatura optativa o, preferiblemente, obligatoria.

Apóyalos y anímalos a superarse, ofréceles muchas oportunidades y experiencias diferentes.

El consejo desempeña un papel fundamental a la hora de garantizar que el alumno esté preparado para dar el salto desde el instituto a la educación superior, al mundo laboral, a un año sabático o a cualquier otra experiencia significativa tras finalizar el instituto. Una trayectoria educativa eficaz desde la primaria hasta el instituto debe ser aquella que prepare al alumno para la vida, y no solo como un paso más en el recorrido académico. Los alumnos deben estar preparados para la vida en sociedad, ya sea para convivir con compañeros de piso, para presentarse a una entrevista de trabajo o, simplemente, para ser autosuficientes.  

Un consejo escolar debería apoyar las iniciativas a nivel de centro educativo que promuevan un enfoque integral de la vida tras la enseñanza secundaria. Por ejemplo: apoyar a la oficina de orientación universitaria y profesional a la hora de ofrecer oportunidades de formación profesional, voluntariado internacional, talleres de orientación profesional e incluso talleres de habilidades para la vida, que son fundamentales para la independencia de los alumnos. Las habilidades financieras, como la elaboración de presupuestos, la gestión de la deuda o los impuestos, son habilidades esenciales para la vida que a menudo se aprenden por necesidad más que de forma planificada. Debemos abogar por el éxito de nuestros alumnos, sea cual sea el camino que elijan.

Los consejos escolares deben ser representativos de las comunidades a las que prestan servicio a través de la diversidad social, económica, racial y étnica. Como consejeros, queremos aprovechar nuestras diversas experiencias vividas para fundamentar las decisiones que tomamos desde una perspectiva global. Reconocemos que los centros educativos desempeñan un papel fundamental a la hora de preparar a los alumnos para la vida, y esperamos que la graduación en el instituto sea solo el comienzo de una vida plena y satisfactoria para cada uno de nuestros alumnos. 

Espero que, cuando los alumnos se gradúen, como distrito hayamos transmitido de forma conjunta valores como la curiosidad, el pensamiento crítico y una buena ética de trabajo. Espero que les hayamos proporcionado una base sólida en matemáticas y lengua sobre la que puedan seguir construyendo, independientemente del camino que elijan seguir en el futuro.

Información general sobre la junta directiva del SVUSD

El Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley es un órgano elegido cuya función es garantizar que el distrito escolar responda a los valores de la comunidad. La junta tiene las siguientes competencias:

  • Establecer los presupuestos del distrito, incluida la remuneración del profesorado.
  • Contratar y destituir al superintendente.
  • Establecer objetivos para los programas.
  • Establecer políticas y aprobar la dotación de personal en materia de salud mental, seguridad en el campus y otras áreas.
  • Marcar el rumbo del distrito con la colaboración de la comunidad, los padres, los alumnos y el personal.Más información sobre las responsabilidades del consejo.

El Distrito Escolar Unificado de Scotts Valley abarca la ciudad de Scotts Valley y algunas zonas no incorporadas de los alrededores.Consulta el mapa del distrito.

Entre los requisitos se incluyen:

  • Capacidad para gestionar presupuestos escolares complejos y asignar los recursos de forma equitativa.
  • Disposición para colaborar con los demás miembros de la junta directiva en la elaboración de políticas.

Indemnización

  • Los miembros del consejo de administración tienen derecho a beneficiarse del seguro médico para empleados, pero deben abonar el coste íntegro de las primas.

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