Un renderizado de 2022 muestra una versión del Tramo 11 de la senda ferroviaria en Cliff Drive, en Capitola. (Comisión Regional de Transporte del Condado de Santa Cruz)

SANTA CRUZ >> Durante años, los Comisionados de Transporte Regional del Condado de Santa Cruz han considerado múltiples tipos de ferrocarril de pasajeros en el ramal de Santa Cruz Rail Line. Jueves por la mañana, van a considerar si comprometerse con el ferrocarril interurbano sobre el tren ligero, y discutir el precio potencial de la preparación de los puentes para el servicio ferroviario.

El personal de la Comisión de Transportes ha descrito tres tipos de posibles servicios ferroviarios de pasajeros de Santa Cruz a Watsonville: 

• El ferrocarril interurbano, que tendría trenes más rápidos y menos paradas. 
• Tren de cercanías, que tendría más paradas y un servicio más frecuente.
• El metro ligero, que tendría vehículos más lentos, más paradas y líneas eléctricas aéreas.

La mayor parte de la financiación estatal se destina al ferrocarril interurbano, de acuerdo con el plan ferroviario estatalsegún un informe de la comisión de transportes. La visión del plan estatal para los próximos 25 años prevé conexiones ferroviarias entre Watsonville y Gilroy y la bahía de San Francisco al norte, y Salinas y el sur de California al sur.

Incluso si los Comisionados de Transporte Regional del Condado de Santa Cruz se comprometen a un servicio interurbano con menos paradas, el tren podría tener un servicio más frecuente con más paradas dirigidas a los viajeros de cercanías podría funcionar en la línea por separado con más paradas en un momento diferente del día, según el informe del personal. 

Por otra parte, el jueves los comisarios debatirán el coste estimado de 1.000 millones de dólares de la reparación o sustitución de docenas de puentes para dar cabida al servicio ferroviario. Este total no incluye los puentes que podrían albergar la para bicicletas y peatones..

El personal de la Comisión ha afirmado que la financiación federal podría sufragar hasta el 80% del coste de la construcción del ferrocarril de pasajeros. Esto dejaría más de 200 millones de dólares a cargo de los organismos estatales y locales. 

Según el informe de los servicios de la Comisión, el borrador de un informe conceptual con los posibles diseños de la vía férrea y los costes previstos de todo el proyecto se ha retrasado hasta el verano. En febrero, el personal de la Comisión de Transportes dijo que el informe se había aplazado hasta otoño.

La posible financiación federal del ferrocarril se ha vuelto más incierta en las últimas semanas. El personal de la comisión de transporte había estado buscando una subvención estatal para la planificación del ferrocarril, pero el programa está ahora en pausa mientras los líderes estatales esperan a ver si la financiación federal para los planes ferroviarios de California podría ser rescindida.

La RTC ha considerado diferentes tipos de vehículos. (Comisión Regional de Transporte del Condado de Santa Cruz)

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