Una vez publicado el informe conceptual, la comisión podría votar a favor de seguir adelante con la evaluación ambiental del servicio ferroviario. Sin embargo, se calcula que les faltan entre 12 y 14 millones de dólares para llevar a cabo dicha evaluación, y no está claro cuándo podrían conseguir la financiación, ni siquiera si lo lograrán.

El personal de la comisión estaba tratando de conseguir una subvención estatal para la planificación ferroviaria, pero el programa de subvenciones se encuentra ahora en suspenso debido a la incertidumbre sobre la financiación federal de los planes ferroviarios de California, según explicó Sarah Christensen, directora ejecutiva de la comisión. Otra posible fuente de financiación «probablemente no se materializará hasta 2027, si es que se nos da prioridad», añadió.

En febrero de 2024, el personal de la comisión afirmó que esperaba concluir la evaluación ambiental en 2027 y comenzar las obras en 2032. Ahora, el calendario es más incierto y probablemente se alargará. 

«Es posible que en el futuro se reduzcan las inversiones en el ferrocarril, pero eso no significa que el proyecto no vaya a llevarse a cabo nunca», afirmó Christensen. «Simplemente significa que el proyecto podría tardar mucho más tiempo del que habíamos previsto inicialmente cuando iniciamos este proceso bajo el gobierno anterior».

El personal de la Comisión tenía previsto publicar un informe en marzo con detalles sobre el coste y el diseño de un futuro sistema ferroviario. Sin embargo, esta semana, Christensen ha declarado que el personal necesita más tiempo para estudiar todas las opciones para la línea ferroviaria. Ahora prevé publicar el informe en otoño.

«En lugar de precipitarnos —sobre todo teniendo en cuenta que no tenemos plazos de financiación para este proyecto—, creo que vale la pena tomarnos nuestro tiempo, analizar bien estas cuestiones y hacerlo bien», afirmó.

También se espera que el informe conceptual incluya diseños preliminares para un sendero entre Río del Mar y Pájaro. Según Christensen, esos planes podrían llevarse a cabo de forma independiente de los planes ferroviarios. 

Los cambios en la financiación federal también podrían frenar los planes para la vía verde a lo largo de los tramos 10 y 11 en Live Oak y Aptos,según declaró Christensenel mes pasado.

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