Medida M: Emisión de bonos escolares del Distrito Escolar Unificado del Valle de Pájaro
Los votantes del Distrito Escolar Unificado del Valle de Pájaro decidirán en las elecciones del 5 de noviembre si aprueban la emisión de bonos por valor de 315 millones de dólares para ayudar a reparar y modernizar las 35 escuelas del distrito.
El dinero se destinaría a instalaciones escolares, posibles viviendas para el profesorado y la ampliación de los programas tecnológicos. El distrito escolar atiende a más de 17 000 personas en gran parte del sur del condado de Santa Cruz y en parte del condado de Monterey.
La Medida M requiere una aprobación de más del 55 % de los votantes.
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Los límites norte del Distrito Escolar Unificado del Valle de Pájaro se encuentran cerca del Parque Estatal Forest of Nisene Marks y de la playa estatal de New Brighton. (Distrito Escolar Unificado del Valle de Pájaro)
¿Qué es la Medida M?
La Medida M permitiría al Distrito Escolar Unificado del Valle de Pájaro emitir bonos por un valor de hasta 315 millones de dólares para proyectos de mantenimiento y construcción. Los propietarios del distrito escolar pagarían unos 60 dólares por cada 100 000 dólares del valor catastral de su propiedad, anualmente, durante aproximadamente 30 años. El valor catastral suele cambiar cuando se vende una propiedad y, a menudo, es inferior al valor de mercado.
Los fondos del bono solo podrían destinarse a instalaciones y programas escolares, y no a los salarios del personal docente ni administrativo. Los fondos podrían destinarse a:
- Centros para estudiantes, bibliotecas, gimnasios, aseos, patios y aulas nuevos y renovados.
- Reparación y sustitución de ventanas viejas, tejados, tuberías con fugas, sistemas de calefacción y aire acondicionado, y cableado eléctrico.
- Mejoras en vallas, alumbrado, alarmas contra incendios y sistemas de seguridad.
- Aparcamientos, carriles bici y aceras repavimentados y reconfigurados.
- Paisajismo y jardinería.
- Viviendas de alquiler a precios inferiores a los del mercado para el personal docente y administrativo.
- Paneles solares y estaciones de recarga para vehículos eléctricos.
- Eliminación de moho y otras sustancias peligrosas.
- Mejoras en materia de accesibilidad para los estudiantes con discapacidad.
- Ampliación de los programas de robótica y programación.
- Equipamiento de laboratorio científico, menaje de cocina, aparatos electrónicos, bancos para exteriores y mobiliario escolar.
El distrito escolar crearía un comité de supervisión ciudadana y llevaría a cabo auditorías anuales de los gastos derivados de los bonos.
Las 35 escuelas del PVUSD incluyen:
- Los institutos de Aptos, Watsonville y Pajaro Valley.
- Seis institutos de secundaria.
- Dieciséis escuelas primarias.
- Diez centros de educación alternativa, entre los que se incluyen colegios concertados y una escuela para adultos.
¿Qué significa votar «sí» a la Medida M?
Un voto a favor autorizaría un impuesto anual sobre la propiedad en el Distrito Escolar Unificado del Valle de Pájaro para financiar bonos por valor de 315 millones de dólares.
¿Qué implicaría votar «no» a la Medida M?
Un voto en contra no autorizaría un nuevo impuesto sobre la propiedad ni la emisión de bonos.
¿Pueden las personas mayores solicitar una exención?
La legislación estatal no permite que las iniciativas de emisión de bonos, como la Iniciativa M, incluyan exenciones para las personas mayores.
Aspectos a tener en cuenta sobre la Medida M
Las escuelas del Distrito Escolar Unificado del Valle de Pájaro necesitan una inversión de 1.250 millones de dólares para trabajos de mantenimiento, incluida la sustitución de algunas aulas prefabricadas instaladas hace unos 50 años, según han informado responsables del distrito. Hay más de 400 aulas prefabricadas repartidas por todo el distrito.
La superintendente del PVUSD, Heather Contreras, afirmó que es importante que los alumnos se sientan orgullosos de sus colegios. Además, confía en que la medida ayude al distrito a conseguir viviendas a precios inferiores a los del mercado para el profesorado y el personal.
«Siempre que podamos contar con una estrategia para contratar a los mejores y más brillantes profesores, los alumnos saldrán ganando», afirmó Contreras.
Georgia Acosta, presidenta de la Junta Escolar Unificada del Valle de Pájaro, afirmó que los fondos procedentes de los bonos son esenciales para mejorar las instalaciones escolares.
«No recibimos fondos suficientes del Estado ni de otras fuentes para las instalaciones, el mantenimiento o las mejoras», afirmó Acosta. «En realidad, la única forma que tenemos como distrito escolar de hacerlo es financiarlo mediante una emisión de bonos».
Los votantes aprobaron una emisión de bonos similar por valor de 58 millones de dólares en el Distrito Escolar Unificado del Valle de Pájaro en 2002, y otra emisión de bonos por valor de 150 millones de dólares en 2012.
Algunos residentes del distrito se han opuesto a la emisión de bonos propuesta. Afirman que supone una carga más en un condado donde el coste de la vida es extremadamente elevado.
«Para mucha gente se está volviendo muy, muy difícil sobrevivir aquí», afirmó Becky Steinbruner, residente de Aptos. «Es una cantidad enorme de dinero y una deuda enorme que asumir, y simplemente no veo que haya una necesidad justificada».
Ella y otras personas señalaron en una declaración oficial incluida en la papeleta electoral que la lista de proyectos que podría financiar el bono era demasiado imprecisa, y que el distrito debería «centrarse en la educación de los niños y no diversificarse hacia la gestión inmobiliaria para el personal».
Según la página web de «Sí a la M», el impuesto ha recibido el respaldo de:
- El senador estatal de California John Laird.
- Glenn Church, supervisor del Distrito 2 del condado de Monterey.
- María Orozco, concejala del Distrito 3 del Ayuntamiento de Watsonville.
- Concejal del Distrito 4 del Ayuntamiento de Watsonville Kristal Salcido.
¿Cuál es el texto de la papeleta electoral?
Con fondos que el Estado no puede confiscar ni destinar a otros fines, ¿debería aprobarse la iniciativa del Distrito Escolar Unificado de Pájaro Valley para renovar las aulas; ampliar los programas de formación profesional y técnica, incluyendo robótica y programación; y sustituir las instalaciones de fontanería obsoletas, las tuberías con fugas y el cableado eléctrico envejecido, autorizando 315 millones de dólares en bonos con gravámenes inferiores a 60 dólares por cada 100 000 dólares de valoración catastral (recaudando 18,3 millones de dólares anuales) mientras estén en circulación, con tipos de interés legales, auditorías anuales, supervisión independiente, elegibilidad para fondos de contrapartida estatales y divulgación pública completa?