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Christopher Bradford, candidato por el Distrito 5

En las elecciones primarias del 5 de marzo, los votantes elegirán a un candidato a supervisor del condado de Santa Cruz para representar al Distrito 5. El distrito abarca el valle de San Lorenzo, Scotts Valley y zonas de las montañas de Santa Cruz. Si un candidato obtiene más del 50 % de los votos, será nombrado supervisor. De no ser así, los dos candidatos más votados se enfrentarán en las elecciones de noviembre.

Christopher Bradford es uno de los cuatro candidatos que se presentan a supervisor del Distrito 5. Infórmate sobre los demás candidatos: Theresa Ann Bond, Tom Decker y Mónica Martínez.

Christopher Bradford is running for District 5 Santa Cruz County supervisor in the March 5 election.

Christopher Bradford (Antoñia Bradford — Foto cedida)

Te presentamos a Christopher Bradford 

Edad: 44.

Residencia: Boulder Creek.

Profesión: Bradford es ingeniero de software, copropietario de un gimnasio en Scotts Valley y propietario de un negocio de fotografía.

Experiencia: Bradford es un superviviente del incendio «CZU Lightning Complex» y miembro de la junta directiva del Consejo de Seguridad contra Incendios del condado de Santa Cruz. Bradford también ha trabajado para grandes empresas y ha dirigido restaurantes, lo que, según él, le enseñó a gestionar presupuestos, costes y a conseguir el apoyo de los empleados. «Eso significa vender las ideas que uno quiere. Ya se trate de nuevas leyes o nuevas políticas para el condado», o «conseguir que se impliquen y se sumen a la causa para que voten “sí” a las medidas que debemos tomar para seguir avanzando», afirmó Bradford.

Infórmate sobre las posturas de Christopher Bradford:

Bradford habla sobre cómo mejorar la evacuación ante incendios forestales, la cobertura móvil y la preparación ante emergencias

Varios votantes del Distrito 5 han afirmado que no se sienten seguros debido a los recientes incendios forestales, inundaciones y cortes de electricidad. ¿Qué medidas tomará durante su primer año como supervisor del condado para mejorar los planes de evacuación, la preparación ante emergencias y la cobertura de telefonía móvil en el valle de San Lorenzo?


Como tesorero del Consejo de Seguridad contra Incendios del condado de Santa Cruz, Bradford afirmó que está trabajando en la preparación ante los incendios forestales y en la financiación de mejoras para aumentar la resiliencia de las viviendas frente a estos incendios. «Ya estoy muy implicado en la resolución de estos problemas en este mismo momento», afirmó Bradford. «Quiero dejar claro que no voy a esperar a ocupar el cargo para solucionar los problemas que veo en mi comunidad. Estoy haciendo lo que puedo con los medios de que dispongo».

Bradford añadió: «Lo que ocurre con ese tipo concreto de catástrofes naturales —como ocurre con la mayoría de ellas— es que no estamos indefensos. Si contamos con una cultura de prevención y ponemos nuestros recursos a trabajar, ya sabes, podemos sobrevivir a estas situaciones sin perder tantos hogares. Solo tenemos que ser proactivos, en lugar de reactivos. Tenemos que invertir en programas como el programa «Brush-Buster» que acabamos financiando, en el que, si hay personas mayores que no pueden desbrozar por sí mismas y empezar a trabajar en su espacio defendible, pueden ponerse en contacto con nosotros y les enviaremos a alguien para que les ayude».

Bradford afirmó que el Consejo de Prevención de Incendios también está colaborando con los grandes propietarios de tierras para financiar la creación de cortafuegos en caso de que estos tengan dificultades con la gestión de sus terrenos.

Afirmó que la cobertura móvil es una cuestión de seguridad. «Es algo personal; entiendo perfectamente por qué necesitamos esa cobertura». Bradford comentó que se reunió recientemente con los supervisores del condado Justin Cummings y Manu Koenig, así como con varios vecinos, para debatir las propuestas de estos últimas para resolver los problemas de infraestructura. Según Bradford, podría ser de ayuda contar con más líneas fijas u operadores de radioaficionados. También afirmó que apoyaba la iniciativa de Zayante Fire de ampliar sus sirenas de alerta.

¿Qué estrategias a largo plazo pondrías en marcha para adaptar y preparar al Distrito 5 ante desastres cada vez más frecuentes provocados por el cambio climático?

Christopher Bradford: Bradford afirmó que quiere crear una «cultura de la prevención» y una estrategia a largo plazo del condado para involucrar a los residentes en la seguridad frente a los incendios forestales. Esto implicaría reunir a representantes de cada barrio para que se pongan en contacto con organizaciones como el Consejo de Seguridad contra Incendios del condado de Santa Cruz y otras similares. 

«No basta con publicar cosas en la página web del condado, ¿verdad? Nadie lee eso», dijo Bradford. «Tampoco basta con publicar algo en Facebook. Necesitamos contar con representantes, digamos entre dos y tres familias de cada barrio con las que estemos en contacto, y tenemos que ponerlas en contacto con organizaciones como la mía, Fire Safe Santa Cruz County, y con organizaciones como Community Bridges» para crear una cultura de prevención», afirmó Bradford.

«El cambio climático no va a desaparecer, pero nosotros tampoco. Y si contamos con la cultura adecuada, si invertimos en crear un contexto comunitario y en organizarnos, podremos lograrlo», afirmó Bradford. 

Algunos votantes nos han dicho que están hartos de los cortes de electricidad, calefacción y comunicaciones. ¿Cómo trabajaría para mejorar la fiabilidad del suministro eléctrico de Pacific Gas and Electric Co. en el valle de San Lorenzo? 


Christopher Bradford: Bradford afirmó que PG&E no quiere mala prensa por los fallos, pero que, como empresa privada, sus resultados están ligados a la cantidad que invierte la empresa. Aunque le gustaría que la mayoría de cables se instalaran bajo tierra para ayudar a evitar cortes de suministro, reconoció que quizá no sea posible en todas partes. 

«Intentemos destinar la mayor parte de los recursos a los principales cuellos de botella, para abordar los problemas más graves. Y, a partir de ahí, podremos ir resolviendo los más pequeños sobre la marcha».

Dijo que, como supervisor, poco podía hacer respecto a PG&E, una gigantesca empresa de servicios públicos que abarca la mayor parte del centro y el norte de California. «Pero lo que sí puedo hacer es convertirnos en una voz que se haga oír. Y eso forma parte de lo que hay que hacer como defensor de la comunidad», afirmó, añadiendo que se pondría en contacto con los representantes locales de PG&E para informarles de los problemas que están experimentando los residentes y que mantendría conversaciones con senadores y congresistas para animar a las empresas de servicios públicos a actuar. 

«Ya sabes, hay un interés económico detrás», dijo Bradford. «Cada vez que venimos aquí a arreglar cosas, les cuesta dinero. Entonces, ¿qué podemos hacer para prevenirlo en lugar de limitarnos a arreglarlo?»

Varios vecinos del Distrito 5 han señalado que el estado de las carreteras del condado es malo. ¿Cómo se puede conseguir más dinero para mejorar las carreteras del Distrito 5? ¿Cuáles son las carreteras del condado que considera prioritarias para su reparación durante su mandato de cuatro años? 


Bradford afirmó que primero quería saber dónde se encuentran las carreteras en peor estado. «Puede que haya carreteras en pésimas condiciones en Felton por las que nunca paso porque no vivo en ese barrio concreto. Y es posible que el condado tampoco las recorra. Solo hay un número limitado de personas trabajando allí. Si no disponemos de los datos, no podremos resolver los problemas», afirmó Bradford.

Bradford afirmó que el el condado de Santa Cruz debería recibir una mayor parte de los impuestos sobre la propiedad que recauda. Afirmó que colaboraría con los legisladores estatales para intentar modificar el reparto. 

Añadió que, si se construyen más viviendas en el condado de Santa Cruz, tal y como se establece en el «Elemento de Vivienda» del Plan General del condado, se recaudarán más impuestos sobre la propiedad que contribuirán a sufragar las reparaciones de las carreteras y otros proyectos. «Así que, en el mejor de los casos, muchos de los demás asuntos en los que estamos trabajando se complementarán de forma sinérgica, lo que nos permitirá resolver los problemas de manera global».

Para los supervivientes del incendio «CZU Lightning Complex», ¿qué harás de forma diferente al actual supervisor para eliminar los obstáculos que impiden la reconstrucción? 


Christopher Bradford: «Bueno, lo primero que me gustaría es que el condado cumpliera su promesa de no tratar a estas personas como si se tratara de viviendas de nueva construcción. ¿Por qué exigimos que haya un sistema séptico de 100 000 dólares para una vivienda que tenía un sistema séptico tradicional de secuoya que funcionó perfectamente durante 50 años? Una cosa que he descubierto, tanto a nivel personal como práctico, es que es mucho más peligroso no tener hogar que tener una casa en la que no haya instalado un sistema de rociadores». 

Después de que su casa quedara destruida en el incendio «CZU Lightning Complex» de 2020, Bradford afirmó que tuvo que pagar 20 000 dólares para instalar un sistema de rociadores en su vivienda durante su reconstrucción. El dinero para los rociadores procedía de préstamos, ya que, según él, su seguro no se hizo cargo de ese gasto. 

«Mucha gente no dispone de ese dinero. Y tampoco hay otras opciones», afirmó. «Yo eliminaría esos obstáculos y no me preocupa si eso incomoda a otras personas, porque a ellas no se les aplicó lo mismo. Aunque eso signifique que tenga que gastar mucho más dinero del que tenía que gastar, no importa, ¿verdad? Tenemos que conseguir que estas personas tengan un hogar, tenemos que encontrar la manera de que recuperen su situación normal», afirmó. 

«Aunque no podemos hacerlo todo por todo el mundo, el condado no puede resolver todos los problemas, pero sí puede dejar de ser el problema. Y si estamos dificultando demasiado que la gente se reconstruya sus vidas, debido a nuestra insistencia en cumplir normas que no estamos obligados a cumplir… Mucha gente dice: “Oh, pero ya sabes, el código, su aplicación, eso es competencia del Estado; el condado no tiene autoridad sobre eso”. Y eso no es cierto. En las zonas afectadas por catástrofes naturales —zonas que han sido declaradas en estado de catástrofe nacional—, el Estado da un paso atrás y es el propio condado, el gobierno local, el que decide qué se va a aplicar y qué no. Así que tenían la opción, tenían el poder y tomaron la decisión equivocada. Yo habría tomado una decisión diferente en ese caso», afirmó Bradford.

¿Cómo pueden los concejales del condado contribuir a financiar y facilitar la construcción de más viviendas asequibles? ¿En qué zonas de tu distrito apoyarías una mayor densidad urbanística?


Christopher Bradford: «Bueno, esto no va a gustar a algunas personas, pero es lo que hay. Quiero que haya más densidad en todo mi distrito. Creo que perdimos el debate sobre si necesitábamos densidad o no hace 30 años, cuando creamos una cultura de “prohibición de construir” en nuestros departamentos de urbanismo y dejamos de permitir que la gente construyera viviendas. Ya es demasiado tarde para andarnos con miramientos, ¿no? Si no queremos empezar a perder generaciones, con las personas mayores viéndose obligadas a mudarse y los jóvenes teniendo que marcharse, tenemos que hacer cambios ahora mismo. Eso significa aumentar la densidad en todas partes. Pero quiero la densidad adecuada en los barrios adecuados. En Boulder Creek, la densidad podría significar que cojamos una parcela destinada a una vivienda unifamiliar y permitamos que se construyan cuatro casas diminutas en esa misma parcela». 

Bradford añadió: «No te impondremos requisitos absurdos sobre fosas sépticas. Te dejaremos que lo hagas en esa parcela. Y así, habremos convertido una vivienda en cuatro; eliminaremos las normas que dicen: “Oh, tienes que poner cimientos en una minicasa e instalar un sistema de rociadores”. Si tu minicasa corre peligro de incendio, solo tienes que engancharla al camión y marcharte. No pasa nada. No necesitas rociadores, ¿verdad?»

Las normas del condado, los permisos y los costes de construcción de las «casas diminutas» y las viviendas anexas hacen que solo sean viables para los ricos, afirmó Bradford, quien se preguntó por qué la gente rica querría construir casas diminutas. 

«Así que al final te encuentras con que [una vivienda] simplemente no se construye o se construye sin licencia, lo que la hace menos segura», afirmó. 

Bradford afirmó que parte de los terrenos del condado deberían destinarse a proyectos de vivienda asequible. «De ese modo, cuando llegue el promotor privado, no tendrá que preocuparse por la cuestión del terreno. Incentivemos la vivienda asequible», afirmó. «También eliminaré la posibilidad de que paguen multas para evitar tener que incluir viviendas asequibles».

Bradford añadió: «Construyan también viviendas sociales en los terrenos de los colegios que no se estén utilizando; hay un montón de cosas así».

Descubre por qué Christopher Bradford se presenta como candidato a supervisor del condado

¿Qué problemas locales de tu distrito te afectan y te han llevado a presentarte como candidato? 

Christopher Bradford: «Sobreviví al incendio de CZU junto a mi familia. Perdimos nuestra casa, lo perdimos todo. Y la respuesta del condado ante ello, aunque en un principio partía de buenas intenciones, resultó devastadora para mi familia y nuestros barrios. Y me di cuenta de que la representación que necesitaba no se estaba produciendo. Necesitaba a alguien en ese cargo, que se jugara algo en ello, que entendiera lo que supone lidiar con una administración que no te apoya. El condado ha hecho muchas cosas buenas. No pretendo restar mérito a lo que han logrado en ese ámbito; sin duda ha habido avances reales. Pero aún queda mucho camino por recorrer».

«Se destruyeron viviendas en al menos 697 propiedades durante el incendio de la CZU, según informó el personal del condado de Santa Cruz en 2023. Se han reconstruido sesenta y dos viviendas y, a fecha de 5 de febrero de 2024, seguían en trámite 234 permisos para construir viviendas unifamiliares, según los registros del condado.

Bradford afirmó que la tasa de reconstrucción entre las personas que sobrevivieron a los incendios de la CZU era demasiado baja.

«Es brutal, y la situación no va a mejorar mucho. Ya sabes, si alguien no ha reconstruido su casa en tres años, no estoy muy seguro de cuántas oportunidades más va a tener, a medida que pase el tiempo, para construir y rehacer su vida. Y cuando ocurrió esta catástrofe, la administración del condado nos había prometido que no nos tratarían como si se tratara de nuevas construcciones. Así que la gente invirtió, la gente pidió préstamos. Y luego, por desgracia, incumplieron sus promesas y obligaron a la gente a cumplir nuevos requisitos sobre fosas sépticas en viviendas que ya cumplían con la normativa vigente. Aunque eso está muy bien y hace que la vivienda sea muy segura, también hace que a mucha gente le resulte imposible volver a su casa porque los costes se han disparado.

«Si estás al margen de lo que ocurre cuando el condado adopta malas políticas, puede que no seas consciente de lo que está sucediendo ni de cómo ayudar a la gente. Y yo no estoy al margen, soy una persona de clase trabajadora. Estoy aquí. He vivido de primera mano lo que le puede pasar a la gente cuando se comete ese error en concreto. No quiero que eso le pase a nadie más». 

¿Cuál es tu sueño para la comunidad del condado de Santa Cruz?

Christopher Bradford: «Mi sueño para la comunidad de Santa Cruz no debería ser un gran sueño, sino simplemente lo que es: quiero que tengamos viviendas asequibles. Quiero que, cuando mis hijos se gradúen en el instituto, puedan conseguir un trabajo aquí, en el condado de Santa Cruz, encontrar un lugar donde vivir si así lo desean y no tengan que depender de vivir en mi garaje para sobrevivir. Quiero viviendas justas y equitativas para todos. Quiero unas infraestructuras que funcionen. Quiero que la gente tenga acceso a agua potable, y estas son las cosas que más me importan ahora mismo. Los problemas relacionados con el coste de la vida están afectando gravemente a mucha gente de nuestras comunidades, y la vivienda es una parte importante de ello. 

«Quiero que la gente tenga un hogar, quiero que esté a salvo. Y quiero que la gente tenga un hogar que pueda permitirse, para que puedan decir que pueden invertir en su negocio, que pueden estudiar, ya sabes, en lugar de limitarse a sobrevivir de sueldo en sueldo, que es lo que la mayoría de nosotros tenemos que hacer, si es que siquiera llegamos a eso. Ese es el sueño. Quiero que la gente no solo sobreviva, sino que prospere en nuestro condado».

Dato curioso sobre Bradford

Christopher Bradford: «Soy cinturón negro de jiu-jitsu brasileño. Llevo toda la vida practicando artes marciales. Soy dueño de un gimnasio en Scotts Valley junto con unos amigos muy queridos, llamado Cajun Martial Arts. Enseño a los niños a defenderse y a los adultos lo mismo. Dedico mucho tiempo a esa parte de la comunidad. MeEs muy, muy enriquecedor. Ya sabes, también es una forma de sentir que puedo devolver algo a la sociedad. Cuando era joven, las artes marciales me ayudaron mucho a adquirir disciplina y la capacidad de salir adelante en situaciones difíciles, ya sabes, y ahora ofrezco eso mismo a otras personas. Es algo que me apasiona mucho».

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