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Mónica Martínez, candidata por el Distrito 5

En las elecciones primarias del 5 de marzo, los votantes elegirán a un candidato a supervisor del condado de Santa Cruz para representar al Distrito 5. El distrito abarca el valle de San Lorenzo, Scotts Valley y zonas de las montañas de Santa Cruz. Si un candidato obtiene más del 50 % de los votos, será nombrado supervisor. De lo contrario, los dos candidatos más votados se enfrentarán en las elecciones de noviembre.

Mónica Martínez es una de las cuatro candidatas que se presentan a supervisora del Distrito 5. Lee más sobre los demás candidatos: Theresa Ann Bond, Christopher Bradford y Tom Decker.

Monica Martinez is running for District 5 Santa Cruz County supervisor in the March 5 election.

Mónica Martínez (Joop Rubens — Foto cedida)

Te presentamos a Mónica Martínez 

Edad: 41.

Residencia: Felton.

Profesión: Director general de Encompass Community Services.

Experiencia: Martínez proporcionó alojamiento a mujeres sin hogar como directora sénior de programas y educación comunitaria en el Downtown Women’s Center de Los Ángeles hasta 2010. Ese año, Martínez pasó a ser directora ejecutiva del Homeless Services Center de Santa Cruz. El centro pasó a llamarse Housing Matters y sigue prestando servicios a personas sin hogar. 

En 2024, Martínez fue contratado como director ejecutivo de Encompass. Esta organización presta servicios de salud conductual, desarrollo de la primera infancia y apoyo a la vivienda en el condado de Santa Cruz. «Prestamos servicios a miles de personas cada año y, para ello, utilizamos fondos federales, estatales y del condado. Por eso, conozco muy bien cómo deben utilizarse los fondos públicos para servir a las comunidades, así como los puntos fuertes y débiles de los gobiernos locales. He estado lidiando con ello a lo largo de toda mi carrera y estoy deseando utilizar esa experiencia para ayudar a abordar algunos de los principales retos a los que se enfrentan el Quinto Distrito y nuestro condado».

Lee sobre las posturas de Mónica Martínez:

Martínez habla sobre la mejora de las evacuaciones en caso de incendios forestales, la cobertura móvil y la preparación para emergencias

Varios votantes del Distrito 5 han manifestado que no se sienten seguros debido a los recientes incendios forestales, inundaciones y cortes de electricidad. ¿Qué medidas tomará durante su primer año como supervisor del condado para mejorar los planes de evacuación, la preparación ante emergencias y la cobertura de telefonía móvil en el valle de San Lorenzo?


Martínez afirmó que el condado debería invertir más en sistemas de alerta temprana, como sirenas de evacuación en cañones como el de Zayante Road. 

«Me identifico totalmente con esa sensación de vulnerabilidad y de inseguridad que se siente a veces aquí, en el valle de San Lorenzo», afirmó Martínez. «A menudo nos quedamos sin electricidad», añadió, «y eso plantea problemas de seguridad». 

Martínez afirmó que son las empresas de servicios públicos, y no el gobierno del condado, las que controlan la cobertura móvil. Dijo que animaría a las empresas de servicios públicos a construir más torres de telefonía móvil, posiblemente en terrenos del condado, y a colaborar con representantes estatales y federales para ampliar el servicio de telefonía móvil.

Martínez afirmó que el condado debe asegurarse de que las rutas de evacuación del Distrito 5 y otras zonas del condado estén despejadas, abiertas y sean accesibles. Según ella, esas carreteras deben ser prioritarias a la hora de realizar reparaciones y mejoras.

Añadió que ha podido comprobar la importancia de que las organizaciones comunitarias den un paso al frente para ayudar a las personas necesitadas en el valle de San Lorenzo y el valle de Pájaro. Quiere colaborar más estrechamente con esas organizaciones.

¿Qué estrategias a largo plazo pondría en marcha para adaptar y preparar al Distrito 5 ante desastres cada vez más frecuentes provocados por el cambio climático?

Martínez dijo que solicitaría una subvención estatal «para ayudar a las comunidades a desarrollar infraestructuras relacionadas con la preparación y la respuesta ante desastres».

Dijo que el condado de Santa Cruz podía optar a la subvención competitiva porque cuenta con sufrido tres desastres declarados por el Gobierno federal en tres años. Dijo que animaría al personal del condado a «elaborar una solicitud realmente sólida para este tipo de financiación».

Martínez afirmó: «Nos permitiría crear, a lo largo de todo el año, una plantilla dedicada a la preparación ante desastres relacionados con el clima. Además, se crearía la infraestructura necesaria para actuar cuando se produzca un desastre. Por lo tanto, es una forma estupenda de aprovechar los fondos estatales para preparar a la comunidad, y eso es algo por lo que lucharía con todas mis fuerzas como supervisor del condado».

Debería haber más inversión en programas de gestión sostenible de la vegetación, y los residentes deberían recibir más ayuda para crear espacios defendibles. Debería ofrecerse un servicio gratuito de trituración y recogida de residuos verdes, y debería haber más comunidades «Firewise» y más programas de educación para jóvenes sobre los espacios defendibles. Ella quiere que el condado sea más eficiente desde el punto de vista energético e invierta en infraestructuras resilientes al clima construidas para soportar los impactos de los incendios forestales y las tormentas.

Algunos votantes nos han dicho que están hartos de los cortes de electricidad, calefacción y comunicaciones. ¿Cómo trabajaría para mejorar la fiabilidad del suministro eléctrico de Pacific Gas and Electric Co. en el valle de San Lorenzo? 


Mónica Martínez:  «Ha sido duro y no parece que la situación vaya a mejorar. Creo que debemos exigir responsabilidades a PG&E», afirmó Martínez. «La Comisión de Servicios Públicos de California es la encargada de regularlos, por lo que debemos presionarles, así como a nuestros representantes estatales y federales, para animar a PG&E a mejorar». 

Dijo que quiere que el personal de PG&E asista a las reuniones públicas, mantenga una comunicación más frecuente y comprenda mejor las repercusiones locales de sus decisiones. «Como concejala, pueden contar conmigo para alzar la voz ante PG&E y exigir algo mejor», afirmó Martínez. «Tenemos que colaborar con ellos para garantizar que avisen a nuestros vecinos con la mayor antelación posible cuando sepan que va a haber un corte de electricidad».

Martínez añadió que apoyaría la concesión de incentivos y descuentos para que los residentes adquieran generadores de arranque automático.

Varios residentes del Distrito 5 han señalado que el estado de las carreteras del condado es malo. ¿Cómo se puede conseguir más dinero para mejorar las carreteras del Distrito 5? ¿Cuáles son las carreteras del condado que considera prioritarias para su reparación durante su mandato de cuatro años? 


Martínez afirmó que sabe de primera mano lo que ocurre cuando se cierran las carreteras y se ven dificultados los desplazamientos al colegio y al trabajo. Afirmó que la mejora de las carreteras es una cuestión de seguridad pública.

«Es una situación compleja. Muchas de las principales vías de comunicación aquí, en el valle de San Lorenzo, son carreteras estatales, ¿verdad? La carretera 9 es una carretera estatal. Por eso, me aseguraría de mantener una comunicación fluida con Caltrans y con nuestros representantes estatales para garantizar que nuestra voz se escuche a ese nivel», afirmó Martínez. Añadió que estudiaría la posibilidad de solicitar subvenciones estatales y federales para la reparación de las carreteras.

En cuanto a las prioridades en la reparación de carreteras, señaló que las vías de evacuación deberían tener prioridad y, a continuación, las carreteras que se encuentren en peor estado.

«El camino de cada uno es importante, ¿verdad? Si vives en la carretera, esa es la carretera más importante. Y por eso digo que, al hablar de rutas de evacuación, nuestras arterias principales, nuestros corredores principales, son fundamentales», afirmó Martínez.

Dijo que abogaría por que el Distrito 5 recibiera la parte que le corresponde de los fondos destinados a Obras Públicas del condado. «En el caso de algunas de nuestras carreteras, mejorarlas ahora nos ahorrará una reparación mucho más costosa en el futuro. Tenemos que pensar realmente en el rendimiento de la inversión de algunas de las reparaciones que son necesarias y establecer prioridades en función de ello».

Para los supervivientes del incendio «CZU Lightning Complex», ¿qué harías de forma diferente al actual supervisor para eliminar los obstáculos que impiden la reconstrucción? 


«El ritmo actual de reconstrucción es totalmente inaceptable», afirmó Martínez. 

«El incendio CZU destruyó viviendas en al menos 697 propiedades, según informó el personal del condado de Santa Cruz en 2023. Se han reconstruido 62 viviendas y, a fecha de 5 de febrero de 2024, seguían en trámite 234 permisos para construir viviendas unifamiliares, según los registros del condado.

Martínez dijo que haría un recuento de quienes tienen previsto reconstruir, para que los supervisores dispongan de una cifra ante la que rendir cuentas y puedan preguntar en qué fase del proceso se encuentran. «Así podremos empezar a trabajar con ellos, identificar cuáles son los obstáculos y empezar a eliminarlos».

Dijo que quiere comprender mejor la diferencia entre la normativa estatal y la local en lo que respecta a los requisitos de construcción. «Si hay algún aspecto que esté bajo control local y que afecte al cumplimiento de nuestra normativa, deberíamos eliminar esas barreras. Tenemos que facilitar las cosas al máximo», afirmó. «Si algo supone un reto a nivel estatal, si es la normativa estatal la que está frenando a la gente, tenemos que saberlo para poder presionar a nuestros representantes estatales e intentar flexibilizar esas normas».

Martínez también quiere dar más flexibilidad en lo que respecta a los sistemas de aguas grises, los inodoros de compostaje y los requisitos relativos a las fosas sépticas. Su intención es agilizar los procesos de revisión de permisos y hacer que sean más uniformes, así como permitir que los solicitantes contraten a terceros para que revisen los permisos y así acelerar el proceso.

«La gente no debería tener que esperar en la cola. Queremos que la gente vuelva a sus casas lo antes posible, así que tenemos que agilizar el proceso», afirmó. «Creo que en nuestro condado existe una cultura arraigada de decir: “Así son las cosas. Lo siento, ojalá pudiera ayudar”. Y creo que podemos hacerlo mejor».

¿Cómo pueden los supervisores del condado contribuir a financiar y facilitar la construcción de viviendas más asequibles? ¿En qué zonas de su distrito apoyaría un aumento de la densidad urbanística?


«Veo cada día el impacto del coste de la vida en esta comunidad y la falta de viviendas asequibles. Muchísima gente no puede permitirse vivir aquí. La gente está abandonando nuestra comunidad. Como directora ejecutiva de una gran organización sin ánimo de lucro, tengo dificultades para contratar y retener a mi plantilla porque la gente no puede permitirse vivir aquí. Sé que ocurre lo mismo con el personal del sector público del condado. Por eso es fundamental explorar múltiples vías para subvencionar la vivienda asequible y construirla, de modo que podamos garantizar que esta comunidad siga siendo habitable», afirmó Martínez.

Martínez afirmó que estudiaría diversas opciones, entre las que se incluyen el uso de fondos del condado para financiar proyectos de viviendas asequibles —como el proyecto en el que está trabajando en Watsonville—, asignaciones presupuestarias directas, así como la posibilidad de establecer colaboraciones público-privadas, subvenciones estatales y federales y el aumento de los impuestos a los residentes más ricos del condado.

«En estos momentos, estoy colaborando con MidPen Housing para construir 72 viviendas asequibles justo al lado de un programa residencial de tratamiento de salud conductual que estoy poniendo en marcha a través de Encompass», afirmó. 

También estudiaría qué parcelas de propiedad del condado podrían ser adecuadas para la construcción de viviendas asequibles.

«El nuevo Plan de Vivienda del condado se centra realmente en viviendas multifamiliares de mayor densidad para corredores orientados al transporte público, donde podamos seguir invirtiendo en viviendas asequibles. Y, por supuesto, apoyo todo eso, en el marco de nuestras iniciativas a nivel de todo el condado», afirmó Martínez. 

«Con la infraestructura de la que disponemos, resulta difícil imaginar que se lleve a cabo un gran proyecto de viviendas asequibles en las montañas, por ejemplo. No es el lugar adecuado», afirmó. «Sin embargo, donde haya espacio para [viviendas accesorias] o una mayor densidad, especialmente a lo largo de nuestros corredores de transporte público o en el centro de la ciudad, sin duda estaría dispuesta a estudiarlo. Porque cada distrito debe aportar su granito de arena para garantizar que hacemos frente a la escasez de viviendas que tenemos en esta comunidad y que está contribuyendo a nuestros problemas de asequibilidad», dijo Martínez.

Descubre por qué Mónica Martínez se presenta como candidata a supervisora del condado

¿Qué problemas locales de tu distrito te afectan y te han llevado a presentarte a las elecciones? 

«En 2020, como muchos otros, tuve que evacuar mi casa a causa del incendio CZU», afirmó Martínez. «El impacto de las catástrofes relacionadas con el clima en esta comunidad es cada vez más extremo y grave, y es muy importante que contemos con una voz en los puestos de liderazgo que defienda nuestras necesidades específicas», añadió. 

«Ser madre en estos años difíciles marcados por la pandemia me ha animado de verdad a dar un paso al frente e intentar liderar desde una perspectiva diferente, aportando mi experiencia personal al cargo para intentar mejorar nuestra comunidad», afirmó Martínez. «Estoy preparada para representar las necesidades del valle de San Lorenzo, así como del Quinto Distrito en general, con una voz renovada».

Martínez afirmó que, como mujer, miembro de la comunidad LGBTQ+ y madre, estas voces no están representadas en la Junta de Supervisores del Condado de Santa Cruz y que ella quiere aportar esa representación. Ellen Pirie fue la última mujer en formar parte de la Junta de Supervisores, en 2012.

«Nunca hemos tenido un supervisor que se haya declarado abiertamente LGBTQ+ en toda la historia de nuestro condado. Por eso tengo muchas ganas de contribuir a que se incorpore una voz más diversa a ese cargo y al liderazgo del condado».

¿Cuál es tu sueño para la comunidad del condado de Santa Cruz? 

«Quiero que mis hijos, mis vecinos y mi comunidad vivan en un entorno saludable y próspero. Quiero una comunidad en la que todos podamos permitirnos vivir aquí», afirmó Martínez. «Mi objetivo principal es garantizar que nuestra comunidad tenga acceso a las necesidades básicas que nos merecemos, pero también intentar generar más oportunidades de desarrollo económico y actividades positivas para las familias y los jóvenes».

Dato curioso sobre Martínez

Martínez corrió maratones y participó en competiciones Ironman cuando tenía entre veinte y treinta y pocos años. «Afrontar retos difíciles no es algo nuevo para mí; a menudo me propongo objetivos muy exigentes porque me encantan los retos y me encanta trabajar duro», afirmó Martínez.

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