Infórmate sobre las elecciones municipales del 8 de noviembre

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Analizamos las elecciones locales y las propuestas sometidas a votación.
Infórmate sobre las elecciones municipales del 8 de noviembre

Te presentamos a Allan Timms

  • Edad: 48
  • Residencia: Junto a Scotts Valley Drive, en las viviendas adosadas de la urbanización Cove
  • Profesión: Vicepresidente sénior de ingeniería de Universal Audio, con sede en Scotts Valley
  • Experiencia en la administración local: Antes de trabajar en Universal Audio, Timms trabajó con organizaciones sin ánimo de lucro y benéficas en el Reino Unido. «Como directivo, dispongo de un presupuesto de más de 30 millones de dólares, soy responsable de un equipo de unas 150 personas y cuento con una sólida trayectoria como ejecutivo en materia de planificación y elaboración de hojas de ruta, establecimiento de prioridades, financiación creativa de proyectos y gestión simultánea de proyectos complejos», afirmó.
  • Cuestiones locales importantes: Timms afirmó que el desarrollo económico y la estabilidad presupuestaria a largo plazo son dos cuestiones clave. «Queremos asegurarnos de que la ciudad disponga de fondos para seguir adelante, garantizando que se construyan en ella proyectos que beneficien a todos».
  • Dato curioso: Timms es instructor de kárate y tiene el cinturón negro. Empezó a practicar artes marciales a los 11 años, pero actualmente ya no entrena.

Allan Timms (colaboración)

A continuación se exponen algunas de las posturas de Allan Timms sobre cuestiones planteadas por los votantes de Scotts Valley. Las respuestas de Timms se han editado por motivos de extensión y claridad.

Varios votantes de Scotts Valley nos han comentado que no se sienten seguros al ir en bicicleta, en parte debido a la falta de carriles bici. ¿Qué medidas tomará para mejorar la seguridad de los ciclistas y las rutas ciclistas?

Allan Timms: Me parece que en Scotts Valley Drive la gente sigue conduciendo a una velocidad excesiva, y hay algunos pasos de peatones y carriles bici que no están protegidos. El Plan de Transporte Activo contaba claramente con varias opciones para medidas como carriles bici protegidos, la reducción del número de carriles para coches y la reducción del ancho de dichos carriles. Sinceramente, me encantaría dar prioridad a los carriles bici. Me gustaría dar prioridad a reducir la velocidad del tráfico en algunos tramos. Me gustaría dar prioridad a la creación de más pasos de peatones.

Sé que el Ayuntamiento ha estudiado algunas de estas cuestiones y las está abordando activamente. Las subvenciones de la Comisión de Transporte (Regional del Condado de Santa Cruz) suelen ser una de las vías por las que el Ayuntamiento financia este tipo de actividades. He empezado a analizar algunas de las prioridades que señala el Plan de Transporte Activo. Y creo que, en términos relativos, parece que se están abordando de la manera adecuada. La ciudad, como sabrás, ha adoptado la iniciativa «Visión Cero». Por lo tanto, lograr que no haya ninguna víctima mortal en accidentes de tráfico en la ciudad me parece realmente importante. Y creo que, si se utiliza ese enfoque para analizar el plan de transporte, al examinar el historial de accidentes en las carreteras se identifican algunos puntos críticos a los que hay que dar prioridad.

Si resultara elegido, sin duda alguna mi prioridad sería revisar las prioridades actuales y colaborar con los miembros de la Comisión de Transporte para intentar asignar los fondos. Pero realmente creo que Scotts Valley tiene la oportunidad de convertirse en un auténtico destino para los ciclistas. Un paso importante para lograrlo es garantizar la seguridad y hacer que esos carriles bici sean aptos para circular en bicicleta. 

Algunos votantes de Scotts Valley nos han dicho que quieren mejores carreteras. ¿Cómo conseguiría financiación para el Plan de Transporte Activo de Scotts Valley, ya aprobado? ¿A qué proyectos de carreteras daría prioridad?

Allan Timms: Probablemente los lectores sepan que alrededor del 60 % de las carreteras del interior de la ciudad no son, en realidad, responsabilidad de la ciudad en cuanto a su mantenimiento, sino que esta responsabilidad recae en los residentes. Así que creo que hay un par de cosas que destacar: cuando más del 60 % de las calles se mantienen, en esencia, de forma privada, una parte importante de los residentes no se da cuenta de que eso es así. E incluso si se dan cuenta, no saben muy bien cómo llevar a cabo ese mantenimiento. Creo que recomendar contratistas, fomentar la participación y proporcionar recursos a los residentes sería de gran ayuda para la mayor parte de ese mantenimiento de las calles.

Por parte del Ayuntamiento, el Plan de Transporte Activo es, sin duda, clave para que las calles sean más seguras. En algunos casos, creo que es fundamental reducir la velocidad en las calles. Dar prioridad a la seguridad de los peatones y los ciclistas es la respuesta correcta. Una vez hecho esto, creo que debemos analizar qué otras áreas adolecen de falta de financiación. Si no podemos conseguir subvenciones de la Comisión de Transporte para ello, hay que estudiar cómo podríamos ofrecer incentivos de otra forma para intentar conseguir los fondos necesarios.

No conozco toda la historia y, por lo tanto, todas las cosas que se han hecho o que no se han hecho. Creo que una de las cosas que espero aportar a la ciudad es, de hecho, la voluntad de explorar nuevas ideas y nuevas formas creativas de armonizar esos incentivos. Aunque hayan fracasado en el pasado, eso no significa que ahora no sea el momento adecuado para decir: «Bueno, podemos hacer esto de otra manera y tener más éxito».

Varios votantes de Scotts Valley han manifestado que desean unos servicios de guardería más accesibles y asequibles. ¿Cuál es su plan para mejorar el acceso a los servicios de guardería?

Los servicios de guardería que ofrecía el departamento de parques y ocio antes de la pandemia eran muy asequibles y bastante accesibles. Luego, a lo largo de la pandemia, el departamento de parques y ocio sufrió un duro golpe en cuanto a financiación. Perdió a gran parte de su personal y se quedó muy atrasado en cuanto a su capacidad para mantener incluso elementos básicos como los aspersores. El Boys & Girls Club de Scotts Valley es, sin duda, una iniciativa en la que la ciudad ha invertido y a la que ha prestado su apoyo, y además está la centro de cuidado infantil Champions, situado en el recinto de la escuela primaria Vine Hill. 

Creo que el ayuntamiento debe poner en marcha el Boys & Girls Club, garantizar que cuente con el apoyo necesario y analizar con detalle cómo funcionan la financiación y la estructura de cuotas para que resulte beneficioso para las familias.

Mi intención es, sin duda, examinar algunos de los planes e investigar qué opciones hay, y ver en qué puede ayudar el ayuntamiento. Creo que, desde mi punto de vista, es importante asegurarnos de que haya personas que trabajen en Scotts Valley y que puedan permitirse vivir aquí. Creo que lo mismo ocurre con el cuidado infantil. Las personas que trabajan en Scotts Valley, o que viven en Scotts Valley, deben contar con el apoyo suficiente para que sus hijos puedan asistir al colegio. 

Sin duda quiero dedicar un tiempo a analizar la planificación, la accesibilidad y las estructuras tarifarias de Champions, y estudiar cómo afectan, sobre todo, a los sectores de la comunidad con menos recursos. Y buscar formas en las que el ayuntamiento pueda ayudar.

La situación presupuestaria de Scotts Valley ha mejorado recientemente, pero los responsables municipales han calificado sus finanzas de estables, aunque frágiles. ¿Estás dispuesto a aumentar el impuesto hotelero de la ciudad o cualquier otro impuesto local? ¿De qué otras formas podría la ciudad aumentar sus ingresos o impulsar su economía?

Allan Timms: Los fondos de la Medida Z tienen una fecha de vencimiento, por lo que los ingresos por el impuesto sobre las ventas no estarán disponibles para siempre. No digo que no podamos aprobar otra medida de este tipo; creo que será necesario aprobar otra medida similar para seguir contando con esa financiación.

La otra cuestión es que lo que se recauda en concepto de impuestos sobre la propiedad es muy reducido en comparación con la mayoría de las ciudades. Menos del 7 % de los ingresos por impuestos sobre la propiedad se destina al presupuesto municipal, frente a otras ciudades cercanas (el 16 % en Santa Cruz), simplemente por cómo se configuró el presupuesto municipal y se llevó a cabo la constitución de la ciudad en sus inicios. Por otra parte, los impuestos de estancia (en hoteles) se sitúan actualmente en el 11 %. El 12 % es prácticamente la norma. Santa Cruz ya está estudiando ampliar ese porcentaje, ya que considera que la situación general del estado está mejorando. De hecho, creo que es casi seguro que también sea una necesidad para Scotts Valley contar con ese porcentaje. 

Creo que estaría dispuesto a estudiar todas esas opciones. Si hubiera alguna forma de modificar la cuantía de los impuestos sobre bienes inmuebles que recaudamos, sin duda sería de gran ayuda. Creo que es probable que haya que mantener la medida relativa al impuesto sobre las ventas. En cuanto al impuesto de estancia (en hoteles), creo que probablemente sea inevitable. Los hoteles con los que estamos en contacto parecen estar a favor de ello.

Hay otros aspectos que podemos explorar, como los alquileres vacacionales a corto plazo y los ingresos por ocupación. Los proyectos urbanísticos de mayor envergadura y los comerciales también contribuirán a impulsar la economía de la ciudad. Además, fomentan el interés por descubrir mejores restaurantes y tiendas, y aumentan la afluencia de clientes a los comercios locales.

Todo eso genera más ingresos, beneficia a los visitantes, beneficia a la comunidad y significa que no tenemos por qué plantearnos subir los impuestos. Si conseguimos alcanzar esa masa crítica, probablemente no tendremos que aumentar el impuesto sobre las ventas. Creo que no nos faltan opciones.

Algunos votantes han manifestado que desean más parques y programas de ocio. ¿Qué medidas tomará para ampliar los parques y los programas de ocio, incluida la reapertura del Centro de Natación Siltanen? 

Allan Timms: El programa de parques y ocio lo ha pasado realmente mal durante la pandemia. La financiación destinada a esa función se redujo prácticamente a la mínima. Pasamos un tiempo sin contar con el personal adecuado.

Ahora tenemos un nuevo director de parques y ocio, y el administrador municipal está dando prioridad absoluta a este ámbito, potenciándolo y consiguiendo que vuelva a funcionar a pleno rendimiento. Hay varios estudios que aún no he analizado en detalle, pero sin duda hay uno que se ha tenido en cuenta para determinar qué funciones puede ofrecer el departamento de parques y ocio y debería ofrecer, qué funciones tendría sentido subcontratar a otras empresas privadas externas y qué funciones debería gestionar directamente el ayuntamiento.

El centro de natación es un buen ejemplo de ello. Lleva cerrado mucho más tiempo del que nadie hubiera deseado, ha sido objeto de numerosos análisis y ha requerido más trabajo del que se había previsto inicialmente. ¿Tiene sentido contar con un contratista capaz de gestionar varias piscinas, incluida la nuestra, de modo que, si surge algún caso de enfermedad, la piscina no tenga que cerrar y podamos recurrir a alguien de fuera? Así que ahí hay economías de escala, en cuanto a cómo funcionamos. Pero, sin duda, reabrir la piscina es una prioridad clara para la comunidad. Para mí es una prioridad clara pensar en más cosas, como pistas de tenis mejor mantenidas, un mejor paisajismo y más plazas de aparcamiento. Hay trabajo por hacer en ese sentido.

Contamos con un departamento de parques y ocio que se está ocupando de estos asuntos. Tenemos un director de Obras Públicas que es increíble, y nuestro administrador municipal es fantástico. La labor del Ayuntamiento es escuchar a esas personas y a la comunidad, y contribuir de verdad a que, como Ayuntamiento, respaldemos esos planes.

Nota del editor: Un informe de Management Partners de septiembre de 2021 recomendaba que Scotts Valley «externalizara la programación de actividades acuáticas de la piscina del parque Siltanen mediante un contrato con un proveedor externo o un acuerdo de servicios compartidos con el Ayuntamiento de Santa Cruz, el condado de Santa Cruz o el Distrito de Parques y Ocio de Boulder Creek». 

En las elecciones del 8 de noviembre, los vecinos de Scotts Valley elegirán a un nuevo representante para el Ayuntamiento de Scotts Valley. Hay tres candidatos que se disputan dos escaños. Lee la guía electoral de Santa Cruz Local para conocer a los demás candidatos:

—Grace Stetson

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