Infórmate sobre las elecciones municipales del 8 de noviembre

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Analizamos las elecciones locales y las propuestas sometidas a votación.
Infórmate sobre las elecciones municipales del 8 de noviembre

Te presentamos a Jim Reed

  • Edad: 55
  • Residencia: Skypark
  • Profesión: Jim Reed es jefe de gabinete del alcalde de San José, Sam Liccardo, desde 2015. Reed es teniente de alcalde de Scotts Valley. Forma parte del Ayuntamiento de Scotts Valley desde 2007. 
  • Experiencia en la administración local: Reed trabajó para empresas emergentes de Internet durante casi 15 años. Posteriormente, Reed trabajó para la Cámara de Comercio de San José y Silicon Valley en el ámbito de las políticas públicas, y posteriormente para el alcalde de San José, Sam Liccardo. Reed dirige a un equipo de hasta 50 personas en la oficina de Liccardo.
  • Cuestiones locales importantes: En Scotts Valley, Reed cree que todo lo que tiene la ciudad se basa en la confianza de la comunidad: «No contamos con los proyectos urbanísticos tradicionales que permiten que el ayuntamiento disponga de una financiación holgada». La única forma en que podemos empezar a prestar los servicios básicos esenciales, la única forma en que la ciudad va a poder hacerlo y mantener su viabilidad como ciudad de cara al futuro, es si contamos con un apoyo firme y recíproco por parte de la comunidad local. Ese es un apoyo que solo se puede ganarse, y nosotros nos lo ganamos cada día. No hay nada más importante que comportarnos en todo momento de una manera que sea coherente con la máxima confianza».
  • Dato curioso: «Me casé con alguien mucho mejor que yo», afirmó Reed, refiriéndose a sus 25 años de matrimonio con su esposa Lea. Tienen cuatro hijos.

Jim Reed (colaboración)

A continuación se exponen algunas de las posturas de Jim Reed sobre temas planteados por los votantes de Scotts Valley. Las respuestas de Reed se han editado por motivos de extensión y claridad.

Varios votantes de Scotts Valley nos han comentado que no se sienten seguros al ir en bicicleta, en parte debido a la falta de carriles bici. ¿Qué medidas tomará para mejorar la seguridad de los ciclistas y las rutas ciclistas?

Jim Reed: No culpo a la gente por no sentirse segura al ir en bicicleta por la carretera. En mi caso, aunque hago más ejercicio montando en bicicleta, me produce cierta incomodidad compartir la carretera con vehículos que circulan a 35 mph y pesan una tonelada.

Según mi experiencia en San José, hemos llevado a cabo una «dieta vial» en Willow Glen, donde hemos estrechado deliberadamente algunos tramos de la calle para hacerla un poco más accesible a los peatones y las bicicletas, y para que los conductores adopten una actitud un poco diferente. Otra medida que hemos aplicado con éxito ha sido instalar bolardos alrededor de muchos de nuestros carriles bici más importantes. 

Creo que los bolardos, en particular, no solo pueden crear esa sensación de seguridad que haría que más gente se sintiera cómoda utilizando la bicicleta. Creo que los datos demuestran que también son muy eficaces a la hora de indicar a los conductores: 1) que la carretera no es tan estrecha como podrían pensar, y 2) que tienen que compartir la carretera y que deben compartirla con las bicicletas. Creo que los bolardos son una opción especialmente interesante: si hablamos de mejoras en materia de ciclismo que ofrecen una buena relación calidad-precio, los bolardos ocuparían uno de los primeros puestos en mi lista.

Además, creo que el dinero que destinamos a mejoras fundamentales en el transporte para bicicletas también se destina a otros medios de transporte. El reto al que nos enfrentamos es que la mayor parte de los fondos para transporte, es decir, la mayor parte del dinero que se puede destinar a carriles bici, proviene de la misma fuente que utilizamos para ampliar las carreteras y para el mantenimiento del pavimento. Una vez más, el reto es que el dinero para los carriles bici tiene que venir de algún sitio, y normalmente esos fondos también se pueden utilizar para el mantenimiento del pavimento. Sin duda, se trata de encontrar un equilibrio.

Algunos votantes de Scotts Valley nos han dicho que quieren mejores carreteras. ¿Cómo conseguiría financiación para el Plan de Transporte Activo de Scotts Valley, ya aprobado? ¿A qué proyectos de carreteras daría prioridad?

Jim Reed: Creo que el enfoque que adoptaría a la hora de establecer prioridades se basaría en un argumento muy sencillo y utilitarista: ¿qué aporta el mayor beneficio al mayor número de personas? Aparte de ser muy agresivos a la hora de conceder subvenciones, en realidad se trata de tomar decisiones difíciles sobre las prioridades entre proyectos que compiten entre sí, y eso no es nada fácil.

Creo que lo que ofrece la mejor relación calidad-precio, y por regla general, suele ser la red de carreteras principales y el mantenimiento del pavimento. No es algo llamativo ni emocionante, pero creo que es lo más importante en lo que debemos centrarnos.

Varios votantes de Scotts Valley han manifestado que desean unos servicios de guardería más accesibles y asequibles. ¿Cuál es su plan para mejorar el acceso a los servicios de guardería?

Jim Reed: Lo que más he defendido de forma constante durante todo mi mandato en el ayuntamiento, en lo que respecta a nuestro presupuesto de mejoras de capital, han sido las salas polivalentes de Vine Hill y Brook Knoll. Ahí es donde ofrecemos nuestro servicio de guardería extraescolar.

No hay muchas ciudades que hagan lo que hacemos nosotros, donde estamos gastando, creo, unos 100 000 dólares este año. Menos mal que (la diputada federal) Anna Eshoo haya conseguido financiación federal para la nueva sala polivalente de la escuela Vine Hill. No obstante, el ayuntamiento sigue realizando importantes inversiones en obras en esos edificios de Vine Hill y Brook Knoll para nuestro programa extraescolar y para que la escuela los utilice durante el día. 

Para mí, esa es la segunda prioridad, muy cerca de nuestra policía. Sin embargo, una vez superado eso, empiezan a surgir algunos retos, porque hay que encontrar un equilibrio entre comprender por qué la gente quiere o necesita más asistencia sanitaria. Al mismo tiempo, ¿cuál es la cantidad adecuada que esas personas deben pagar por esa atención en comparación con otros contribuyentes —familias jóvenes con dificultades que aún no tienen hijos, personas mayores que no se enfrentan a esos retos—? ¿Hasta qué punto es justo subvencionar a quienes tienen una necesidad apremiante de cuidado infantil, especialmente en el contexto actual de elevada inflación?

No tengo respuestas fáciles, pero mi prioridad principal es que estoy totalmente comprometido —aunque hayamos recibido algunas críticas por mantener nuestra colaboración con el distrito escolar— a seguir ofreciendo esos programas de guardería extraescolar en ambas escuelas de primaria. También podríamos lanzar una convocatoria de propuestas entre los proveedores de servicios de guardería para ver si estarían interesados en asociarse en algunas de sus instalaciones, como Skypark, el Centro Comunitario Siltanen y el Boys & Girls Club. Al mismo tiempo, una vez más, el reto es ¿hasta qué punto el Fondo General (de Scotts Valley) debe sufragar unos costes de los que se beneficia de forma desproporcionada un grupo reducido?

La situación presupuestaria de Scotts Valley ha mejorado recientemente, pero los responsables municipales han calificado sus finanzas de estables, aunque frágiles. ¿Estás dispuesto a aumentar el impuesto hotelero de la ciudad o cualquier otro impuesto local? ¿De qué otras formas podría la ciudad aumentar sus ingresos o impulsar su economía?

Jim Reed: Deberíamos aumentar nuestro impuesto sobre la estancia temporal (hotelera), en colaboración con otras jurisdicciones, como el condado de Santa Cruz. Esto es especialmente importante porque se trata de un impuesto que pagan principalmente personas que no viven aquí.

Dado que la ciudad aplica un impuesto sobre la estancia de visitantes del 100 % que pagan los residentes de otros estados, sin duda es algo que deberíamos plantearnos. También tenemos que mantener un diálogo con nuestros hoteleros, aunque me han dicho con bastante franqueza que no creen que eso vaya a tener un gran impacto en su negocio.

La única razón por la que nuestras finanzas son estables es porque gozamos de una buena confianza con nuestra comunidad, y esta se ha mostrado dispuesta a apoyarnos con uno de los impuestos locales sobre las ventas más elevados (en cuanto a ingresos municipales) de cualquier ciudad del estado, que se sitúa en el 1,25 %. Nunca apoyaría un aumento permanente del impuesto sobre las ventas, pero sí he apoyado un aumento temporal, incluso antes de formar parte del ayuntamiento. Seguiré haciéndolo, ya que creo que son necesarios.

Dado que la parte «estable» de nuestras finanzas depende en gran medida de la buena voluntad de nuestra comunidad, creo que es de vital importancia que hagamos todo lo posible por ser totalmente transparentes, rendir cuentas y compartir abiertamente nuestros indicadores sobre cuáles son nuestras prioridades y cómo intentamos alcanzarlas. Podemos mejorar —y debemos hacerlo— en materia de transparencia y rendición de cuentas para asegurarnos de que somos lo más eficientes posible.

Nota del editor: El impuesto municipal sobre las ventas de Scotts Valley es del 9,75 %. La ciudad recibe el 1,25 % de los ingresos recaudados por dicho impuesto, lo que supone una de las cuotas más elevadas de ingresos por impuesto municipal sobre las ventas de todo el estado.

Algunos votantes han manifestado que desean más parques y programas de ocio. ¿Qué medidas tomará para ampliar los parques y los programas de ocio, incluida la reapertura del Centro de Natación Siltanen? 

Jim Reed: La respuesta tiene dos vertientes: en primer lugar, tenemos que generar más ingresos. Y, en segundo lugar, mejorar la colaboración. ¿Cómo podemos compartir recursos con otras ciudades? ¿Hay alguna forma de que algunas ciudades se unan y, tal vez, podamos ofrecer algunos de estos servicios de forma un poco más eficiente, en lugar de que cada una de ellas tenga su propia oferta para un asunto concreto? La mejor oportunidad que tenemos para sacar más partido a nuestro presupuesto de ocio en un futuro inmediato es establecer más colaboraciones.

Aparte de eso, creo que hay un límite en cuanto a lo lejos que pueden llegar esos dólares. Creo que, para sacar mayor partido a esos dólares, hay que empezar a plantearse recortes en otras partidas y medidas para aumentar los ingresos. Los parques y las actividades de ocio son tremendamente importantes, pero, desde mi punto de vista, no hay nada más importante que garantizar que nuestros agentes de policía reciban un salario justo cada año.

Los concejales en funciones del Ayuntamiento de Scotts Valley, Jim Reed y Derek Timm, también respondieron a preguntas sobre los siguientes temas.

El plan de desarrollo del centro urbano lleva en debate desde que entraste a formar parte del ayuntamiento. En él se prevé una mayor densidad de viviendas, comercios, restaurantes y un espacio público municipal. ¿Por qué se ha tardado tantos años en hacer realidad esta visión del centro urbano? ¿Qué aspectos del plan del centro urbano impulsarías en tu próximo mandato y cómo lo harías? 

La principal razón por la que no ha funcionado es que ninguno de los que vivimos en Scotts Valley queremos tener una densidad de población tan alta como la de San José o Silicon Valley. Eso es, en gran medida, lo que nos proporciona esa excelente calidad de vida de la que ninguno de nosotros quiere renunciar, pero que también tiene como contrapartida el tipo de tiendas y comercios que podemos atraer.

Así que uno de los retos ha sido conseguir que los comerciantes estén dispuestos a invertir aquí a pesar de que —si nos comparamos con cualquier lugar de Santa Cruz frente a cualquier lugar de San José— en San José hay varias veces más consumidores con alto poder adquisitivo que en el condado de Santa Cruz. Sé que es obvio, pero hay que dejarlo claro. 

También nos hemos encontrado con auténticos obstáculos en lo que respecta a los costes medioambientales y las operaciones de saneamiento, de los que no teníamos constancia hasta que comenzamos las evaluaciones. Otro aspecto muy importante es el entorno comercial; aprobamos el plan allá por 2006 con una superficie comercial de hasta 200.000 pies cuadrados. Hoy en día no hay ni de lejos esa cantidad de espacio que se pueda sustentar.

En lo único en lo que todos estamos de acuerdo es en que queremos más tiendas, ese ambiente de pueblo, un mirador, bares de vinos, restaurantes, cafeterías al aire libre y un lugar de encuentro común para gente de todas las edades. Creo que podemos conseguirlo, pero tendrá que ser algo pequeño, quizá del tamaño de Abbott Square. Pero no se puede dar por zanjado el tema, ni a mí ni a nadie, diciendo que solo quieren urbanizar partes de este centro urbano: es imposible que consigamos un centro urbano sin cientos de viviendas.

La única forma de que el centro urbano se haga realidad es que contemos con un conjunto de cientos de viviendas, junto con todos los servicios que queremos. Quizá sea ingenuo, pero creo que podemos conseguirlo.

En las elecciones del 8 de noviembre, los vecinos de Scotts Valley votarán por dos de los tres candidatos que se disputan los puestos en el Ayuntamiento de Scotts Valley. Consulta la guía electoral de Santa Cruz Local para conocer a los demás candidatos de esta contienda:

—Grace Stetson

Nota del editor: Se ha corregido el número de empleados a cargo de Jim Reed.

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