Durante el último año, la respuesta del Ayuntamiento de Santa Cruz a la situación de las personas sin hogar ha consistido en aumentar la capacidad de los albergues gestionados y aprobar leyes para limitar el estacionamiento nocturno y la acampada. ¿Está de acuerdo con este planteamiento, por qué sí o por qué no? ¿Qué políticas impulsaría?

Renee Golder: Estoy de acuerdo con este planteamiento, porque hemos establecido distintos niveles de apoyo para las personas que viven en vehículos o en la calle, en tiendas de campaña... dondequiera que estén. Además, tenemos que tener un tiempo, una forma y un lugar para todo: no se puede estar sin más. Tenemos que tener unas normas en la ciudad.

Es algo con lo que la ciudad lleva luchando mucho tiempo, no se arreglará de la noche a la mañana, pero tener a la gente viviendo en tiendas de campaña o en el dique o en vehículos no es lo ideal, no es una solución permanente. Así que tenemos que encontrar lugares a los que puedan ir estas personas. Y, la verdad, la ciudad no tiene presupuesto para eso. Es una pena, pero nosotros nos hacemos cargo de muchas de las facturas, de toda la limpieza y de los contactos con la policía, y en realidad es un problema de Salud y Servicios Humanos (del condado). Así que es imperativo que nos asociemos con el condado en este trabajo, y que nos asociemos con organizaciones sin ánimo de lucro - hemos estado trabajando muy duro para hacer eso.

Me parece que estamos constantemente en una situación de triaje, en la que estamos limpiando campamentos y gastando toneladas de dinero en estos grandes esfuerzos, cuando si tomáramos una fracción de ese dinero e intentáramos invertirlo en nuestros jóvenes, creo que podríamos hacer grandes cambios. Es un trabajo duro. Ojalá supiera cuál es la solución.

Durante las vacaciones de julio, me reuní con colegas de Petaluma, que empezaron a utilizar un modelo CAHOOTS para responder a situaciones de crisis en las que quizá no fuera necesario que estuviera un agente de policía. Acabo de trabajar con Matt Huffaker (administrador municipal de Santa Cruz) y Bernie Escalante (jefe de policía de Santa Cruz), y han acordado contratar a los consultores que utilizaron para poner en marcha el programa allí; probablemente se presentará más información en nuestra próxima reunión sobre seguridad pública o en nuestra próxima actualización sobre la respuesta a los sin techo.

Pero creo que para que todo esto suceda, tenemos que ser capaces de asociarnos con nuestras organizaciones sin ánimo de lucro y con nuestro condado para hacer las cosas. Así que el primer paso es contratar a alguien que pueda venir y echar un vistazo a lo que tenemos, cómo podemos cambiar la forma en que trabajamos juntos y, con suerte, poner esto en práctica.