El presupuesto incluye varios proyectos clave:

• 13 millones de dólares para terminar las obras de renovación del parque Ramsay y la plaza municipal de Watsonville.
• 10 millones de dólares para mejoras en la red de alcantarillado de Pajaro Dunes y para la sustitución del sistema generador de la planta de tratamiento de aguas residuales de la ciudad.  
• 10 millones de dólares para el análisis del agua y la sustitución de las tuberías principales corroídas en toda la ciudad. 
• Una subvención de 10 millones de dólares para remodelar los carriles bici y construir una pasarela sobre la Carretera 1 a la altura de Harkins Slough.
• 2,6 millones de dólares para la renovación del tejado de la Biblioteca Pública de Watsonville.
• 1,9 millones de dólares para el alumbrado público de la ciudad.

Se prevé que la ciudad recaude 12 millones de dólares mediante la emisión de bonos para ayudar a terminar el parque Ramsay y la plaza municipal de Watsonville. También se destinarán algunos fondos de la subvención de ayuda de 7,9 millones de dólares concedida en virtud de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense (American Rescue Plan Act) a la finalización del parque.

Entre las fuentes de financiación se incluyen:

• Se prevé que el Fondo General de la ciudad destine 18 millones de dólares a los proyectos mencionados,
• 19 millones de dólares procedentes de fondos de ingresos especiales destinados a inversiones específicas de cada departamento, entre las que se incluyen mejoras en las bibliotecas y en la circulación vial
• 23 millones de dólares procedentes de fondos empresariales, como los de agua y aguas residuales, que se financian principalmente con las tarifas que pagan los usuarios de la ciudad.
• Ingresos por el impuesto sobre las ventas procedentes de la Medida R, un impuesto sobre las ventas de medio centavo aprobado por los votantes de Watsonville en 2022 para financiar proyectos de inversión en la comunidad.

«Este proyecto de presupuesto es fruto de meses de colaboración y de un análisis minucioso, y se ajusta a los objetivos del Ayuntamiento, mantiene los servicios esenciales, invierte en nuestra comunidad y garantiza la responsabilidad fiscal», afirmó Marissa Duran, directora de Servicios Administrativos de Watsonville, en la sesión del Ayuntamiento celebrada el martes.

El presupuesto de Watsonville se elabora cada dos años, pero el ayuntamiento aprueba los gastos de cada año en el mes de junio. El año pasado, el ayuntamiento aplicó una moratoria en la contratación para hacer frente a los «déficits estructurales» de su presupuesto provocados por el aumento de los costes de las pensiones.

Para lograr un presupuesto equilibrado, el personal municipal ha suprimido 11 puestos vacantes del Ayuntamiento y tres puestos vacantes financiados con subvenciones.

En el documento presupuestario se señalaba que los ingresos municipales están aumentando, pero que «el crecimiento se ve superado por el incremento de los costes, especialmente en los ámbitos de los salarios, las prestaciones sociales y los servicios contratados».

Más del 60 % del gasto del Fondo General se destina a los sueldos y prestaciones del personal municipal, incluida la policía. 

Aunque el personal municipal propuso eliminar dos puestos vacantes de agente de policía, un reciente informe de una consultora sobre la Policía de Watsonville recomendaba contratar a siete agentes más. 

Ari Parker, concejal de Watsonville, preguntó si el ayuntamiento contaba con fondos suficientes para hacer frente a posibles déficits presupuestarios imprevistos en el Fondo General.

«En el distrito escolar, siempre estamos preparados para afrontar cualquier problema. Por eso tiene que haber un plan B», afirmó Parker.

La ciudad está obligada a mantener una reserva del 20 % del gasto del Fondo General. Durán afirmó que la ciudad contaba con unas 12 millones de dólares en reservas.

El Departamento de Policía de Watsonville es la partida más importante del Fondo General de la ciudad, si se excluyen los gastos de capital inusualmente elevados del ejercicio fiscal 2025. (Ayuntamiento de Watsonville)

Más de la mitad de los ingresos de la ciudad proceden del impuesto sobre bienes inmuebles, el impuesto sobre las ventas y el impuesto sobre las habitaciones de hotel. (Ayuntamiento de Watsonville)

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