Medida P – Emisión de bonos para la Escuela Primaria Soquel Union

Los votantes del Distrito Escolar Primario de Soquel Union decidirán si aprueban la emisión de bonos por valor de 73 millones de dólares para instalar campos de césped artificial, renovar las aulas, modernizar las instalaciones de restauración y reparar tejados y otras infraestructuras.

Los propietarios del distrito escolar pagarían anualmente hasta 30 dólares por cada 100.000 dólares del valor catastral de sus inmuebles hasta que se liquidaran los bonos, lo que llevaría unos 35 años. 

Para que se apruebe la medida, es necesario obtener el 55 % de los votos.

El distrito escolar atiende a unos 1.500 alumnos y abarca la mayor parte de Capitola y Soquel, así como algunas zonas de Live Oak, Aptos y Seacliff.

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¿Quién votará sobre la Medida P? 

Los votantes que residen en el Distrito Escolar Primario de Soquel Union se pronunciarán sobre la Medida P.

Los votantes del Distrito Escolar Primario de Soquel Union se pronunciarán sobre la Medida P. (Distrito Escolar Primario de Soquel Union)

¿Qué implicaría la Medida P?

Si se aprueba la Medida P:

  • El distrito escolar emitiría bonos por un importe máximo de 73 millones de dólares destinados al mantenimiento y a nuevas construcciones. Los fondos obtenidos mediante los bonos solo podrían destinarse a proyectos relacionados con las instalaciones escolares. Por ley, no podrían utilizarse para sufragar los sueldos de los profesores ni de los administradores.   
  • Los propietarios del distrito escolar pagarían hasta 30 dólares por cada 100.000 dólares del valor catastral de la propiedad, anualmente, durante unos 35 años. El valor catastral suele variar cuando se vende una propiedad y casi siempre es inferior al valor de mercado. La legislación estatal no permite que las medidas de emisión de bonos, como la Medida P, incluyan exenciones para personas mayores o con discapacidad.
  • Tal y como exige la ley, el distrito escolar crearía un comité de supervisión ciudadana para los fondos de la Medida P y llevaría a cabo auditorías anuales de los gastos derivados de los bonos. 

Incluidos los intereses, la deuda total que habría que reembolsar ascendería a unos 147 millones de dólares a lo largo de la vigencia de la emisión de bonos.

¿Pueden las personas mayores solicitar una exención?

Las medidas de emisión de bonos, como la Medida P, no pueden incluir legalmente exenciones para personas mayores o personas con discapacidad.

¿Qué significa votar «sí»?

Un voto a favor autorizaría un impuesto anual sobre el patrimonio en el Distrito Escolar Primario de Soquel Union para financiar bonos por valor de 73 millones de dólares.

¿Qué significaría votar «no»?

Un voto a favor del «no» no autorizaría un nuevo impuesto sobre bienes inmuebles ni la emisión de bonos.

¿Cuáles son los planes para los fondos de la Medida P?

El superintendente del Distrito Escolar de Soquel Union, Scott Turnbull, afirmó que su principal prioridad es renovar los campos de las tres escuelas primarias del distrito. Señaló que se encontraban en «condiciones deplorables», debido en gran parte a las madrigueras de las tuzas.

«Creo que todo el mundo estará de acuerdo en que los niños deben tener un lugar donde correr y estar seguros sin tropezarse con una madriguera de tuza», afirmó Turnbull. «Y no hay forma de que podamos permitirnos renovar esos campos sin recurrir a la comunidad para que apruebe una medida de emisión de bonos».

Afirmó que el estado de los campos «no se debe a una falta de esfuerzo o de habilidad por parte de nuestro magnífico equipo de mantenimiento, [sino] a que, sencillamente, no podemos ganar la batalla contra esas tuzas con los medios de que disponemos».

Turnbull afirmó que el distrito ya está renovando el campo deportivo de la Escuela Secundaria de New Brighton y que le gustaría hacer lo mismo en las escuelas primarias, sustituyendo el césped natural por césped artificial a base de corcho. 

Otras áreas prioritarias para el distrito incluyen la reparación de tejados con goteras, la sustitución de ventanas obsoletas y revestimientos de madera podridos, el pintado de los exteriores de al menos dos colegios, la modernización de las instalaciones de restauración y la mejora de la infraestructura informática, según afirmó Turnbull. 

Otra prioridad, según afirmó, era modernizar el interior de las aulas más antiguas para que pudieran alcanzar el «mismo nivel de modernidad» que las aulas construidas tras la aprobación de una emisión de bonos en 2016. En general, señaló, es necesario realizar mejoras en el cableado eléctrico, los acabados de las paredes y los suelos. 

La lista de proyectos del bono indica que los fondos podrían destinarse a: 

  • Reparación y sustitución de tejados con goteras, instalaciones de fontanería y alcantarillado, instalaciones eléctricas y sistemas de calefacción y aire acondicionado.
  • Mejoras en materia de seguridad y protección.
  • Reformas de las aulas y los aseos.
  • Mejoras relacionadas con el patio de recreo y la educación física.
  • Sustitución de las pistas deportivas.
  • Instalación de paneles solares y realización de mejoras en materia de eficiencia energética.
  • Eliminación de materiales peligrosos.
  • Se han repavimentado las zonas de aparcamiento y las calzadas.
  • Adquisición y construcción de viviendas para el personal docente y administrativo.
  • Paisajismo.
  • Mejoras en materia de accesibilidad para los alumnos con discapacidad.
  • Ampliar el acceso de los alumnos a los ordenadores y a otras tecnologías modernas.

Los centros educativos del distrito escolar de Soquel Union son:

  • Instituto de Educación Secundaria de New Brighton.
  • Escuela Primaria de Soquel.
  • Escuela Primaria Santa Cruz Gardens.
  • Escuela Primaria Main Street.

¿Qué otras propuestas se han sometido a votación recientemente en el Distrito Escolar Primario de Soquel Union? 

En 2016, los votantes del Distrito Escolar Primario de Soquel Union aprobaron una emisión de bonos por valor de 42 millones de dólares, lo que permitió la construcción de una nueva ala en la escuela de secundaria y de nuevos edificios de dos plantas en dos de las escuelas primarias. Esa emisión de bonos permitió al distrito escolar deshacerse de todas sus aulas prefabricadas, según explicó el superintendente Turnbull.

Los votantes del distrito rechazaron los impuestos sobre la propiedad destinados a la educación en 2013, 2018 y 2020. En cada una de esas elecciones, el impuesto sobre la propiedad obtuvo más del 60 % de los votos, pero no alcanzó —en un caso, por menos de 0,5 puntos porcentuales— la mayoría de dos tercios requerida. A diferencia de las medidas de emisión de bonos, los impuestos sobre la propiedad necesitan una mayoría de dos tercios para ser aprobados.

«El objetivo de aquellas propuestas era llevar la música y el arte a las escuelas», afirmó Turnbull al referirse a las anteriores propuestas de impuesto sobre la propiedad. Añadió que esos fondos también se habrían destinado a los sueldos de los profesores. «Todos sabemos lo caro que es vivir aquí», señaló. 

En 2002 se aprobó otra medida relativa a la emisión de bonos.

¿Cuál es el texto de la propuesta de la Medida P que figura en la papeleta electoral?

Para mejorar la calidad de la educación; reparar o sustituir los tejados con goteras; realizar mejoras en materia de salud, seguridad y protección; y modernizar o renovar las aulas, los aseos y las instalaciones escolares obsoletas; ¿Debe aprobarse la medida del Distrito Escolar Primario de Soquel Union que autoriza la emisión de bonos por valor de 73 000 000 $ a tipos de interés legales, lo que generará una media de 4 000 000 $ al año mientras los bonos estén en circulación, mediante un gravamen de aproximadamente 3 céntimos por cada 100 $ de valor catastral, con auditorías anuales, supervisión independiente por parte de los ciudadanos, SIN destinar fondos a salarios administrativos y con todo el dinero destinado a la comunidad local?

Partidarios y detractores de la Medida P 

Los argumentos oficiales que figuran en la papeleta electoral a favor de la Medida P fueron presentados por la exalcaldesa de Capitola, Gayle Ortiz; el superintendente escolar del condado, Faris Sabbah; el miembro de la Comisión de Urbanismo de Capitola, Gerry Jensen, y otras dos personas.

Los argumentos oficiales en contra de la Medida P que figuran en la papeleta electoral fueron presentados por cuatro residentes: Edwin Tonkin, Kris Kirby, Michael Lelieur y Carmen Bernal. Estos manifestaron su oposición a pagar más impuestos para financiar un tercer bono del distrito escolar.

Lelieur afirmó que temía que el aumento de los impuestos sobre la propiedad provocara un incremento de los alquileres en un condado en el que ya resulta caro vivir. «No podemos permitirnos más impuestos», escribió Lelieur en un correo electrónico enviado a Santa Cruz Local.

Se prevé que los bonos se amorticen en unos 35 años. «¿Por qué queremos que las generaciones futuras paguen nuestra deuda?», preguntó Lelieur. «¿Qué ha sido de los principios básicos de la planificación financiera? ¿Por qué siempre se espera que sean los propietarios quienes resuelvan los problemas presupuestarios?».

Lelieur y Tonkin también se oponen formalmente a la Medida R, el bono del Distrito Central de Bomberos.

Más información sobre la Medida P

Más elecciones y referéndums en la zona central del condado

—Jesse Greenspan

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