Medida P: Emisión de bonos para la Escuela Primaria Soquel Union

Los votantes del Distrito Escolar Primario de Soquel Union decidirán si aprueban la emisión de bonos por valor de 73 millones de dólares para instalar campos de césped artificial, renovar aulas, modernizar las instalaciones de restauración y reparar tejados y otras infraestructuras.

Los propietarios del distrito escolar pagarían hasta 30 dólares por cada 100 000 dólares del valor catastral de la propiedad al año, hasta que se liquidaran los bonos, lo que se prevé que ocurra en unos 35 años. 

Para que se apruebe la medida, se necesita el 55 % de los votos.

El distrito escolar atiende a unos 1.500 alumnos y abarca la mayor parte de Capitola y Soquel, así como algunas zonas de Live Oak, Aptos y Seacliff.

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¿Quién votará sobre la Medida P? 

Los votantes que residen en el Distrito Escolar Primario de Soquel Union votarán sobre la Medida P.

Los votantes del Distrito Escolar Primario de Soquel Union votarán sobre la Medida P. (Distrito Escolar Primario de Soquel Union)

¿Qué implicaría la Medida P?

Si se aprueba la Medida P:

  • El distrito escolar emitiría bonos por un valor de hasta 73 millones de dólares destinados al mantenimiento y a nuevas construcciones. Los fondos obtenidos mediante los bonos solo podrían destinarse a proyectos relacionados con las instalaciones escolares. Por ley, no podrían utilizarse para sufragar los salarios de los profesores ni de los administradores.   
  • Los propietarios del distrito escolar pagarían hasta 30 dólares por cada 100 000 dólares del valor catastral de la propiedad al año durante unos 35 años. El valor catastral suele variar cuando se vende una propiedad y casi siempre es inferior al valor de mercado. La legislación estatal no permite que las medidas de emisión de bonos, como la Medida P, incluyan exenciones para personas mayores o personas con discapacidad.
  • De conformidad con la ley, el distrito escolar crearía un comité ciudadano de supervisión de los fondos de la Medida P y llevaría a cabo auditorías anuales de los gastos derivados de los bonos. 

Incluidos los intereses, la deuda total que habría que reembolsar ascendería a unos 147 millones de dólares a lo largo de la vigencia de la emisión de bonos.

¿Pueden las personas mayores solicitar una exención?

Las medidas de bonos como la Medida P no pueden incluir legalmente exenciones para personas mayores o personas con discapacidad.

¿Qué significa votar «sí»?

Un voto a favor autorizaría un impuesto anual sobre la propiedad en el Distrito Escolar Primario de Soquel Union para financiar bonos por valor de 73 millones de dólares.

¿Qué significaría votar «no»?

Un voto en contra no autorizaría un nuevo impuesto sobre la propiedad ni la emisión de bonos.

¿Qué se va a hacer con los fondos de la Medida P?

El superintendente del Distrito Escolar de Soquel Union, Scott Turnbull, afirmó que su principal prioridad es renovar los campos de las tres escuelas primarias del distrito. Según él, se encontraban en «un estado lamentable», debido principalmente a las madrigueras de las tuzas.

«Creo que todo el mundo estará de acuerdo en que los niños deben tener un lugar donde correr y estar seguros sin tropezar con una madriguera de ardilla», dijo Turnbull. «Y no hay forma de que podamos permitirnos renovar esos campos sin recurrir a la comunidad para que apruebe una emisión de bonos».

Dijo que el estado de los campos «no se debe a una falta de esfuerzo o de competencia por parte de nuestro magnífico equipo de mantenimiento, [sino] a que simplemente no podemos ganar la batalla contra esas tuzas con los medios de que disponemos».

Turnbull afirmó que el distrito ya está renovando el campo deportivo de la Escuela Secundaria New Brighton y que le gustaría hacer lo mismo en las escuelas primarias, sustituyendo el césped natural por césped artificial a base de corcho. 

Otras áreas prioritarias para el distrito incluyen la reparación de tejados con goteras, la sustitución de ventanas obsoletas y revestimientos de madera podridos, el pintado de los exteriores de al menos dos escuelas, la modernización de las instalaciones de restauración y la mejora de la infraestructura informática, según afirmó Turnbull. 

Según él, otra prioridad era modernizar el interior de las aulas más antiguas para que pudieran alcanzar el «mismo nivel de modernidad» que las aulas construidas tras la aprobación de una emisión de bonos en 2016. En general, señaló, es necesario renovar el cableado eléctrico, los acabados de las paredes y los suelos. 

La lista de proyectos del bono indica que los fondos podrían destinarse a: 

  • Reparación y sustitución de tejados con goteras, instalaciones de fontanería y alcantarillado, instalaciones eléctricas y sistemas de calefacción y aire acondicionado.
  • Mejoras en materia de seguridad.
  • Renovación de aulas y aseos.
  • Mejoras en el patio y en las instalaciones de Educación Física.
  • Sustitución de las pistas deportivas.
  • Instalación de paneles solares y mejoras en materia de eficiencia energética.
  • Eliminación de materiales peligrosos.
  • Se han repavimentado las zonas de aparcamiento y las vías de circulación.
  • Adquisición y construcción de viviendas para el personal docente y administrativo.
  • Paisajismo.
  • Mejoras en materia de accesibilidad para los estudiantes con discapacidad.
  • Ampliar el acceso de los alumnos a ordenadores y otras tecnologías modernas.

Las escuelas del distrito escolar de Soquel Union son:

  • Escuela Secundaria New Brighton.
  • Escuela Primaria de Soquel.
  • Escuela Primaria Santa Cruz Gardens.
  • Escuela Primaria Main Street.

¿Qué otras propuestas electorales se han presentado recientemente en el Distrito Escolar Primario de Soquel Union? 

En 2016, los votantes del Distrito Escolar Primario de Soquel Union aprobaron una emisión de bonos por valor de 42 millones de dólares, lo que permitió construir una nueva ala en la escuela secundaria y nuevos edificios de dos plantas en dos de las escuelas primarias. Esa emisión de bonos permitió al distrito escolar eliminar todas sus aulas prefabricadas, según explicó el superintendente Turnbull.

Los votantes del distrito rechazaron los impuestos sobre la propiedad destinados a la educación en 2013, 2018 y 2020. En cada una de esas elecciones, el impuesto sobre la propiedad obtuvo más del 60 % de los votos, pero no alcanzó —en un caso, por menos de 0,5 puntos porcentuales— la mayoría de dos tercios necesaria. A diferencia de las medidas de emisión de bonos, los impuestos sobre la propiedad necesitan una mayoría de dos tercios para ser aprobados.

«El objetivo de aquellas propuestas era llevar la música y el arte a las escuelas», dijo Turnbull refiriéndose a las anteriores propuestas de impuesto sobre la propiedad. Añadió que los fondos también se habrían destinado a los salarios de los profesores. «Todos sabemos lo caro que es vivir aquí», afirmó. 

En 2002 se aprobó otra emisión de bonos.

¿Cuál es el texto de la propuesta P que se somete a votación?

Para mejorar la calidad de la educación; reparar o sustituir los tejados con goteras; realizar mejoras en materia de salud, seguridad y protección; y modernizar o renovar las aulas, los aseos y las instalaciones escolares obsoletas; ¿Se aprobará la medida del Distrito Escolar Primario de Soquel Union que autoriza la emisión de bonos por valor de 73 000 000 $ a tipos de interés legales, generando una media de 4 000 000 $ al año mientras los bonos estén en circulación, a partir de un gravamen de aproximadamente 3 céntimos por cada 100 $ de valor catastral, con auditorías anuales, supervisión ciudadana independiente, SIN fondos destinados a salarios administrativos y con todo el dinero quedándose en la localidad?

Partidarios y detractores de la Medida P 

Los argumentos oficiales a favor de la Medida P fueron presentados por la exalcaldesa de Capitola, Gayle Ortiz; el superintendente escolar del condado, Faris Sabbah; el miembro de la Comisión de Urbanismo de Capitola, Gerry Jensen, y otras dos personas.

Los argumentos oficiales a favor de la Medida P fueron presentados por cuatro residentes: Edwin Tonkin, Kris Kirby, Michael Lelieur y Carmen Bernal. Estos expresaron su oposición a pagar más impuestos para financiar un tercer bono del distrito escolar.

Lelieur afirmó que temía que el aumento de los impuestos sobre la propiedad provocara un incremento de los alquileres en un condado donde ya resulta caro vivir. «No podemos permitirnos más impuestos», escribió Lelieur en un correo electrónico enviado a Santa Cruz Local.

Se prevé que los bonos se amorticen en unos 35 años. «¿Por qué queremos que las generaciones futuras paguen nuestra deuda?», preguntó Lelieur. «¿Qué ha sido de los principios básicos de la planificación financiera? ¿Por qué siempre se espera que sean los propietarios quienes resuelvan los problemas presupuestarios?».

Lelieur y Tonkin también se oponen formalmente a la Medida R, el bono del Distrito Central de Bomberos.

Más información sobre la Medida P

Más elecciones y referendos en el centro del condado

—Jesse Greenspan

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