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Lani Faulkner, candidata por el Distrito 1

Lani Faulkner es una de las dos candidatas que se presentan al puesto de supervisora del Distrito 1 del condado de Santa Cruz en las elecciones del 5 de marzo. El distrito abarca Live Oak, Pleasure Point, Soquel, las colinas de Soquel, parte de Capitola y la zona de Summit, al este de la carretera 17. Lee más sobre el otro candidato en esta contienda, Manu Koenig.

Lani Faulkner (colaboración)

Te presentamos a Lani Faulkner

Edad: 55.

Residencia: Live Oak.

Profesión: Científico y propietario de una pequeña empresa.

Experiencia: Faulkner es la fundadora y directora de Equity Transit, una organización que defiende el transporte público y la vivienda asequible. Faulkner ha trabajado como profesora de biología, fisiología y otras materias en un centro de formación profesional, y ha trabajado en la industria farmacéutica. Faulkner participó en una campaña exitosa contra la Medida D en 2022 junto con Friends of the Rail and Trail. Ha colaborado con la Comisión Regional de Transporte del condado de Santa Cruz y con la Oficina de Respuesta, Recuperación y Resiliencia del condado de Santa Cruz. «Creo que el cargo de supervisor [del condado] es el de un generalista», afirmó Faulkner. «Lo que realmente supone una ventaja es contar con alguien que tenga una amplia y variada experiencia».

Infórmate sobre las posturas de Lani Faulkner:

Faulkner sobre la vivienda asequible

¿Cómo pueden los consejeros del condado contribuir a financiar y facilitar la construcción de más viviendas asequibles? ¿Y en qué zonas de tu distrito apoyarías una mayor densidad urbanística?

Faulkner afirmó que participó en reuniones relacionadas con el «Elemento de Vivienda del Plan General del condado de Santa Cruz».

Lani Faulkner: «Lo que más me ilusionó fue ver que, de la comunidad de personas que participaron en ese Elemento de Vivienda, casi todas coincidían en que, a medida que empecemos a construir más viviendas, debemos centrarnos en construirlas cerca de las vías de transporte. Esa es una de mis filosofías personales, pero me hizo mucha ilusión ver que otros miembros de la comunidad compartían esa idea. Es fundamental, por supuesto, porque tenemos que construir en lugares que animen a la gente a dejar el coche, para que no dependas de él para ir al trabajo, al colegio o a cualquier otro sitio al que tengas que ir». 

«En cuanto a dónde se encuentra esa zona ideal, actualmente se concentra sobre todo en Live Oak, principalmente en Aptos, y en algunas de estas zonas situadas a lo largo del corredor de Soquel: la calle Brommer, la carretera de Capitola y, por supuesto, un futuro corredor ferroviario». 

«Creo que tenemos que analizar los aspectos económicos de cómo construimos. Mucha gente no se da cuenta de que, cuanto más lejos se construye de los núcleos de la comunidad, más caro resulta, por ejemplo, dar servicio a una casa nueva situada a 10 millas de distancia, en una carretera realmente apartada. Es un lugar precioso para vivir, pero si tiene que contar con servicios públicos, el coste de hacerlo se dispara astronómicamente. A medida que se permite ese tipo de expansión urbanística, con el tiempo el mantenimiento de esas instalaciones se vuelve realmente muy, muy caro».

¿Deberían los consejeros del condado ayudar a los residentes mediante la estabilización de los alquileres o con ayudas para el pago del alquiler? En caso afirmativo, ¿cómo?

Lani Faulkner: «Por supuesto, al 100 %. Puede que sufran una emergencia médica o laboral y, por eso, no puedan pagar el alquiler durante un tiempo, con lo que corren el riesgo de que les echen de su casa. A la larga, le acaba costando más dinero a todo nuestro condado si se quedan sin hogar y tienen que pasar por todos los trámites, y luego tenemos que intentar proporcionarles todos los servicios de apoyo integrales y tratar de trasladarlos a una vivienda de transición. Al final, nos cuesta más dinero que simplemente ayudarles a superar ese bache».

«Del mismo modo, aunque esto es un poco diferente, algunas de estas cantidades de fianza [para alquileres] son sencillamente exorbitantes. ¿Te imaginas tener que reunir entre 3.000 y 5.000 dólares para la fianza de un alquiler? Por eso, disponer de una cuenta que nos permita ayudar a la gente con eso, para que puedan acceder a una vivienda, facilita mucho las cosas».

¿Qué estrategias concretas, tanto a corto como a largo plazo, apoyarías para hacer frente al problema de las personas sin hogar?

Lani Faulkner: «En lo que respecta a las personas sin hogar, el objetivo a largo plazo es conseguir más viviendas asequibles. A corto plazo, se trata de ofrecer más viviendas de transición, pero también el Proyecto Homekey y los modelos de “Housing First” (La vivienda primero). 

«Por supuesto, tenemos situaciones de emergencia; el colectivo de personas sin hogar que más rápido crece es el de las personas mayores y las que tienen ingresos fijos. Son personas que necesitan viviendas asequibles destinadas a personas con ingresos bajos o muy bajos. Pero también hay muchas personas que pueden padecer enfermedades mentales u otros problemas por los que necesitan otros servicios. Por eso es fundamental contar con esos servicios integrales en los que se identifique y se haga un seguimiento de la persona; y, en realidad, cada persona debería ser el centro de su tratamiento y de los servicios que recibe, para que no se quede fuera del sistema».

Algunos vecinos del Distrito 1 están molestos por la delincuencia, el consumo de drogas y la basura tirada en la calle. ¿Cómo pueden los concejales del condado ayudar a los vecinos a sentirse más seguros? 

Lani Faulkner: «En lo que respecta a la delincuencia, creo que cuanto más consigamos sacar a la gente de la calle y proporcionarles una vivienda, más veremos cómo se reduce la delincuencia. 

«También podemos hacer otras cosas, a nivel superficial, como, por ejemplo: “Oye, organicemos un fin de semana de limpieza juntos; salgamos todos a limpiar”. Nos ocuparemos de lo que yo llamo “parches”, ¿verdad? Vale, vamos a abordar la urgencia de este problema acuciante de la basura que hay aquí. Pero luego está el problema subyacente de qué está provocando la delincuencia, o qué está provocando la basura o los problemas que estamos viendo. 

«Así que, si se trata simplemente de alguien que tira la basura mientras hace senderismo, podemos colocar un cubo de basura en las rutas de senderismo, para que, en lugar de tirarla al suelo, la puedan tirar al cubo. Si hay problemas más sistémicos, como hemos mencionado, relacionados con la vivienda y la falta de hogar, entonces tenemos que abordar esos problemas más sistémicos».

Muchos vecinos del Distrito 1 han manifestado que desean que se alivie el tráfico. ¿Qué pueden hacer los concejales del condado para reducir el tráfico y facilitar el uso de la bicicleta y los desplazamientos a pie en el Distrito 1?

Lani Faulkner: «Esto es realmente importante, porque lo oigo constantemente. Las familias dicen cosas como: “Mis hijos ya no pueden ir en bici al colegio, no es seguro”». 

«Hay varias cosas que podemos hacer. Tenemos que dar prioridad a las infraestructuras que salvan vidas. Y sabemos cómo hacerlo, solo tenemos que empezar a ponerlas en práctica y a darles prioridad. Cosas como los salientes en la calzada. Esos sensores para los semáforos de las bicicletas deberían funcionar. Así, si vas en bici, activarás una lucecita para poder cruzar o girar con seguridad». 

«Fui a Santa Clara y a San José y vi algunas de las infraestructuras más impresionantes que, básicamente, reducen la velocidad del tráfico en nuestras calles. Se pueden introducir cambios en la ordenación urbanística para crear comunidades en las que todo se pueda recorrer a pie en 15 minutos, de modo que gran parte de las necesidades se puedan satisfacer en un paseo de 15 minutos a pie o en bicicleta dentro de la propia comunidad. Crear calles seguras es fundamental».

Descubre por qué Lani Faulkner se presenta como candidata a supervisora del condado

Cuestiones locales importantes

Faulkner afirmó que las comunidades de personas mayores y con discapacidad le habían comentado la falta de representación a nivel del condado. Dijo que eso le había animado a implicarse y a convertirse en «la voz de quienes no tienen voz».

«Estaban realmente molestos por los cambios que se habían introducido a nivel del condado y por la representación que ofrecía el actual titular de mi distrito; por alguna razón, él estaba llevando a cabo cambios que realmente les restaban poder, silenciaban su voz y limitaban su capacidad para impulsar cambios que respondieran a sus necesidades». Por esta y otras razones, como su conocimiento de las ciencias ambientales, se implicó como defensora de la vía verde.

¿Cuál es tu sueño para la comunidad de Santa Cruz? 

Faulkner afirmó que cree en un enfoque empático del liderazgo. «Mi filosofía es que se trata de unirnos a todos», dijo. «Para mí, eso significa que todos escuchamos los puntos de vista de los demás».

Dato curioso sobre Faulkner

«Soy cantante de ópera de formación clásica, algo que mucha gente no sabe», afirmó. También comentó que es una apasionada del ciclismo de montaña y que lleva siete años ejerciendo de entrenadora de esta disciplina.

Financiación de las campañas electorales

Consulta las aportaciones a la campaña de Lani Faulkner y de todos los candidatos locales.

Recomendaciones

Consulta los apoyos que ha recibido Lani Faulkner.

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