Infórmate sobre las elecciones locales del 8 de noviembre

Lee la guía electoral de Santa Cruz Local

Analizamos las elecciones locales y las propuestas sometidas a votación.
Infórmate sobre las elecciones locales del 8 de noviembre

Te presentamos a Joe Clarke

  • Residencia: cerca de la 41ª Avenida
  • Edad: 61
  • Profesión: Sargento jubilado de la Oficina del Sheriff del condado de Santa Cruz
  • Experiencia laboral y en la administración local: Clarke afirmó que sus funciones en la Oficina del Sheriff le permitieron comprender cómo funcionan las ciudades y los condados. Clarke ha sido agente de la unidad canina, ha dirigido la unidad de búsqueda y rescate, ha sido miembro del equipo SWAT y negociador en casos de secuestro, ha supervisado a los agentes en el Tribunal Superior del condado de Santa Cruz y ha sido director de servicios policiales en el Cabrillo College.
  • ¿Qué problemas locales le afectan y le han llevado a presentarse a este cargo? «Históricamente, Capitola ha estado bien gestionada. Quienes nos han precedido en el ayuntamiento han hecho un gran trabajo para mantener Capitola como una pintoresca ciudad costera. Y esa es la principal razón por la que quiero involucrarme en nuestra política local: porque no quiero que pierda nada de eso. Ya sabes, tenemos todas estas imposiciones estatales sobre cómo se supone que debemos crecer como ciudad y hacer otras cosas. Tenemos que hacerlo de forma reflexiva y cuidadosa para no perder nuestro carácter. Esa es una de las principales razones por las que quiero formar parte del proceso de toma de decisiones: averiguar qué es lo mejor para nuestra ciudad y qué quieren los residentes de nuestra ciudad, y luego unirlo todo y hacerlo realidad», dijo Clarke.

Joe Clarke (colaboración)

  • ¿Cuál es tu sueño para la comunidad de Capitola? Clarke dijo que quería que las playas de Capitola dejaran de aparecer en la lista anual de Heal the Bay de las playas de California con peor calidad del agua. La playa principal de Capitola, al oeste del espigón, recibió una calificación de «F» en la lista de 2011, 2013, 2016 y 2020. La playa principal de Capitola, al oeste del espigón, recibió una calificación de «B» en 2022, según Heal the Bay.
  • Dato curioso: Clarke cuenta que sale a surfear varias veces a la semana entre Capitola y Pleasure Point. «Es un sitio maravilloso para salir a surfear. Siempre hay olas y el tiempo es increíble, así que me siento muy afortunado de haber vivido y trabajado aquí».

A continuación se exponen algunas de las posturas de Joe Clarke sobre temas planteados por los votantes de Capitola.

Las respuestas se han editado para ajustarlas en extensión y mejorar su claridad.

Varios votantes de Capitola nos han comentado que no se sienten seguros al ir en bicicleta debido a la conducción imprudente de algunos conductores. ¿Qué medidas tomará para mejorar la seguridad de los ciclistas?

Joe Clarke: He trabajado codo con codo con la policía de Capitola y siempre han hecho un gran trabajo haciendo cumplir las normas de tráfico. Me gustaría asegurarme de que nuestros departamentos de policía cuenten con la financiación necesaria para que puedan seguir teniendo sus unidades motorizadas en las calles y se encarguen de hacer cumplir las normas de tráfico. Porque diría que las personas que tienen miedo de quienes conducen por Capitola no tienen miedo de sus vecinos que conducen por Capitola. Probablemente les dan miedo todos los visitantes y toda la gente que va a toda velocidad por Capitola para llegar a otro lugar de nuestro condado, porque nuestro tráfico es una locura. Pero si conseguimos que nuestros agentes de la ley o policías estén bien formados y cuenten con todas las herramientas necesarias, podrán salir a la calle y hacer cumplir las normas de tráfico.

Otra cosa es que Capitola se está poniendo poco a poco a reparar todas nuestras calles, algo que llevan tiempo planeando. Han vuelto a pintar los carriles bici y los han hecho más visibles con las líneas verdes. Creo que eso es muy importante. Así, como conductor, puedes circular por la carretera y darte cuenta de que, vale, esto es el carril bici. En lugar de solo una línea blanca, (los conductores pueden) ver las rayas verdes. Creo que eso ayudará bastante.

Varios votantes de Capitola han señalado que tienen problemas con el tráfico en los alrededores del pueblo y en la 41st Avenue. ¿Cuál es su plan para mejorar la circulación? 

Joe Clarke: Bueno, esa es una pregunta difícil, porque la situación es la siguiente: el estado quiere que construyamos más viviendas, lo que a su vez generará más tráfico. Sin duda va a ser un reto. Creo que una de las zonas en las que podemos actuar —la 41ª Avenida, que probablemente sea la segunda vía más transitada del condado— es abrir la 40ª Avenida. La 40ª Avenida se cerró detrás del Burger King cuando construyeron el centro comercial (Capitola). Porque les preocupaba el tráfico que entraba en los barrios. Creo que hemos llegado a un punto en el que tenemos que hacer todo lo que podamos, y quizá volver a abrir la 40ª Avenida aliviaría gran parte del tráfico de la 41ª Avenida. 

Y tratemos de que más gente salga en bicicleta. Quizá por fin podamos poner en marcha nuestra vía verde, habilitar ese camino lo antes posible. Eso podría aliviar algunos de los problemas de tráfico. Pero, ya sabes, la mitad de la gente pasa por Capitola en coche porque es un lugar precioso y pintoresco. Y si vas a quedarte atrapado en el tráfico, ¿por qué quedarte en la autopista 1 cuando puedes quedarte en Cliff Drive contemplando el muelle y el precioso océano? No vas a ninguna parte y estás atrapado en el tráfico, pero al menos estás en un lugar precioso. Así que conozco a mucha gente que se dirige al sur en el trayecto de vuelta a casa por la tarde. No les importa conducir hasta Capitola porque es sencillamente precioso.

¿Cuáles son tus prioridades para el proyecto de la vía verde que atraviesa Capitola? 

Joe Clarke: Ahora que ya se ha votado —todos han decidido que quieren el sendero y el ferrocarril—. Creo que tenemos que poner en marcha el sendero de inmediato. Sé que han empezado en la zona oeste y ya tienen parte del proyecto terminado, pero hay que intentar que el carril bici esté listo de inmediato o lo antes posible, porque les va a llevar un tiempo rehacer todas las vías del tren. Y cuanto antes construyan el carril bici, mejor para nosotros. Eso aliviará algunos de los problemas de tráfico. Será más seguro para los ciclistas. Todo eso es positivo. 

Una de las cosas que he leído y que no me gusta es que Capitola ha quedado un poco al margen en lo que respecta al sendero que atraviesa la ciudad, debido a los problemas con el viaducto. Así que aún no han elaborado ningún plan al respecto. Y creo que ahí es donde el ayuntamiento tendrá que intentar ayudar a la gente del sendero ferroviario. Pensar en algunas ideas sobre cómo podemos conseguir un sendero decente que atraviese Capitola sin pasar por el puente, que sea seguro y eficiente. Y así poder simplemente subirte a ese sendero e ir de Aptos a Santa Cruz en un tiempo razonable y seguro.

El Ayuntamiento de Capitola ha decidido no incluir un impuesto sobre las viviendas desocupadas en la votación de noviembre. ¿Cuál es tu postura respecto a un impuesto sobre las viviendas desocupadas en Capitola?

Joe Clarke: Tengo que dar la razón al ayuntamiento en que ahora no es el momento de implantar ese impuesto en Capitola. He hablado con mucha gente de nuestra comunidad sobre el impuesto, y creo que la mayoría no lo quiere. Uno de los ejemplos que me puso alguien es que han trabajado toda su vida para vivir en Capitola, se han esforzado mucho y han pagado un alto precio por vivir aquí. Y ahora, si quisieran irse un año al extranjero o visitar a la familia, si lo hicieran, tendrían que pagar unos impuestos muy elevados. Se habla de unos 6.000 dólares al año en impuestos. Y si eso les pasara, no podrían permitírselo, no podrían irse de viaje. No creo que sea justo que alguien que ha trabajado toda su vida para poder permitirse vivir en Capitola tenga que pagar un impuesto como ese.

Invitemos a esas personas a que vengan a escuchar esas historias, porque esa es nuestra historia en Capitola. Y luego invitemos a personas con una perspectiva diferente que no puedan encontrar una vivienda asequible aquí. Así podremos trabajar juntos para lograrlo.

Las autoridades estatales han fijado el objetivo de que Capitola construya 1.336 nuevas viviendas para finales de 2031, principalmente viviendas asequibles. La ciudad no ha cumplido sus objetivos actuales. ¿En qué zonas de Capitola estaría usted a favor de una mayor densidad de viviendas? ¿Qué cambios en la normativa urbanística apoyaría?

Joe Clarke: Bueno, eso no es factible porque no hay espacios libres en Capitola. Probablemente haya menos de cuatro o cinco solares que aún estén disponibles para cualquier tipo de construcción. Y todos son muy pequeños. A menos que nos cedan más terrenos que podamos anexionar, quizá en todo el condado, para construir, realmente no podemos alcanzar esas cifras. La única zona en la que quizá podríamos satisfacer algunas de esas necesidades es el corredor de la 41st Avenue. El Capitola Mall es una zona en la que hay planes para llevar a cabo una remodelación e intentar que más gente vuelva a la zona para ir de compras al centro comercial. Creo que esa sería nuestra ubicación donde podríamos plantearnos viviendas de uso mixto y locales comerciales. Y esa sería la zona donde probablemente podríamos satisfacer algunas de las necesidades de vivienda. 

En cuanto a la normativa urbanística, la Comisión de Urbanismo de Capitola ya ha tomado algunas medidas para que los barrios puedan construir [unidades de vivienda accesorias], y se supone que ahora les resultará más fácil tramitar los permisos correspondientes. Y construir [viviendas multifamiliares] en una zona en la que antes no se les habría permitido hacerlo. Así que están abriendo esas opciones y las están estudiando constantemente. Eso es lo que tendrán que explorar, entre el ayuntamiento y la Comisión de Urbanismo, para dar con esas ideas. Pero si nos fijamos en Capitola, ya es una zona muy densamente poblada. La mayoría de las casas tienen jardines muy pequeños. Así que sin duda va a ser un reto. Pero tendremos que encontrar buenas formas de que sea justo para todos y no agobiar a nuestros vecinos con demasiado tráfico y demasiados coches; realmente va a ser una cuestión de equilibrio. Y va a ser difícil de conseguir. Pero creo que si nos unimos todos y reflexionamos detenidamente sobre cómo vamos a lograr todo esto, se puede hacer.

En las elecciones del 8 de noviembre, los residentes de Capitola elegirán a tres concejales de entre cinco candidatos.

Lee la guía electoral de Santa Cruz Local para conocer a los demás candidatos:

— Alyssa Shook y Stephen Baxter

Mantente al tanto de los temas más importantes del condado de Santa Cruz.

El boletín de «Santa Cruz Local» analiza temas locales complejos y muestra a los residentes cómo participar.

¿Tienes alguna pregunta o comentario? Envía un correo electrónico a [email protected]. Santa Cruz Local se financia gracias a sus miembros, donantes principales, patrocinadores y subvenciones destinadas al apoyo general de nuestra redacción. Nuestras decisiones periodísticas se toman de forma independiente y no se basan en el apoyo de los donantes. Más información sobre Santa Cruz Local y cómo se financia.

Las noticias de Santa Cruz Local son gratuitas. Creemos que las noticias locales de calidad son fundamentales para la democracia. Dependemos de la contribución significativa de vecinos como tú para que todo el mundo pueda acceder a nuestras noticias. Infórmate sobre cómo hacerte socio.