An aerial photo of the end of the Santa Cruz wharf shows the ragged edge after a large swell tore off about 150 feet of the wooden pier on Dec. 23, 2024.

El extremo del muelle municipal de Santa Cruz está vallado el 24 de diciembre, un día después de que un fuerte oleaje arrasara una zona que se encontraba en obras. (Tom Gigliotti)

Sesión del Ayuntamiento de Santa Cruz: martes 12 de agosto a las 14:45 h.

SANTA CRUZ >> El extremo del muelle municipal de Santa Cruz podría reabrirse en la primavera de 2026, según los planes del personal municipal. El martes, el Ayuntamiento de Santa Cruz tiene previsto estudiar los primeros pasos de un plan de un millón de dólares para reparaciones provisionales aprobado en abril, que reconstruiría parcialmente el extremo del muelle y construiría un mirador para observar leones marinos. Las obras del proyecto comenzarían en otoño. 

El extremo del muelle lleva cerrado desde el fuerte oleaje de diciembre derrumbó 180 pies de la estructura.

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En abril, los responsables municipales afirmaron que la recepción de los fondos estatales y federales destinados a la reparación del muelle probablemente sería un proceso largo e incierto. La Oficina de Servicios de Emergencia de California se ha comprometido a sufragar el 75 % de los «costes subvencionables» de la reparación de los daños causados por las tormentas, y el ayuntamiento sigue a la espera de los reembolsos de la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA) correspondientes a tormentas invernales anteriores. 

Un proyecto independiente, con un presupuesto de 500.000 dólares, permitiría reparar una pasarela peatonal que se está hundiendo junto al restaurante Gilda’s antes de septiembre de 2025. Si el hundimiento empeora, es posible que Gilda’s tenga que cerrar durante las reparaciones, según un informe del personal municipal.

Podrían subir los alquileres de los muelles y las tarifas de aparcamiento

El Ayuntamiento de Santa Cruz también tiene previsto estudiar este martes la posibilidad de encargar un plan a largo plazo que podría suponer un aumento de las tarifas de aparcamiento en el muelle y de los alquileres comerciales.

El plan propuesto para el muelle tiene como objetivo recaudar fondos suficientes para funcionar sin subvenciones de los contribuyentes procedentes del Fondo General de la ciudad. El muelle ha funcionado en su mayor parte con pérdidas desde 2015. El plan podría incluir:

  • Una estrategia de inversión en edificios y en la estructura del muelle.
  • Aumentar los alquileres de los locales del muelle para equipararlos a los precios de mercado.
  • Aumento de las tarifas de aparcamiento.
  • Prohibir el paso de camiones de gran tonelaje que provocan el desgaste del muelle.
  • Se admiten nuevos vendedores en el muelle. 

El consejo también tiene previsto examinar:

  • Se ha ordenado al personal municipal que elabore un borrador de protocolo sobre las medidas que debe adoptar el Ayuntamiento antes y durante las tormentas costeras extremas. El Ayuntamiento fue objeto de críticas después de que, en diciembre, el oleaje arrastrara al mar maquinaria de construcción y a dos trabajadores.
  • Reorganizar las cuentas municipales para reflejar con mayor precisión el gasto destinado a las operaciones y el mantenimiento de los muelles.

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Periodista

Jesse Kathan es reportero de plantilla de Santa Cruz Local. Tiene un máster en comunicación científica por la Universidad de California en Santa Cruz.