El extremo del muelle municipal de Santa Cruz está vallado el 24 de diciembre, un día después de que las fuertes olas arrancaran una zona que se encontraba en reparación. (Tom Gigliotti)

SANTA CRUZ >> El extremo del muelle municipal de Santa Cruz podría reabrirse en la primavera de 2026, según los planes del personal municipal. El martes, el Ayuntamiento de Santa Cruz tiene previsto estudiar los primeros pasos de un plan de 1 millón de dólares para reparaciones provisionales aprobado en abril, que reconstruiría parcialmente el extremo del muelle y construiría un mirador para observar leones marinos. Las obras del proyecto comenzarían en otoño. 

El extremo del muelle lleva cerrado desde el fuerte oleaje de diciembre derrumbó 55 metros de la estructura.

En abril, los responsables municipales indicaron que la recepción de los fondos estatales y federales destinados a la reparación del muelle probablemente sería un proceso largo e incierto. La Oficina de Servicios de Emergencia de California se ha comprometido a pagar el 75 % de los «costes subvencionables» de la reparación de los daños causados por la tormenta, y la ciudad sigue a la espera de los reembolsos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) por las tormentas invernales anteriores. 

Un proyecto independiente, con un presupuesto de 500 000 dólares, permitiría reparar una pasarela peatonal que se está hundiendo junto al restaurante Gilda’s antes de septiembre de 2025. Si el hundimiento empeora, es posible que Gilda’s tenga que cerrar durante las obras, según un informe del personal municipal.

Las rentas de los muelles y las tarifas de aparcamiento podrían subir

El Ayuntamiento de Santa Cruz también tiene previsto estudiar este martes la posibilidad de encargar un plan a largo plazo que podría suponer un aumento de las tarifas de aparcamiento en el muelle y de los alquileres comerciales.

El plan propuesto para el muelle tiene como objetivo recaudar fondos suficientes para funcionar sin necesidad de subvenciones de los contribuyentes procedentes del Fondo General de la ciudad. El muelle ha operado en su mayor parte con pérdidas desde 2015. El plan podría incluir:

• Una estrategia de inversión en edificios y en la estructura del muelle.
• Aumentar los alquileres de los locales del muelle para equipararlos a los precios de mercado.
• Aumento de las tarifas de aparcamiento.
• Prohibir el paso de camiones de gran tonelaje que provocan el desgaste del muelle.
• Se admiten nuevos vendedores en el muelle. 

El consejo también tiene previsto examinar:

• Se ha ordenado al personal municipal que elabore un borrador de protocolo sobre las medidas que debe adoptar la ciudad antes y durante las tormentas costeras extremas. La ciudad fue objeto de críticas después de que, en diciembre, el oleaje arrastrara al mar maquinaria de construcción y a dos trabajadores.
• Reorganización de las cuentas municipales para reflejar con mayor precisión el gasto destinado al funcionamiento y mantenimiento de los muelles.

Más información

• El retraso acumulado durante décadas en la reparación del muelle de Santa Cruz contribuyó a su vulnerabilidad (10 de enero de 2025)

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