Financiación y costes parecen haber sido factores determinantes en el reciente revés del proyecto.

Adam Voelker, responsable de mercado y director de la oficina de Trammell Crow en San Francisco, se negó a comentar si su empresa tenía un contrato con Sridhar Equities. Voelker afirmó que su empresa seguía «participando activamente» en el proyecto.

Informes contradictorios

Después de que Santa Cruz Local publicara el 24 de julio una noticia sobre High Street Residential se retiraba del proyecto, ante lo cual High Street Residential no respondió a las solicitudes de comentarios, Voelker negó que su empresa se hubiera retirado del proyecto en una entrevista concedida el 31 de julio a Lookout Santa Cruz. 

Voelker declaró esta semana a Santa Cruz Local que High Street Residential quería reducir el número de apartamentos a 300. Según él, el diseño del edificio de Ocean Street se mantendría prácticamente igual, pero los edificios de May Avenue se reducirían.

«El panorama de los mercados de capitales es complicado», afirmó. «Por eso queremos ajustar la envergadura del proyecto para que el volumen total de la inversión sea un poco más razonable».

High Street Residential ha proseguido las conversaciones con los urbanistas y el propietario.

«Desde luego que no hemos tirado la toalla», afirmó Voelker. «Pero el desarrollo siempre es complicado. Siempre es un juego tridimensional. Estamos en pleno proceso de preparar el proyecto para que sea un éxito».

Ryan Bane, urbanista jefe del Ayuntamiento de Santa Cruz, declaró el miércoles que High Street Residential «seguía trabajando en el proyecto como si estuviera en vigor el contrato». 

«Tenemos a dos partes que, en cierto modo, dicen cosas diferentes», afirmó Bane. «Eso es todo lo que sabemos por ahora», añadió, señalando que el Ayuntamiento desea que se desarrolle el terreno. «Estamos aquí para ayudar a quienquiera que se presente para llevar a cabo el proyecto».

En respuesta a los comentarios de High Street Residential, que afirman que siguen trabajando en el proyecto, Sridhar, el propietario, dijo: «Querer hacer algo y hacerlo son dos cosas diferentes». 

«En términos generales, puedo decirles que, por el momento, no hemos llegado a un acuerdo», afirmó Sridhar. «Sería estupendo llegar a un acuerdo, pero aún no lo hemos conseguido».

Varios locales de Ocean Street, entre ellos la antigua tienda de bocadillos Togo’s, estaban previstos para su remodelación. (Nik Altenberg — Archivo de Santa Cruz Local)

Dijo que, en las negociaciones habituales de contratos inmobiliarios, «los aspectos más importantes son el precio, el plazo para el cierre de la operación y el pago de cantidades no reembolsables».

Sridhar afirmó que seguía en contacto con High Street Residential, así como con otras partes. También señaló que estaba barajando la posibilidad de desarrollar el terreno por su cuenta. «Sin duda tengo la capacidad para hacerlo», afirmó Sridhar. «Pero no es algo que prefiera hacer».

Los apartamentos propuestos, que se extenderían a lo largo de la calle Hubbard, junto a Marianne’s Ice Cream hasta una antigua tienda de sándwiches de Togo’s en Ocean Street, recibieron la aprobación en febrero por parte de la Comisión de Urbanismo de Santa Cruz. 

A diferencia de lo que ha ocurrido con otros proyectos en Santa Cruz, muchos vecinos se mostraron a favor de la promoción inmobiliaria. Varios de ellos expresaron su esperanza de que los nuevos edificios atraigan más gente y actividad a la zona y contribuyan a reducir el consumo de drogas y otras actividades ilícitas. 

Propuesto por primera vez en 2018, el 908 Ocean St. ha sido modificado en varias ocasiones. High Street Residential se incorporó al proyecto hace más de dos años, y un representante de la empresa declaró en una reunión comunitaria celebrada en 2023 que la empresa tenía previsto adquirir finalmente la propiedad y construir las 389 viviendas. 

¿Tienes alguna pregunta o comentario? Envía un correo electrónico a [email protected]. Santa Cruz Local cuenta con el apoyo de sus miembros, principales donantes, patrocinadores y subvenciones para el funcionamiento general de nuestra redacción. Nuestras decisiones editoriales se toman de forma independiente y no se basan en el apoyo de los donantes. Obtenga más información sobre Santa Cruz Local y cómo nos financiamos.