El Ayuntamiento de Santa Cruz aprobó la construcción de viviendas en el solar situado en el 111 de Errett Circle en mayo de 2020. La iglesia fue demolida en abril de 2024.

«Es un proceso lento y complicado en todo momento, como probablemente ya te dije antes», afirmó Brett Packer, portavoz de los propietarios. «Esta vez no es culpa del ayuntamiento, sino de la propia naturaleza de todo esto».

El proyecto se retrasó en 2019 mientras el ayuntamiento estudiaba la posibilidad de declarar la iglesia como lugar de interés histórico. La Comisión de Conservación del Patrimonio Histórico del ayuntamiento votó por unanimidad en contra de otorgar la categoría de lugar de interés histórico a la iglesia, construida en 1959, y el Ayuntamiento de Santa Cruz aprobó la construcción de viviendas en 2020 , para disgusto de muchos vecinos.

Packer afirmó que cada nuevo residente construirá su propia vivienda con algunas sugerencias por su parte, pero que la construcción de las viviendas podría tardar al menos otro año. Según Ryan Bane, urbanista de la ciudad de Santa Cruz, hasta el mes de marzo no se había presentado ninguna solicitud de licencia de obras ante el ayuntamiento.

«La verdad es que no tengo un calendario concreto para la construcción de viviendas», dijo Packer. «La gente va a empezar a construir casas y yo diría que lo más pronto que lo harán será la próxima primavera».

Se prevé que la urbanización cuente con 12 viviendas unifamiliares distribuidas en 12 parcelas, cada una con espacio para una vivienda anexa, según ha declarado Sandy Jamison, agente inmobiliaria encargada de la venta de las parcelas 8, 9 y 10, situadas cerca de Errett Circle y Younglove Avenue. En octubre se pusieron a la venta por 1,4 millones de dólares cada uno, o 4,2 millones en total, en Redfin.com y Trulia.com. El jueves seguían activos en las páginas web.

El terreno lleva vacío desde que se derribó la iglesia en la primavera de 2024. Una valla metálica rodea el terreno y la vegetación ha crecido mucho esta primavera. 

Algunos vecinos han expresado su preocupación por el retraso en las obras. Clay Lynch escribió que creía que los propietarios se estaban «echando atrás» y que el plan había cambiado para vender todas las parcelas con el fin de obtener beneficios. 

Packer dijo que algunas propiedades se pusieron a la venta en nombre de una sola persona, y no del grupo al completo. 

«Esa es una distinción bastante importante. La mayoría de nosotros seguimos construyendo nuestras propias casas allí», dijo Packer. 

Un anteproyecto paisajístico de 2020 muestra los diseños de 12 viviendas en el número 111 de Errett Circle. (Verde Design)

El diseño se basa en el concepto de covivienda, con espacios de vivienda individuales y zonas comunes compartidas . Los proyectos de covivienda en el condado de Santa Cruz y en otros lugares suelen incluir comidas compartidas, cocina, lavandería, actividades comunitarias y la toma de decisiones por consenso. 

Los responsables de la Iglesia Cristiana de Garfield Park vendieron la propiedad por 3,26 millones de dólares en diciembre de 2017 al grupo de inversores The Circle of Friends. Posteriormente, la congregación cambió su nombre por el de Iglesia Comunitaria Greater Purpose. El pastor MaKendree VanHall, anteriormente conocido como Christopher Drury, anunció en 2018 que la iglesia abriría la cervecería Greater Purpose Brewery. 

Tras intentar abrir la cervecería en la antigua librería Logos, situada en Pacific Avenue, en el centro de Santa Cruz, Greater Purpose Brewing abrió sus puertas en el 21517 de East Cliff Drive en 2020. Su página web y la página web personal de VanHall dejaron de estar disponibles en marzo de 2022 después de que un reportero de Santa Cruz Local solicitara información ese año.

La cervecería de East Cliff cerró definitivamente en julio de 2023.

La demolición del 111 de Errett Circle comenzará en abril de 2024. (Stephen Baxter — Archivo de Santa Cruz Local)

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