La iglesia Circle fue demolida en abril de 2024, y su solar, de 1,62 acres, sigue vacío esta semana mientras los funcionarios municipales esperan las solicitudes de licencia de obras. (Stephen Baxter — Santa Cruz Local) 

La iglesia y el resto de edificios situados en el número 111 de Errett Circle fueron demolidos en abril de 2024. 

En mayo de 2020, el Ayuntamiento aprobó los planes para 12 parcelas unifamiliares con viviendas accesorias (ADU), así como un plan independiente para 10 parcelas unifamiliares con hasta cuatro viviendas accesorias y seis pisos. A pesar de varios intentos, Santa Cruz Local no pudo ponerse en contacto con el promotor Brett Packer ni con otros dos propietarios para conocer sus planes de urbanización. Un anuncio de tres de las parcelas indica que se prevé la construcción de 10 viviendas.

«Cada parcela requerirá un permiso administrativo de diseño, seguido de una licencia de obras para la construcción de una nueva vivienda unifamiliar en cada solar», escribió Ryan Bane, urbanista del Ayuntamiento de Santa Cruz, en un correo electrónico. «Por el momento, no hemos recibido ninguna solicitud de permiso de diseño para la construcción de viviendas».

Cada parcela es de propiedad privada, y cada propietario puede construir su vivienda según su propio calendario. El concepto de covivienda incluye zonas comunes en el terreno. Los proyectos de covivienda en el condado de Santa Cruz y en otros lugares suelen incluir comidas compartidas, cocina, lavandería, actividades comunitarias y toma de decisiones por consenso. 

Las parcelas 8, 9 y 10, situadas cerca de Errett Circle y Younglove Avenue, se pusieron a la venta en octubre por un total de 4,2 millones de dólares, es decir, 1,4 millones de dólares cada una, en Redfin.com y Trulia.com. A fecha de 12 de marzo, seguían a la venta en dichas páginas web. 

«Cada vivienda contará con un mínimo de dos plazas de aparcamiento, y un espacio abierto de 8.000 pies cuadrados servirá como centro de la comunidad», afirma el anuncio de Trulia. «Únete a nosotros para construir un futuro mejor en el que la vida sostenible vaya de la mano del compromiso con la comunidad».

La iglesia situada en el número 111 de Errett Circle fue demolida en abril de 2024. (Stephen Baxter — Archivo de Santa Cruz Local)

Packer, que ha sido portavoz de Circle of Friends, expresó su frustración por los retrasos sufridos en 2022. «Es un proceso complicado que lleva mucho más tiempo del que habíamos previsto», afirmó Packer en referencia a la demolición. «Todos estamos deseando empezar a construir y estamos deseando vivir allí».

El proyecto de viviendas se puso en marcha cuando los responsables de la Iglesia Cristiana de Garfield Park vendieron la propiedad a 12 inversores de Circle of Friends LLC por 3,26 millones de dólares en diciembre de 2017, según los registros del condado y la página web de Circle of Friends.

Posteriormente, la congregación cambió su nombre por el de «Greater Purpose Community Church». El pastor MaKendree VanHall, anteriormente conocido como Christopher Drury, anunció en 2018 que la iglesia abriría la cervecería «Greater Purpose Brewery». 

Tras intentar abrir la cervecería en la antigua librería Logos, situada en Pacific Avenue, en el centro de Santa Cruz, Greater Purpose Brewing abrió sus puertas en el 21517 de East Cliff Drive en 2020. Su página web y la página personal de VanHall dejaron de estar disponibles en marzo de 2022 después de que un periodista de Santa Cruz Local solicitara información ese mismo año.

La cervecería de East Cliff cerró definitivamente en julio de 2023.

En la imagen, tomada en 2021, se ve la Iglesia Cristiana de Garfield Park, conocida popularmente como la «Circle Church». La iglesia se construyó en 1958 en el mismo lugar donde se alzó el Garfield Park Tabernacle desde 1890 hasta que se incendió en 1935. (Nik Altenberg — Archivo de Santa Cruz Local)

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