El Ayuntamiento de Santa Cruz en mayo de 2024. (Marcello Hutchinson-Trujillo - Archivo local de Santa Cruz)

La ley estatal limita los aumentos de alquiler para la mayoría de las viviendas, pero no cubre las casas con restricciones de escritura que expiran para alquileres por debajo del mercado. En septiembre de 2024, el ayuntamiento aprobó una norma local que amplía las restricciones a los aumentos de alquiler a esas propiedades, entre ellas St. George Residences, en el número 833 de la calle Front de Santa Cruz.

En noviembre, la empresa propietaria de St. George demandó a la ciudad alegando que la ley local violaba el derecho de la empresa a obtener un rendimiento justo de la inversión en la propiedad. Aún no se ha fijado fecha para el juicio. 

En su reunión del 28 de enero, los concejales de la ciudad están dispuestos a considerar un cambio para permitir a los propietarios solicitar aumentos más allá de los límites locales si de otro modo no obtendrían un beneficio razonable.

"Un rendimiento justo debe ser lo suficientemente alto como para fomentar la buena gestión, recompensar la eficiencia, desincentivar la fuga de capitales y permitir a los operadores mantener su crédito", señala un informe de los servicios municipales.

El proceso propuesto permitiría a los propietarios solicitar una excepción a las restricciones locales de aumento de los alquileres de viviendas de precio inferior al del mercado restringidas por escritura que expiren, como St. 

• Un funcionario designado por un funcionario municipal estudiaría la petición, los documentos financieros justificativos y los argumentos de los opositores al aumento del alquiler. 
• La decisión del funcionario de conceder o no la excepción sería recurrible ante la Comisión de Planificación de Santa Cruz.
• Los propietarios sólo pueden incluir gastos necesarios, como el mantenimiento y los impuestos sobre la propiedad, como justificación de los aumentos de alquiler. Los gastos de renovación solo se tienen en cuenta si son necesarios para cumplir la normativa de salud y seguridad. 
• El propietario pagaría el tiempo empleado por el personal en el proceso de petición. Si la audiencia concede al propietario el aumento de alquiler solicitado, se le reembolsaría la mitad del coste. 

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