La Medida T pide a los votantes que contribuyan a financiar la contratación de más bomberos y la mejora del equipamiento en el Distrito de Protección contra Incendios de Zayante. (Allison Gasparini — Archivo de Santa Cruz Local)

ZAYANTE >> Los responsables del cuerpo de bomberos de Zayante quieren contratar a más personal a tiempo completo y sustituir los camiones de bomberos obsoletos mediante un impuesto sobre la propiedad que se someterá a votación el votación del 5 de noviembre. 

La Medida T aparecerá en las papeletas electorales del Distrito de Protección contra Incendios de Zayante, que presta servicio a unas 5.500 personas en zonas de las montañas de Santa Cruz, entre las que se incluyen Zayante, Lompico y partes del condado de Santa Clara no incorporadas.

El impuesto anual propuesto sería:

• 290 dólares para viviendas, negocios o terrenos con otras construcciones. El impuesto sobre parcelas vigente, aprobado en 2016, es de 75 dólares y caducaría si se aprobara la Medida T.
• 100 dólares por solares de 5 acres o más.
• 50 dólares para solares vacíos de menos de 5 acres.

El distrito cuenta con 25 bomberos voluntarios, pero desde hace tiempo depende de bomberos y conductores de camiones de bomberos remunerados que trabajan durante el día para intervenir cuando los voluntarios están en sus puestos de trabajo.

En 2021, el cuerpo de bomberos de Zayante contaba con tres empleados remunerados en el parque todos los días. Ahora, cuenta con un conductor de camión de bomberos y un bombero «los lunes, martes, jueves y viernes; solo un conductor los miércoles; y nadie los sábados y domingos», explicó Jeff Maxwell, jefe del cuerpo de bomberos de Zayante. «Planifiquen bien sus emergencias». 

«Tenemos que volver a encarrilar las cosas, o acabaremos teniendo un cuerpo de bomberos sin personal ni camiones de bomberos», afirmó.

Se ha generado cierta oposición a la Medida T. Jennifer Gómez, residente de Lompico, afirmó que la propuesta fiscal elude el problema más grave del valle de San Lorenzo: que los cuerpos de bomberos de las zonas rurales con poca población no son financieramente sostenibles. Según ella, los distritos de protección contra incendios de Zayante, Ben Lomond, Felton y Boulder Creek deberían plantearse reorganizarse o fusionarse.

«O nos consolidamos o acabaremos pagando todos más, y habrá cada vez más medidas [fiscales], todo se encarecerá y recibiremos menos servicios», afirmó Gómez.

En 2023, los problemas económicos llevaron a que el Distrito de Protección contra Incendios de Branciforte fuera absorbido por el Distrito de Protección de Scotts Valley. 

Maxwell afirmó que un distrito de bomberos consolidado del valle de San Lorenzo no sería necesariamente más sostenible desde el punto de vista financiero, y que podría restar prioridad al servicio prestado a Zayante y Lompico en favor de zonas más pobladas, como Felton y Ben Lomond.

«El distrito de Zayante tiene una extensión de 14,5 kilómetros de punta a punta, y el tiempo es fundamental», afirmó Maxwell. «Nuestras tres estaciones ofrecen un servicio excelente. Somos los únicos en el valle que hemos instalado subestaciones en las comunidades donde se concentra la población, lo que nos permite reducir los tiempos de respuesta».

Para más información sobre la Medida T, consulta la guía electoral de Santa Cruz Local.

Más información sobre la Medida T

• Texto oficial de la Medida T, argumentos a favor y en contra y análisis imparcial
• Resolución sobre la Medida T
• Sitio web del Distrito de Protección contra Incendios de Zayante

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