Medida T - Impuesto sobre la parcela de bomberos de Zayante
Los votantes del Distrito de Protección contra Incendios de Zayante estudiarán una subida del impuesto de parcelas en las elecciones del 5 de noviembre con la Medida T. El distrito abarca partes de las montañas de Santa Cruz y el valle de San Lorenzo, incluyendo Zayante, Lompico y partes del condado no incorporado de Santa Clara.
La medida requiere la aprobación de al menos dos tercios de los votantes.
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- ¿Qué es la Medida T?
- ¿Quién votará la Medida T?
- ¿Pueden solicitar la exención las personas mayores?
- ¿Qué significa un "sí" y un "no" a la Medida T?
- Aspectos a tener en cuenta sobre la Medida T
- Argumentos a favor y en contra de la Medida T
- Texto de la votación de la Medida T
- Más información sobre la Medida T
- Otras carreras y medidas en los Montes de Santa Cruz
¿Qué es la Medida T?
Medida T es un impuesto anual de parcela de:
- 290 $ para viviendas, comercios o terrenos con otras estructuras.
- 100 $ para terrenos baldíos de 5 acres o más.
- 50 $ para terrenos baldíos de menos de 5 acres.
El nuevo impuesto se incrementaría alrededor del 2% anual. El impuesto de parcela de la Medida T reemplazaría un impuesto de parcela existente de $75 aprobado en 2016.
El dinero de la Medida T podría ser utilizado para el pago o vehículos. Se podría pagar por los bomberos diurnos, conductores de camiones de bomberos, camiones de bomberos u otros vehículos, de acuerdo con la medida de votación y el análisis imparcial del abogado del condado. El impuesto comenzaría en julio de 2025.
¿Quién votará la Medida T?
Los residentes del Distrito de Protección contra Incendios de Zayante votarán sobre la Medida T.
¿Pueden solicitar la exención las personas mayores?
La Medida T no exime a las personas mayores ni a las personas con discapacidad del pago del impuesto sobre la parcela.
¿Qué significa votar "sí"?
Un voto afirmativo sustituiría el impuesto anual de 75 dólares sobre la parcela por un nuevo impuesto de entre 50 y 290 dólares, en función del tamaño de la propiedad y de los edificios que haya en el terreno.
¿Qué significa votar "no"?
Un "no" no aprobaría un impuesto de parcela más alto, y mantendría el impuesto de parcela existente de $75.
Aspectos a tener en cuenta sobre la Medida T
El incendio de Zayante da servicio a unas 5.500 personas a lo largo de 15 millas cuadradas en las montañas de Santa Cruz.
- Se trata de un distrito especial gobernado por un consejo de administración y separado del gobierno del condado de Santa Cruz.
- Cuenta con 25 bomberos voluntarios, pero desde hace tiempo depende de bomberos diurnos remunerados y conductores de autobombas para responder cuando los voluntarios están en sus puestos de trabajo.
- En 2021, Bomberos de Zayante contaba con tres bomberos diarios en la estación. Ahora, tiene un conductor de camión de bomberos y un bombero los "lunes, martes, jueves y viernes, sólo un conductor los miércoles, nadie los sábados y domingos", dijo el jefe de Bomberos de Zayante, Jeff Maxwell, que es uno de los bomberos. Ningún empleado de Zayante Fire percibe pensiones ni prestaciones.
- Los críticos de la Medida T dijeron que no va a resolver el problema más grande en el Valle de San Lorenzo - que los departamentos de bomberos en las zonas rurales con pequeñas poblaciones no son financieramente sostenibles.
El año pasado, Zayante Fire recaudó $745,000principalmente de los impuestos sobre la propiedad dentro de su distrito. Debido a la Proposición 13, una ley estatal de 1978 que restringe el crecimiento y la reasignación del impuesto a la propiedad, los ingresos del distrito del impuesto a la propiedad por lo general crecen menos del 2% anual, dijo Maxwell.
Al igual que muchos distritos de bomberos pequeños, Zayante Fire ha complementado durante mucho tiempo los ingresos por impuestos sobre la propiedad con impuestos anuales sobre las parcelas. Los votantes aumentaron por última vez el impuesto de parcela a $68 en 2016. Se ha incrementado anualmente y ahora es de $ 75. El aumento no ha seguido el ritmo de la inflación. El poder adquisitivo de $ 75 en 2024 es equivalente al poder adquisitivo de $ 56 en 2016, según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos.
En el ejercicio fiscal que finalizó en julio, el actual impuesto de 68 dólares recaudó unos 147.000 dólares. La Medida T recaudaría unos 440.000 dólares anuales.
El dinero del impuesto de parcelación debe depositarse en una cuenta separada, y la junta o el personal del distrito deben preparar un informe anual sobre los ingresos y gastos del impuesto.
El nuevo impuesto sobre las parcelas sólo puede utilizarse para personal diurno remunerado y vehículos de respuesta a emergencias, según un análisis imparcial del abogado del condado de Santa Cruz Jason Heath.
Argumentos a favor de la Medida T
Zayante Fire necesita más dinero para personal remunerado que responda a las llamadas diurnas, dijo Maxwell.
En 2021, Zayante Fire contaba con tres empleados remunerados en la estación a diario. Ahora, tiene un conductor de autobomba y un bombero los "lunes, martes, jueves y viernes, solo un conductor los miércoles, nadie los sábados y domingos", dijo Maxwell. "Programe su emergencia con cuidado", dijo.
Zayante Fire también sigue pagando un camión de bomberos forestales que compró en 2022. Otros vehículos necesitan ser reemplazados. "Tenemos que volver a la pista, o vamos a tener un departamento de bomberos sin gente y sin camiones de bomberos", dijo.
La medida de bonos Medida T podría sostener Zayante Fuego durante aproximadamente una década, los miembros del consejo han dicho. "No creemos, honestamente, que este impuesto de parcela es como la respuesta a todo", dijo Maxwell. "Vamos a estar de vuelta en el futuro. La pregunta es, ¿hasta qué punto en el futuro podemos hacer que esto dure?"
Argumentos contra la Medida T
Jennifer Gómez, residente de Lompico, dijo que la Medida T evita el problema más grande en el Valle de San Lorenzo - que los departamentos de bomberos en las zonas rurales con poblaciones pequeñas no son financieramente sostenibles. Los distritos de protección contra incendios en Zayante, Ben Lomond, Felton y Boulder Creek deben considerar la reorganización o la combinación de sus distritos, dijo.
"Vamos a tener que consolidar o todos vamos a acabar pagando más, y cada vez va a haber más medidas [fiscales], va a ser más costoso y vamos a tener menos servicios", dijo Gómez.
En 2023, problemas de dinero llevaron al Distrito de Protección contra Incendios de Branciforte a ser anexionado por el Distrito de Protección de Scotts Valley.
Gómez también dijo que "es una gran bandera roja" que el análisis financiero que el departamento utilizó para mostrar la necesidad de un nuevo impuesto fue preparado por Kristi Locatelli, miembro de la junta del distrito, y no por un consultor externo. "Creo que fue realmente una especie de conflicto de intereses", dijo. Maxwell dijo que el análisis financiero era lo suficientemente simple como para no requerir un consultor, lo que podría haber sido costoso.
Incluso sin problemas financieros, el departamento tendría dificultades para responder a los incendios debido a la vegetación excesiva y a las carreteras en mal estado, escribió Gómez en un argumento electoral. La comunidad debería centrarse en financiar "cortafuegos, quemas controladas y otros proyectos de gestión del combustible, rutas de escape y reparación y mantenimiento de carreteras privadas para prepararse con antelación a otro incendio forestal catastrófico provocado por el viento", escribió. La medida "no aborda la amenaza global para nuestra comunidad".
Maxwell dijo que un distrito de bomberos consolidado del Valle de San Lorenzo no sería necesariamente más sostenible financieramente, y podría despriorizar el servicio a Zayante y Lompico en favor de zonas más pobladas como Felton y Ben Lomond.
El distrito de Zayante tiene "nueve millas de punta a punta, y el tiempo importa", dijo Maxwell. "Nuestras tres estaciones prestan un gran servicio. Somos los únicos en el valle que realmente ponemos subestaciones en las comunidades donde están las concentraciones de población y reducimos los tiempos de respuesta."
Maxwell dijo que también seguía siendo escéptico acerca de un potencial gran distrito de bomberos en las zonas no incorporadas del condado, en parte porque requeriría un acuerdo con CalFire. "Hay muchas preguntas sin respuesta", dijo.
Texto de la votación de la Medida T
Para mantener una respuesta fiable durante el día y reemplazar los vehículos de emergencia, ¿Deberá adoptarse un nuevo impuesto especial del Distrito de Protección contra Incendios de Zayante de $50.00 para parcelas vacantes de menos de 5 acres, $100.00 para parcelas vacantes de 5 acres o más; y $290.00 para parcelas residenciales, comerciales y otras parcelas mejoradas que reemplace su impuesto existente de $68 por parcela, con un aumento anual que no exceda el IPC, recaudando inicialmente un estimado de $440,000 anuales hasta que sea rescindido o reemplazado por los votantes?
Más información sobre la Medida T
Más elecciones en las montañas de Santa Cruz
-Jesse Kathan