Escuelas de la Ciudad de Santa Cruz tiene tres puestos de la junta escolar en la boleta electoral del 5 de noviembre. (Jesse Kathan - Santa Cruz Local)

SANTA CRUZ >> Los administradores de los consejos escolares desempeñan un papel clave en el gobierno local, ayudando a garantizar que los distritos escolares se adhieran a los valores y prioridades de sus comunidades.

Pero cuando los votantes del condado de Santa Cruz eligieron por última vez a los candidatos de la junta escolar en noviembre de 2022, los votantes no tenían una opción para muchos puestos de la junta escolar. Veintiséis de las 38 carreras fueron sin oposición.

En las elecciones del 5 de noviembre, 32 puestos de la junta escolar están en juego a través de 13 distritos de escuelas primarias y secundarias en el condado. Los candidatos deben presentar su intención de correr por 9 de agosto.

Los administradores "pueden marcar una enorme diferencia" para los estudiantes, dijo Kris Munro, superintendente de Santa Cruz City Schools. La colaboración entre los administradores y el personal de las escuelas "permite realmente al distrito aprovechar los éxitos y afrontar los retos", dijo Munro.

Algunos candidatos recientes al consejo escolar dijeron que decidieron presentarse para intentar mejorar las condiciones de alumnos y profesores. 

Gabriel Medina, de 32 años, es candidato por primera vez a la Junta Escolar Unificada del Valle del Pájaro. Dijo que le gustaría ver a más miembros de la junta escolar Millenial y Generación Z. 

"Creo que todos nosotros tenemos una comprensión muy particular de lo que está ocurriendo y de lo que no ha funcionado [en las escuelas], porque muchas de las políticas que se iniciaron mientras yo crecía me afectaron mucho a mí y a muchos de los estudiantes", dijo Medina. Se dio prioridad a las ciencias y las matemáticas, y los estudiantes que querían dedicarse a otras materias, como el arte, "fueron relegados a un segundo plano", dijo. "Vimos cómo se desfinanciaban nuestros programas".

Medina añadió que quería presionar a los dirigentes del condado para que mejoren las aceras y las paradas de autobús para los estudiantes de su barrio de Los Lomas.

"Mi mejor consejo es que se presente pronto y haga preguntas durante el proceso", dijo la secretaria del condado de Santa Cruz, Tricia Webber. "Es desalentador postularse para un cargo, pero hacemos lo mejor que podemos para ayudar a que no haya problemas".

¿Cómo se elige a los administradores?

El mandato de los miembros del consejo escolar es de cuatro años y no tiene límite. Los mandatos pueden ser más cortos si un nuevo administrador sustituye a otro que lo dejó a mitad de mandato.

Los miembros del consejo se eligen en noviembre de los años pares. Si un puesto queda vacante entre las elecciones programadas, el consejo escolar puede celebrar una elección especial o nombrar a un nuevo administrador para el resto del mandato.

¿Qué hacen los consejos escolares?

Los consejos escolares prestan varios servicios, según la Asociación de Juntas Escolares de California.

Consejos escolares:

• Fijar la dirección de las escuelas y seguir una visión para el distrito que refleje las aportaciones de la comunidad.
• Supervisar las finanzas del distrito, incluido el presupuesto del distrito. Pueden decidir si se celebran elecciones para medidas de bonos escolares e impuestos sobre parcelas, y dar su opinión sobre los contratos con los sindicatos de empleados.
• Controlan el rendimiento de los empleados. Pueden contratar y despedir superintendentes y establecer la política de evaluación del personal.
• Dan su opinión sobre el plan de estudios y los programas escolares. No aplican políticas ni programas.

Recientemente, los consejos escolares del condado de Santa Cruz han estado al frente de importantes decisiones distritales.

• Este año, los administradores del Distrito Escolar Unificado de Pajaro Valley han debatido la continuación de un programa contratado para estudios étnicos. 
• En el distrito escolar de Live Oak, un déficit presupuestario llevó a los administradores a aprobar despidos este año. Algunos consejeros dijeron que los problemas presupuestarios eran evitables y el superintendente dimitió poco después.
• Los miembros de la Junta de Santa Cruz City Schools han liderado los esfuerzos para construir viviendas para los maestros y otros empleados en la propiedad del distrito escolar - un movimiento que el Distrito Escolar de Live Oak y otros distritos también han considerado.

Una reunión del Consejo Escolar de Live Oak en marzo. (Jesse Kathan - Archivo local de Santa Cruz)

Compromiso de tiempo y remuneración

Las reuniones del consejo escolar en el condado de Santa Cruz suelen celebrarse una o dos veces al mes por la tarde. Algunos distritos escolares compensan a los miembros del consejo y otros no. 

Los administradores pueden recibir:

• Planes de asistencia sanitaria equivalentes a los de los empleados.
• Estipendios mensuales o por reunión. Por ejemplo, Santa Cruz City Schools paga 50 dólares al mes. El distrito escolar de San Lorenzo Valley paga 240 dólares mensuales. 
• Reembolso de gastos de formación, desplazamiento u otros.

"Hay muchas, muchas, muchas horas que no se ven cuando se es administrador", dijo Munro.

Los administradores de Santa Cruz City Schools se reúnen dos veces al mes. A veces se les pide que lean informes en preparación para las reuniones que pueden superar las 2.000 páginas, dijo Munro. "Además de las reuniones del consejo escolar, asisten a las reuniones de los comités y se reúnen conmigo regularmente", dijo.

¿Qué puestos del consejo escolar se eligen?

Aparte de las juntas escolares, la Oficina de Educación del Condado de Santa Cruz también tiene cuatro puestos de fideicomisarios en la papeleta del 5 de noviembre. La oficina proporciona servicios alternativos, para adultos y de educación especial, así como ayuda a supervisar los distritos escolares. 

Quién puede presentarse al consejo escolar

Los candidatos al consejo escolar deben ser:

• Residente en el distrito escolar.
• 18 años o más.
• Un ciudadano estadounidense.
• No inhabilitado legalmente para cargo público.

Algunos distritos escolares tienen fideicomisarios generales que pueden vivir en cualquier lugar del distrito escolar. Otros distritos escolares tienen varias "zonas de administradores", con un representante de cada zona. Los límites de los distritos escolares y las zonas de administradores están disponibles en el sitio web del condado.

Algunas juntas también tienen un miembro joven sin derecho a voto, que es elegido por otros estudiantes y cumple un mandato de un año. En el condado de Santa Cruz, algunas de las juntas que cuentan con un fideicomisario joven son el Distrito Escolar Unificado de Pajaro Valley, las Escuelas de la Ciudad de Santa Cruz y la Oficina de Educación del Condado. 

Cómo y dónde presentar la candidatura

Los candidatos deben presentar los formularios para declarar su candidatura antes del 9 de agosto. 

Los formularios están disponibles:

• De 8.00 a 17.00 horas en 701 Ocean St, sala 310, Santa Cruz.
• Con cita previa los martes y jueves en 500 Westridge Drive, Watsonville. Concierte una cita en línea o llame al 831-454-2423.

Los formularios de candidatura no están disponibles en línea. 

Los candidatos que gasten o recauden más de 2.000 dólares en dinero personal o donado deben crear un comité de campaña en la Secretaría de Estado de California e informar de los gastos a la Comisión de Prácticas Políticas Justas del estado.

Más información

• Recursos para candidatos del condado de Santa Cruz
• Observación de candidatos - Consulte los escaños vacantes y los candidatos inscritos.

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