Se ha presentado un proyecto para construir un complejo de apartamentos de tres plantas y 40 viviendas en el número 841 de Capitola Road, en Live Oak. (Workbench)

Nota del editor: Según ha informado el promotor, el 2 de mayo se redujo a 28 unidades el proyecto de viviendas situado en el 841 de Capitola Road. Para más información, consulte la página de Vivienda y Construcción de Santa Cruz Local. 

LIVE OAK >> Dos nuevas promociones inmobiliarias en el condado de Santa Cruz superarán los límites de altura locales y podrían aprobarse sin consulta pública, según informaron esta semana las autoridades del condado. 

La promotora Workbench, con sede en Santa Cruz, ha presentado los planos para un edificio de apartamentos de seis plantas en Paul Sweet Road, en Live Oak, y para un edificio de apartamentos de tres plantas en Capitola Road, también en Live Oak. 

Debido a una normativa estatal conocida como «Builder’s Remedy», no se espera que ni la Comisión de Urbanismo del condado de Santa Cruz ni la Junta de Supervisores del condado examinen estos dos proyectos. En su lugar, serán evaluados por el personal del condado, que tiene una capacidad muy limitada para modificar las promociones. 

Los dos proyectos propuestos son:

• Un edificio de seis plantas con 84 apartamentos situado en el número 3500 de Paul Sweet Road. Se encuentra junto a la residencia para personas mayores Dominican Oaks, de 206 viviendas, y a pocas manzanas al norte del Dominican Hospital.
• Un edificio de tres plantas con 40 apartamentos situado en el número 841 de Capitola Road. En esta zona hay principalmente viviendas unifamiliares.

Workbench, la empresa con sede en Santa Cruz responsable de ambas propuestas, tiene previsto presentar las solicitudes completas para ambos proyectos a finales de junio, según ha indicado Tim Gordin, director ejecutivo de Workbench, en un correo electrónico. 

Ambas propuestas se acogen a la «cláusula de exención para constructores». Se trata de una disposición de la legislación estatal que permite a los promotores eludir algunas normas locales de ordenación territorial en determinadas condiciones, a menudo cuando un condado o una ciudad no cuenta con un Elemento de Vivienda en su Plan General. 

Los responsables de Workbench no han precisado cuántas viviendas estarían sujetas a restricciones de acceso en ambas propuestas. Las normas del «Builder’s Remedy» exigen que al menos el 20 % de las viviendas de cada proyecto sean de acceso asequible y se alquilen a inquilinos en función de los límites de ingresos estatales.

Se ha presentado un proyecto para construir un complejo de apartamentos en el número 3500 de Paul Sweet Road, en Live Oak. La representación del promotor muestra un complejo de cuatro plantas, pero la propuesta actual es para un complejo de seis plantas con un diseño similar. (Workbench)

Por qué se proponen proyectos de mayor envergadura

El componente de vivienda del Plan General es un plan de ocho años elaborado por el gobierno local para facilitar la construcción de más viviendas. 

El condado de Santa Cruz debía presentar su último Plan de Vivienda para su certificación por parte de las autoridades estatales en diciembre. La Junta de Supervisores del condado de Santa Cruz aceptó la certificación condicional del Plan de Vivienda del condado por parte del estado el 9 de abril, cuatro meses después de la fecha límite. 

Dado que la certificación se retrasó, esto había permitido a los promotores inmobiliarios proponer proyectos de vivienda de mayor envergadura de lo habitual al amparo de las normas del «Builder’s Remedy». Se han presentado propuestas similares en las ciudades de San Francisco, San Mateo y Santa Bárbara, así como en muchas otras ciudades y condados del estado.

Los responsables de Workbench presentaron solicitudes preliminares de desarrollo antes de que se aprobara el Plan de Vivienda del condado de Santa Cruz. Ahora, el proyecto debe evaluarse con arreglo a las normas del «Builder’s Remedy», según ha declarado Jason Hoppin, portavoz del condado de Santa Cruz. 

Dado que el Plan de Vivienda del condado ha sido certificado, ya no se tendrán en cuenta propuestas de «Builder’s Remedy» en la zona no incorporada del condado de Santa Cruz.

Los promotores inmobiliarios aún pueden presentar proyectos al amparo de la normativa «Builder’s Remedy» en Capitola y Watsonville hasta que se certifiquen sus planes de vivienda. Según han informado los responsables municipales de ambas ciudades, ninguna de ellas ha recibido solicitudes que se acojan a dicha normativa.

El terreno situado en el número 3500 de Paul Sweet Road, en Live Oak, cuenta actualmente con al menos una vivienda y dos construcciones más pequeñas. Estas podrían ser sustituidas por un edificio de seis plantas. (Jesse Kathan — Santa Cruz Local)

Proceso de aprobación

Muchas promociones inmobiliarias del condado de Santa Cruz se acogen a las leyes estatales que limitan la capacidad de los cargos electos para bloquear o modificar los proyectos urbanísticos. Sin embargo, el «Builder’s Remedy» va aún más allá a la hora de restringir el control local, al eludir por completo a los líderes electos.

El personal del condado puede solicitar cambios en el proyecto, pero el promotor «puede decir: "Gracias, pero no, gracias"», afirmó Hoppin. 

La legislación estatal establece algunas excepciones al «Builder’s Remedy», pero ninguna de ellas es aplicable a los dos emplazamientos propuestos, según afirmó Hoppin.

Una vivienda unifamiliar situada en el número 841 de Capitola Road podría ser sustituida por un edificio de tres plantas con 40 apartamentos. (Jesse Kathan — Santa Cruz Local)

Propuesta de viviendas en Thurber Lane

Aparte de los dos proyectos de «Builder’s Remedy», se está preparando otra gran propuesta de viviendas en Thurber Lane, a pocas manzanas al este del Hospital Dominicano. 

Se ha propuesto la construcción de cinco edificios de apartamentos en un terreno de aproximadamente 6 acres situado en la esquina noreste de Thurber Lane y Soquel Drive. El proyecto se ha descrito como una iniciativa de vivienda asequible, pero aún no se dispone de datos sobre el número de viviendas previstas ni de otros detalles. 

Los promotores de Anton Thurber LLC tienen previsto celebrar una reunión con la comunidad sobre la propuesta el lunes 29 de abril a las 19:30 h en la Iglesia Congregacional de Soquel, situada en el 4951 de Soquel Drive, Soquel. 

«Únase a la reunión para obtener más información sobre el proyecto urbanístico propuesto, plantear preguntas y dar su opinión», escribió el equipo del supervisor del condado de Santa Cruz, Manu Koenig, en un comunicado.

Se ha presentado un proyecto para construir un complejo de apartamentos en la esquina de Thurber Lane y Soquel Drive. (Anton Thurber LLC)

Más información

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• Se prevén miles de viviendas en Aptos, Live Oak y Soquel en el Plan de Vivienda del condado — 21 de septiembre de 2023
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• Página de Vivienda y Construcción de Santa Cruz Local

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