El Plan Director de Instalaciones de la Costa Norte recoge los servicios y los posibles proyectos de la costa norte del condado de Santa Cruz. (Terry Way — Foto cedida)

DAVENPORT >> Según han informado los responsables del condado, se está elaborando una lista de prioridades, que se presentará esta primavera, con un plan para mejorar los aparcamientos de la costa norte, construir nuevos aseos y, posiblemente, alquilar cabañas en el parque Greyhound Rock County Park.

Los dirigentes del condado de Santa Cruz han publicado el Borrador del Plan Maestro de Instalaciones de la Costa Norte en octubre, en parte como respuesta al aumento de visitantes a la costa desde 2020. El plan enumera más de 40 proyectos potenciales, desde el parque estatal Big Basin Redwoods hasta el parque estatal Wilder Ranch, a lo largo de la autopista 1.

El plan pretende «mejorar la gestión y, al mismo tiempo, preservar uno de los tramos de costa más bellos de California», escribió Jason Hoppin, portavoz del condado de Santa Cruz, en un comunicado. «La costa norte del condado de Santa Cruz cuenta con limitados servicios para los visitantes, infraestructuras y presencia policial, y los elevados niveles de afluencia han ido sobrecargando cada vez más la zona y amenazando los recursos naturales, la seguridad pública y la experiencia de los visitantes», escribió Hoppin. 

Los responsables también querían prepararse para recibir a más turistas en los próximos años, ante la prevista inauguración del Monumento Nacional Cotoni-Coast Dairies y la ruta ferroviaria de la Costa Norte. Las obras de la ruta ferroviaria podrían comenzar ya a principios de abril, según informó el jueves un representante de la Comisión Regional de Transporte del condado de Santa Cruz.

«Dado que las playas y los espacios públicos de la Costa Norte están gestionados por organismos distintos, era necesario contar con una visión y un plan comunes», afirmó Rob Tidmore, director de proyectos de Parques del Condado.

«Todos pensaban que era importante coordinarse al máximo» para prepararse para eso, dijo Tidmore.

El año pasado se celebraron reuniones privadas entre representantes de Parques del Condado de Santa Cruz, Parques Estatales, Caltrans, la Oficina de Gestión de Tierras de EE. UU., Land Trust of Santa Cruz County y Trust for Public Land. Tras la publicación del borrador del plan en octubre, los dirigentes del condado celebraron una reunión el 30 de noviembre en Davenport y en línea para recabar las opiniones de los residentes. 

Algunos de los posibles proyectos incluidos en el borrador del plan son:  

• «Cabañas para pasar la noche, un centro de interpretación, un comedor y una cocina» en el parque Greyhound Rock County Park.
• Un «tren turístico» de Davenport al Parque Estatal Wilder Ranch, si el operador ferroviario lo propone.
• Aparcamientos pavimentados en Davenport y Panther Beach como parte del proyecto de la vía verde.
• Aseos en Panther Beach y Shark Fin Cove.
• Aseos y mejoras en el aparcamiento de Four Mile Beach.
• La sustitución de un puente de la Autopista 1 y la construcción de aseos en la playa de Scott Creek.
• Las obras de renovación en la zona de reserva cultural del Parque Estatal Wilder Ranch y la mejora de la accesibilidad en el sendero Old Cove Landing del parque.

Los responsables de cada organismo se encargarán de obtener la financiación y la aprobación necesarias para cada uno de los proyectos.

Los representantes de la agencia propusieron muchos de los proyectos, pero las aportaciones del público influyeron en propuestas como la instalación de unos aseos en Shark Fin Cove. 

En una encuesta en línea que se cerró el 18 de diciembre, se pidió a los residentes que enumeraran los tres proyectos principales que deseaban que las agencias llevaran a cabo. Según Tidmore, se espera que el plan definitivo con los proyectos prioritarios esté listo en primavera.

Problemas de seguridad vial

Según Tidmore, dos de las preocupaciones más habituales expresadas por los ciudadanos fueron la falta de seguridad vial en la autopista 1 y la necesidad de contar con medios de transporte alternativos.

En una reunión celebrada el 30 de noviembre sobre el borrador del plan, Jennifer McNulty, de Davenport, expresó su preocupación por la falta de planes de seguridad para los cruces de la Carretera 1 en Davenport, así como en la futura entrada a Cotoni-Coast Dairies.

«Ha habido accidentes allí y habrá más», dijo McNulty refiriéndose a los cruces de Davenport. «Tenemos que resolver eso».

Los responsables de la Comisión Regional de Transporte del Condado de Santa Cruz tienen previsto recabar más opiniones de los ciudadanos sobre los problemas de seguridad vial este verano, como parte de un plan independiente de gestión de la demanda de transporte público en la costa norte del condado de Santa Cruz. 

Shannon Munz, portavoz de la comisión, afirmó que el plan propondría nuevas estrategias y «abordaría las necesidades de transporte de los visitantes, así como los retos operativos y de seguridad en la Carretera 1 derivados de la demanda y el comportamiento de los visitantes». 

Opiniones de los residentes

Los dirigentes de la Asociación de Davenport y la Costa Norte elogiaron los esfuerzos y el proceso del grupo de trabajo del plan de la Costa Norte, pero se mostraron insatisfechos con la falta de mejoras en materia de seguridad pública que acompañaran a las propuestas. Uno de los objetivos de la asociación es representar los intereses de los residentes de la Costa Norte. 

«Las condiciones del tráfico en la Costa Norte suponen un peligro para los conductores, los ciclistas y los peatones. Los visitantes se enfrentan a peligros en la mayoría de las playas y en los accesos a ellas, y la señalización actual no les advierte adecuadamente de ello», escribieron los responsables de la Asociación Davenport/Costa Norte en una carta dirigida a Parques del Condado el 11 de diciembre.

«El plan parece dar por inevitable que se mantenga un enfoque fragmentado en la ejecución de los proyectos, en el que los elementos funcionalmente relacionados y geográficamente próximos se implementan a lo largo de décadas en lugar de hacerlo en paralelo», se afirma.

Posibles proyectos en la Costa Norte

El borrador del plan de la Costa Norte divide los posibles proyectos en nueve zonas, de norte a sur.

El Plan de Gestión de Instalaciones de la Costa Norte recoge los aparcamientos, los aseos y los contenedores de basura actuales en nueve zonas. El departamento de Parques del condado publicó este mapa actualizado en enero. (Condado de Santa Cruz)

La Zona 1 incluye el Parque Estatal Big Basin Redwoods y Waddell Creek. Las autoridades del condado publicaron este mapa revisado en enero. (Condado de Santa Cruz)

En la playa de Waddell Creek, los responsables de Parques Estatales han propuesto mejorar el aparcamiento de la playa. En la ruta Skyline-to-the-Sea, dentro del Parque Estatal Big Basin Redwoods, se ha propuesto habilitar una zona de acampada para jinetes.

La zona 2 incluye una propuesta para construir cabañas en el parque del condado Greyhound Rock. El departamento de parques del condado publicó este mapa revisado en enero. (Condado de Santa Cruz)

El parque Greyhound Rock County cuenta ahora con acceso a la playa, aparcamientos, senderos y aseos. (Tyler Maldonado — Santa Cruz Local) 

Tidmore dijo que se podrían construir cabañas y alquilarlas a los visitantes en el parque Greyhound Rock County Park.

«Lo más atractivo es que el proyecto generará unos ingresos modestos que podríamos destinar a la propiedad para mejorar su gestión y la gestión de los recursos naturales», afirmó Tidmore. «Hay muchas especies y hábitats ecológicamente sensibles que, en la actualidad, carecen de financiación».

La zona 3 del plan incluye un puente de la autopista 1 sobre el arroyo Scott, cuya sustitución está prevista en los próximos 10 años como parte del Proyecto de Resiliencia Costera del Arroyo Scott de Caltrans. (Terry Way — Foto cedida)

La zona 3 incluye una propuesta para construir unos aseos cerca de la playa de Scott Creek, pero su viabilidad no está clara, en parte debido al aumento del nivel del mar, según las autoridades. La zona de aparcamiento es propiedad de Caltrans. El Departamento de Parques del Condado publicó este mapa revisado en enero. (Condado de Santa Cruz)

El plan de la Costa Norte incluye algunas partes del tramo 5 del proyecto de vía verde, que es un senderos pavimentados de 12 km desde Davenport hasta el Parque Estatal Wilder Ranch , cuya construcción está prevista que comience en primavera.

Se prevé la construcción de un aparcamiento pavimentado cerca de la autopista 1 y Ocean Street, en Davenport, como parte del proyecto de vía verde. 

Se prevé la construcción de un aparcamiento pavimentado cerca de la autopista 1 y Ocean Street, en Davenport, como parte del proyecto de la vía verde. (Tyler Maldonado — Archivo de Santa Cruz Local)

La Zona 4 incluye un proyecto de vía verde para asfaltar un aparcamiento de tierra situado en el lado del océano de la Autopista 1, cerca de Ocean Street. El plan contempla como proyecto potencial un tren turístico, pero, según han señalado los responsables, sería necesario que una empresa ferroviaria presentara una propuesta para dicho servicio. (Condado de Santa Cruz)

En la Zona 5, el fuerte apoyo de la ciudadanía llevó a que se incluyera un plan para construir un aparcamiento pavimentado y unos aseos en Shark Fin Cove, según explicó Tidmore.

En la Zona 5, se propone construir un aparcamiento asfaltado y unos aseos cerca de Shark Fin Cove. El Departamento de Parques del Condado publicó este mapa revisado en enero. (Condado de Santa Cruz)

Al sur de Shark Fin Cove, está previsto construir un aparcamiento asfaltado cerca de las playas de Panther y Yellowbank, como parte del proyecto de la vía verde. (Tyler Maldonado — Archivo de Santa Cruz Local) 

En la Zona 8, los responsables de los parques estatales han propuesto mejorar el aparcamiento y los aseos situados cerca de Four Mile Beach. El departamento de parques del condado publicó este mapa revisado en enero. (Condado de Santa Cruz)

En la Zona 9 del Parque Estatal Wilder Ranch, se podría renovar un granero y un edificio de adobe situados en la reserva cultural. Se han previsto mejoras de accesibilidad en el sendero Old Cove Landing Trail. El Departamento de Parques del Condado publicó este mapa revisado en enero. (Condado de Santa Cruz)

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