El terreno de 13,6 acres destinado a un posible proyecto de covivienda linda con un barrio ya existente a lo largo de Isbel Drive, cerca del parque DeLaveaga. (Jesse Kathan — Santa Cruz Local)

Cheng es miembro fundador de Coastside Cohousing, la organización que pretende desarrollar el terreno. Según explicó, tanto él como Coastside Cohousing llevaban siete años buscando un terreno cerca del Área de la Bahía, antes de adquirir recientemente la propiedad de Monte Street.

Él y su mujer, que viven en el condado de Santa Clara, dirigen TeleVisit, una organización sin ánimo de lucro que ayuda a las personas mayores aisladas. «Nos dijimos: “Un momento. ¿Y nosotros? ¿Quién va a cuidar de nosotros?”», recordó.

La pareja decidió crear un grupo para promover la covivienda, una forma de convivencia que combina viviendas unifamiliares o pisos de propiedad privada con espacios comunes. 

Coastside Cohousing se sumaría a otras tres comunidades de covivienda del condado de Santa Cruz: Walnut Commons, en el centro de Santa Cruz; Coyote Crossing, en la zona oeste de Santa Cruz; y New Brighton Cohousing, en Aptos. 

Cheng también mencionó Coastal Haven, una comunidad de convivencia para personas con discapacidad situada cerca de Pogonip, como fuente de inspiración para el nuevo proyecto. La comunidad se encuentra junto a Common Roots Farm, una organización sin ánimo de lucro que gestiona una granja urbana en colaboración con personas con discapacidad, entre las que se encuentran algunos residentes de Coastal Haven. A Cheng también le gustaría incluir un espacio para que los residentes cultiven sus propios alimentos.

Al igual que Cheng, la mayoría de las personas que han mostrado interés por la nueva comunidad proceden del Área de la Bahía. Pero «la verdad es que nos encantaría que se mudaran aquí sobre todo personas de Santa Cruz», afirmó.

La mayoría de los futuros residentes tendrían que realizar una inversión económica en la promoción inmobiliaria para adquirir su futura vivienda. Una vez que se haya constituido la comunidad, el grupo tiene previsto encargar el diseño del proyecto al estudio Gunkel Architecture, con sede en Emeryville, que posteriormente se someterá a la consideración de la administración del condado. Según indicó, también podrían construirse algunas viviendas destinadas al alquiler.

En una reunión reciente con 20 vecinos, la mayoría se mostró a favor del proyecto, según afirmó Cheng. El aparcamiento para residentes y visitantes se ubicará dentro de la propiedad, añadió.

El sábado, el grupo tiene previsto organizar una visita al emplazamiento del futuro proyecto urbanístico. El grupo se reunirá a las 10:00 h en el Starbucks de Scotts Valley, situado en el 5600 de Scotts Valley Drive. También están previstas sesiones informativas virtuales para el 17 y el 29 de diciembre. Ver detalles.

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