Fred Keeley, alcalde de Santa Cruz. (Marcello Hutchinson-Trujillo — Archivo de Santa Cruz Local)

«Al ser el primer año sin ninguna financiación estatal ni federal de carácter puntual destinada a las iniciativas de respuesta a la falta de vivienda, el Fondo General asumirá el coste total de 9,6 millones de dólares para mantener estos programas esenciales», escribió Elizabeth Cabell, directora de Finanzas de Santa Cruz, en un informe presupuestario. Los costes municipales «están aumentando y el crecimiento de los gastos superará los ingresos previstos durante los próximos 10 años», añadió.

El proyecto de presupuesto municipal incluye el equivalente a 26 nuevos empleados a tiempo completo, entre los que se encuentran:

•  Un responsable de desarrollo y analista encargado de supervisar la financiación de proyectos de vivienda asequible.
• Un nuevo investigador policial, un responsable de bienes y pruebas policiales y un responsable de registros policiales.
• Dos nuevos bibliotecarios, además de un auxiliar de biblioteca a tiempo parcial y otro a tiempo completo.

Por otra parte, el miércoles 28 de mayo a las 13:00 horas, en la sala del ayuntamiento y a través de Zoom, el Ayuntamiento debatirá en detalle el presupuesto municipal. Se centrará en los fondos empresariales de la ciudad —que financian el agua, el aparcamiento y otros servicios— y en las mejoras de capital, que son proyectos importantes de construcción o reparación. 

En la sesión del martes, el ayuntamiento también tiene previsto tratar los siguientes puntos: 

• Aprobación definitiva de la ampliación del Plan del Centro de la Ciudad, que permitiría construir más viviendas y un nuevo estadio de los Warriors al sur de Laurel Street. Algunos aspectos del plan también deben ser aprobados por la Comisión Costera de California. 
• Tasas para el «Bonificación por densidad en el centro de la ciudad», un programa que incentiva a los promotores a limitar la altura de sus edificios permitiéndoles construir más viviendas en un edificio más pequeño. Como parte del programa, los promotores pueden abonar cuotas al Fondo Fiduciario de Vivienda Asequible de la ciudad en lugar de ofrecer el 20 % de las nuevas viviendas a un precio inferior al de mercado, tal y como exige la normativa municipal. 
• Un informe del auditor policial en el que se describían múltiples casos de investigaciones incompletas sobre posibles conductas indebidas de la policía. En él se recomendaba establecer protocolos más formales para el seguimiento y la investigación de las denuncias contra los agentes.

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