Se propone un complejo de apartamentos de 144 unidades cerca de Almar Avenue y las vías del tren en el Westside de Santa Cruz. (Stephen Baxter - Archivo local de Santa Cruz)

Una propuesta para el sitio el año pasado incluyó 120 unidades y edificios de cuatro y seis pisos. Una propuesta refinada tiene 24 unidades más y edificios de seis pisos en el lado del centro comercial, mientras que los edificios en el lado de la pista de ferrocarril se proponen ser de dos pisos en lugar de cuatro, dijo Mark Primack, un representante de los propietarios. 

Se prevén unas 300 habitaciones, con estudios y apartamentos de uno, dos, tres y seis dormitorios. Aún no está claro cuántas unidades se alquilarán por debajo del precio de mercado. Los promotores solicitan un permiso de desarrollo planificado, que permite a un proyecto superar las limitaciones zonales y requiere la aprobación del ayuntamiento.

Los jóvenes son los inquilinos objetivo, y crear viviendas pensando en los universitarios podría aliviar algo la presión sobre el mercado inmobiliario local, afirma Primack.

"Vamos a alojar a más de 300 personas en este proyecto", dijo Primack, antiguo miembro del Ayuntamiento de Santa Cruz y Comisario de Urbanismo. "Cada cuatro representa una casa en un barrio residencial unifamiliar que no tiene que verse superado por los estudiantes".

Algunos vecinos dijeron a los urbanistas que preferirían viviendas para familias en lugar de para estudiantes, y añadieron que la UC Santa Cruz debería continuar con su programa de ampliación de viviendas en el campus. la construcción de viviendas en el campus.

Un render muestra una versión anterior de una propuesta de complejo de apartamentos en 831 Almar Ave. La nueva propuesta podría ser similar, dijo Mark Primack, un representante de los propietarios. (Banco de trabajo)

Planes y procesos

El terreno de casi 2 acres contiene en su mayor parte almacenes vacíos de una antigua instalación de Good Earth Tea. La empresa se fundó como Fmali Herb Co. en Santa Cruz en 1972, y la remodelación propuesta se llama New Fmali.

Después de que los planes originales se presentaran a la ciudad el año pasado, el personal de planificación de la ciudad describió varios aspectos del diseño de la propuesta que debían modificarse, incluido un mayor número de metros cuadrados para espacio industrial. Si los promotores pudieran cumplir ese requisito, las normas de diseño objetivo, el código de zonificación y otros requisitos, no habría sido necesaria la aprobación del Ayuntamiento de Santa Cruz en virtud de la ley estatal.

Tras algunas idas y venidas, los propietarios decidieron solicitar un Permiso de Desarrollo Planificado, que requiere la aprobación del ayuntamiento pero también permite la posibilidad de un diseño que no se ajuste a la zonificación. 

"Es como un juego de azar, pero te permite escribir tus propias reglas para el proyecto", afirma Primack. 

Primack dijo que en la reunión de la comisión de urbanismo del jueves describirá y defenderá la propuesta. A continuación, la comisión podrá recomendar al ayuntamiento que apruebe el proyecto en cuanto al concepto. Si el consejo está de acuerdo, los promotores presentarán una solicitud formal de permiso para el proyecto, y comenzará otra ronda de revisión.

Primack dijo que sondeó a los miembros del Ayuntamiento de Santa Cruz y que parecían abiertos al proyecto.

Preocupación de los vecinos

Algunos vecinos expresaron su preocupación por la propuesta original en una reunión comunitaria sobre el proyecto celebrada el 4 de noviembre y a través de la correspondencia enviada a los urbanistas y a la comisión de urbanismo.

El barrio está formado principalmente por viviendas unifamiliares y la urbanización se encuentra entre las vías del tren y un centro comercial. El tráfico, el aparcamiento y la densidad y altura de los edificios fueron algunas de las preocupaciones. 

Al otro lado de la calle, se propone la construcción de otro edificio de apartamentos de 38 unidades por debajo del precio de mercado en un solar triangular vacío en los números 844 y 850 de la avenida Almar, triangular en los números 844 y 850 de la avenida Almar.. Algunos residentes se mostraron especialmente preocupados por el impacto acumulativo de ambos proyectos en el barrio.

Primack afirmó que en la ciudad hay muchas viviendas apropiadas para familias, pero muchas de ellas están ocupadas por estudiantes. Parte del problema es que la Universidad de California en Santa Cruz aloja a cerca de la mitad de sus estudiantes en el campus, donde los alquileres son más elevados, y la otra mitad compite por una vivienda fuera del campus y contribuye a subir los alquileres.

A pocas manzanas de la propuesta Almar, un complejo de 161 para estudiantes de la UCSC cerca de Swift Street e Ingalls Alley, en Delaware Addi Delaware Addition Fase II. Primack, un arquitecto que ayudó a diseñar Delaware Addition, dijo que se oponía al arrendamiento de las viviendas a la UCSC porque ellos fijarán los alquileres.

"Me gustaría que los alquileres en la ciudad fueran más bajos que los de la universidad. Así la universidad se vería obligada a bajar sus alquileres", dijo Primack.

También rechazó la idea de que los promotores no deban construir para los jóvenes. "Me preocupa mucho el futuro de Santa Cruz. Si los jóvenes no pueden permitirse vivir aquí, ¿qué futuro les espera?".

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