La Junta de Supervisores del condado de Santa Cruz tiene previsto someter a segunda lectura la prohibición de los sopladores de hojas a gasolina en el condado durante su reunión del 13 de agosto. (Marcello Hutchinson-Trujillo — Archivo de Santa Cruz Local)

SANTA CRUZ >> Una prohibición del condado sobre los sopladores de hojas a gasolina impondría multas a los propietarios y podría hacer que los residentes no pudieran optar a descuentos en la compra de sopladores de hojas eléctricos.

En junio, la Junta de Supervisores del condado de Santa Cruz aprobó una propuesta para prohibir los sopladores de hojas a gasolina en las zonas no incorporadas del condado. Está previsto que los supervisores examinen la versión definitiva de la ley el 13 de agosto. La prohibición entraría en vigor en septiembre, pero no se aplicaría hasta el 31 de julio de 2025. El condado y otros organismos públicos quedarían exentos de la prohibición.

La prohibición del condado tiene como objetivo reducir la contaminación atmosférica y las emisiones de gases de efecto invernadero provocadas por los sopladores de hojas. Una vez que entre en vigor, los propietarios de inmuebles en los que se utilicen sopladores de gasolina se enfrentarán a una multa de 100 dólares por la primera infracción, 200 dólares por la segunda y 500 dólares por la tercera. Las multas recaerán exclusivamente sobre los propietarios, incluso si contratan a una empresa externa de jardinería para realizar el trabajo. 

El Distrito de Recursos Atmosféricos de la Bahía de Monterey ofrece descuentos en equipos eléctricos de jardinería a empresas y residentes de los condados de Santa Cruz, Monterey y San Benito. Sin embargo, el distrito no extiende el programa a los residentes de las zonas en las que están prohibidos los sopladores de gasolina. Una vez que entre en vigor la prohibición, la mayoría de los residentes de las zonas no incorporadas del condado no podrán optar a los descuentos.

Los propietarios de negocios seguirían teniendo derecho a las bonificaciones. Para ello, deben obtener la autorización previa del distrito de recursos atmosféricos y adquirir los sopladores eléctricos a precio completo antes de recibir la bonificación. El personal del condado está buscando subvenciones que permitan a organizaciones sin ánimo de lucro locales, como la Junta de Acción Comunitaria, comprar el nuevo equipo por adelantado y venderlo a los paisajistas a un precio reducido.

El personal del condado advirtió en un informe que, al poner en marcha las nuevas normas en septiembre, «podrían surgir dificultades» para garantizar la equidad del programa de divulgación y «repercusiones negativas para los ciudadanos particulares». 

A partir de enero, California prohíbe la venta de todo tipo de maquinaria nueva para jardinería que funcione con gasolina, incluidos los sopladores de hojas y los cortacéspedes. Los legisladores estatales aprobaron la prohibición en 2021.

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