Se ha presentado un proyecto para construir un hotel de seis plantas en el número 324 de Front Street, en el centro de Santa Cruz. (BCV Architecture + Interiors)

Corrección: En una versión anterior de esta noticia se indicaban erróneamente los concejales que votaron a favor y en contra del proyecto hotelero.

SANTA CRUZ >> El Ayuntamiento de Santa Cruz aprobó el martes la construcción de un hotel de seis plantas en el número 324 de Front Street, en el centro de Santa Cruz. 

El proyecto del hotel incluirá: 

• Un hotel de 232 habitaciones situado en las calles Front y Laurel.
• Tiendas, una cafetería y un restaurante en la planta baja.
• Un bar en la azotea abierto al público con tres piscinas.
• Un salón de banquetes y un espacio para conferencias.
• Tres plantas de aparcamiento subterráneo con 214 plazas y un sistema de servicio de aparcacoches automatizado. No incluye las plazas de aparcamiento para los aproximadamente 130 empleados previstos.
• Una zona de restauración al aire libre y un jardín con un sendero que conduce al paseo fluvial de Santa Cruz, situado en el dique del río San Lorenzo.

El consejo votó por 5 votos a 1 a favor de aprobar el hotel. El alcalde de Santa Cruz, Fred Keeley; la teniente de alcalde, Renee Golder; y los concejales Shebreh Kalantari-Johnson, Scott Newsome y Martine Watkins votaron a favor. La concejala Sandy Brown votó en contra. La concejala Sonja Brunner estuvo ausente.

Owen Lawlor, socio de SCFS Venture, afirmó que espera que se presente un recurso contra el proyecto ante la Comisión Costera de California. A continuación, la Comisión Costera estudiaría la aprobación definitiva del proyecto.

«Sé que ha llevado mucho tiempo llegar a un punto en el que esto realmente beneficie a la comunidad», afirmó Kalantari-Johnson. «Esto hará que vuelvan tanto los visitantes habituales como los nuevos».

Brown afirmó que le hubiera gustado que se hubiera incluido un convenio laboral para el proyecto que obligara al promotor a contratar a trabajadores sindicados y que se destinara una cantidad mayor al fondo fiduciario para la vivienda asequible. 

Brown afirmó que el hotel aceleraría «el vaciamiento de nuestra comunidad». Brown añadió: «Veo que la ciudad acepta la gentrificación y el desplazamiento como consecuencias aceptables de nuestra falta de políticas, y eso no lo apoyo». 

El terreno incluye un antiguo edificio de la Cooperativa de Crédito de la Comunidad de Santa Cruz y dos solares de propiedad municipal. El martes, el Ayuntamiento votó a favor de vender esos solares a SCFS Venture LLC por 2,55 millones de dólares y de ingresar el dinero en el fondo fiduciario municipal para viviendas asequibles.

Se ha presentado un proyecto para construir un hotel de seis plantas en dos solares municipales y en un antiguo edificio de una cooperativa de crédito, cerca de las calles Laurel y Front, en el centro de Santa Cruz. Al otro lado de la calle Front, el proyecto de viviendas de seis plantas proyecto de viviendas Pacific Front Laurel ha comenzado este mes a alquilar sus viviendas, cuya ocupación está prevista para junio. (Stephen Baxter — Archivo de Santa Cruz Local)

La promotora SCFS Venture se ha comprometido a:

• Destinar 5,17 millones de dólares para contribuir a la financiación de la construcción o el mantenimiento de alojamientos de bajo coste en otras zonas del condado, incluidas posibles cabañas en el parque Greyhound Rock County Park.
• Convertir una parcela de propiedad municipal situada al norte del hotel en una zona de restauración pública y un camino que conecte Front Street con el dique del río. 
• Exigir al hotel que adquiera cuatro apartamentos a precio de mercado para los empleados del hotel y los alquile a precios subvencionados durante 20 años.
• Donar 50 000 dólares a cada una de las siguientes organizaciones: Boys and Girls Clubs del condado de Santa Cruz, la Santa Cruz Hostel Society y el servicio de tranvía de la ciudad que une el centro con Main Beach.
• Ofrecemos seis suites familiares con cocina americana que permiten a las familias compartir una sola habitación de hotel.
• Ofrecer al menos tres días al año a las asociaciones locales sin ánimo de lucro para que utilicen la azotea o las instalaciones para conferencias del hotel a un precio reducido. 
• Ofrecer un servicio público de alquiler de bicicletas gratuito durante los primeros 90 minutos.

El proyecto hotelero situado en las calles Laurel y Front, en el centro de Santa Cruz, incluye una zona de restauración abierta al público cerca del paseo fluvial de San Lorenzo. (BCV Architecture + Interiors)

El edificio propuesto aprovecha una modificación del Plan del Centro aprobado por el ayuntamiento en octubre. Según la normativa anterior, los edificios de algunas zonas del centro podían alcanzar una altura de hasta 21 metros si incluían viviendas. Los cambios permiten que los edificios sin viviendas puedan optar a esa altura adicional. 

Los edificios no destinados a vivienda que incluyan esa altura adicional deben abonar 5 dólares por pie cuadrado al Fondo Fiduciario de Vivienda Asequible de la ciudad. La normativa obliga al promotor hotelero a pagar unos 230 000 dólares.

El ayuntamiento también ordenó al personal que estudiara la posibilidad de destinar una parte de los ingresos anuales por el impuesto sobre la estancia temporal del hotel al fondo fiduciario o a otros programas de vivienda asequible. Se prevé que el hotel recaude unos 2,4 millones de dólares al año en concepto de impuesto sobre la estancia temporal, según ha declarado Bonnie Lipscomb, directora de desarrollo económico de Santa Cruz.

Por otra parte, el ayuntamiento votó a favor de exigir al hotel que ofrezca aparcamiento gratuito o a bajo coste para los empleados. 

Varios miembros del sindicato de trabajadores del sector hostelero Unite Here afirmaron que no apoyaban el proyecto. 

«Las medidas previstas para ofrecer alojamiento nocturno a precios más bajos son totalmente insuficientes», afirmó Celica Valdez, miembro de Unite Here. Valdez cuestionó por qué el promotor ha propuesto una tasa compensatoria de 5 millones de dólares para el alojamiento nocturno en lugar de ofrecer más habitaciones con descuento en el hotel. 

«Nos preocupa mucho que esta tasa llegue a traducirse alguna vez en la creación de más alojamientos asequibles», afirmó Valdez.

Frank Petrilli, abogado que representa a SCFS Venture, afirmó que la tasa sustitutiva es un intento preventivo para hacer frente a un recurso que se prevé presentar ante la Comisión Costera. La comisión exige a los hoteles de la zona costera que ofrezcan alojamientos a precios reducidos.

«Destinar fondos para pagar cabañas u otros alojamientos económicos en todo el condado de Santa Cruz tendría un mayor impacto que añadir más habitaciones de hotel económicas en la ciudad de Santa Cruz», afirmó Lawlor.

 «No somos Santa Mónica, ni La Jolla», dijo. «Desde hace cien años, nuestra comunidad siempre ha acogido a visitantes de recursos modestos».

Una piscina en la azotea, un bar y unas vistas espectaculares forman parte del proyecto de un hotel de seis plantas en el número 324 de Front Street, en Santa Cruz. (BCV Architecture + Interiors)

Los promotores propusieron una zona de restauración al aire libre y un carril para peatones y ciclistas que conecte Front Street con el paseo del río San Lorenzo. (BCV Architecture + Interiors)

Una piscina en la azotea, un bar y vistas a la bahía de Monterey forman parte del proyecto de un hotel de seis plantas en el número 324 de Front Street, en Santa Cruz. (BCV Architecture + Interiors)

Nota del editor: Este artículo se ha actualizado para aclarar las normas de la Comisión Costera de California. 

Más información

• Avanza el proyecto del hotel de Front Street en Santa Cruz — 16 de febrero de 2024
• Altura máxima permitida para el hotel propuesto en el centro de Santa Cruz — 25 de octubre de 2023
• La junta directiva de la cooperativa de crédito de Santa Cruz debatirá la venta de un edificio para convertirlo en hotel — 9 de julio de 2021
• El proyecto hotelero podría incluir terrenos municipales en el centro de Santa Cruz — 25 de mayo de 2021
• Proyectos de vivienda y construcción en el condado de Santa Cruz: hotel en el 324 de Front St.

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