Nate Bradley y su perro, Raider, posan frente a una tienda en Capitola. Se podría habilitar una zona para perros sin correa en el parque Noble Gulch. (Tyler Maldonado — Santa Cruz Local)

CAPITOLA >> El Ayuntamiento de Capitola aprobó el jueves un plan para convertir la mayor parte del parque Noble Gulch en una zona vallada para perros sin correa, equipada con bebederos. El ayuntamiento encargó al personal municipal que elaborara un posible plan de ordenación y un presupuesto. 

El ayuntamiento también debatió los cambios en la normativa sobre el uso de la correa para perros, incluyendo la posibilidad de establecer un periodo de prueba de 60 días sin correa en los parques de Monterey Street o Jade Street. La proximidad de instalaciones deportivas, colegios y zonas de juego infantiles hacía que esos lugares resultaran menos adecuados para zonas sin correa, ya fueran temporales o permanentes.

La alcaldesa de Capitola, Kristen Brown, afirmó que habría apoyado un periodo de prueba en el que se permitiera pasear a los perros sin correa en el parque de Monterey o Jade Street durante determinadas horas, pero reconoció que la idea no contaba con el apoyo del resto del ayuntamiento. «Así que voy a sumarme a la idea de Noble Gulch si podemos ampliarla a todo el parque y vallarlo». Creo que será una buena oportunidad para que la gente siga disponiendo de un mejor espacio» para los perros sin correa, dijo Brown. 

Aún no está claro si los planes prevén vallar todo el parque. El parque Noble Gulch se encuentra en las avenidas Bay y Monterey, a pocas manzanas de la escuela secundaria New Brighton. 

El concejal Alexander Pedersen calificó el parque Noble Gulch como «una oportunidad increíble justo al lado». Afirmó que se oponía a la puesta en marcha de zonas para perros sin correa en los parques de Monterey o Jade Street debido a la proximidad de los niños. 

«He visto algunos [perros] que son agresivos, y no me sentiría cómodo con un parque para perros sin correa» cerca de las zonas de juego infantiles, dijo Pedersen. Añadió que la mayoría de los perros no suponen ningún problema.

Durante la reunión, Brown preguntó al jefe de policía de Capitola, Andrew Dally, si se denunciaban con frecuencia ataques de perros. «No dispongo de las cifras exactas, pero no es algo frecuente», respondió Dally. «No tengo constancia de ningún caso reciente de ese tipo, pero sí recibimos denuncias de ataques entre perros», añadió Dally.  

La mayoría de los vecinos que intervinieron en la reunión se mostraron a favor de que hubiera más oportunidades para pasear a los perros sin correa. 

«Las zonas para perros sin correa fomentan el espíritu de comunidad, de verdad», afirmó John Fox, de Capitola. «Es muy diferente a simplemente pasear al perro con correa, porque no se interactúa tanto con los demás dueños de perros», añadió Fox.

Otros detractores de que los perros circulen sin correa se centraron principalmente en el aumento de la presencia de orina y heces que esas políticas podrían acarrear. 

«Muchos dueños de perros piensan que la orina de su mascota es como polvo de hadas. Está por todas partes. Embellece el entorno, como lo demuestran los charcos que se ven en las esquinas de la mayoría de los edificios del pueblo y en todas las farolas», afirmó Karen Hanna, de Capitola.

Mike Kelly se describió a sí mismo como «un infractor casi a diario» de las leyes que obligan a los propietarios a llevar a los perros con correa en la mayor parte de la ciudad. Se mostró a favor del periodo de prueba que el ayuntamiento había barajado inicialmente y pidió al consistorio que reconociera «la evidente necesidad de algo así; de lo contrario, no estaríamos infringiendo la ley», afirmó Kelly. «No seríamos tantos, todo el día, por todas partes».

Se espera que el personal municipal presente un plan para la zona sin correa en una próxima sesión del Ayuntamiento.

Se espera que este verano se presenten las ofertas para las obras de remodelación del Centro Comunitario de Capitola, situado en el parque de Jade Street. (Tyler Maldonado — Santa Cruz Local)

Renovación del Centro Comunitario de Capitola

El Ayuntamiento de Capitola votó el jueves por unanimidad a favor de aprobar los planes para renovar el Centro Comunitario de Capitola con la ayuda de una subvención estatal de 3,2 millones de dólares. Se prevé que el coste total del proyecto supere los 6 millones de dólares. 

El ayuntamiento autorizó al departamento de Obras Públicas de la ciudad a convocar una licitación para las obras. Las autoridades estatales comunicaron al personal municipal en mayo que se concedería la subvención. Como parte de esta concesión, el proyecto debe salir a licitación este verano y comenzar las obras en otoño.

El baloncesto y el tenis son deportes muy populares en el parque Jade Street. (Tyler Maldonado — Santa Cruz Local)

El nuevo jefe de policía será seleccionado entre el personal del departamento

El jefe de policía de Capitola, Andrew Dally, se jubila este año, y el ayuntamiento ha aprobado por unanimidad un proceso de selección para encontrar a su sucesor entre el personal de la Policía de Capitola.

El administrador municipal de Capitola, Jamie Goldstein, afirmó que era la primera vez que recomendaba un proceso de selección interno. «Contamos con personas magníficas en los puestos de liderazgo de este departamento», declaró Goldstein en la sesión del consejo.

El proceso de revisión incluiría:

• Una revisión interna, en la que el personal y los representantes de la asociación de policías se reunirían para definir las características necesarias del nuevo jefe.
• Contratación interna, en la que los candidatos serán seleccionados en función de criterios iniciales y pruebas. 
• Dos comités de selección. Uno de ellos estaría compuesto por miembros de la comunidad, jefes de departamento y dos concejales, mientras que el otro, denominado «comité profesional», estaría formado por mandos policiales en activo y jubilados.  

Durante la reunión del jueves, el ayuntamiento incorporó al concejal Joe Clarke al grupo de expertos. Clarke es un antiguo sargento de la Oficina del Sheriff del condado de Santa Cruz, pero afirmó que deseaba formar parte del grupo en calidad de concejal. Los concejales Pedersen y Margaux Morgan se incorporaron al grupo de representantes de la comunidad. 

El Ayuntamiento de Capitola se reúne el 25 de julio. (Tyler Maldonado — Santa Cruz Local)

Los salarios de los concejales se mantienen sin cambios

El Ayuntamiento de Capitola votó por 3 votos contra 2 no tomar ninguna medida respecto a una propuesta del Comité Asesor de Finanzas para aumentar las dietas de los concejales hasta el importe máximo permitido de 950 dólares. La propuesta se presentaba a raíz de una ley estatal reciente que pretendía promover un acceso equitativo a un mayor número de candidatos. 

Los concejales del Ayuntamiento de Capitola perciben actualmente una asignación mensual de 660 dólares. Se espera que los concejales dediquen 40 horas al mes a asistir a reuniones y a desempeñar sus funciones en el Ayuntamiento. 

La teniente de alcalde Yvette Brooks y los concejales Clarke y Morgan votaron a favor de no tomar ninguna medida respecto a los aumentos salariales. Brown y Pedersen votaron a favor de tomar medidas.

Brown, cuyo mandato en el ayuntamiento finaliza este año y que, por lo tanto, no habría recibido el aumento, afirmó que este ayudaría a los futuros concejales a compensar los costes ocultos que conlleva formar parte del ayuntamiento. 

«Muchas veces, asistir a una sesión a puerta cerrada implica tener que salir antes del trabajo o necesitar alguien que cuide de los niños», afirmó Brown. Según explicó, las obligaciones del Consejo a veces obligan a los concejales a asistir a reuniones a las 14:00 horas entre semana.

«No es un requisito formal, pero se espera que te afilies a diferentes clubes de la comunidad en los que hay que pagar una cuota», añadió Brown. «Se nos pide que presentemos actas de reconocimiento en eventos cuyas entradas cuestan más de 175 dólares», afirmó. Dado que los concejales no pueden aceptar regalos, señaló que estos gastos pueden suponer un gasto considerable.

Los concejales Clarke y Morgan, así como varios ciudadanos que intervinieron en el debate, señalaron que un aumento no sería bien recibido por los votantes, debido a la subida del impuesto municipal sobre las ventas que se someterá a votación en noviembre. 

«Deberíamos posponerlo hasta que se apruebe nuestra medida [sobre el impuesto sobre las ventas]», dijo Clarke. «Una vez que eso ocurra, habrá que estudiar medidas que sean más proporcionales a lo que se paga».

¿Tienes alguna pregunta o comentario? Envía un correo electrónico a [email protected]. Santa Cruz Local cuenta con el apoyo de sus miembros, principales donantes, patrocinadores y subvenciones para el funcionamiento general de nuestra redacción. Nuestras decisiones editoriales se toman de forma independiente y no se basan en el apoyo de los donantes. Obtenga más información sobre Santa Cruz Local y cómo nos financiamos.