Infórmate sobre las elecciones municipales del 8 de noviembre

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Analizamos las elecciones locales y las propuestas sometidas a votación.
Infórmate sobre las elecciones municipales del 8 de noviembre

Te presentamos a Kristal Salcido

  • Residencia: Cerca de South Green Valley Road
  • Edad: 37
  • Profesión: Fiscal adjunto del condado de Santa Cruz encargado de llevar a juicio casos de homicidio y delitos sexuales
  • Experiencia laboral y en la administración local: Salcido es miembro de la junta directiva de Encompass Community Services. Participó en el reciente programa de ampliación «Si Se Puede», un programa residencial con 23 plazas quees uno de los únicos centros bilingües (español) de tratamiento de la adicción a las drogas y el alcohol de la región. Salcido también es miembro de la junta directiva de la Watsonville Police Activity League, cuya misión es establecer vínculos entre los programas juveniles y la policía. Salcido afirmó que está ilusionada por volver a poner en marcha la sede de la PAL en el Jardín Comunitario Carey Davis: «Sabemos que nuestros jóvenes lo han pasado mal durante la pandemia, y estoy muy ilusionada por formar parte de una junta que se centra tanto en los servicios para jóvenes como en vincular las actividades sociales y comunitarias con la policía y los jóvenes de nuestra comunidad». Salcido también formó parte del Comité Ad Hoc sobre Policía y Equidad Social de Watsonville. Salcido afirmó que se mudó a Watsonville en 2015.
  • ¿Qué problemas locales te afectan y te han llevado a presentarte a este cargo? Salcido afirmó que quería asegurarse de que el gasto municipal se ajustara a lo que desean los residentes. «Somos una ciudad con recursos y un presupuesto limitados. Como concejala, considero que mi función consiste realmente en llevar a cabo una auditoría independiente y rigurosa para garantizar que cada dólar que gastamos se utilice de la forma más adecuada», explicó Salcido. El dinero municipal debe tener «el mayor impacto posible, y debemos dar prioridad a lo que queremos para nuestra comunidad escuchando a la propia comunidad». Salcido señaló que prevé cambios en Watsonville a raíz del resultado de las Medidas R, S y Q de Watsonville en las elecciones del 8 de noviembre, así como por la llegada del nuevo administrador municipal, René Méndez, la nueva abogada municipal, Samantha Zutler, y tres nuevos concejales. «Estoy ilusionada por formar parte de ese grupo, pero también tengo ganas de afrontar esa curva de aprendizaje», afirmó Salcido. «La idea es plantear buenas preguntas, asistir a las reuniones, reunirme con los jefes de departamento y comprender a fondo los presupuestos en la medida de lo posible».

Kristal Salcido (colaboración)

  • ¿Cuál es tu sueño para la comunidad de Watsonville? «Sueño con una Watsonville próspera, que realmente tenga un sentido de bienestar comunitario y, en última instancia, con un ayuntamiento que responda con gran sensibilidad a esas necesidades y peticiones, de modo que, cuando el ayuntamiento pueda prestar servicios, lo haga de la manera más competente posible», afirmó Salcido. «¿Qué espera la gente de los líderes de su ayuntamiento? ¿De qué manera puede el ayuntamiento ayudar a los ciudadanos de a pie a prosperar en nuestra comunidad?».
  • Dato curioso: Salcido ha dicho que, como ha trabajado tanto por Internet desde 2020, a la gente le suele sorprender descubrir que mide 6 pies de altura.

En las elecciones del 8 de noviembre, los vecinos de Watsonville elegirán a un representante para el Distrito 4. Salcido se presenta sin oposición para este distrito. El Distrito 4 abarca la zona oeste de Watsonville, incluidas las áreas situadas entre Green Valley Road, Freedom Boulevard y Clifford Avenue, así como las zonas al oeste de Ohlone Parkway.

A continuación se exponen algunas de las posturas de Kristal Salcido sobre cuestiones planteadas por los votantes de Watsonville.

Las respuestas se han editado para ajustar su extensión y mejorar su claridad.

Muchos votantes han manifestado que desean que haya más actividades para los jóvenes. ¿Qué medidas tomará para ampliar los programas municipales de parques y ocio dirigidos a los jóvenes? 

Kristal Salcido: Lo primero es mi apoyo a Medida R, el aumento del impuesto sobre las ventas. El impuesto sobre las ventas se puede destinar a programas para jóvenes, así como a otros muchos programas. 

En lo que respecta al apoyo a nuestro departamento de parques y ocio, queremos asegurarnos de que los programas que ofrece este departamento se den a conocer primero a la comunidad y, a continuación, se adapten a las necesidades de la misma. Parte de mi responsabilidad consiste en reunirme con el director de parques y ocio (Nick Calubaquib) para analizar si realmente estamos consiguiendo que nuestros jóvenes participen en los programas que ofrecemos. ¿Son eficaces estos programas? ¿Tenemos problemas de inscripción? Y, si es así, ¿a qué se debe? ¿Podemos ofrecer actividades recreativas que se adapten mejor a las necesidades? Pero, en última instancia, queremos un departamento de actividades recreativas que sea sólido, y creo que contamos con una plataforma realmente buena para ello. Tenemos un director maravilloso, pero podemos hacer más, y parte de ello es mi apoyo a la Medida R.

También apoyo totalmente la remodelación de Ramsay Park, que se llevará a cabo en los próximos años; va a ser un proyecto a muy largo plazo, así que la financiación acaba de llegar. Imaginar lo que el parque Ramsay podría llegar a ser realmente para Watsonville es algo muy importante. Queremos que haya instalaciones recreativas que se utilicen y que respondan a las necesidades de la comunidad. Eso significa preguntar a la comunidad qué es lo que quiere.

Soy un gran defensor de los parques y las actividades recreativas. Creo que esta pregunta se refería a cómo reducir la violencia de las bandas. Pues bien, lo más importante para ello es que contemos con actividades prosociales para nuestros jóvenes, y eso es precisamente lo que ofrecen los parques y las actividades recreativas.

Muchos jóvenes nos han dicho que quieren más sitios divertidos a los que ir en Watsonville, como salas de juegos y tiendas. ¿Qué vas a hacer para atraer más negocios dirigidos a los jóvenes y a las familias?

Kristal Salcido: He podido hablar con varios propietarios de pequeñas empresas; en general, queremos que se instalen negocios aquí. Pero también queremos cosas como tiendas. Estamos perdiendo actividad comercial, porque la gente va a Salinas a hacer la compra, o va a Capitola, o va a Santa Cruz. Nuestra presencia en Watsonville es increíblemente reducida. En estos momentos, nuestra expansión es limitada, y ya somos la 100.ª ciudad con mayor densidad de población del estado de California. 

En parte, se trata de lograr un crecimiento razonable y sostenido, y de asegurarnos de que, en la medida de lo posible, atraigamos a las empresas a nuestra comunidad y facilitemos su establecimiento de tal forma que no suponga una pesadilla para aquellas empresas que queremos que estén aquí. Hay muchos trámites burocráticos que, en mi opinión, podrían simplificarse para las pequeñas empresas, e incluso para las medianas, ¿verdad? Queremos que nuestros jóvenes y toda la gente que vive aquí puedan gastar su dinero aquí y pasar su tiempo aquí, en lugar de que se vayan un día de compras a Gilroy o a Salinas. Y no hay una respuesta fácil. 

Simplemente no disponemos del terreno que tiene, por ejemplo, Gilroy. Pero podemos facilitar que el Ayuntamiento responda a las necesidades de las pequeñas empresas a la hora de solicitar permisos y tramitar las licencias de ocupación. Cualquiera que haya pasado por el proceso de obtención de permisos sabe que hay muchas oportunidades de agilizarlo, de modo que se anime a las empresas a instalarse en Watsonville. Creo que esas son cosas que podemos hacer para fomentar la actividad empresarial dentro del espacio del que disponemos actualmente, así como un crecimiento razonable en aquellas zonas donde tenga sentido.

Muchos votantes de Watsonville nos han comentado que los alquileres están subiendo y que parece imposible permitirse una vivienda. ¿Qué harás para ayudar a los inquilinos? ¿Cómo abordarías el elevado coste de los alquileres?

Kristal Salcido: Fui inquilina durante muchos años y, a diferencia de muchos de mis compañeros del ayuntamiento, soy de la generación millennial. Por eso creo que tengo una perspectiva única sobre lo que supone tener una deuda por préstamos estudiantiles y lo que significa intentar poder permitirse vivir en el condado de Santa Cruz. 

Creo que eso me da una empatía única ante el hecho de que la vivienda es una crisis de salud pública y una crisis de derechos humanos. Yo mismo he estado en casas donde familias enteras viven en una sola habitación y otras familias en otras habitaciones. No creo que la gente quiera vivir así. Es una vida impuesta por la necesidad, y una vez que lo ves, ya no puedes dejar de verlo. No puedes ver que los niños de nuestra comunidad vivan así, y eso se convierte en la máxima prioridad.

Para mí, la vivienda es importante en todos los niveles de renta. Todo lo relacionado con la vivienda —aumentar el parque inmobiliario, ya sea para personas con bajos ingresos, pisos, edificios de uso mixto o pisos en propiedad—: soy partidario de todo tipo de viviendas. Porque he visto el impacto que han tenido las políticas del tipo «Not In My Backyard» (NIMBY), que realmente han afectado a las personas que están aquí y que, de alguna manera, vinieron desde México o desde otros lugares para trabajar aquí, y ahora no pueden encontrar un lugar donde vivir. 

Beneficia a las personas que viven aquí actualmente. Beneficia a nuestro futuro, ya que queremos quedarnos aquí, y a las personas a las que invitamos a nuestra comunidad para que trabajen aquí. Todos necesitan una vivienda, por lo que aumentar el parque de viviendas es una de mis prioridades.

¿Qué vas a hacer para que las calles de Watsonville sean más seguras para los peatones y los ciclistas? ¿Dónde?

Kristal Salcido: En Watsonville se producen muchos accidentes de tráfico y hay un elevado número de víctimas mortales. Las cifras son elevadas en términos per cápita, teniendo en cuenta nuestra población. Creo que la policía de Watsonville ha hecho un gran trabajo solicitando subvenciones estatales para implantar medidas de tráfico adicionales en la ciudad, pero se necesita algo más que la simple aplicación de la ley para que haya más áreas de mejora para los ciclistas y los peatones. 

En muchas zonas de Watsonville, por ejemplo, en aquellas donde hay viviendas unifamiliares, no hay aceras integradas en el espacio ni en las propias viviendas. Las calles no son lo suficientemente anchas como para tener aceras, por lo que algunos de esos problemas de infraestructura no tienen soluciones fáciles. Porque, cuando no hay aceras, la gente camina por la calle. 

Pero en cuanto a las zonas adecuadas, podemos mejorar el Plan Específico del Centro de la ciudad. Ese es un ámbito en el que podemos mejorar el uso de la bicicleta y lograr que haya delimitaciones realmente claras de los lugares donde los ciclistas puedan disponer de carriles exclusivos. Además, intentar que la comunidad sea más accesible significa que los ciclistas puedan desplazarse a distintos lugares para realizar sus actividades cotidianas.

Así que no hay una respuesta fácil, pero sí creo que será necesaria una inversión en nuestras carreteras, lo cual es, una vez más, la razón por la que la Medida R es tan importante. Porque eso también refuerza nuestra infraestructura viaria. Ya sea creando carriles adicionales para ciclistas, una demarcación clara de los carriles, o también la aplicación de las normas de tráfico, la seguridad vial y la educación vial. La educación es un componente clave. Esto es un poco tangencial, pero acabamos de perder a una mujer que cruzaba la calle de forma imprudente por South Green Valley, justo al lado de mi casa, y, por desgracia, perdió la vida. Así pues, ¿cómo podemos mejorar la educación en materia de seguridad de peatones y ciclistas? ¿Cómo podemos mejorar la aplicación de las normas de educación vial para los conductores? ¿Y cómo podemos hacer cumplir las leyes vigentes en materia de conducción bajo los efectos del alcohol o las drogas?

Todas esas cosas son muy importantes, y no hay una única respuesta correcta. Es más bien como un círculo. Y creo que, ya sabes, en lo que respecta al dinero y a las subvenciones para comunidades como la nuestra, tenemos que ser muy activos y conseguir subvenciones para los distintos ámbitos.

Los votantes nos han dicho que quieren puestos de trabajo de mejor calidad y salarios más altos. ¿Qué harás en el Ayuntamiento para atraer a empresas de mayor calidad a Watsonville?

Kristal Salcido: La pandemia ha cambiado la calidad y la naturaleza del trabajo; el teletrabajo permite a las empresas invertir en sus trabajadores independientemente de dónde vivan, y que no tengan que disponer del capital necesario para mantener tiendas físicas o negocios tradicionales a fin de poder contratar a empleados de gran calidad y nivel. 

Los residentes de Watsonville, sobre todo si se dedican al sector tecnológico, pueden trabajar a distancia. Animar a los empresarios a pensar de forma creativa sobre el teletrabajo: protege el medio ambiente, preserva la salud mental de los empleados, puede ser muy beneficioso para el empresario y muchos de esos puestos de trabajo se encuentran en Silicon Valley. Hemos oído hablar de un aumento considerable del empleo en sectores que normalmente serían inaccesibles para los residentes de Watsonville, pero que ahora se aceptan mejor gracias a que cada vez más empresas han impulsado el teletrabajo. Esa es una de las principales áreas en las que nuestra comunidad y nuestros ciudadanos están sacando partido de esta oportunidad. Aunque la sede se encuentre en San Francisco o en Santa Clara, pueden ampliar sus actividades más allá de Watsonville.

También se trata de diversificar de verdad quiénes y qué empresas se instalan en Watsonville. Parte de ello radica en que nuestra comunidad agrícola cuenta con una economía sólida y queremos que contraten a personas nacidas, criadas y formadas aquí. ¿Cómo se apoya eso? Bueno, en primer lugar está la conexión entre los programas de secundaria y los de educación superior. El Distrito Escolar Unificado del Valle de Pájaro mantiene una colaboración excepcional con el Cabrillo College y anima a los estudiantes a realizar prácticas. Hay programas increíbles a su disposición en todas las áreas, por ejemplo, si quieren convertirse en electricistas, carpinteros o cualquier otra profesión similar. 

Cuanto más sólida sea la educación que ofrezcamos en distintos ámbitos —no solo para conseguir un título universitario de cuatro años—, y cuanto más adaptada y flexible sea nuestra respuesta a las necesidades de nuestros jóvenes para facilitar su inserción laboral y su incorporación al mercado de trabajo, más animaremos a esas empresas a instalarse en Watsonville —creo que mejores resultados obtendremos—.

Hay otros cuatro candidatos que se presentan a las elecciones para ocupar escaños en otros distritos del Ayuntamiento de Watsonville. Consulta la guía electoral de Santa Cruz Local para conocer a los demás candidatos:

— Grace Stetson

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