Greensite obtuvo el 11,1 % de los votos en las primarias de junio. Coonerty consiguió el 47,8 %, y Chen Mills, el 20,5 %. 

El respaldo de Greensite

Uno de los pilares fundamentales de la campaña de Greensite era su preocupación por el hecho de que la ciudad estuviera autorizando la construcción de demasiadas viviendas. Aunque Coonerty no compartió esa retórica durante las primarias, «todo lo que le planteé y que le ayudó a cambiar de opinión sobre ese tema, y tras hablarlo con él, creo que tenemos puntos en común», afirmó. 

A Greensite se la ha calificado de activista progresista, una etiqueta que comparte con el candidato rival a la alcaldía, Chen Mills, y con los otros tres candidatos de las primarias de junio.

Sin embargo, «desde el principio de la campaña», afirmó, «dejé muy claro a todo el mundo que estaba llevando a cabo una campaña independiente centrada en temas concretos y que no quería formar parte de ninguna lista ni de ningún grupo».

Greensite ha respaldado la iniciativa de Coonerty de recabar más datos sobre la vivienda en la ciudad —ella sigue mostrándose escéptica respecto a que las viviendas a precios inferiores a los del mercado estén ocupadas por personas que ya vivían en Santa Cruz— y su trayectoria en las negociaciones con la Universidad de California en Santa Cruz para proteger los intereses de la ciudad.

Coonerty también mantiene estrechos vínculos con algunos promotores inmobiliarios locales. Ayudó a buscar un solar para la promotora de viviendas asequibles The Danco Group, y finalmente se decantaron por la ubicación en el centro de la ciudad de Dell Williams, , propiedad de la esposa y la suegra de Coonerty. 

RedTree Partners lo contrató para que les ayudara a cerrar las negociaciones del contrato de arrendamiento entre ellos, el Ayuntamiento de Santa Cruz y la UCSC para un proyecto de viviendas de 161 unidades destinado a los en la avenida Delaware. También ha colaborado en las negociaciones sobre el proyecto de hotel en el centro de la ciudad y en la propuesta de remodelación del estadio de los Warriors. 

No ve ningún conflicto de intereses con su posible cargo como alcalde: «Lo considero una experiencia realmente relevante», afirmó en septiembre.

Ryan Coonerty fue contratado por RedTree Partners para colaborar en las negociaciones entre la promotora, el ayuntamiento y la universidad en relación con el proyecto «Delaware Addition». Las obras del proyecto finalizaron en mayo. (Nik Altenberg — Archivo de Santa Cruz Local)

Como consultor, «mi función consistía en colaborar con el ayuntamiento, cuando fuera pertinente con la UCSC, y con el propietario del edificio para llegar a una solución» que permitiera que el proyecto siguiera adelante, afirmó. «En cierto modo, eso será lo mismo que haré, pero en nombre de los vecinos».

Añadió: «Hay proyectos y promotores con los que he rechazado trabajar a lo largo de los años porque no creo que estén haciendo lo correcto».

Las opiniones de Coonerty sobre la vivienda

De cara a las primarias de junio, Coonerty afirmó que los responsables municipales deben ser realistas respecto a su capacidad para bloquear o modificar los nuevos proyectos inmobiliarios. 

«Cuando la ciudad tiene autoridad, debemos utilizarla para proteger a los barrios de una urbanización desmesurada», declaró Coonerty a Santa Cruz Local en mayo. Al mismo tiempo, «fingir que podemos dar marcha atrás y detener todos los proyectos es mentir a la gente, y no es así como se debe dirigir un gobierno». 

En una entrevista concedida en septiembre, afirmó que las recientes propuestas inmobiliarias, entre ellas un proyecto de seis plantas en Seabright, le han llevado a replantearse su postura.

«La ciudad tiene que ser más enérgica a la hora de recurrir a las vías legales» para detener o limitar los proyectos que suscitan una fuerte oposición por parte de la comunidad, afirmó.

Próximamente se publicará una descripción completa del programa electoral de Coonerty en la Guía Electoral de Santa Cruz Local el 5 de octubre.

En la rueda de prensa del jueves, Coonerty afirmó que su visión política general sobre la política de vivienda sigue siendo la misma y que, en el pasado, se ha opuesto a algunos proyectos.

Según él, la influencia de Greensite se centra más bien en las estrategias que la ciudad podría emplear para hacer frente a las imposiciones estatales. «¿De qué herramientas disponemos? ¿Qué datos tenemos que facilitar? ¿Dónde están las oportunidades para plantar cara?», afirmó. 

No están de acuerdo en todos los temas: Greensite se opuso al proyecto de la biblioteca del centro y de viviendas asequibles, que Coonerty apoyó—, pero Greensite afirmó que cree que Coonerty es la persona más indicada para dar forma al futuro de la vivienda en Santa Cruz. 

«Creo que Ryan es el candidato más sólido y el mejor», afirmó.