La propietaria de los números 1009, 1011 y 1015 de Pacific Ave. es GSH Ventures, una empresa inmobiliaria y promotora multinacional. Las propiedades se pusieron a la venta por 4,5 millones de dólares el año pasado, después de que sus propietarios de toda la vida decidieran venderlas. 

Los representantes de GSH no respondieron de inmediato a los correos electrónicos enviados el viernes en los que se les pedía que se pronunciaran al respecto.

Brown explicó que, cuando él y Stone pusieron en marcha la iniciativa, no sabían que el edificio ya se había vendido, pero que, aun así, tienen la intención de solicitar su compra. Su principal prioridad es «ser un aliado de The Catalyst», afirmó Brown, y tienen concertada una reunión con el director comercial de The Catalyst, Igor Gavric, la semana que viene.

Gavric dijo en una reunión comunitaria celebrada en enero sobre este asunto: «The Catalyst tiene toda la intención de seguir operando, ya sea en el 1011 de Pacific o en cualquier otro lugar».

Stone y Brown afirmaron que aún no han recaudado dinero alguno; según ellos, las promesas de donación son una forma de evaluar hasta qué punto los vecinos de Santa Cruz desean salvar The Catalyst. Afirmaron que su idea es que se convierta en un «espacio de propiedad comunitaria», pero aún no han concretado los detalles sobre cómo funcionaría exactamente.

Ambos afirmaron también que están dispuestos a dar un giro y a canalizar la energía de la campaña hacia un proyecto diferente o un edificio distinto, si eso es lo que más sentido tenga. 

«El hecho de que se hayan presentado en tal número y con tanta energía es una muestra clara de lo que quieren la ciudad y los habitantes de Santa Cruz», afirmó Stone.

Héctor Marín, candidato al Ayuntamiento de Santa Cruz, puso en marcha una campaña de iniciativa popular con el objetivo de proteger el edificio como monumento histórico, pero finalmente no logró reunir las firmas necesarias.

Las autoridades municipales afirmaron que dicha designación no habría afectado a los planes del promotor, ya que la legislación estatal permite que los proyectos de vivienda se rijan por las normas urbanísticas vigentes en el momento de la presentación de la propuesta.

GSH Ventures presentó en noviembre una solicitud previa al Ayuntamiento para un edificio de siete plantas con 64 pisos en propiedad y locales comerciales en la planta baja. El proyecto requeriría la demolición de The Catalyst, que ocupa ese espacio desde la década de 1970.

Las autoridades municipales afirmaron en un primer momento que el promotor permitiría a The Catalyst alquilar la planta baja del edificio para que pudiera seguir funcionando, pero más tarde se retractaron, alegando que el promotor se mostraba abierto a ello, pero que aún no había llegado a un acuerdo con The Catalyst.

El contrato de alquiler de The Catalyst en el edificio vence en 2028.

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