La propietaria de los números 1009, 1011 y 1015 de Pacific Avenue es GSH Ventures, una empresa inmobiliaria y promotora multinacional. Las propiedades se pusieron a la venta el año pasado por 4,5 millones de dólares, después de que sus propietarios de toda la vida decidieran venderlas. 

Los representantes de GSH no respondieron de inmediato a los correos electrónicos enviados el viernes para recabar sus comentarios.

Brown explicó que, cuando él y Stone pusieron en marcha la iniciativa, no sabían que el edificio ya se había vendido, pero aún así tienen intención de solicitar su compra. Su principal prioridad es «ser un aliado de The Catalyst», afirmó Brown, y tienen una reunión programada con el director comercial de The Catalyst, Igor Gavric, la semana que viene.

Gavric dijo en una reunión comunitaria celebrada en enero sobre el proyecto: «The Catalyst tiene toda la intención de seguir operando, ya sea en el 1011 de Pacific o en cualquier otro lugar».

Stone y Brown afirmaron que aún no han recaudado dinero alguno; según ellos, las promesas de donación son una forma de evaluar hasta qué punto los residentes de Santa Cruz desean salvar The Catalyst. Afirmaron que su idea es que se convierta en un «espacio de propiedad comunitaria», pero aún no han concretado los detalles sobre cómo funcionaría exactamente.

Ambos afirmaron también que están dispuestos a dar un giro y a canalizar la energía de la campaña hacia un proyecto diferente o un edificio distinto, si eso es lo más sensato. 

«El hecho de que se hayan presentado en masa, con tanta energía, es una prueba de lo que quieren la ciudad y los habitantes de Santa Cruz», afirmó Stone.

Héctor Marín, candidato al Ayuntamiento de Santa Cruz, puso en marcha una campaña de iniciativa popular con el fin de proteger el edificio como monumento histórico, pero finalmente no logró reunir las firmas necesarias.

Las autoridades municipales afirmaron que dicha designación no habría afectado a los planes del promotor, ya que la legislación estatal permite que los proyectos de vivienda se rijan por las normas urbanísticas vigentes en el momento de su presentación.

GSH Ventures presentó en noviembre una solicitud previa al Ayuntamiento para un edificio de siete plantas con 64 apartamentos y locales comerciales en la planta baja. El proyecto requeriría la demolición de The Catalyst, que ocupa el espacio desde la década de 1970.

Las autoridades municipales afirmaron en un primer momento que el promotor permitiría a The Catalyst alquilar la planta baja del edificio para seguir operando, pero más tarde se retractaron, alegando que el promotor estaba dispuesto a ello, pero que no había llegado a ningún acuerdo con The Catalyst.

El contrato de alquiler de The Catalyst en el edificio vence en 2028.

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