Dolores Huerta interviene en una manifestación contra el uso de pesticidas celebrada en Watsonville el 7 de mayo de 2025. La cofundadora del Sindicato de Trabajadores Agrícolas (UFW) ha revelado que César Chávez la agredió sexualmente. (Nik Altenberg — Archivo de Santa Cruz Local)
SANTA CRUZ >> Tras conocerse esta semana la noticia de que César Chávez, líder de los derechos civiles y cofundador de la Unión de Campesinos (UFW), fue acusado de abuso sexual por tres mujeres, entre ellas la también cofundadora de la UFW Dolores Huerta, las repercusiones han sido rápidas, devastadoras y de gran alcance.
A nivel local, se pintó por encima de un mural de Chávez, se cambió el nombre de un premio que llevaba su nombre y se pospuso una jornada de servicio en su honor. Los legisladores del estado de California y los dirigentes del condado de Santa Cruz también tomaron medidas para cambiar el nombre de la festividad del 31 de marzo, que celebraba el cumpleaños de Chávez, por el de «Día de los Trabajadores Agrícolas».
A medida que el impacto de las revelaciones se extiende por todo el país y afecta con especial dureza a las comunidades latinas, Santa Cruz Local y Noticias Watsonville quieren saber tu opinión.
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«Ya no puedo seguir callada»
A investigación del New York Times publicada el miércoles incluía acusaciones de que al menos dos mujeres fueron captadas y abusadas sexualmente por Chávez cuando tenían tan solo 12 años.
Huerta, que cofundó junto a Chávez en 1962 la Asociación Nacional de Trabajadores Agrícolas —predecesora de la UFW—, fue una de las mujeres que denunciaron que Chávez había abusado sexualmente de ellas. Según declaró al New York Times, en 1966 Chávez la llevó en coche a un viñedo apartado en Delano y la violó dentro del vehículo.
A sus 95 años, guardó ese secreto durante casi 60 años.
«Ya no puedo seguir callada», escribió en una publicación en Medium el 18 de marzo.
El miércoles por la noche, Barrios Unidos de Santa Cruz pintó sobre un mural de Chávez que había en la fachada de su edificio. Un Un vídeo publicado en el Instagram de Barrios Unidos muestra cómo se tacha el mural.
«Este mural será sustituido por palabras hermosas», dijo una voz no identificada en el vídeo. «Ayudará a la gente a sanar. Queremos que la gente sane, y queremos que nuestra líder, Dolores Huerta, sepa que nos preocupamos por ella y que la apoyamos».
El viernes no fue posible contactar de inmediato con los líderes de Barrios Unidos para recabar sus comentarios.
Un mural de César Chávez adornó la fachada de Santa Cruz Barrios Unidos, en el número 1817 de la avenida Soquel, durante más de una década, hasta que fue pintado esta semana. (Amaya Edwards — Santa Cruz Local/CatchLightLocal)
En una entrevista concedida el jueves a la periodista mexico-estadounidense María Hinojosa en el programa «Latino USA», Huerta afirmó que mantuvo en secreto los abusos por temor a que la verdad pudiera perjudicar, o incluso acabar con, el movimiento en defensa de los derechos de los trabajadores agrícolas y de los chicanos.
«Puedo ver todos los logros, el liderazgo que surgió del movimiento, los millones de trabajadores agrícolas a los que se ha ayudado», dijo Huerta. «Era mi dolor personal, era mi problema personal. Y creo que mereció la pena, porque era mi cruz que tenía que llevar».
Ann López, directora del Centro para las Familias de Trabajadores Agrícolas, con sede en Watsonville, declaró el miércoles en una entrevista con Santa Cruz Local que la noticia era impactante y que «por otra parte, tras haber trabajado con trabajadores agrícolas durante tantos años, sé que hay un contexto que favorece las agresiones sexuales».
López señaló que los trabajadores agrícolas suelen mostrarse reacios a hablar de las agresiones cuando estas se producen, y que en nuestra sociedad se inculca a las mujeres la idea de que una agresión sexual es culpa suya.
«Creo que mientras las mujeres no sean iguales y no tengan la misma voz que los hombres, seguiremos teniendo estos problemas», afirmó López.
Recursos sobre agresiones sexuales
Monarch Services gestiona un centro de ayuda a víctimas de violación en el condado de Santa Cruz y ofrece una línea de atención telefónica bilingüe disponible las 24 horas del día para víctimas de agresiones sexuales, violencia doméstica y trata de personas. Llame al al 1-888-900-4232 para obtener recursos, información y apoyo en situaciones de crisis. Puede ponerse en contacto con la línea de ayuda nacional para casos de agresión sexual en el 1-800-656-4673.
En la investigación publicada esta semana, otras dos mujeres afirmaron que Chávez abusó de ellas desde que tenían 12 y 13 años.
Estas revelaciones han dejado consternados a muchos de los que admiraban a Chávez y valoraban sus numerosas contribuciones al movimiento.
La organización local sin ánimo de lucro «Friends of Watsonville Parks and Community Services» ha cambiado el nombre del premio anual con el que se reconoce a aquellas personas que han contribuido al bienestar de los residentes de Watsonville. Los «Premios Comunitarios César Chávez» pasan a denominarse «Premios al Impacto Comunitario de Watsonville».
El movimiento de los trabajadores agrícolas siempre ha sido más grande y mucho más importante que cualquier persona en particular.
—Dolores Huerta
Dolores Huerta interviene en una protesta contra los pesticidas en Watsonville en mayo de 2025. (Nik Altenberg — Archivo de Santa Cruz Local)
El Homeless Garden Project ha cambiado la fecha de su Día de Servicio anual en honor a César Chávez. La directora ejecutiva, Darrie Ganzhorn, anunció el viernes que el evento de voluntariado se celebrará en otoño, justo después del Día de Agradecimiento a los Trabajadores Agrícolas, en lugar de coincidir con el Día de César Chávez.
En un correo electrónico enviado el viernes, Ganzhorn escribió: «Nos conmovió profundamente la cita de Dolores Huerta: “El movimiento de los trabajadores agrícolas siempre ha sido más grande y mucho más importante que cualquier persona en particular. Las acciones de César no restan mérito a las mejoras permanentes logradas para los trabajadores agrícolas con la ayuda de miles de personas. Debemos seguir comprometiéndonos y apoyando a nuestra comunidad, que necesita defensa y activismo ahora más que nunca”».
El Día del Servicio tendrá lugar el sábado 8 de agosto, de 9:30 a. m. a 2 p. m., en su granja de Shafer Road y estará abierto a personas de todos los niveles de habilidad.
«Estas reuniones conectan a nuestra comunidad con nuestra granja y con la agricultura, fomentan el espíritu comunitario y apoyan a las personas que participan en nuestro programa de empleo de transición», escribió Ganzhorn. El Homeless Garden Project ofrece formación laboral y empleo de transición a personas sin hogar.
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Nik Altenberg es reportera bilingüe y editora adjunta en Santa Cruz Local. Nik Altenberg es reportera bilingüe y editora adjunta en Santa Cruz Local.
