El Ayuntamiento de Watsonville ha aprobado nuevas normas para prohibir que los vehículos de gran tamaño aparquen en las vías públicas. El condado de Santa Cruz ha aprobado recientemente una ley que permite desguazar los vehículos de gran tamaño tan pronto como sean retirados por la grúa, incluidas autocaravanas como estas aparcadas en South Rodeo Gulch Road, cerca de Soquel. (Amaya Edwards — Archivo de Santa Cruz Local/CatchLight Local)

WATSONVILLE >> El Ayuntamiento de Watsonville ha dado luz verde esta semana a una ordenanza para prohibir el estacionamiento de vehículos de gran tamaño en las vías públicas. 

Esta medida se produce tras la aprobación de una ordenanza similar en la ciudad de Santa Cruz que entró en vigor en 2024, así como a las nuevas normas en las zonas no incorporadas del condado que permiten que las autocaravanas sean desguazadas inmediatamente tras su remolque. 

«Se trata de hacer frente a la [afluencia] de estos vehículos que bajan desde Santa Cruz», afirmó Jimmy Dutra, concejal de Watsonville. «Están empezando a aplicar ordenanzas que no permiten que este tipo de vehículos permanezcan en sus localidades, por lo que Watsonville está recibiendo la mayor parte de ellos». 

En la reunión del martes, los concejales debatieron tanto la letra como el espíritu de la ley propuesta. A algunos les preocupaba que su ámbito de aplicación fuera demasiado amplio, entre ellos el concejal Casey Clark, quien señaló que su furgoneta superaba el límite de altura.

La concejala Vanessa Quiroz-Carter —la única que votó en contra en una votación de 6 a 1— cuestionó si la ordenanza iba dirigida a las personas sin hogar.

«Hay muchísima gente que vive en sus vehículos. No puedo estar de acuerdo con esto si no disponemos de ningún aparcamiento seguro para pasar la noche», afirmó. «Francamente, a mí esto me parece una medida contra las personas sin hogar».

El ingeniero de tráfico contratado Jaime Rodríguez, que presentó la ordenanza junto con el capitán de la policía de Watsonville, Mish Radich, subrayó que la intención no era actuar contra las personas sin hogar que viven en furgonetas grandes o autocaravanas. 

Tanto él como Radich afirmaron que la ordenanza tenía como objetivo los vehículos comerciales aparcados en la vía pública y los vehículos que provocaban «deterioro urbano», aunque no definieron qué se entendía por ese término.

En una presentación con diapositivas, Rodríguez y Radich mostraron fotografías de ejemplos de vehículos a los que se aplicaría la ordenanza, entre ellos autocaravanas, un camión articulado, una limusina y un remolque para embarcaciones.  

Una captura de pantalla de una presentación ante el Ayuntamiento de Watsonville en la que se muestran ejemplos de vehículos de gran tamaño en las calles de Watsonville. (Ayuntamiento de Watsonville)

«Nuestra intención era, en realidad, limpiar la ciudad, adelantarnos a la posibilidad de que entraran más coches procedentes de otros condados y garantizar que las carreteras fueran más seguras para todos», afirmó Rodríguez. «El objetivo de esta medida no es perjudicar a la gente trabajadora».

Tal y como está redactada, la ordenanza se aplica a todos los vehículos de gran tamaño que superen los límites de dimensiones.

Radich afirmó que la aplicación de la ley se basaría en las denuncias de los vecinos, más que en una actuación policial proactiva.

La ordenanza prohibiría el estacionamiento en la vía pública de cualquier vehículo o remolque que supere los 8 pies de altura, los 8,5 pies de anchura, los 22 pies de longitud o las 10 000 libras de peso. 

La ordenanza incluye varias excepciones, entre ellas las furgonetas adaptadas para sillas de ruedas, los vehículos que estén cargando o descargando, los vehículos propiedad de las autoridades y las autocaravanas aparcadas en el parque municipal de Pinto Lake que hayan abonado la tarifa diaria de aparcamiento.

Para que se apruebe la ordenanza, es necesaria una segunda lectura, tras la cual entraría en vigor 30 días después. Está previsto que el pleno vuelva a tratar este asunto el 10 de febrero. 

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