El plan del centro urbano de Scotts Valley lleva más de una década en preparación, con el objetivo de convertir las 58 acres que rodean el antiguo aeropuerto de Skypark en un centro urbano peatonal con tiendas y cientos de viviendas. La zona del proyecto está delimitada por Mount Hermon Road, Skypark Drive, Bluebonnet Lane y las zonas comerciales al este de Kings Village Road. (Stephen Baxter — Archivo de Santa Cruz Local)

SCOTTS VALLEY >> El plan del centro urbano de Scotts Valley, en el que se lleva trabajando desde hace años, avanza poco a poco esta semana, ya que la Comisión de Urbanismo de la ciudad tiene previsto examinar los planos actualizados del proyecto en su reunión del jueves.

El plan original planes del Town Center se aprobaron en 2008, con el objetivo de convertir las 58 acres que rodean el antiguo aeropuerto de Skypark en un centro urbano peatonal con tiendas y cientos de viviendas. Los residentes llevan décadas esperando esta remodelación, y el proyecto ha cobrado impulso recientemente después de que el ayuntamiento comprara a la ciudad de Santa Cruz la última parcela que quedaba incluida en el plan. 

El alcalde de Scotts Valley, Derek Timm, ha declarado que está entusiasmado con el borrador del plan, ya que responde al deseo de muchos vecinos de contar con un espacio central de encuentro para la comunidad, accesible a pie, y recoge las recomendaciones de los expertos en urbanismo.

«Nos centramos en intentar averiguar cómo se podría llevar a cabo este proyecto en la práctica, en lugar de limitarnos a plantear una quimera», afirmó Timm. «El antiguo plan específico incluía una serie de requisitos y, por eso, tuvimos que actualizarlo, ya que esos requisitos simplemente no eran viables desde el punto de vista financiero. Este plan sí que se puede llevar a cabo».

La zona del proyecto está delimitada por Mount Hermon Road, Skypark Drive, Bluebonnet Lane y las zonas comerciales situadas al este de Kings Village Road.

En ese espacio, el borrador presentaba planes para:

• 657 viviendas nuevas
• 82 000 pies cuadrados de espacio comercial
• 35.000 pies cuadrados destinados a usos públicos, incluida la ampliación del SkyPark sobre el parque para perros y la pista de pump track de Scotts Valley

Para cumplir con las directivas estatales, Scotts Valley debe autorizar la construcción de 1.220 nuevas viviendas de aquí a 2031, incluidas 649 destinadas a residentes con bajos ingresos. Los límites de ingresos y de precio de alquiler son los establece anualmente el estado.

Timm afirmó que el ayuntamiento espera recibir propuestas de promotores inmobiliarios para el núcleo del centro urbano, de 12 acres, a principios del año que viene, con el fin de poner en marcha el proyecto lo antes posible.

Varios vecinos expresaron sus inquietudes respecto al proyecto antes de la reunión del jueves mediante correos electrónicos enviados a la comisión de urbanismo. Varios vecinos, entre ellos representantes del centro comercial King’s Village, manifestaron su preocupación por la falta de plazas de aparcamiento, lo que, según ellos, afectaría gravemente a los vecinos y a los comercios a medida que aumentara la densidad de población. Algunos señalaron que el máximo de 657 viviendas previsto en el borrador del plan era excesivo. 

Está previsto que el Town Center acoja aproximadamente la mitad de las 649 nuevas viviendas a precios inferiores a los del mercado previstas en el «Elemento de Vivienda» de la ciudad, un plan exigido por el Estado para el desarrollo de la vivienda durante los próximos ocho años con el fin de satisfacer las necesidades regionales en materia de vivienda. 

Rafa Sonnenfeld, voluntario del grupo local a favor del desarrollo «Santa Cruz YIMBY», afirmó que el ayuntamiento debería prever la construcción de aún más viviendas en el Town Center. También señaló que algunas partes del borrador del plan contradicen el «Elemento de Vivienda» municipal, concretamente el proyecto de ampliación de SkyPark, ya que dicho documento incluye el parque para perros y la pista de pump track como emplazamientos destinados a viviendas para personas con bajos ingresos. El borrador del plan también permite usos no residenciales en solares aprobados para viviendas asequibles, lo que, según Sonnenfeld, podría dar lugar a impugnaciones legales.

«Sería estupendo que encontraran la manera de ampliar el SkyPark, pero deben hacerlo de tal forma que no ponga en peligro el Plan de Vivienda de la ciudad y que, al mismo tiempo, permita construir las viviendas asequibles que la ciudad necesita planificar», afirmó Sonnenfeld.

La visión para el centro urbano en 2024 incluye tiendas, apartamentos, nuevas calles y plazas públicas junto a Kings Village Road. (Ayuntamiento de Scotts Valley)

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