Manny Nevarez, presidente de la Comisión de Asuntos Latinos del condado de Santa Cruz, posa para una fotografía el jueves 18 de septiembre de 2025. Ha pedido que no se muestre su rostro por motivos de seguridad. (Amaya Edwards — Santa Cruz Local/CatchLight Local)
SANTA CRUZ >> Watsonville, la ciudad de Santa Cruz y el condado de Santa Cruz se han comprometido a apoyar a los residentes inmigrantes.
Sin embargo, para algunos defensores de los derechos de los inmigrantes, las políticas actuales no van lo suficientemente lejos. Los miembros de la Coalición para la Inmigración del Condado de Santa Cruz, un colectivo formado por organizaciones sin ánimo de lucro y otros grupos, solicitan a los dirigentes tres medidas adicionales que, según afirman, reforzarían el compromiso de las ciudades con los derechos de los inmigrantes.
Las tres leyes, cada una de ellas basada en legislación aprobada o propuesta en otras partes del país, prohibirían el uso de máscaras por parte de las fuerzas del orden, prohibirían la inversión en centros de detención y restringirían la recopilación de datos sensibles que pudieran utilizarse para la aplicación de la normativa de inmigración.
Manny Nevarez, presidente de la Comisión de Asuntos Latinos del condado de Santa Cruz y miembro de la coalición por la inmigración, está liderando la iniciativa para impulsar estas políticas, ejerciendo presión sobre los miembros de la Junta de Supervisores del condado de Santa Cruz y de los ayuntamientos de Santa Cruz y Watsonville.
Nevarez y E, un activista de la organización sin ánimo de lucro Human Agenda, con sede en San José, se reunieron con el alcalde de Santa Cruz, Fred Keeley, el 10 de septiembre en lo que será la primera de lo que prevén que serán meses de reuniones para ultimar los detalles de las políticas propuestas y determinar cuáles de ellas contaría con el apoyo de Keeley. E solicitó que se le identificara únicamente por la inicial de su nombre debido a su situación migratoria.
«Los legisladores locales tienen la responsabilidad de utilizar el poder del que disponen para proteger a los inmigrantes», afirmó E.
«La ciudad no puede intervenir en las políticas federales», afirmó, «pero lo que sí podemos hacer es actuar a nivel local e impulsar ordenanzas que protejan a todos los ciudadanos, independientemente de su situación migratoria».
Prohibición del uso de máscaras faciales por parte de las fuerzas del orden
Los legisladores de California aprobaron dos proyectos de ley el 11 de septiembre que prohibirían a las fuerzas del orden llevar máscaras y obligarían a los agentes a identificarse. Los proyectos de ley están pendientes de la aprobación del gobernador Gavin Newsom.
Ambas leyes contemplan algunas excepciones, entre ellas las operaciones encubiertas o tácticas, y ambas se aplican a las fuerzas del orden locales, estatales y federales. Sin embargo, sigue sin estar claro si las agencias federales estarían legalmente obligadas a acatar la legislación de California.
En julio, Newsom declaró a The Tennessee Holler que aún estaba valorando si la prohibición del uso de mascarillas era constitucional, pero señaló que «parece que no tenemos autoridad legal sobre los agentes federales». Erwin Chemerinsky, decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de California en Berkeley, escribió en un artículo de opinión publicado en el Sacramento Bee artículo de opinión que la ley sobre las mascarillas podría extenderse a los agentes federales.
Los gobiernos locales de California han estudiado normas similares. En julio, la Junta de Supervisores del condado de Los Ángeles ordenó a los abogados del condado que redactaran un proyecto de ley para prohibir el uso de mascarillas a los agentes de las fuerzas del orden. El proyecto de ley aún no se ha vuelto a presentar ante la junta para su votación.
Los concejales de Downey, en el condado de Los Ángeles, estudiaron la posibilidad de prohibir el uso de mascarillas al personal de las fuerzas del orden, pero en julio decidieron no someterla a votación ante la preocupación de que resultara imposible de hacer cumplir en el caso de los agentes federales.
Consigue asesoramiento jurídico en materia de inmigración
- Los expertos recomiendan trabajar únicamente con una organización sin ánimo de lucro cualificada o con un abogado privado recomendado por una de estas organizaciones. Consulta una lista de organizaciones sin ánimo de lucro y abogados privados recomendados del condado de Santa Cruz.
- Los notarios no están legalmente facultados para tramitar expedientes de inmigración.
- Más información en la página de recursos sobre inmigración de Santa Cruz Local.
Intercambio de datos
Los activistas locales han intentado poner fin a los contratos municipales para las cámaras de matrículas en Santa Cruz, Watsonville y Capitola. Las cámaras se alquilan a la empresa de vigilancia Flock Safety, con sede en Georgia, que ha se ha enfrentado a una fuerte reacción tras las denuncias de que sus datos han sido utilizados ilegalmente por agencias federales.
Policía de Santa Cruz , Bernie Escalante, y el jefe interino de policía de Watsonville jefe de policía en funciones de Watsonville, David Rodríguez han defendido estos contratos y han afirmado que los datos de las cámaras han ayudado a resolver delitos graves.
Un proyecto de ordenanza prohibiría los contratos con Flock y con cualquier empresa que recopile información sensible sin el consentimiento de los residentes. Los contratistas y los departamentos municipales estarían obligados a presentar informes anuales sobre sus políticas de intercambio de datos.
Las normas locales podrían inspirarse en una ley aprobada el 7 de julio en Huntington Park, al sur del condado de Los Ángeles.
«Yo diría que, si se contrata a sabiendas a una agencia o a una empresa como Flock, que está infringiendo activamente las políticas de santuario, eso significa, por extensión, que la ciudad está infringiendo su propia política de santuario», afirmó Nevarez en la reunión con Keeley.
El alcalde de Santa Cruz, Fred Keeley, se reunió el 10 de septiembre con defensores de los derechos de los inmigrantes en la primera de una serie de reuniones para debatir nuevas políticas relacionadas con la inmigración. (Marcello Hutchinson-Trujillo — SantaCruz Local)
Desinversión
El 5 de agosto, el Ayuntamiento de Medford, en Medford (Massachusetts), aprobó una ley de amplio alcance que, en parte, tiene por objeto retirar las inversiones municipales en empresas implicadas en la aplicación de la legislación federal en materia de inmigración, como aquellas que gestionan centros de detención de inmigrantes o fletan vuelos de deportación.
Nevarez y otros miembros de la coalición por la inmigración quieren que se apruebe una ley similar en Santa Cruz. Al igual que la ley de Medford, su propuesta también limitaría las inversiones en empresas que extraen combustibles fósiles o fabrican armas.
Para supervisar las inversiones municipales y garantizar que cumplan con los criterios propuestos, Nevarez propuso que Santa Cruz creara una comisión de supervisión de la tesorería similar a la del condado de Santa Cruz.
La política de inversión política de inversión vigente establece que el «objetivo» de la ciudad es «prohibir las inversiones en empresas cuyo sector esté clasificado como servicios energéticos, productores de petróleo y gas, refinerías y oleoductos» y que, siempre que sea posible, la ciudad invierta en energías renovables «y otras inversiones socialmente responsables».
Políticas de inversión en Watsonville, condado de Santa Cruz, Capitola y Scotts Valley no desaconsejan las inversiones en la producción de combustibles fósiles ni en otras industrias.
Próximos pasos
Nevarez tiene previsto colaborar con Keeley y otros cargos electos locales durante los próximos meses para perfeccionar las tres propuestas de ley y, con suerte, someterlas a votación en los ayuntamientos de Watsonville y Santa Cruz, así como en la Junta de Supervisores del condado de Santa Cruz.
Keeley, al término de la reunión del 10 de septiembre, afirmó que estaba dispuesto a estudiar las leyes modelo y que valoraría si alguna de sus versiones podría resultar útil para Santa Cruz. No obstante, advirtió que la elaboración de las leyes propuestas podría ser un proceso largo, ya que deberá consultar con otros grupos, entre ellos el Departamento de Policía de Santa Cruz.
A la hora de redactar leyes, dijo Keeley, «asegúrate de hacerlo bien, en lugar de hacerlo rápido».
Tras la reunión, Nevarez afirmó que valoraba la apertura de Keeley ante las ideas, pero «daba la sensación de que nos estaban imponiendo la burocracia». Añadió: «Entiendo que tengamos que tomárnoslo con calma para hacerlo bien, pero la urgencia de este asunto es muy grande».
Santa Cruz Local seguirá informando sobre esta noticia.
Apoya a los solicitantes de asilo del condado de Santa Cruz
- La Red de Acogida está busca voluntarios para acompañar a los solicitantes de asilo a sus citas, ayudar a repartir comida y prestarles apoyo en general. También buscan personas que acojan a solicitantes de asilo en su casa u ofrezcan una vivienda de forma gratuita o a un alquiler inferior al del mercado.
- La Fundación Comunitaria del Condado de Santa Cruz cuenta con un fondo que recauda donaciones para distribuirlas entre organizaciones sin ánimo de lucro que trabajan con inmigrantes, entre ellas la Junta de Acción Comunitaria, Caridades Católicas y Community Bridges. La red de acogida también acepta donaciones.
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Jesse Kathan es reportero de plantilla de Santa Cruz Local. Tiene un máster en comunicación científica por la Universidad de California en Santa Cruz.
