Es posible que este otoño no vuelvan a haber fuegos artificiales en el muelle de Capitola debido a un nuevo permiso exigido por la Comisión Costera de California. (Stephen Baxter — Santa Cruz Local)

La Fundación Rudolph Monte ha patrocinado un espectáculo de fuegos artificiales desde el muelle en los últimos años y desde la playa estatal de Seacliff entre 1996 y 2012. 

Dado que en 2024 expiró un permiso de cinco años concedido por la Comisión Costera de California y que las nuevas normas para la concesión de permisos son más estrictas, el ayuntamiento debe decidir ahora si sigue permitiendo que la Fundación Monte organice el evento. Los responsables municipales también podrían encargarse de su organización, los fuegos artificiales podrían sustituirse por un espectáculo de luces con drones, o bien el evento podría cancelarse.

«El evento se ha convertido en una tradición de Capitola», escribió la jefa de policía de Capitola, Sarah Ryan, en un informe del personal municipal. «Se han expresado preocupaciones sobre el impacto del evento en los barrios colindantes, especialmente en lo que respecta al ruido y a los factores medioambientales», escribió Ryan.

En los últimos años, el evento ha atraído a unas 10 000 personas a Capitola y a sus tiendas y restaurantes. Muchos negocios de Capitola han patrocinado el evento y han aportado fondos para el parque de skate y la pista de pump track de McGregor, la sección infantil de la biblioteca de Capitola y la mejora de las pistas de tenis del parque de Jade Street, según escribió Ryan. Cuando el evento se celebraba en Seacliff, se vendían entradas y los ingresos por la venta de comida contribuían a recaudar fondos para proyectos destinados a los jóvenes.

La Fundación Monte —dirigida por la familia propietaria de Deluxe Foods, de Aptos— ha declarado que gasta unos 30 000 dólares en fuegos artificiales.  

Si los responsables de Capitola solicitan un nuevo permiso a la Comisión Costera, esta prefiere que sea un organismo público, como el Ayuntamiento de Capitola, el que lo posea, en lugar de una entidad privada como la Fundación Monte, escribió Ryan. Además, el solicitante debe describir el grado de apoyo de la comunidad, proponer ubicaciones alternativas y abordar el impacto sobre la fauna silvestre, los niveles de ruido y las alternativas más respetuosas con el medio ambiente a los fuegos artificiales. 

«Teniendo en cuenta la experiencia previa del coordinador del evento con espectáculos de drones, la Fundación Monte no cree que esta sea una opción viable debido a la posibilidad de que se produzcan vientos fuertes, entre otros factores», escribió Ryan. 

El evento está previsto, de forma provisional, para el domingo 12 de octubre. 

Se debatirá el sustituto del alcalde

Por otra parte, en la sesión del consejo del jueves, los dirigentes debatirán si convocar unas elecciones extraordinarias o nombrar a un residente de Capitola para sustituir a la alcaldesa Yvette Brooks. 

Brooks ha anunciado que dejará el cargo este mes para asumir el puesto de directora ejecutiva de United Way del condado de Santa Cruz. 

Si el ayuntamiento nombra a un sustituto, esa persona ocupará el cargo de Brooks hasta diciembre de 2026, según un informe de la administración municipal.

El Ayuntamiento de Capitola se reunirá el jueves 9 de enero a las 18:00 horas en el número 420 de Capitola Ave. La reunión también se retransmitirá a través de Zoom y en el canal 8 de Spectrum Cable.

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