El trazado provisional de la vía verde se desviaría por las calles entre Live Oak y Capitola debido a un tramo estrecho del corredor ferroviario. En la imagen se ve la línea férrea a la altura de la 41st Avenue. (Stephen Baxter — Santa Cruz Local)
LIVE OAK >> Según un borrador de la ruta publicado este mes, el carril bici del condado de Santa Cruz podría desviarse de las vías del tren hacia las calles adyacentes para sortear los tramos estrechos del corredor ferroviario y los humedales.
El camino podría separarse de la línea férrea entre la 38.ª Avenida en Live Oak y la 47.ª Avenida en Capitola, y en el sur del condado, cerca de San Andreas y Buena Vista Road.
El personal de la Comisión Regional de Transporte del Condado de Santa Cruz desea recabar opiniones sobre el trazado propuesto y los posibles vehículos ferroviarios. Para obtener más información sobre el plan y dar su opinión, visite el sitio web de la comisión de transporte y acuda a las dos jornadas de puertas abiertas:
- De 18:00 a 19:30 h, el lunes 24 de junio, en la sala comunitaria de Civic Plaza, calle Main, 275, Watsonville.
- Martes 25 de junio, de 18:00 a 19:30 h, en Live Oak Grange, 1900 17th Ave., Live Oak.
Ir a una sección:
- ¿Cuál es el trazado provisional del camino verde?
- ¿Cuál es el plan para las partes más estrechas del corredor?
- ¿En qué punto podría separarse la vía verde del corredor ferroviario?
- ¿Qué tipo de vehículos ferroviarios se podrían utilizar?
- ¿Cuáles son los siguientes pasos?
¿Cuál es el trazado provisional del camino verde?
En junio, la comisión regional de transporte presentó un primer esbozo de cómo el servicio ferroviario de pasajeros y un carril bici podrían discurrir a lo largo de los 35 kilómetros del corredor ferroviario que une Santa Cruz con Watsonville. El personal de la comisión desea recabar las opiniones de los residentes antes de publicar un plan más detallado en otoño.
- Los diseños iniciales del corredor incluyen un carril para peatones y ciclistas junto a la vía férrea.
- Es posible que sea necesario desviar el trazado del corredor ferroviario en al menos dos puntos. En este borrador no se tienen en cuenta los puentes.
- Es posible que algunos tramos del carril bici construidos recientemente también deban someterse a obras de remodelación para adaptarlos al servicio ferroviario de pasajeros.
El anteproyecto de trazado de junio marca el recorrido que podrían seguir la línea ferroviaria y el sendero. Está previsto que el trazado más detallado, que se publicará a finales de 2024, incluya posibles estaciones de tren, puentes y otros elementos.
Los usuarios pueden añadir comentarios a un «trazado conceptual inicial» del trazado del ferrocarril reconvertido. (Comisión Regional de Transporte del Condado de Santa Cruz)
Los visitantes de la página web del trazado pueden dejar comentarios sobre cualquier punto a lo largo de las rutas ferroviarias y de senderos. Para dejar un comentario, seleccione «trazado conceptual inicial» en el menú de la izquierda, desplácese hacia abajo hasta el mapa y haga clic en «añadir comentario».
¿Cuál es el plan para las partes más estrechas del corredor?
En algunos lugares, es posible que el servicio ferroviario de pasajeros y un camino pavimentado no puedan coexistir en paralelo. En estas zonas, la comisión podría adquirir más terrenos para ampliar el corredor o desviar el camino para que no discurra junto a las vías.
Esto se basa en el diseño de la sección transversal del carril bici, que incluye las dimensiones del carril, su distancia respecto a la vía férrea y la distancia de la vía férrea respecto al borde del corredor.
En mayo, la comisión de transporte aprobó los diseños preliminares de la sección transversal del carril-vía, con un carril de 3,6 metros de ancho situado a 3,6 metros del centro de las vías. Estas medidas coinciden con los espacios libres previstos para un proyecto de carril-vía en el norte del condado de San Diego.
En los tramos más estrechos del corredor del condado de Santa Cruz, el sendero podría estar un poco más cerca de las vías, pero en algunos lugares ni siquiera eso sería posible.
Las distancias de seguridad se basan en la normativa estatal y federal. Sin embargo, estas normas varían en función del tipo de tren y otros factores. «Hemos adoptado la distancia de seguridad más conservadora, o el requisito de espacio libre horizontal, que consideramos que sería realmente necesario», afirmó Sarah Christensen, ingeniera jefe de transporte de la Comisión de Transporte.
Christensen añadió que algunos tramos del sendero recientemente construido en Santa Cruz y Watsonville podrían estar demasiado cerca de la vía férrea y tal vez sea necesario repavimentarlos parcialmente. Esto se debe a que en esos diseños se tuvieron en cuenta los trenes de mercancías ocasionales, pero no el tráfico ferroviario de pasajeros frecuente. Aunque el tren de pasajeros lleva años en estudio, «no se consideraba un proyecto aprobado», afirmó. «Se diseña y construye un proyecto de acuerdo con el uso actual».
Para algunos, la posible reubicación del trazado es señal de una planificación deficiente. «Están construyendo un trazado diseñado para un tren, pero ni siquiera saben qué tren van a tener», afirmó Brian Peoples, director ejecutivo de Trail Now, durante una reunión de la comisión regional de transporte celebrada el 6 de junio.
Del mismo modo, según Peoples, es prematuro plantearse públicamente la posibilidad de una vía férrea o un vehículo. «En pocas palabras, así no es como se diseña un sistema», afirmó.
En 2022, el personal de la Comisión Regional de Transporte describió las anchuras de las vías verdes, que podrían variar en función de los vehículos ferroviarios y otros factores. (Comisión Regional de Transporte del Condado de Santa Cruz)
Las anchuras aprobadas en mayo de 2024 eran de al menos 3,35 metros desde el eje central del carril y de 3,66 metros a lo ancho del camino pavimentado. (Comisión Regional de Transporte del Condado de Santa Cruz)
¿En qué punto podría separarse la vía verde del corredor ferroviario?
El trazado propuesto se desvía del corredor ferroviario en la 38.ª Avenida de Live Oak hacia la calle Brommer. El recorrido continuaría por la calle Brommer, cruzando la 41.ª Avenida hasta la calle Jade, atravesando el parque de la calle Jade, y prosiguiendo hasta la 47.ª Avenida en Capitola.
La línea roja indica el corredor ferroviario. La línea azul muestra un tramo propuesto en el que el trazado se desviaría hacia las calles que cruzan la frontera entre Live Oak y Capitola a la altura de la 41.ª Avenida. (Comisión Regional de Transporte del Condado de Santa Cruz)
Un corredor ferroviario relativamente estrecho entre la 38.ª y la 41.ª Avenida en Live Oak podría obligar a desviar la vía verde hacia la calle Brommer. (Stephen Baxter — Santa Cruz Local)
El trazado propuesto para la vía verde podría desviarse de las vías del tren a la altura de la 38.ª Avenida debido a un tramo estrecho del corredor ferroviario. (Stephen Baxter — Santa Cruz Local)
En el sur del condado, el carril bici ferroviario propuesto se bifurcaría a la altura de las calles San Andreas y Buena Vista. El carril discurriría separado de la línea de tren de pasajeros durante unos cinco kilómetros para sortear los cruces de los canales y los pequeños ramales que se desvían de la vía principal y que utilizan los trenes de mercancías. El carril giraría a lo largo del canal Watsonville para volver a unirse al corredor ferroviario.
Los planos más detallados podrían incluir más tramos en los que el sendero se desvía del corredor, por ejemplo, en las proximidades de los puentes. En mayo, la comisión regional de transporte aprobó la reconstrucción de los puentes para que puedan soportar el peso de vehículos más pesados, como los trenes de mercancías. La comisión aún no ha decidido los diseños de los puentes de sustitución, ni si alguno de ellos podría incluir un sendero.
El camino pavimentado de la vía verde podría desviarse de la línea ferroviaria a la altura de las calles San Andreas y Buena Vista. La línea azul indica el trazado del camino y la línea roja, el corredor ferroviario. (Comisión Regional de Transporte del Condado de Santa Cruz)
La línea azul muestra el trazado y la línea roja, el corredor ferroviario. El desvío del sendero por San Andrés Road discurriría junto al Watsonville Slough para volver a unirse al corredor. Otro camino conectaría el sendero con West Beach Street. (Comisión Regional de Transporte del Condado de Santa Cruz)
En algunos lugares, el personal de la comisión de transporte podría plantearse evitar los puentes desviando el recorrido fuera del corredor. Por ejemplo, el recorrido en la zona de Aptos y Seascape podría evitar los puentes y la costosa construcción de pasarelas peatonales desviándose hacia la avenida Sumner adyacente, según explicó Christensen.
¿Qué tipo de vehículos ferroviarios se podrían utilizar?
La comisión de transporte no tendrá que elegir un vehículo hasta una fase más avanzada del proceso de planificación, según ha declarado Christensen. Este verano, el personal desea recabar opiniones sobre tres opciones para el ferrocarril: tren ligero, trenes arrastrados por locomotoras y trenes de unidades múltiples.
El tren ligero es un vehículo más ligero que suele recorrer distancias más cortas, como el de la Autoridad de Transporte del Valle de Santa Clara en Silicon Valley.
- El tren ligero no es compatible con otros tipos de vehículos que se prevé que circulen por la red ferroviaria estatal de California. Esto podría hacer que el proyecto no cumpliera los requisitos para recibir muchas subvenciones estatales o federales, lo que significaría que los gobiernos locales tendrían que asumir una mayor parte del coste.
- La mayoría de los tranvías funcionan con costosos cables aéreos. Los tranvías que funcionan con baterías recorren menos de 16 kilómetros, según Christensen.
Los trenes tirados por locomotoras, como los de Amtrak, son conducidos por un vehículo independiente de los vagones de pasajeros.
- Se pueden añadir o retirar vagones según sea necesario.
- Las locomotoras tardan más en acelerar y frenar al detenerse en las estaciones, lo que podría alargar la duración de los desplazamientos.
- La mayoría de las locomotoras funcionan con diésel. Algunos trenes de Amtrak del noreste de Estados Unidos son eléctricos.
Los trenes de unidades múltiples son más pesados que los vehículos de metro ligero, pero más ligeros que los trenes arrastrados por locomotoras.
- Los trenes de unidades múltiples con cero emisiones son difíciles de encontrar, pero cada vez son más habituales. Este año, la Autoridad de Transporte Público del Condado de San Bernardino tiene previsto poner en marcha un tren de unidades múltiples que funciona con baterías e hidrógeno. Christensen afirmó que espera que la tecnología siga desarrollándose durante los próximos 10 años.
- No es fácil añadir o retirar vagones en función de la demanda.
- Los trenes pueden alcanzar una velocidad de hasta 160 km/h, pero un vehículo de la línea de Santa Cruz solo llegaría a los 96 km/h, según un informe del personal de la comisión de transporte.
Aunque existe una gran variedad de vehículos ferroviarios, el personal de la comisión de transporte ha señalado que solo se admiten aquellos aprobados por la Comisión de Servicios Públicos de California.
¿Cuáles son los siguientes pasos?
El anteproyecto de trazado es el último paso hacia la elaboración de un informe conceptual sobre la línea ferroviaria, previsto para 2025.
- En otoño, el personal de la comisión de transporte tiene previsto publicar una versión más detallada del anteproyecto de trazado presentado en junio, junto con las posibles ubicaciones de las estaciones y las instalaciones.
- Se prevé que a principios de 2025 esté disponible un borrador del informe conceptual con estimaciones preliminares de los costes.
- Una vez publicado el informe, la comisión de transporte podría votar a favor de llevar a cabo una evaluación ambiental del proyecto.
¿Qué te parece?
Vuestras preguntas y comentarios nos servirán de base para nuestra cobertura futura.
¿Tienes alguna otra pregunta, comentario o sugerencia? Envía un correo electrónico a [email protected].
Jesse Kathan es reportero de plantilla de Santa Cruz Local. Tiene un máster en Comunicación Científica por la Universidad de California en Santa Cruz.
