Infórmate sobre las elecciones municipales del 8 de noviembre

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Analizamos las elecciones locales y las propuestas sometidas a votación.
Infórmate sobre las elecciones municipales del 8 de noviembre
Justin Cummings

Jimmy Dutra (colaboración)

Te presentamos a Jimmy Dutra

  • Edad: 47
  • Residencia: Watsonville
  • Profesión: Concejal de Watsonville, profesor sustituto en el Distrito Escolar Unificado del Valle de Pájaro
  • Experiencia y afiliaciones locales: Jimmy Dutra es concejal del Ayuntamiento de Watsonville desde 2020 y ya ocupó este cargo entre 2014 y 2018. Ha sido alcalde y teniente de alcalde. Dutra es presidente de la junta directiva de Pajaro Valley Prevention and Student Assistance, así como miembro de la junta directiva del Distrito Metropolitano de Transporte de Santa Cruz, de la Junta de Acción Comunitaria del Condado de Santa Cruz, Inc. y del Centro para la Diversidad del Condado de Santa Cruz.

En las elecciones primarias del 7 de junio, los residentes de la mayor parte de la ciudad de Watsonville y de algunas zonas del sur del condado elegirán a un nuevo representante del Distrito 4 en la Junta de Supervisores del Condado de Santa Cruz. Si vive en el Distrito 4, podrá votar en estas elecciones. Consulte el mapa o introduzca su dirección para comprobar si vive en el Distrito 4.

Jimmy Dutra es uno de los tres candidatos. Lee la guía electoral de Santa Cruz Local para conocer a los demás candidatos:

Santa Cruz Local interrogó a los candidatos sobre las prioridades que nos habían transmitido los residentes del Distrito 4.

A continuación se exponen algunas de las posturas de Jimmy Dutra sobre los temas planteados por los votantes.

Santa Cruz Local preguntó: Muchos residentes del Distrito 4 nos han dicho que necesitan ayuda inmediata para pagar el alquiler. ¿Qué hará usted, como supervisor del condado, durante su primer año para ampliar los programas de ayuda al alquiler? ¿De dónde podría proceder ese dinero? 

  • Dutra dijo que colaboraría con organizaciones sin ánimo de lucro, como la Junta de Acción Comunitaria, para ampliar los programas de ayuda al alquiler.
  • Dutra afirmó que también colaboraría con los gobiernos estatales y locales en materia de ayudas al alquiler. Mencionó que apoyaba la moratoria estatal sobre los desahucios y las iniciativas para ponerse al día con el retraso acumulado en las solicitudes del programa estatal «Housing is Key».

Santa Cruz Local preguntó: Muchos residentes del Distrito 4 nos han expresado su frustración y preocupación por sus bajos salarios, que no cubren el coste del alquiler, la comida, la gasolina y el cuidado de los niños en el condado de Santa Cruz. ¿Es para usted una prioridad abordar el tema de los bajos salarios? ¿Cuál es su plan para atraer y retener a las empresas con el fin de crear más puestos de trabajo que paguen lo suficiente para vivir aquí?

  • Dutra dijo que ha trabajado en el Plan Específico del Centro de Watsonville. «Esperamos que, cuando esté terminado, podamos crear oportunidades para muchas empresas».
  • Dutra señaló que, durante su labor en la junta directiva del Distrito Metropolitano de Transporte de Santa Cruz, ha resultado difícil retener a los conductores de autobús. Afirmó que quizá sea necesario aumentar los salarios para satisfacer esa necesidad. Dutra señaló que la cuestión de los salarios dignos «es, sin duda, un debate que debemos abordar en nuestro condado».

Santa Cruz Local preguntó: Hemos oído que hay demanda de más actividades para los jóvenes y las familias. ¿Cómo puede ampliar los programas, incluidos los de parques y ocio? ¿Qué hará para atraer más negocios de entretenimiento y ocio para los jóvenes y las familias?

  • Dutra afirmó que él y otros concejales de Watsonville han destinado millones de dólares a la remodelación del parque Ramsay en Watsonville. «Vamos a construir un precioso centro de naturaleza para que los jóvenes puedan disfrutarlo», afirmó Dutra.
  • Dutra señaló que los programas de Parques y Ocio de la ciudad satisfacen las necesidades de muchas familias. Afirmó que le gustaría que se establecieran más colaboraciones con el Boys and Girls Club y Big Brothers Big Sisters para crear programas juveniles. 
  • Dutra afirmó que quería colaborar con promotores inmobiliarios y líderes empresariales para crear más oportunidades para los jóvenes y las familias.
  • Dutra afirmó que los vecinos de Watsonville le han comentado que desean más servicios y actividades en el centro de la ciudad para las familias desde que fue elegido concejal en 2014. «Lo difícil es que, ya sabes, no podemos obligar a los negocios a abrir. Tenemos que hacer que les resulte atractivo. Entonces, ¿qué podemos hacer para que resulte atractivo? Esas son las conversaciones que mantendré con mi equipo y con el condado para ver qué podemos hacer», dijo Dutra.

Santa Cruz Local preguntó: Algunos votantes del Distrito 4 con los que hablamos dijeron que querían un supervisor que defendiera los intereses de Watsonville y de los residentes del Distrito 4. Quieren un supervisor que presione al resto de la junta y consiga más recursos del condado para esta zona. Por favor, dé un ejemplo de cómo ha defendido con éxito los intereses de los residentes del Distrito 4. 

  • Dutra abogó por la creación de centros de vacunación contra la COVID-19 en Watsonville. A través de OptumServe, un contratista estatal, se abrieron clínicas de vacunación contra la COVID-19 en Ramsay Park, en las oficinas municipales de Watsonville en Main Street y en otros lugares. «Ahí es donde entré en acción como alguien que realmente intentaba convencer a nuestros vecinos del norte del condado de que comprendieran de verdad que la COVID-19 nos está afectando mucho y que la vacunación tenía que llegar hasta aquí».
  • Dutra dijo que ayudó a recaudar fondos y colaboró con organizaciones sin ánimo de lucro para instalar luces navideñas en Main Street y en los parques de Watsonville. 
  • Dutra afirmó que el sur del condado no recibe los recursos que se merece. Dutra señaló que a menudo oye hablar de la necesidad de que el sur del condado tenga una voz más firme. «Creo que yo puedo ser esa nueva voz para nosotros», afirmó Dutra.

Santa Cruz Local preguntó: Muchos residentes del Distrito 4 nos han comentado que quieren más proyectos de vivienda asequible en el Distrito 4. ¿Cuál es su plan, como supervisor, para traer más proyectos de vivienda asequible al Distrito 4?

  • Dutra afirmó: «Tenemos que asegurarnos de que las viviendas asequibles se distribuyan de forma equitativa por todo el condado». Dutra añadió: «Estamos construyendo muchas viviendas asequibles, pero también necesitamos que el resto del condado asuma la parte que le corresponde». Desde 2015, se han concedido más permisos para construir viviendas asequibles en las zonas no incorporadas del condado de Santa Cruz y en la ciudad de Santa Cruz que en Watsonville, según han informado las autoridades estatales.
  • Dutra afirmó que, antes de votar a favor de los proyectos de vivienda, quería asegurarse de que se escuchara a todas las partes y de que «todo encajara para todos». «No importa si se trata de viviendas a precio de mercado o asequibles, quiero asegurarme de que sea el proyecto adecuado para nuestra comunidad», señaló Dutra. «Siento que a veces nos estamos aprovechando de la comunidad, y el debate debe centrarse más en la equidad. Y eso es lo que aporto a todas las promociones: ser realmente reflexivo con ellas».

El historial de votaciones de Dutra en el Ayuntamiento de Watsonville

En febrero de 2021, Dutra fue el único que votó en contra de la propuesta de una promotora inmobiliaria sin ánimo de lucro para construir 53 apartamentos de alquiler a un precio inferior al del mercado. 

  • El proyecto se refiere al Distrito 6 de la ciudad de Watsonville, que representa Dutra. Algunos residentes del distrito han expresado su preocupación por el tráfico y la falta de plazas de aparcamiento. 
  • Dutra afirmó que votó en contra, en parte porque no había garantías de que los residentes de Watsonville fueran a vivir en el complejo. Los promotores inmobiliarios indicaron que los residentes procederían de una lista de espera de la Autoridad de Vivienda del Condado de Santa Cruz. «Tenemos que empezar a traer aquí proyectos que realmente estén destinados a nuestra gente, a nuestra comunidad», declaró Dutra en la sesión del consejo municipal celebrada en febrero.

Seis de los apartamentos se destinarían a adultos con discapacidades del desarrollo. Más de 250 adultos con discapacidades del desarrollo viven con sus padres de edad avanzada en Watsonville, según ha señalado una responsable de una organización que ayuda a encontrar vivienda a personas con discapacidad. El proyecto podría dar alojamiento a algunos de ellos, ha añadido.

La postura de Dutra parecía coincidir con lo que había dicho a los votantes durante su campaña de 2020. Entonces dijo que apoyaba una mayor densidad de viviendas cerca de la autopista 1 o de las vías del tren. No mencionó en ningún lugar del Distrito 6 que apoyara una mayor densidad de viviendas.

Dutra fue el único que votó en contra en noviembre de un acuerdo con las autoridades del condado de Santa Cruz y un propietario para autorizar un proyecto de 80 viviendas 100 % asequibles cerca de Atkinson Lane. La propuesta se ubica en la zona de Watsonville que él representa, el Distrito 6.

El acuerdo entre la ciudad, el condado y el propietario del terreno, MP Berry Farms LLC, es necesario porque el proyecto se extendería tanto por terrenos municipales como del condado. MidPen Housing, con sede en Foster City, es la promotora sin ánimo de lucro. La ciudad prestaría servicios públicos al proyecto, tales como policía, bomberos y servicios de agua y alcantarillado. Se espera que la ciudad acepte aproximadamente un millón de dólares en tasas de impacto de los promotores y unos 500 000 dólares para el Distrito Escolar Unificado del Valle de Pájaro, según ha declarado Joanna Carmen, directora de desarrollo de viviendas de MidPen Housing. 

«Estoy totalmente en contra de esto», dijo Dutra durante la reunión. «Los vecinos con los que he hablado hasta ahora se oponen rotundamente», añadió Dutra. «Es una decisión difícil, ya sabes, que va a afectar mucho al tráfico en esa zona», señaló Dutra. «Tenemos que instalar toda una nueva infraestructura. Vamos a utilizar los servicios públicos municipales y el agua de la ciudad».

El proyecto de cuatro plantas situado en el número 558 de Main St. incluirá 40 apartamentos a precio de mercado y 10 apartamentos asequibles, cuya renta se fijará en función de los porcentajes de la renta media de la zona. También contará con un local de restauración de techos altos en la planta baja y un aparcamiento a pie de calle en la parte trasera. El ayuntamiento votó por unanimidad a favor de aprobarlo.

En agosto de 2021, Dutra fue el único que votó en contra de una propuesta para construir 21 viviendas adosadas de dos plantas en el número 547 de Airport Boulevard. La propuesta incluía viviendas de tres dormitorios y al menos tres viviendas asequibles con límites de ingresos establecidos por el estado. El proyecto sustituiría una vivienda y unos edificios industriales propiedad de Monterey Bay Rebar. Los propietarios de la empresa de barras de refuerzo afirmaron que tres de sus empleados se habían marchado de Watsonville debido a los costes de la vivienda.

Los miembros de una asociación de pilotos del Aeropuerto Municipal de Watsonville alegaron que el proyecto urbanístico propuesto no se ajustaba a los documentos de planificación urbana ni a las sentencias judiciales relacionadas con proyectos anteriores cerca del aeropuerto. La aprobación del ayuntamiento incluía un cambio de calificación urbanística, pasando de zona industrial a zona residencial de alta densidad.

Dutra dijo en aquel momento que temía la demanda. Abogó por que la ciudad actualizara sus documentos de planificación antes de su aprobación. La Asociación de Pilotos de Watsonville presentó una demanda contra la ciudad y al ayuntamiento en septiembre de 2021. Aún no se ha fijado la fecha del juicio y, según los registros judiciales, el caso volverá a los tribunales el 30 de junio.

En agosto de 2021, se denegó a Dutra una partida de 1.124 dólares para un viaje a Indian Wells con motivo de la Cumbre Educativa de Otoño de 2021 de la Asociación de Ciudades Contratistas de California, que se celebraría en septiembre. El dinero del ayuntamiento habría cubierto el vuelo y la entrada de Dutra al evento, cerca de Palm Springs, pero el concejal Lowell Hurst lo retiró del orden del día para someterlo a debate. Hurst afirmó que la agenda del grupo consistía en «reprimir a los sindicatos» con contratistas privados. Dutra lo negó. 

En su página web, el grupo afirma que ayuda a «forjar alianzas entre el sector público, el privado y el sin ánimo de lucro». «Nuestra red de proveedores de servicios de probada solvencia está deseando prestar servicio a sus ciudades y comunidades», afirma el grupo. 

Dutra llamó mentiroso a Hurst. El consejo votó 3 a 3 y se denegó la financiación.

«Esto ha sido una cuestión puramente política», afirmó Dutra en la reunión. Dutra le dijo a Hurst: «Es hora de que te vayas. El año que viene, por favor, jubílate». 

Los concejales Eduardo Montesino, Lowell Hurst y el teniente de alcalde Ari Parker votaron en contra. Los concejales Rebecca García, Francisco Estrada y Dutra votaron a favor. El concejal Aurelio González estuvo ausente por motivos familiares.

Santa Cruz Local preguntó a Dutra sobre el asunto durante una entrevista realizada en mayo de 2022. «La verdad es que no todos pertenecemos a los mismos círculos políticos y [Lowell] Hurst y yo no coincidimos en muchos temas. Y, ya sabes, él se mueve en un círculo político diferente. Así que a veces estos ataques no son más que motivaciones políticas, como fue el caso de este». Dutra añadió: «Ser auténtico es realmente, realmente importante. No voy a decirle a la gente lo que quiere oír», dijo Dutra. «No cuento con el respaldo de la mayoría del establishment porque ellos quieren un títere y yo no soy un títere. Digo lo que pienso. Hablo en nombre de la gente de nuestra comunidad. Y eso me convierte en un gran blanco. Así que lo único que puedo hacer es ir de puerta en puerta, compartir mis experiencias con la gente y que vean el trabajo que he hecho, y ya veremos qué pasa el 7 de junio».

—Stephen Baxter

Nota del editor: Se ha actualizado la situación laboral de Jimmy Dutra con información facilitada por el Distrito Escolar Unificado del Valle de Pájaro.

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