En un borrador de guía para promotores inmobiliarios, River Row, en el centro de Santa Cruz, se incluyó como ejemplo de edificios con un estilo arquitectónico más ecléctico y menos cuadrado. (Lincoln Property Company)

SANTA CRUZ >> Dado que las leyes estatales restringen severamente la capacidad de los cargos electos locales para bloquear o modificar nuevos proyectos de construcción de viviendas, el personal de urbanismo de Santa Cruz ha elaborado una guía para que los promotores construyan edificios más interesantes desde el punto de vista arquitectónico, a cambio de un proceso de aprobación ágil, posiblemente sin necesidad de votación pública.

La propuesta, basada en el Programa Municipal de Incentivos a la Vivienda de Los Ángeles, ofrece a los promotores inmobiliarios una guía para construir edificios que se diferencien estéticamente del aspecto monótono y cuadrado habitual en las nuevas construcciones. A cambio de cumplir esas directrices, los proyectos podrían recibir una «aprobación administrativa» por parte del personal municipal, lo que significa una aprobación sin necesidad de una audiencia pública ante la comisión de urbanismo o el ayuntamiento.

Esta propuesta difiere de las sugerencias anteriores para ampliar el «bonificación por densidad en el centro», cuyo objetivo es animar a los constructores a optar por promociones más pequeñas a cambio de una mayor flexibilidad para cumplir los requisitos locales de vivienda asequible. Sin embargo, el personal señaló que esos incentivos no han sido lo suficientemente atractivos como para que los constructores dejen de lado las leyes estatales de bonificación por densidad, que permiten edificios mucho más altos de lo que permiten las normas municipales a cambio de más viviendas a precios inferiores a los del mercado.

El personal de urbanismo también sugirió que la ciudad revisara su normativa para proteger los árboles de gran tamaño frente a los nuevos proyectos urbanísticos, ya que dicha normativa ha quedado en gran medida invalidada por la legislación estatal en materia de vivienda.

Por otra parte, el Ayuntamiento de Santa Cruz tiene previsto debatir un informe anual sobre los avances en el cumplimiento de los objetivos de construcción de viviendas exigidos por el estado. Desde julio de 2023, la ciudad ha concedido licencias de obra para casi la mitad de las viviendas destinadas a personas con ingresos muy bajos que se deben construir antes de finales de 2031, y para aproximadamente dos tercios de las viviendas destinadas a personas con ingresos bajos. La ciudad también ha autorizado el 13 % de las viviendas para rentas moderadas requeridas y el 8 % de las viviendas a precio de mercado para rentas superiores a las moderadas.

Los límites de ingresos para las viviendas asequibles los establece anualmente el Estado. 

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