En un borrador de guía para promotores inmobiliarios, River Row, en el centro de Santa Cruz, se incluyó como ejemplo de edificios con un estilo arquitectónico más ecléctico y menos cuadrado. (Lincoln Property Company)

SANTA CRUZ >> Dado que las leyes estatales restringen severamente la capacidad de los cargos electos locales para bloquear o modificar nuevos proyectos de construcción de viviendas, el personal de urbanismo de Santa Cruz ha elaborado una guía destinada a los promotores inmobiliarios para que construyan edificios más interesantes desde el punto de vista arquitectónico, a cambio de un proceso de aprobación ágil, posiblemente sin necesidad de someterlo a votación pública.

La propuesta, basada en el Programa de Incentivos de Vivienda de toda la ciudad de Los Ángeles, ofrece a los promotores inmobiliarios una guía para edificios que se diferencien estéticamente del aspecto monótono y cuadriculado habitual en las nuevas construcciones. A cambio de cumplir esas directrices, los proyectos podrían recibir una «aprobación administrativa» por parte del personal municipal, lo que significa una aprobación sin necesidad de una audiencia pública ante la comisión de urbanismo o el ayuntamiento.

Esta propuesta difiere de las sugerencias anteriores para ampliar el «bonificación por densidad en el centro de la ciudad», cuyo objetivo es animar a los promotores a optar por promociones de menor envergadura a cambio de una mayor flexibilidad a la hora de cumplir los requisitos locales en materia de vivienda asequible. Sin embargo, el personal municipal señaló que esos incentivos no han sido lo suficientemente atractivos como para que los promotores dejen de recurrir a las leyes estatales de bonificación por densidad, que permiten construir edificios mucho más altos de lo que permiten las normas municipales a cambio de un mayor número de viviendas a precios inferiores a los del mercado.

El personal de urbanismo también sugirió que el ayuntamiento revisara en profundidad su normativa para la protección de los árboles de gran tamaño frente a los nuevos proyectos urbanísticos, ya que dicha normativa ha quedado en gran medida invalidada por la ley estatal de vivienda.

Por otra parte, el Ayuntamiento de Santa Cruz tiene previsto debatir un informe anual sobre los avances en el cumplimiento de los objetivos de construcción de viviendas establecidos por el Estado. Desde julio de 2023, la ciudad ha concedido licencias de obra para casi la mitad de las viviendas para personas con ingresos muy bajos exigidas para finales de 2031, y para aproximadamente dos tercios de las viviendas para personas con ingresos bajos. La ciudad también ha autorizado el 13 % de las viviendas para rentas moderadas exigidas, y el 8 % de las viviendas a precio de mercado para rentas superiores a las moderadas.

Los límites de ingresos para las viviendas asequibles los establece anualmente el Estado. 

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