Las elecciones primarias de junio incluyen las candidaturas a la alcaldía de Santa Cruz, al Ayuntamiento de Santa Cruz y a la Junta de Supervisores del Condado de Santa Cruz. (Amaya Edwards — Archivo de Santa Cruz Local/CatchLight Local)

SANTA CRUZ >> Horas antes de que finalizara el plazo de presentación de candidaturas para el Ayuntamiento de Santa Cruz, se incorporó una nueva candidata a la contienda: Gabriella Noack, estudiante de la Universidad de California en Santa Cruz, que aspira a desbancar a la concejala Renée Golder. Las elecciones primarias de California están previstas para el 2 de junio.

Golder y Noack compiten por representar al Distrito 6 de Santa Cruz, que abarca la zona baja de Westside y parte del campus de la UCSC. Golder lleva representando al distrito desde abril de 2020, cuando sustituyó al exconcejal Drew Glover en el marco de un proceso de destitución.

Noack, antigua alumna del Cabrillo College, afirmó que se graduará en la UCSC en junio con una doble titulación en sociología y filosofía, y una especialización en estudios de justicia digital. Como estudiante, impartió un curso de educación tecnológica en un centro penitenciario del condado de Santa Cruz en Watsonville, y ahora dirige un programa de educación tecnológica en la organización sin ánimo de lucro Barrios Unidos para personas que salen de prisión, según explicó.

Noack afirmó que, si sale elegida, trabajará para conseguir más viviendas realmente asequibles para los residentes con bajos ingresos.

«La mayoría de las viviendas a precios inferiores a los del mercado siguen sin ser, en absoluto, asequibles para el trabajador medio de Santa Cruz», afirmó.

Noack también se opone a «edificios de seis plantas con apartamentos de lujo por toda Santa Cruz cuando no contamos con la infraestructura» necesaria para soportarlos, como un transporte público adecuado. 

«No me sentía representada por Renée Golder y no había nadie más que se presentara contra ella, así que sentí la responsabilidad de dar un paso al frente y defender mis propios intereses electorales y los de mis vecinos», afirmó.

A las 17:00 horas del viernes se cerró el plazo de presentación de candidaturas para las elecciones al Ayuntamiento de Santa Cruz y a la Junta de Supervisores del Condado de Santa Cruz. 

Otro candidato a la alcaldía

La agente inmobiliaria Susan Andre inició el viernes el proceso de presentación de su candidatura. Dado que el actual alcalde de Santa Cruz, Fred Keeley, no se presenta a la reelección, los posibles candidatos a la alcaldía tienen hasta el 11 de marzo para presentar su candidatura.

Con Andre, el número de candidatos asciende a seis. Sus posibles rivales hasta el momento son:

• Ami Chen Mills, antigua candidata a la Junta de Supervisores del Condado de Santa Cruz, que perdió las elecciones en 2022, y organizadora de Get the Flock Out.
• Chris Krohn, exconcejal y exalcalde de Santa Cruz, que fue destituido en 2020 tras las acusaciones de acoso y las críticas a sus políticas sobre las personas sin hogar. 
• Activista medioambiental Gillian Greensite, que se ha se ha opuesto a grandes proyectos inmobiliarios en el centro de la ciudad y que en 2020 formó parte de un grupo que demandó al ayuntamiento por los planes para el muelle de Santa Cruz.
• Joy Schendledecker, activista comunitaria y antigua candidata a la alcaldía y al ayuntamiento, que perdió las elecciones en 2022 y 2024.
• Político veterano Ryan Coonerty, que se ha ganado el respaldo de todos los concejales en activo y del alcalde.

Si ningún candidato obtiene más del 50 % de los votos en junio, los dos candidatos más votados se enfrentarán en las elecciones generales de noviembre. 

Otras novedades

• Greg Hyver ha retirado su candidatura al puesto del Distrito 4 en el Ayuntamiento de Santa Cruz, según ha informado la secretaria municipal Bonnie Bush. La contienda se libra ahora entre el actual concejal Scott Newsome y el activista comunitario y ex candidato al Ayuntamiento Héctor Marín. El distrito abarca el centro de la ciudad y parte de la zona alta del Westside.
• Justin Cummings, actual representante del Distrito 3, se ha asegurado un nuevo mandato en la Junta de Supervisores del Condado de Santa Cruz, ya que ningún candidato se ha presentado para disputarle el puesto. Cummings representa a gran parte de Santa Cruz y de la Costa Norte. 
• Los candidatos definitivos al cargo de supervisor del Distrito 5 son el actual supervisor Felipe Hernández, el líder de una organización sin ánimo de lucro local y antiguo periodista Tony Núñez, y el veterano defensor de la comunidad Elías Gonzales. Si ningún candidato obtiene la mayoría de los votos en junio, la elección pasará a una segunda vuelta en noviembre.

En los próximos meses, Santa Cruz Local realizará entrevistas en profundidad sobre el historial de los candidatos que se presentan a la reelección y las posturas de los nuevos candidatos. Nuestras guías de voto se basan en la Agenda Popular, una lista de los temas locales que los residentes más desean que aborden los candidatos. 

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