Carteles a favor del «Sí a la C» y en contra de la «C» en la ciudad de Santa Cruz, de cara a las elecciones especiales estatales del 4 de noviembre. (Amaya Edwards — Santa Cruz Local/CatchLight Local)

SANTA CRUZ >> Hoy es día de elecciones, martes 4 de noviembre. Los votantes de la ciudad de Santa Cruz se pronunciarán sobre dos iniciativas fiscales: la Medida B y la Medida C. Ambas impondrían nuevos impuestos a los propietarios para recaudar fondos destinados a viviendas asequibles y a servicios para personas sin hogar en la ciudad. Lee nuestra guía electoral completa sobre ambas medidas y para obtener información sobre dónde votar.

Aquí tienes seis cosas que debes saber antes de rellenar tu papeleta electoral:

1. Ambas medidas supondrían nuevos impuestos para los propietarios, no para los inquilinos. La medida B prevé impuestos más bajos y exime a más personas. 

Tanto la Medida B como la Medida C establecerían dos nuevos impuestos cada una: un impuesto de transmisiones patrimoniales cuando se vende una propiedad y un impuesto anual sobre parcelas. Sin embargo, los impuestos de la Medida B son más bajos, eximen a más personas y recaudan menos dinero. 

Por ejemplo, la Medida B exime del impuesto sobre la propiedad a todos los propietarios de 55 años o más, mientras que la Medida C exime a los propietarios de 65 años o más que cumplan los requisitos para ser considerados de bajos ingresos. 

2. La Medida C recaudaría más dinero que la Medida B, pero es probable que ambas recauden menos de lo que se indica en la papeleta electoral.

Las preguntas de la papeleta electoral relativas a la Medida B y la Medida C incluyen estimaciones de la cantidad de dinero que recaudarían. Sin embargo, los análisis imparciales realizados por el personal municipal prevén unos ingresos inferiores. 

• La propuesta electoral de la Medida C afirma que recaudará 4,5 millones de dólares al año, pero el análisis del ayuntamiento estima que serán 2,5 millones de dólares al año, es decir, unos 50 millones de dólares a lo largo de los 20 años de vigencia de la medida.
• La propuesta electoral de la Medida B afirma que recaudará 1,1 millones de dólares al año, pero el análisis del ayuntamiento estima que serán 750 000 dólares al año, es decir, unos 7,5 millones de dólares a lo largo de los 10 años de vigencia de la medida.

La diferencia entre las estimaciones de las campañas y las del ayuntamiento se debe a las diferencias en la forma en que los cálculos han tenido en cuenta a las personas que quedarían exentas de los impuestos propuestos. 

3. La Medida C se centra en la vivienda, mientras que la Medida B podría destinar parte de los fondos a otros proyectos. 

Ambas medidas destinan hasta un 3 % a la supervisión y la administración, y un 10 % a viviendas de apoyo y refugios para personas sin hogar, así como a ayudas para el pago del alquiler destinadas a personas en riesgo de quedarse sin hogar. 

Sin embargo, las medidas difieren en cuanto a cómo se podría destinar el 87 % restante del dinero: 

• La Medida C destinaría el resto de los fondos al Fondo Fiduciario de Vivienda Asequible de la ciudad, donde solo podrían destinarse a la construcción y conservación de viviendas asequibles. 
• Según la Medida B, no sería obligatorio destinar ninguna parte de esa suma a viviendas asequibles; también podría destinarse a reparaciones del muelle de Santa Cruz, a carreteras dañadas por fenómenos meteorológicos extremos o a otros proyectos medioambientales, como la plantación de árboles.

En ambas propuestas, el gasto estaría supervisado por una comisión de control.

4. Los autores de la Medida B se centran en combatir la Medida C, no en su propia propuesta. 

La Medida B fue redactada por la Asociación de Agentes Inmobiliarios del Condado de Santa Cruz como respuesta a la Medida C. Sin embargo, la asociación no ha hecho campaña activamente a favor de su medida; en su lugar, se ha centrado en el envío de folletos y otros materiales de campaña en contra de la Medida C. 

5. Cualquiera de las dos medidas podría desencadenar un conflicto legal.

La Asociación de Agentes Inmobiliarios del Condado de Santa Cruz, autora de la Medida B y líder de la campaña «No a la C», ha alegado que la Medida C está clasificada ilegalmente como iniciativa ciudadana. Una coalición liderada por el grupo de defensa Housing Santa Cruz County recogió firmas para incluir la medida en la papeleta electoral. Sin embargo, dado que el ayuntamiento encargó una encuesta sobre el apoyo a un impuesto destinado a la vivienda asequible y que el alcalde Fred Keeley facilitó los debates comunitarios durante la elaboración de la Medida C, los opositores han argumentado que la iniciativa ha contado con el respaldo del ayuntamiento y que, por lo tanto, debería requerir una aprobación de más del 66 % de los votantes.

Las iniciativas ciudadanas requieren una aprobación superior al 50 %, mientras que las medidas sometidas a votación por un ayuntamiento requieren una aprobación superior al 66 %.

Un representante de la asociación de agentes inmobiliarios declaró a Santa Cruz Local que podrían demandar al ayuntamiento si se aprueba la Medida C. El abogado municipal de Santa Cruz, Tony Condotti, ha afirmado que el ayuntamiento ha cumplido la legislación electoral y que ganaría cualquier demanda de este tipo.

Ningún grupo ha indicado que vaya a presentar una demanda si los votantes aprueban la Medida B, pero, en un análisis imparcial, Condotti escribió que la iniciativa podría ser objeto de un recurso judicial. 

La Medida B requiere más del 50 % de los votos porque se trata de un «impuesto especial» destinado a un fin concreto. Sin embargo, la Medida B tiene dos prioridades de gasto: la vivienda asequible y la reparación de las infraestructuras municipales dañadas por fenómenos meteorológicos extremos. Esto podría dar lugar a una demanda en la que se alegue que debería clasificarse como un «impuesto general», lo que requeriría una aprobación de más del 66 % de los votantes, según explicó Condotti en una entrevista.

6. En cuanto a los principales donantes de la campaña, se enfrentan los agentes inmobiliarios por un lado y los promotores inmobiliarios, las organizaciones sin ánimo de lucro y el alcalde por otro.

A fecha de 18 de septiembre, la campaña «No a la C» cuenta con dos donantes: la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios y el Comité de Acción Política para la Movilización en Asuntos de la Asociación de Agentes Inmobiliarios de California. Entre ambos han donado un total de 267.078 dólares.

La campaña «Sí a la C» cuenta con decenas de donantes particulares y organizaciones. Las contribuciones más cuantiosas proceden de una promotora sin ánimo de lucro, una promotora con ánimo de lucro, un sindicato de carpinteros y el alcalde de Santa Cruz, Fred Keeley. A fecha de 18 de septiembre, la campaña ha recaudado 306.533 dólares.

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